在息侯回来的第二天，息侯在他的宫殿里接见了多位大臣，以及多位驻息国的使臣，另外我也被他召见。
　　息侯先是论功行赏，司空、司马、司寇、司农、司徒等五位官员，每人奖励了一头猪。息侯说在他不在国都的日子里，他们把国家治理得井井有条，非常不错。
　　息侯忽然命我接诏，封我为“五大夫”。这是一次非常高级的爵位，在息国的官职爵位序列里，息侯以下，最高等级的是卿，包括相当于相国的上卿姬无忌，次于上卿的有司五官。然后就是大夫，大夫里面分几个等级，是高等级的就是“五大夫”，大夫下面是士，士下面就是普通平民。再下面，就是没有任何自由的奴隶了。
　　息侯说我辅助息妫出使蔡国有功，为息蔡等抗楚联盟所做的成绩巨大，而且是陈国死去国君，也就是息妫的父亲陈庄公最欣赏的人才，等等。反正就是把我猛夸一顿，然后给我安置了一个官职。我想这肯定是息妫做的工作，她一直说要给我安排个高官当当。其实我不想当什么五大夫，我有点想回现代社会了。但是在这大殿之上，我能做的，只有叩谢息的的隆恩。
　　殿堂上不少人向我道贺，我只好尴尬的回礼致谢，
　　然后分别接见了许国驻息国驿馆主事、随国驻息国驿馆主事、陈国驻息国驿馆主事等等，原来这些驿馆的负责人，同时也承担着本国的外交工作。最后，息侯接见了蔡国驻息国驿馆的主事鸠。
　　息侯表示息蔡两国同属于一个祖先，都是周天子的同宗，两国是世代兄弟之国，血浓于水。现在息蔡都是抗楚联盟中的一员，息国愿意接受蔡国的领导，共同抵抗楚国的侵犯。息侯表示目前对两国的关系非常满意，他听说明年二月蔡国要举办隆重的祭祖典礼，他将带着息妫亲自去蔡国，表达息国对蔡国开国以来的列祖列宗的敬意！
　　主事鸠表示，非常感激息侯对两国关系的肯定，我一定把息侯对蔡侯，以及对蔡国人民的敬意，及时准确的向蔡侯汇报。目前，息国在息侯的领导下，国家昌盛，人民幸福，我们相信，息国一定有更加美好的明天，等等。当然，大意如此，他们说话方式比较委婉，我只是用现代的语言表述一下他们的意思。
　　最后，息侯还留了主事鸠一起吃了点点心，欣赏了歌舞表演，作为吃瓜群众，我有幸欣赏了息国的舞蹈——全是男人跳的，表达了渔夫和农夫辛勤劳作的意思。
　　反正那一天，我在回到了新家之时，又有人道贺。之所以说“新家”，就是这段时间，小梅果然帮我在“三里之城”之外，“七里之郭”之内，物色到了一套不算多大也不算太小的院子，在我看来比较简陋，但是息国的实际来看，还算凑合的院子，我们把家安置在这里。小梅的工作还是每天服侍我，把我养得舒舒服服的。
　　这一次，连上卿姬无忌都亲自来了，这个小年轻能说会道，虽然地位尊贵，但是对我却礼貌有加，大概是想笼络我吧。他送来白玉一对，几只野鸡，他谈了谈息国祖先艰难的创国历程，鼓励我要为息侯分忧，为息国出力。我表示我一定尽忠恪守，为了息侯，为了息国，会献出我的一切，绝对不会让姬无忌大人失望。
　　姬无忌最后是满意的走了。他对我的表忠心，非常满意。
　　哎，都是套路。要说拍马屁，谁能比得过我们现代人呢？耳濡目染，这种酱缸文化已经深入到我们的骨髓之中。想不到在息国，为了不得罪姬无忌，我拍的马屁，让姬无忌非常受用。
　　息侯封我为五大夫，其实更多的是一种荣誉，我没有什么事要做。基本上就是每天在朝堂上，看息侯跟其它大臣开会。开始还有点新鲜感，后来就觉得非常乏味。他们讨论的问题非常广泛，比如：祭祀祖先的土台子，是高一尺，还是一尺二；某某的祖先，能不能放到宗庙里；士子们写的字，有几种写法，到底用哪一种写法；某某死了，老婆要改嫁，要不要对死者的财产征税之类，五花八门，但是绝对不是我所感兴趣的。
　　偶尔，他们也会讨论一些正经事，比如听说齐国的管仲实施了一系列的新的法律，很多法律跟周天子制定的政策不同，比如把地分几个等级，不同等级收不同的地租；比如对食盐、矿产实施官营，只允许政府卖，等等。这些政策，正是我当日跟管仲讲过的。没想到管仲活学活用，正式实式起来。
　　但是这些人讨论的结果就是：齐国有违《周礼》，我们就等着看笑话吧。
　　就这样，又混了一些日子，在这些日子里，息侯每天都是非常愉快的样子，我以为他和息妫的夫妻关系开始变好，甚至希望他们两人能够早点有属于他们的小宝宝，所以我也很少到后宫去。
　　而我的小梅，有时有点失落，她倒是很想给我生个孩子，但是她觉得她的官奴，生而为奴，配不上我。尽管如此，她还是希望能为我生个孩子——这不知不觉，又是多少天过去，一晃已经进入了中秋季节。
　　中秋八月十五，息侯在宫殿里举办宴会，宴会高官贵族。我对这类应酬有点厌倦，中途便溜了出来，一路跺步，不知不觉，居然来到了后宫。我看到明月高悬，天空万里无云，一时兴起，便自己编了个小曲，模仿歌手火的《大花娇》曲调，唱了起来——
　　“月亮出来多明亮，
　　美人仪容真漂亮。
　　身姿窈窕步轻盈，
　　让我思念心烦忧。
　　月亮出来多洁白，
　　美人仪容真姣好。
　　身姿窈窕步舒缓，
　　让我思念心忧愁。
　　月亮出来光普照，
　　美人仪容真美好。
　　身姿窈窕步优美，
　　让我思念心烦躁。
　　啦啦啦啦啦啦啦，
　　我啦啦啦里个啦......”
