苏己清晰地看到简柯眸底的微微闪光，无数双眼睛正盯着他二人，发觉失态，悻悻松手，瞥了眼神情恍然的简柯，从容转身，头也不回地走出了酒楼。
　　
　　    入夏时节，风是暖的，却无论如何也开心不起来。
　　
　　    “子己为何会来长泾，又为何要刻意接近尹智、简柯二人？”风淡淡从他身上拂过，白衣墨发，微微蠕动。
　　
　　    一路的扶桑花如血般火红，他款款向苏己走来，好一抹不染纤尘的风景。
　　
　　    苏己心中没底，打自自己出世以来第一次如此害怕，害怕因此沉沦，深陷，无可自拔。
　　
　　    蝉声陪伴着浓烈的夜色，络绎不绝。
　　
　　    苏己别过头去，装作淡然模样：“为了两位故人可以安度此生，国师大可放心，在下绝不会对你们不利。”
　　
　　    “未必。”字淡淡从他口中吐出，不经意间已到苏己跟前，然，苏己需抬头方可与他正视，“倘若有朝一日，我要除了他，子己可还会如此？”
　　
　　    轻轻对上其深邃的双眸，美眸稍转，似若释然：“那我定不会让这一日发生的。”
　　
　　    他一句话没有，半晌无语，只是这么看着苏己。而后者忙避开眼，贝齿轻微咬着下唇，倏尔心慌。
　　
　　    容起很近地低头注目苏己，眼中带着一抹浅笑，忽然轻轻吻向苏己的额头，“除了他，子己是这世上第一个令我如何都猜不透的人。”
　　
　　    苏己面上通红，低下头去，久久不敢抬起，方才面对容起如此轻薄，她竟没有一丝反感。缓缓注意到他口中的“他”，必是九幽罢。
　　
　　    待面上红潮褪去，苏己才幽幽抬起眸子看向容起，启唇：“国师也同样令人猜不透。”说罢便匆匆逃离出这片扶桑花海，暗骂自己不争气，从前不曾输气势，然则这一回是自己失败得一塌糊涂。
　　
　　    独留下漫漫烈焰红花中，一袭素白的他。
　　
　　    蓝衣小厮好不自觉地走到容起身后，轻声唤之：“大人，夜深了。”
　　
　　    容起一语不发，周遭散出冰冷的气息，绕过他而走。
　　
　　    小厮气得咬牙切齿，面目狰狞，却又硬生生给咽了下去，跟上容起的步伐。
　　
　　    苏府的门口，蓝衣女郎正左右徘徊，似是犹豫着什么，欲要转身离去却瞧见苏己，讪讪一笑，走上前来，轻唤一声：“师父。”
　　
　　    白日里既已敞明身份，花妙一便也不必再着一袭男装，如今换了一身蓝裙，绾起青丝，绝不输哪家千金小姐，苏己应之轻笑。
　　
　　    花妙一从腰间取出一个荷包递赠苏己，“这里面是方才我去庙里求得的平安符，愿师父和尹将军早日凯旋而归。”
　　
　　    苏己自是不信这种东西的，但是念在花妙一一片诚心的份上，欣然接受。
　　
　　    “沙场上刀剑无眼，人心难测，师父切须万事小心。”晶黑的眸底，苏己看到了她的忧心，感到心头一暖，暗喜果真没有收错徒弟。
　　
　　    朝阳渐起，夏风吹人暖。
　　
　　    当日，在满朝文武统领面前，原来做将军是这般威风，而尹智却神情复杂，面色微沉，想必昨夜并未睡好。
　　
　　    简柯走向他二人，扫过苏己看着尹智，拉低嗓子轻道：“子己昨夜教训的是，待你凯旋归来日，我定撤去师位，从此不再过问朝堂之事，归隐山林，可好？”
　　
　　    此言一出，苏己和尹智纷纷为之愣怔。尹智凝视他好一会，精神大振，粲然：“好！”
　　
　　    苏己与尹智相对视一眼，“出发。”
　　
　　    送二人带兵出征的队伍很长，直到出了长泾城，十万大军消失在地平线上。
　　
　　    盛开的烈焰扶桑，待人归。
　　
　　    常阳的路途果真遥远，天亮便出师，直至天暗下，却只是行径一半路程。
　　
　　    十万大军，一旦驻扎便是个大阵仗，经苏己与尹智商量，不敢怠慢，愣是支撑着睡意前行。
　　
　　    长泾到常阳的途中会有一片沙漠地带，这里荒野无人，便是军队驻营的最好地方。
　　
　　    到达时已是深夜，十万人分批安睡。
　　
　　    苏己疏远军帐，在一块巨石旁坐下，静静凝望星空。
　　
　　    “白日不见国师送行，可是在伤神？”尹智悄然在苏己身旁坐下，将一壶酒摆到她面前。
　　
　　    苏己一喜，诧异地看着尹智，“你是何时带上的？”
　　
　　    尹智眸子轻轻一动，笑道：“做师父的哪能看不出徒儿有多爱喝酒。”
　　
　　    一把扯去塞子，苏己畅然一饮。
　　
　　    望着苏己精致的侧脸，尹智轻轻摇头，“你与阿柯一样，总爱借酒消愁。”
　　
　　    苏己不语，她确实愁，愁如何才能让他们二人相伴一生，白头偕老。
　　
　　    来时简柯那番话着实令苏己又惊又喜，远离了官场便不必再去理会那平阳公主，看了眼尹智，道：“回去后你会与军师一道退隐么？”
　　
　　    “是。”
　　
　　    但愿当真有如此顺利安详罢。
　　
　　    不知为何，苏己心头总有阵不叫好的感觉。
　　
　　    苏己瞥到尹智战袍中隐隐露出的一丝黄卷，浅笑安然：“也不怕战火毁了你二人的定情之物。”
　　
　　    尹智一愣，低头瞧见那丝丝卷角，窘迫干笑，赶忙塞好。
　　
　　    次日抵达杆州时遇见了驻守边境肖飞将军，却得到一个不好的军事消息，他道是：“不日前常阳失守，陈**队在常阳、安岩和鲜属形成一个犄角的局势，于我军而言，易守难攻。”
　　
　　    尹智不大懂这些东西，下意识望向苏己，苏己抚摸下颚，眉间微微一蹙，谓然：“带头占据三城的将领叫什么名字？”
　　
　　    肖飞取出一本簿子交给苏己，“分别是张天成和袁召袁警二兄弟，这是他们三人的家世背景，苏将军请过目。”
　　
　　    苏己草草一阅，心中了然，言：“麻烦肖将军速去拟定一封书信暗中送往常阳，许张天成以功名钱财美人。”
　　
　　    肖飞惘然，“苏将军的意思是买通张天成？无非徒劳，还是另想法子罢……”言未尽，苏己便作摇头状：“收买不是关键，只要他收到了信便好，肖将军且先按我说的去做，事后你便会明白。我去外边探探路径，你们在杆州安顿好军队。”
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