州衙里，薛居正早已等候多时。
　　看下时辰，卯时都快过了，要是柳宗再不来，他都想直接去文院了。
　　这时，府里响起了一阵急促的脚步声。很快，满头大汗的柳宗出现在了薛居正的视线里。
　　“薛大人！”
　　柳宗急匆匆赶来，顾不得多礼，直接将手中排名表递给了薛居正。
　　薛居正迟疑片刻，接过了排名表，一眼便看到了那条醒目的黑线。
　　“这是何故？”
　　薛居正一时还不明白，疑惑地问了一句。
　　柳宗深吸了一口气，将事情一五一十地说了出来。憋了大半天，终于可以松一口气了，心中那份忐忑，也缓解了不少。
　　“好大的胆子啊！”
　　薛居正听完，忍不住感叹。如果不是官家让自己到许州任职，并担任解试主考，这一次的许州科举，恐怕真的就被某些人以权谋私，玩弄于股掌之中了。
　　“大人，我知道私取考生答卷不合规矩，但我不得不这么做了。”对于薛居正的人品，柳宗自有判定，说话间，便拿出了两套考卷，交给了后者。
　　此时此刻，薛居正也不再拘泥于繁文缛节，接过考卷便仔细看了起来。第一套，帖经、墨义、诗赋的作答他都看过，给甲等评分，毫不为过。唯有策问还没有过目，此时细看，他的心中再次泛起滔天巨浪。
　　敢直接呼吁以文抑武，文治天下，并且以刘汉、李唐盛世之治作为例证，这个回答，非常有胆量。要知道，唐灭之后，文臣误国的脏水已经泼在了几代文人士子的身上，到如今都还没有洗干净。况且，武治天下正是当今天下七国的国策，就连大宋官家，也曾是前朝的殿前都检点，统领禁军大权的大将。再看朝廷上当权之人，哪一个不是赫赫有名的武将！敢提抑武，岂不是公然和他们叫板吗！
　　不过，惊叹归惊叹，对于这篇策论，薛居正还是给予了高度评价。这些话，他也想说，但不敢说。可如今呢，竟被一小小书生写在了解试策论之中，其眼界、其魄力，让人除了叹服还是叹服。阅卷考评给了甲等，他没有异议。
　　再看另一套，帖经、墨义正确率和完成率总体不超三成，给了丙等已是手下留情。诗赋呢，竟然直接拼凑前人的大作，“海上生明月，对影成三人”是个什么鬼啊，你是在海边吹风吹糊涂了，还是在考验阅卷老师的诗词功底？这压根就不是同一个人写的好吗。给了丁等，估计都是为了给两位先辈面子。再说写得策论，完全不知道在说什么，题目问你治国良策，你说大米一亩产两石，有时候卖三文钱一升，有时候卖五文……是要表达什么个意思？稳定大米价格？或许勉强能算一条建议。给了丁等，应该是阅卷老师自己悟的。
　　让一个得了三甲的大才子名落孙山，再让一综合成绩连丙等都不到的蠢货当第一，这是公然挑衅文人的底线呐！
　　“可悲，可笑，可叹！”
　　薛居正看完，直接说了这六个字。
　　柳宗这下彻底放心了，有知州大人的支持，杨光正想要只手遮天，恐怕没那么容易。
　　“薛大人，那明日放榜之事……”柳宗露出了笑意，轻声问道。
　　薛居正想了想，凛然一笑，道：“此次乡贡榜单，我亲自执笔！”
　　说完，薛居正铺开宣纸，照着排名，写下了前二十名考生的名字。最后，盖上了州衙的朱红官印！
　　许州解试中举榜单，就此尘埃落定。
　　……
　　从州文院回到官宅，杨光正心情很不错。柳宗只是一六品院尊，手中并没有什么实权，他敢不听话吗？呵呵，谅他也不敢和军方作对。
