黑暗历15年7月3日，整个帝都都笼罩在悲伤的气氛中，无论是贪婪的商人还是穷困的贫民，善变的佣兵还是坚定的卫士，都自发地跟随着送葬的队伍。直至灵柩被送入皇陵，人们也久久不愿散去。
　　虽然很多人都没见过黑暗帝君，但其功绩早已传遍整个大陆。是他，将人们从神的枷锁中解放出来。是他，让大陆恢复了生机。是他，让那个可恨的圣堂覆灭。是他，拯救了这个世界。当然，这只是真相的很小很小一部分，能让大陆人们熟知的那部分。余下的大部分真相，早已被当事者所掩盖，上百年后，终将湮灭在历史当中。
　　或许天地总有某种法则，当人们的意志都极为消沉的时候，连天都被这种情绪所感染。即便早已入夏，亦会如早春一般，云雾阴黑，细雨连绵。
　　这种天气，即使是雄伟壮丽的克姆尼布宫，也只能蒙上一层灰暗的布幕。大多数的卫兵都自发参与灵柩的护送，即使是小部分尽忠职守的，都被各种理由打发离开。此刻的皇宫，就如同冰冷的灵柩，胆子再大的小偷，也不会选这时间闯进来。
　　“哎”一声叹息，在空荡的皇宫主殿回荡，让这冰冷的建筑多添一分生气，“我虽是早料到有这样的一天，但这也来得太突然。陛下，您总说不急不忙，可您这么一走，用15年时间才打下的基础却是要前功尽弃了。此后，老夫又该怎么办？”
　　摸着冰冷的皇座，老人的眼里充斥着满满的泪。环视四周，泪眼朦胧的他，仿佛又回到了15年前，回到了加冕的一幕。
　　“老夫后悔啊，如果当初没有遇上陛下，那该多好啊。这该死的世界，该死的圣堂，毁灭就毁灭了。为什么命运要让我遇上你，让你成为那个诅咒的载体？！”
　　“哼！”一声冷语打断了老人的哀叹，却是另一位黑袍曲褛老者进入眼帘，“沮丧？眼前还有此等宽裕的时间？”
　　老人的表情也冷了下来，显然被某个不合时宜的存在打断缅怀而感到愤怒。而他的应对也十分直接，干枯的双手涌动着暗影能量，一搓就是两束暗影箭，向黑袍老者袭来。黑袍老者不紧不慢，轻抬法杖，一股精纯的灵魂能量开始环绕在身体周围。一相碰，灵魂能量辉芒不减，那两发暗影箭却消逝无形。
　　老人不会善罢甘休，黑袍老者也不会坐以待毙。两人仿佛很有默契，一边架起魔法护盾，一边用各种手段进行对攻，皇宫大殿就这样兵兵乓乓响个不停。两人自然分不出高低，这样一堆低阶魔法呼来唤去，与其说是两大强者的对决，还不如说是两小孩在掐架比较贴切。
　　这场闹剧终究迎来了终结，一位身形魁梧的黑脸武者粗暴地踏进大殿，二话不说就挥出一剑。凌厉的剑气，不仅卷抹了所有对轰的能量，还打散了两人的魔法护盾。两位老人都踉跄了一下，稳住了身子又极有默契地骂了同一句话：“艾伯·谢尔德，你找死啊！”
　　话刚出口，两股气势就这样夹杂着强大的魔能迎面轰来。艾伯却是丝毫无惧，任由这股能量冲击自己的身体，吼道：“我看你们才是找死，都什么时候了，还玩这样幼稚的游戏！”
　　魔能散去，艾伯的气势就上来了。尽管没有掺杂丝毫能量，但无数次生死边缘的游走，让艾伯拥有一种自然散发的势，凛然不可侵犯。
　　老人与黑袍老者互看一眼，又瞬间将脸移到一旁。他们都认同艾伯的话却又不能释怀，毕竟两人的恩怨还跟逝去的黑暗帝王有莫大的关系。
　　就这样，三人都不吭声，互相瞪眼，一直沉默着。
