次日上午，太阳斜挂在东方，福利院中迟暮三人已经把行李收拾得差不多了。
　　昨夜，秦潇潇那凝重的表情，迟暮知道，这个决定，他已经思考了很久。而迟暮，更是为此准备了十二年。做了这么多，只是为了更深地了解这个星球——“地球”，有朝一日，定会离开这里。
　　虽然迟暮很疑惑院长究竟是什么人，但还是很高兴他为他们做了这么多。院落中停放着院长的悬浮机“卡塞-737”，虽说是上个世纪研发的交通工具，但它的性能在星球上的排行还是处于前列的。卡塞-737利用磁引力与地心引力产生波动能量作用，从而达到悬浮效果。
　　权心还在院中的时候，曾带着三人去海上“见见世面”，实际上是去勘测海洋地貌了。而后，权心也教给了他们悬浮机的简易操作，如今，之前学的终于能派上用场了。
　　迟暮坐上了驾驶座，萧然坐在他旁边的副驾驶座。毕竟，有一个家伙天生大大咧咧的，帮不上什么忙，所以只能让她在后面的机舱里面乱折腾了，秦潇潇在后面乱翻着院长留下的东西。
　　“卡塞-737启动。”巨大的飞梭状的飞行器开始剧烈的震动起来，秦潇潇在后面没有站稳，直接和悬浮机的铁皮来了一次亲密接触，“……迟暮你到底行不行啊！”迟暮心里担心起来：不会是机器年久失修吧？
　　渐渐地，飞行器摇晃得不再那么猛烈，迟暮推动金属摇杆，所有人都感受到一股向上的力在拉扯着他们，飞行器慢慢地平稳下来了，只留下动力核心“嗡嗡”的运作声，迟暮这才安下心来，萧然在旁边也长舒了一口气。他扭头看到秦潇潇并没有什么事，便继续自己的操作——目的地：北方.中西伯利亚高原
　　飞行器毕竟有些年头了，无法载他们到北美去找权心院长，经过考虑，迟暮决定先到中西伯利亚高原补充一下动力能源。
　　三日后，他们到达了中西伯利亚的枢纽城市——伊尔库，这里的淡水资源非常丰富。
　　“什么人？”对方操着一口奇怪的口音，他的英语听起来让人头疼。这个人似乎来自泰国，那个如今已同样永眠于海底的国度。那一个个沉睡在海底的国度，或许因为这些幸存者的铭记、因为特色文化的传递，才有它存在过的痕迹吧。
　　院长曾对他们说过不要出去乱跑，外面不安生。看着这紧闭的城门，迟暮瞬间就懂了。在23世纪的“世纪之灭”之后，本来平稳的社会因为无数事物的毁灭，开始出现了不稳定的因素——总有一些人，平常居住在海洋上那些零星的海岛上，一找到时机，他们就会潜入城市中做些非法的勾当。而地球上能控制、压制住他们的人少之又少——“世纪之灭”夺走了近三十亿人的生命，并且，在那之后，无数人还生活在阴影之下，他们想尽一切办法离开这个星球。如今，地球上只剩下五六亿人口。所以这些城市除了特殊情况，一律禁闭城门，城中的人想要离开去别的地方，只需要通过城市中心的中央广场传送便可以，似乎是将人体进行数字转码，输送到其他地方再合成，迟暮记得雷星上应该也有这个东西，不过他实在想不明白这些传送器是怎么运作的，而院长，也无心跟他浪费时间解释。
　　“您好，我们是从青藏来的，那边没有传送装置，所以我们只好乘坐交通工具过来。”迟暮赶紧把身份信息传送过去，生怕对方把他们当作“海盗”处理。在确认了信息之后，对方同意他们进城了。悬浮机前方的重金属缓缓地向两边做平移运动，等这两块巨型金属拉开相距两三米时，这才发现城门不止一道。迟暮他们等了足足二十分钟，这第一道城门才完全拉开，后续又等了半个多小时，算下来，就将近一个小时了，“进个城可真不容易。”三人不禁感叹。
　　“哇！”二姐妹看到城中景象不禁感叹，而迟暮却很淡然，这里，可比“我的地方”差多了。不过，无数的飞艇闪过，街道上、大厦上，无数的虚拟投影，新闻、广告不停地播放着，一派繁荣的景象，这让迟暮也觉得这一个小时没白等。按着地面上的路标指示，他们驾驶着悬浮机飞往西北方向，来到城里的首要任务是补充能源。一个巨大的“大胡子能源”的标识映入眼帘。
　　“有人么？我们要充能。”秦潇潇喊了一嗓子。