　　自新朝开立，杨光正就担任了许州厢军都统一职，掌握着全州的军政大权，从来都是说一不二。起初，听到风声说官家要派文官来许州任知州，他多少还有点担忧，不过一想到自己背后的靠山，那份焦虑便烟消云散。什么狗屁知州，老子迟早会让你滚蛋的！
　　入夜，林天江和周员外又前来拜访，这一天，他二人过得度日如年。周员外一心想着自己儿子榜上提名的事情，毕竟周家付出了这么大的代价，想要更上一层楼，全指着这个不争气的儿子混个官职光耀门楣了。而林天江，则计划着，多给杨光正找点油水，让他多少记着这份人情，那么自己由副都军转为正职的事情，就有了盼头。
　　两人心中各有算盘，但眼下的想法却是统一的，那就是必须要让周通上榜，只有搞定此事，其他事情才可能有下文。
　　杨光正已经在宅子里等着了，林天江与周员外一进门，便看到了他满脸春风，悠然自得的样子。
　　“都统大人。”二人行礼，对视一眼，顿觉事情八成是搞定了。
　　杨光正轻松一笑，招手示意他俩坐下再说。
　　“事情已经办妥，放心吧，呵呵！”杨光正轻飘飘说着，但林天江二人听着，那可是无比悦耳。
　　尤其是周员外，心头悬着的巨石顿时落地，眼中大放异彩，如此说来，答应了那如同割肉般的条件，也是值了！
　　“多谢大人，大人恩德，周某没齿难忘！今后，周家唯大人马首是瞻！”周员外忙不迭地表忠心。
　　这可是个拍马屁的好机会，林天江狡猾的很，怎么会错过。当即赶紧报禀：“看来许州依旧是大人的地盘，新来的知州，无非就是个摆设罢了！天江誓死追随都统！”
　　“嗯。”杨光正只是淡淡应了一声，他的心中，只关心周家每年一半的租粮。在这偌大的许州，想要舔我屁股的人，也不差你们二位。
　　“对了大人，不知犬子排名第几？”
　　周员外脑瓜子转了转，多问了一句。解试之后，还有礼部举行的省试。只是他心里清楚，能给儿子弄个举人功名，已经是他能力极限，进士什么的，就别痴心妄想了。天子脚下，谁敢糊弄！
　　所以，解试的排名，对儿子之后的任职，有着极大关系。如果能稍微靠前，那就爽歪歪了。
　　杨光正很清楚周员外在想什么，便道：“我既然答应帮你，那自然是头名之位！”
　　头名！杨光正亲口说的，排头名！头名是什么，那可是解元呐！
　　林天江和周员外像是被雷劈了一般，怔在原地。
　　原本二人的心里预估，可能就是十五名之后，谁还敢奢望榜首解元的美事。然而杨光正说得如此轻松，如此淡定！
　　二人此时，被彻底征服！
　　扑通！
　　周员外感动得都快哭了，他已经不知道该怎么去表达此刻的激动与兴奋，只能虔诚地跪倒在地，向着杨光正磕头道谢。
　　“都统大人果然厉害！”
　　林天江咽了口唾沫，由衷赞叹。只是他要比周员外目光长远，考虑更深，解试第一，那可是有点分量的，若是出了纰漏，事情可就闹大了！
　　于是，他低声疑问：“不知原本第一是何人，都统大人可有斟酌？”
　　这句话，算是一个提醒。
　　杨光正眉毛一挑，戏谑笑答：“好像是个叫陈元的家伙，此人我从未听过，且在这许州，也没有陈姓的名门望族，所以我猜，他顶多是个寻常人家出生，翻不起什么浪子，怪只怪，他自己命不好罢了。”
　　听得这么一说，林天江点头称是，毕竟是都统大人，这事儿早就考虑到了。只不过，他暗自琢磨琢磨了“陈元”这个名字，忽然觉得，咦，好像有点耳熟啊！似乎在哪儿听谁提到过呢？
　　跪在地上的周员外，同样也纳了闷，好耳熟啊！
　　想了半天，他脸色陡变，心头咯噔一响，“不可能，绝对不可能是他！”