在日本海军军令部大楼内，军令部长岛村速雄大将与土屋金光中将等正在进行秘密会议。由于“八八舰队提案”因西门子受贿事件而胎死腹中，岛村速雄对于日本海军部主导的海军建设极为不满，大骂这些海军部的官老爷们只知道吃回扣、拿黑钱，反而让中国抢先实施了庞大的造舰计划。而中国新造的超无畏型主力舰更是他的眼中钉，急欲除之而后快。他对参会的人员说道：“现在我们海军急需一场振奋人心的胜仗来挽回受损的声誉，否则海军今后的发展必然处处受制。”
　　土屋金光说道：“我们现在打好和德国的这一仗，一定能挽回声誉。”
　　“不！不！不！土屋君。”岛村的脑袋摇得像拨浪鼓“德国原来在青岛的那几艘大舰早都跑没影了，就算把剩下的那几艘虾米军舰打沉，哪能显示我大日本海军的威武？”
　　土屋有些摸不着头脑，疑惑地看着岛村速雄。岛村眼露凶光，恶狠狠地说道：“我们的目标是中国最新的主力舰！趁他们现在只到了两艘，就找机会打掉，否则等他们聚齐了四艘就难啃了。”
　　土屋恍然大悟道：“哦，怪不得将军派往胶州和太平洋的第一和第二舰队，都不是主力舰只。可是中国现在是中立国，而且我们之间也没有宣战。”
　　岛村把手一摆，说道：“用不着什么宣战，到时侯对外就说是错把它们，当成德国原来在青岛的万吨级装甲巡洋舰“沙恩霍斯特”号和“格奈森瑙”号了，哈哈！哈哈！”岛村速雄得意地笑道“而且内阁的高层会议已经确定了对华“二十一条”，打垮他们的舰队，就会彻底粉碎他们的抵抗意志，从而乖乖在“二十一条”上签字。”
　　这时一名参谋人员进来，向岛村递交了一份情报。岛村看过后说道：“情报说，中国的“江苏”和“广东”号汇同两艘巡洋舰、四艘驱逐舰正准备从上海北上至天津，这正是我们截击的好机会！”
　　随后他们一起详细制定了针对中国主力舰队的截击计划。按照预想，中国的舰队将按照主力舰、巡洋舰、驱逐舰的顺序排成一列纵队向北开进。而日本海军以其最精锐的六艘主力舰出战，并混编有十余艘驱逐舰组成特混舰队，由土屋金光中将任舰队司令，坐镇“金刚”号超无畏型战列巡洋舰，并以其作为旗舰；以“河内”号、“摄津”号、“萨摩”号、“安芸”号四艘舰只，并配属六艘驱逐舰组成第一战队；其中“河内”号、“摄津”号被称为日本第一种无畏型战列舰，各装备十二英寸主炮十二门，但由于其主炮是五十倍径，而侧舷炮采用了四十五倍径长度，其集火射击效果并不理想；“萨摩”号、“安芸”号则属于准无畏舰，除前后各有一座双联十二英寸主炮外，每舷侧装备了六门十英寸中间口径的火炮；以“河内”号作为第一战队的分舰队旗舰，由丁田驹次郎大佐指挥。由“金刚”号、“比睿”两艘姊妹舰组成第二战队，也配属有六艘驱逐舰。
　　截击方案是在情报确认中国舰队北上确切时间后，首先派出侦查舰只由胶州湾向南搜索，发现目标后引导各战队，以纵队向南迎战。由于第一战队最大速度为20节，第二战队最大速度为27节，为了不相互影响，两个战队各排成一个纵队向南，第一战队稍稍前出。当接近敌舰队之后，第一战队首先顺次左转抢占“丁”字头横阵，而中国舰队也会向同一侧外海转弯，并进行相互炮击；第二战队利用速度优势向左进行包抄，对中国舰队形成第二次“丁”字头横阵，逼迫其向南方转向，第一战队也随后向南转向，跟随在第二战队之后，围歼中国军舰。