　　一个中年人慢步从屋子里走了出来，他的耳根到下巴布满了胡子，简直要覆盖住了整张脸，让人感觉似乎是想要在众人面前掩盖住自我一般，而他那双眼镜却是炯炯发亮，仿佛能看透一切。在与他对视上的一瞬间，迟暮感觉脖颈发冷，下意识地摸了一下腕上的手镯，而那个大胡子似乎也在盯着手镯看。
　　“卡塞-737？你们是外地来的吧？城里头哪儿还有这种货色。”大胡子挑衅的声音传到迟暮的耳朵里，不知为什么，本是“讽刺”却让他心里放松了些，迟暮害怕这大胡子不是什么好人。
　　“你说什么呐！这东西的性能可是能排上前几的！”秦潇潇一脸不爽。
　　“哼！”大胡子冷笑一声，懒得做什么解释，便伸出两根指头比划着，“二十枚界币。”
　　“什么？这么贵！”秦潇潇总是没个消停，而迟暮只想着快点赶路，也索性不和他讨价还价了，直接把钱给了他。
　　大胡子一脸得意，看来他宰客非常熟练啊。“你们等十分钟吧，一会就弄好。”
　　这大胡子绝对是个奸商，“抢”了迟暮的钱还不说，连充能的时间也要瞎编。这是为了吸引顾客，显示自己的服务好么？这奸商做的也太不称职了吧，来这里充能的人弄一次就能看出来了。三人这一等，就是半个钟头。
　　“对不起阿，呵呵。”大胡子赔笑道，“机器运行中出了点小插曲。”
　　迟暮在心里把他骂了无数遍，看到他就觉得恶心，本以为遇到了什么深不可测的人，没想到只是个无赖。充能完成后，他赶紧收拾东西走人。迟暮正要上悬浮机，却被萧然拽住了衣角，“怎么了？”
　　“姐姐不知道去哪里了。”
　　“什么？她什么时候走的？怎么没跟我说一声。”
　　“不知道，我也才刚发现她不见的”
　　想着大胡子最初那副深不可测的样子，迟暮心里“咯噔”一下，觉得自己被大胡子表面的无赖欺骗了，也许秦潇潇已经遇到了不测，但是在朋友的安危面前，一切的危险都不算什么，迟暮心中的忧虑都化为怒火。他直接冲过去，揪着大胡子的衣领，冲他大吼，“我朋友呢！你把她弄到哪里了？！”
　　“哎呦，这位爷，我这可是正规生意，怎么会对客人下手呢！”大胡子先前那种凛然之气尽数消失，摆出服软的姿态。
　　“不管怎么说，人是在你这里丢的，你得给我负责！”迟暮的大脑充血，听不进去他的辩解。
　　“哎呦喂，这叫什么事啊。”大胡子哭丧着个脸。
　　“暮哥，没事的，说不定姐姐就是去附近逛逛，一会儿可能就会回来了，我们多等会吧。”
　　……
　　“看我拿回了什么，哈哈。”秦潇潇拖着三个飞板，“真不知道我怎么会这么幸运，随便逛逛也能遇到免费的高科技。”
　　“你去哪儿了？”迟暮一双眼睛死盯着她。
　　“哎呀，你别生气嘛，看我带回来什么好东西了，我……”秦潇潇还没有说完，迟暮就被远处嘈杂的声音吸引过去了。“兄弟们，快，就是那个娘们儿，赶紧抢回来。”十几个人往他们这里跑过来。
　　“啧啧，你们摊上事了，摊上大事了。”大胡子嘲讽道，刚才的误解似乎让他很不爽。
　　看到这情况，迟暮赶紧拽上另外两个人跑，迅速地登上悬浮机。后面的那拨人踏着飞板也飞快的跟了上来，一直紧追不舍。大胡子脸色重归于平静，漫步走回屋子，对着自己嘟囔了一声“又出现了”，然后从衣兜中拿出了通讯工具，对着通讯工具说了几句话。
　　追着迟暮的这群人还真是阴魂不散，在城里绕了一个小时，直到飞板的能源耗尽，迟暮他们这才把这群人摆脱掉。
　　“你究竟干了什么，惹到了那帮人。”
　　“兄弟别生气嘛，这错不在我，是他们一直介绍这东西怎么怎么好，还非要送给我。谁知道，我拿着东西刚没走两步，就有人喊抢劫，真是没见过这么不要脸的。当然，小弟你是知道我的脾气的，对待这种不要脸的人，只好以其道还治其人之身。我拿了他们的东西就跑回来了，本来看着甩开他们了，谁知道怎么回事，他们又找上来了。”
　　听完她的话，迟暮掂起来飞板，检查着各个隐蔽的地方，拆下了三个圆片状的东西，扔出了舱外。
　　“行啊，小哥，这么隐蔽的定位器都能发现。”