　　忽然有一个熟悉的声音朗朗大声诵道：
　　“月出皎兮，佼人僚兮。舒窈纠兮，劳心悄兮。
　　月出皓兮，佼人懰兮。舒忧受兮，劳心慅兮。
　　月出照兮，佼人燎兮。舒夭绍兮，劳心惨兮”
　　此人正是息妫。只见她身后有两位婢女伺侯，她向我漫步走来，边走边说道：“周大夫才思敏捷，才华过人，小童不甚佩服！不知道周大夫在想念哪位佳人啊？”
　　前面说过，小童是诸侯夫人的自称。有人在的时候，息妫和我之间对话，都是官话。只有私下无人的时候，说话就是你你我我。
　　“我当然是想念......”，本来想说“我当然是想念你”，不过有婢女在此，我也要收敛一下。我干笑两声，我说我哪有什么想念的人啊，就是随便发发牢骚，让君夫人见笑了。
　　我们扯东扯西闲聊了几句。忽然，息妫长叹了一口气。
　　我问息妫，怎么叹起气来，有什么烦恼吗。
　　息妫说，楚国已经派兵，今天越过息国国境，攻打过来了。
　　我说不可能吧。这么大的事情，息侯没讲啊。你知道的事情，息侯不知道，不合道理吧。你肯定是拿我开心的。
　　息妫说，有些情况你不知道。息侯对蔡侯怀恨在心，发誓不共戴天，但是息国国弱，又打不过蔡国，所以息侯上次借处理与随国边民的争斗问题，亲自和楚王在随国某处见了面。息侯对楚王称臣，要求楚国攻打蔡国，楚国同意了。这种事情，息妫也是今天才知道的。
　　息侯虽然生性善良，但是也喜欢意气用事。他和楚王会见的事情，只有极少数人知道。息妫非常矛看，息国和蔡国同是姬姓诸侯国，按道理，楚国是两国的敌人。但是蔡侯干强奸她，这是奇耻大辱，又不能不报仇。但是投靠楚国，息妫不知道息侯的这种做法是对还是错。
　　听到息妫这么一讲，我倒有点替她，也替息侯担心起来。
　　我说道：“我以前听说过一个叫‘唇亡齿寒’的故事，嘴唇没有了，牙齿就会感到寒冷。从私人角度来讲，我也想剑往蔡侯干身上捅一百个窟窿；但是从国家的角度来讲，蔡国和息国其实都是弱国，你们只有同盟，才能有可能抵挡住楚国。现在楚国已经发兵，不管怎么样，又要死很多人了。我不知道息侯怎么想的，反正我觉得他这么做，有很大的隐患。”
　　息妫点头称是，说她已经劝过息侯，不要把楚国请进来。楚国虽然属于蛮夷，但是兵强马壮，请神容易送神难啊！但是息侯说事已至此，让她不要多管闲事。
　　息妫让我劝劝息侯，我道了一声“诺！”后回到前殿。
　　虽然我没有经历过战争，但是我看到关于战争的很多记录片和影像资料，而且，我从来没有感觉到战争是如此的接近，让人有点窒息。
　　息侯啊息侯，你到底是怎么想的呢？你想干什么？楚国已经打到边境上了，你明明知道军情，却不跟大臣们讲一声，到底是想干啥啊？
　　等我来到前殿宴会上，喝酒的人有的已经回去了，有的已经东倒西歪睡着了。只见大堂之中的息侯，满面红光，他也是酒喝多了，托着腮帮打盹。
　　我上前作揖道“息侯，息侯！”
　　旁边阍人轻声说道：“五大夫，息侯累了。你可以回家休息了。”
　　“可是我有紧急情况，向息侯报告。”我说道。
　　“唉，五大夫，你还是请回罢。息侯刚才下令，哪怕有天大的号，任何人不得打扰他休息，违令者宰！”阍人又叹了一个气，说道，“明天早朝你再来启奏吧。”
　　看到凌乱的酒席，浑浊的灯火，我也长叹了一口气，走了出去。
　　历史不以任何人的意志为转移。我以前从未听说过有个息国，也可能因为这次战争就被过早的灭亡了吧。作为一个旁观者，我能做什么呢？我难道还能改变历史的进程吗？
　　绝无可能！