　　半晌，老人叹了口气，率先打开了话匣：“我明白，我知道，我都知道。现在帝国危在旦夕，外有兽人、精灵及高地蛮族等外族侵扰，内里还要防备复光邪教伺机反扑。陛下在位时还能震慑一下。现在呢？六大王国都有各自的圣堂守护者家族扶持，名义上臣服于我们。但别忘了，咱们暗影盟约与复光邪教是同出一源，他们可以支持我们，也可以把我们踢开。那帮只在乎家族利益的人，目光短浅，只要有好处，把我们卖了也理所当然。”
　　黑袍老者与艾伯又陷入了沉思，这问题一直都存在，而他们也一直在做准备。可黑暗帝君离开得太突然，将原本的所有计划都付诸东流。
　　黑袍老者率先踏出半步，向老人行了个礼：“莱文·艾文萨宰相。吾，罪人，拉姆齐·威尔逊，牧魂涤罪会首席大祭司，以圣灵克姆尼布之名，誓死效忠黑暗帝君克姆尼布及其家族。守护帝国领土，辅助皇子爱德华克姆尼布。”
　　艾伯也踏出半步，行礼：“吾，艾伯·谢尔德，帝国元帅，以守护者谢尔德家族之名，生生代代，效忠帝国，灭尽一切妄图侵犯帝国者，至死方休。”
　　对于两人突然的宣誓，莱文已经懒得吐槽：“起来吧，门面话不说也罢。”
　　“你！威尔逊!”莱文语气突变，厉声喝到，“我不会忘记，你是这血缘诅咒的始作俑者。直至今天，尽管你拯救了世界，我依然恨你！现在，陛下走了，爱德华年幼，已经没有其他子嗣可以分担诅咒。你必须守护好皇子，让他成长为一个坚毅的皇者，承担起帝国与世界的责任。能做到吗？”
　　拉姆齐低下了头，面对一切都依然孤傲的他，浮现出鲜有的羞愧：“我尽力而为。”
　　“艾伯·谢尔德。”莱文柔声说道，“你一向做的很好，继续保持。对你，我只有一个不情之请，我要向你求一个人。”
　　艾伯心中立马有种不祥的预感，说道：“宰相，要人可以，艾伯纳·格伦维尔免谈。”
　　这话顿时把莱文气个半死，直接耍起无赖：“什么？！你敢不放人！好啊，我这宰相今天是当到头了！你行你上，我没法干了这是！”
　　艾伯心中骂娘，表情也要多难看有多难看，语气也克制不住了：“扒皮的混蛋，你明明知道艾伯纳是我的眼睛，你还要把他挖走？！你还让我怎么打仗？我不给，你有种就抢！你敢抢，我就不干！既然你都可以不干这宰相了，我这破烂元帅还干个屁，你自己找人干去！谁爱谁干！哼！”
　　皇宫大殿随着莱文与艾伯的赌气又静了下来，为了缓解气氛，拉姆齐诡异一笑，摊开双手，阴声怪气地说道：“好啦好啦，多大的事嘛。艾伯谢尔德，你去当宰相。艾文萨，你去当元帅。你们看，这不就解决了吗？”
　　话刚说完，拉姆齐就收获了两对白眼，当然，这两对白眼毫无效果：“好好好，以上的是玩笑，接下来就说正事。既然宰相阁下向元帅要人，元帅不愿意给。那就折中一下，你也还元帅一个人可好？我看啊，那个亚尔弗就不错。”
　　莱文与艾伯陷入了沉思，拉姆齐的提议确实可以一想。
　　莱文说要艾伯纳并不是单单想要这个人，而是想得到艾伯纳负责的情报网优先使用权。至于亚尔弗，平民出身，甚至连姓都没有。他凭借自己的才能崭露头角，得到莱文赏识，破格录用为财政大臣。莱文知道，亚尔弗平民的身份让其成为众矢之的。那些无理取闹的弹劾信件，自己每天都能收到好几封。亚尔弗承受着这样的压力，依然兢兢业业，把工作做得滴水不漏。因此，莱文允诺，只要自己在位一天，亚尔弗就在位一天，哪怕亚尔弗有了从军的意向。