　　迟暮一脸鄙视，心想：只有你这种白痴才会被别人这么轻易地跟踪吧。当然这话不能说出来，否则，又少不了一番舌战。
　　另一边，充能站内——“他们往城东去了，继续给我盯着。”啪嗒一声，通讯器被合上了。
　　天空中新闻飞艇缓慢地绕着城市中心做着顺时针运动，不停地播放着时事。三人抱着不太大的希望下了飞艇，浏览者四周的新闻版。他们讨论过了：既然院长是个科研工作者，那他肯定会有或多或少的成果出现在新闻上吧。抱着点点的期待，他们在这片新闻专区开始了寻觅。他们走了一天，看了一天，身心俱疲，秦潇潇已经坐在了飞板上，一边打哈欠，一边跟着前面的两个人前行。
　　“算了，今天就到这里吧，咱们回艇上休息吧。”迟暮也已经感觉撑不住了，更何况身旁还有两个女生呢。
　　第二天清晨，三人吃过早饭后，准备继续对院长踪迹的寻觅，他们决定如果今天还发现不了什么有用的信息的话，就起航去北美。突然，高空中传来广播的声音——“据相关人士透露，由世界顶尖的科学家们组成的团队，近日，对空间穿行的研究有了新的突破。或许，大规模的星际穿梭已经指日可待。”
　　看来离开这里也不会很久了，迟暮如是想着。
　　“快看。”萧然指着飞艇上的屏幕，“那个人穿的是不是和院长一样？”
　　“小妹，所有的科学家都一样，都穿着白大褂。”
　　“可是他穿的不一样，他的衣服上有福利院的标志。”
　　由于新闻照片上的人都被打了马赛克，看不到脸，迟暮他们无法辨别这是不是院长，但至少，衣服是没错的。“北美时空研究所”，迟暮记下了这个名字。
　　“走吧，去城中广场。”三人甚是欣慰，这么快，竟然就能找到院长的线索。
　　这广场上真是人满为患，连飞艇都开不进去，迟暮只好把悬浮机停靠在广场外。进入广场，明明是在夏天，迟暮却总感觉背后发冷，好像后面有人在盯着他，想到这里，他不禁哆嗦了一下，赶紧扭头看了看，可人群中什么异常也看不到。传送点有二十个，分布在广场的四周，每个传送点后都排满了人，三人看到后都感到头疼——这得排到猴年马月啊！可是发愁归发愁，他们还是走到了一条看起来人比较少的队伍后面，开始了漫长的等待……
　　“起开，都给我滚开。”一位身高两米的壮汉连踢带打地放倒了好几个人，挤在了队伍的前面，“今天大爷我要出城，识相的都给我让开。”队伍里的人看到有人加塞都感到不爽，但碍于这壮汉的武力，没人敢吭声。突然，迟暮在那壮汉附近看到了一个特别像秦潇潇的人，他又赶紧看看自己身边，什么叫像？那根本就是她！迟暮心中暗暗叫苦——你怎么一直要给我找事啊！
　　“喂，你这家伙怎么回事啊，人家都在这里排队，你是有特权还是咋的啊！”秦潇潇看他十分不顺眼。
　　壮汉二话不说，直接掐住了秦潇潇的脖子，提溜了起来。“没错，老子就是有特权。”
　　迟暮心中暗叫不好，一个箭步冲上去。突然，空中闪过一个小东西，只听到那壮汉“啊”的一声，松开了捏着秦潇潇脖子的那只手。
　　秦潇潇直接摔倒了地上，破口大骂，“死家伙，遭报应了吧。”迟暮看到秦潇潇没事，便放下心了，不过对于刚才飞过去的到底是什么，却是很疑惑。人群中走出来一个人，扶起了秦潇潇，看着那壮汉说道，“我说朋友，打女人，可不是男人该干出来的事。”
　　“老子干什么事关你屁事！”嗖——壮汉又惨叫一声，直接倒在了地上，似乎是什么东西击中了他的大腿。
　　“管好你的嘴，否则，下次打的就不是麻醉弹了。”这人又叫了几个人过来，吩咐着把壮汉拖出广场了。
　　“刚才真是谢谢你啊，要不是你，恐怕我就见不到这个世界了。”秦潇潇满怀感激地看着那人，伸出了手，“看你人不错，交个朋友吧，我叫秦潇潇。”
　　迟暮看到这个前来帮助的“热心人”，赶忙上去，一把抓住秦潇潇的手往回走。
　　“怎么，才一天不见，就不认识了？”那个热心人叫住了迟暮。
　　“大胡子？”迟暮心中不能完全的确定，毕竟这个人看起来很年轻。这是前两天的人么，可这人的眼神给迟暮的感觉不会错。
　　“眼力不错啊，我刮了胡子你也能看出来。”
　　“刮胡子？你有胡子么？”
　　“哈哈，这也被你看出来了，不错不错。”大胡子的眼神流露出真挚的诚意，“怎么？找个地方聊聊？”
　　是福不是祸，是祸躲不过，迟暮他们跟着大胡子走了。
　　“你是这广场管事的？”迟暮他们来到了广场的行政大厅中。
　　“可以这么说吧，那二十台机器是我提供的。”
　　迟暮不禁暗叹，这大胡子究竟是什么背景？
　　“我知道你们有很多疑惑，也知道你来这里是为了什么，我会给你讲清楚的。”
　　说话间，大胡子拿出来了一个盒子，打开后，里面的东西让迟暮侧目，“我叫吴子航，我想我们的关系就不必多说了吧。几日前跟踪你们的人也是我派去的，但是我没有恶意，我只是想确定一件事，当然，现在我已经确认了，你们是来我爸的。”
　　“你爸？谁啊？”秦潇潇问道。
　　“当然是你们口中的院长啊。”
　　“什么？！”三人不禁惊奇，老院长竟然还有儿子。
　　而迟暮，却皱起了眉头。
　　“我知道你想问什么，我父母当初也不忍心我离开他们。”吴子航注意到了迟暮的疑惑，“在我戴上它时，我母亲情绪激动，突然扑到我的身上，说什么也不让我走，抢拽我的手镯，结果，手镯是拽下来了，我却再也见不到我母亲了，她被手镯传送到了不知名的地方，可奇怪的是，手镯却留了下来。”吴子航一阵苦笑。
　　“你们两个在聊什么啊，我怎么什么也听不懂。”秦潇潇脸上浮起困惑的表情。
　　迟暮并没有告诉她们关于手镯的事，毕竟是家事，也没有必要让别人来操心。
　　“有些事我一直没有给你们说。”迟暮回应道，“不过现在，也需要告诉你们了。”……
　　“姓迟的！你把我们当什么人了，在一块生活了这么多年，这点事你也不说，你有没有把我们当家人看待啊！”
　　“你就别吵他了，又不是什么大事。就是说了，也没有什么实质性的进展，说不说，都一样的。”
　　迟暮低垂着头看着地面挨训，心中把吴子航骂上千遍万遍，有你这么劝的么？
　　吴子航意识到自己说的有点不对，又补上两句，“你看现在他这不是说出来了吗，还为时不晚。”
　　场面一片尴尬，迟暮和秦潇潇都不说话，吴子航赶紧救场叉开话题。
　　“咱们赶紧说正事吧，我找你们也不是认亲来的。”
　　“你要去找你母亲。”迟暮陈述了一个事实。
　　“这是一方面，另一方面，我也想搞清楚这手镯是怎么一回事。”
　　迟暮沉思了一会儿，突然开头道，“你们俩回福利院吧，没必要跟我们一起去犯险。”
　　“怎么，你还想找骂？”秦潇潇瞪着两个大眼。
　　“就是啊，暮哥，我们不会回去的。”少言寡语的萧然也说话了。
　　迟暮深吐了一口气，心中哀叹了一声，“那商量一下行程吧。”
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　　吴子航派人叫醒了还在客房睡觉的几个人，告知他们在广场的地下一层汇合。
　　“这人怎么回事啊，搅了别人的美梦，自己又不按点到地方”
　　“谁在说我坏话啊！”满脸胡子的吴子航转过身来，却遭到三人的白眼，“别这么看我啊，这年头出来不好混，戴着胡子好办事，看着太年轻没人看重你。”
　　“你让大家来这集合干嘛，传送不应该在广场上面吗？”
　　“哈哈，那是一般人的待遇，像我这种身份级别的，自然是有我专用的传送器。”
　　说话间，他摸出一道暗门，“走吧。”前方一片黑暗，又被一道墙堵上了。吴子航在墙上按了几处地方，墙面上闪出一块光亮的方形凹槽，他把右手贴在了上面。“滴”的一声，整个墙体开始下落，里面透出神秘的蓝光——这是一个巨型的传送器，大概抵得上上面的五倍了。机器上面还放着一架飞船。“告诉你们，这东西可是我研发的，性能好得让你们无法想像。”
　　“知道知道，上面不是还有二十台也是你的嘛。“秦潇潇看不惯别人在她面前耍酷。
　　“我强调的不是这个，飞船，飞船啊！这么大的物件看不到？”
　　“得了吧，还飞船，就你这小破船，能跨洋么？”