　　艾伯并不在意情报使用权的先后，可他在意艾伯纳这人的文职才能以及交际能力。军人大多都是大老粗，文化水平低，贵族们对这职业是不屑与之，而大多数知识分子又是贵族子弟，像艾伯纳这种没落贵族，没架子又不嫌弃军职，还能与军人打成一片的怪胎确实是独一无二。只是艾伯也知道，艾伯纳最终的梦想是要复兴家族，而这梦想，跟随自己军旅生涯是无法达到的。可艾伯纳从无怨言，他一直铭记当年是谁在绝望中拉了自己一把。他说了，只要那个人发话，哪怕付出自己生命，也在所不惜，因为他的命，他家族的命都是他挽回的。这样的人，艾伯自然不愿意放走。
　　对于人才，谁会嫌多。艾伯纳与亚尔弗都能称得上全才，能力也各有千秋。主要的区别是在性格上，艾伯纳比较果敢开朗，而亚尔弗比较深沉缜密。莱文与艾伯都想把对方纳入到自己的账下，却又有谁愿意放走手下的能人呢？
　　沉思的气氛非常沉闷，只是这回拉姆齐没有打断的意思。他们就这样静静地思考着，琢磨着，纠结着。直至最后，莱文终于发话：“准了。”
　　一句准了，结束了家国的沉重话题后，自然而然就转入了家常，不过这家常虽有共鸣却也不怎轻松。
　　艾伯虽然只有45岁，但旧伤病一直侵蚀着他的身体，家族被圣堂诛灭，自己也膝下无子。他怂恿莱文，让家族繁盛的他过继一个孩子给自己，好让将来老了后继有人。而莱文自然打哈哈，满嘴火车，就是不答应。
　　拉姆齐的一生都奉献在研究上，无论是圣堂时期还是现在。他坚信神生病了，他要帮神治病，如果任由这种病恶化下去，世界将会灭亡。没错，他是冷酷的，是他让黑暗帝君分担了神的血缘诅咒。但他也是正确的，黑暗帝君相信他，结果将人类在濒临灭亡的边缘被拯救了回来。他的倒没什么欲望，只是老抱怨压力太大，任务太重，时间太少等。这些话，莱文几乎每次见面都听到，而且连花样都没变，逐字照搬。对此，莱文除了调侃拉姆齐的记忆力真好外，真不知道还能说什么。
　　而莱文，他从一开始就质疑圣堂，所以在所有人都盲目追随神意的时候，他比任何人都清醒。他嘶声力竭地到处呐喊，试图把盲目的圣堂追随者唤醒。从没有人相信，到有部分人相信，直到最终半数的圣堂守护者选择相信。莱文是他们三人中结局最好的，家族繁盛，人也身居高位。但他与家族的关系比较微妙，自己的儿子也相对平庸，这让莱文感到极为不安。
　　这时，艾伯说道“莱文，我记得美莎怀孕也快10个月了，你应该马上就要抱孙子咯。”
　　莱文一脸厌烦说道：“哼，别在我面前提起我那笨蛋儿子还有那个女人，一想起他们就心烦。”
　　艾伯可不同意了，说道：“我说你啊，不待见那笨蛋儿子还说得过去，但你说到美莎，我可不赞同哦。”
　　连拉姆齐也凑热闹道：“对啊对啊，美莎可好了。她那如此纯洁的灵魂，真的很少见。”
　　面对两人的夹攻，莱文已经无力反驳，一脸不屑地说道：“切，我的难处，你们这两个孤家寡人怎么会懂？”
　　这下两人又不乐意了，组团开始围攻莱文。最终，三人吵成一团，互揭老底，甚至把拉姆齐年轻时追求过比自己大15岁的寡妇这种绯闻都爆了出来，让艾伯大开眼界。
　　闹剧终有尽头，这一天，这一幕，仅仅是时间长河中的一段小插曲。帝国的明天，才是三人的主旋律。可这旋律的终章到底是何种模样，他们不乐观也不清楚。只是他们已经做好准备，做好了牺牲，不惜一切代价去修改它，迎接它。