晋太元五年，长安太学授课儒学，通俗五经其二者即可奉以官职，授业博士多达五十员额，缘由前赵荒废礼制野蛮粗化，不行文举，符坚在王猛辅佐下大肆招揽寒门士子入学是为员生，自然汉姓居多，为即兴业员生食禄皆由朝廷供给，符坚也招揽一些胡姓贵族子弟与各大世家豪族入学即为开化也为融合之大计，今员生额满三千有余。太学坐落于皇城南门兴政坊，门庭寒谷松柳环绕自恃最佳求学之所。李铉天资聪慧又为今太傅李忧德之子，虽说为四岁孩童，但行事嚣张跋扈不计因果，所幸品性端正祸害之人俱是害民之马。入学期交得一些好友，如王猛之孙王镇恶祖籍青州琅琊，吕光之侄吕羡祖籍秦州略阳，拓跋鲜卑世子拓跋珪祖籍云中，寒门士子王鼋亮祖籍青州东莞。拓跋珪年长时为八岁，王镇恶，吕羡，王鼋亮俱为六岁，李铉最为幼小，五人结衔于伴盗得富户余粮分给穷民。此时符叡为司隶校尉，其人度量狭小爱敛财物，受慕容暐等人蛊惑荒废政事，使秦之法度日渐松驰。冯翊，扶风二地豪强侵占田亩时有发生，流民燃起使秦政课田之法毁于一旦。一日李铉等五人嫌授儒讲经很是烦闷，听闻始平境内有许多吊白大虫，猛兽橫瘧，作恶多端伤多人性命。又据传并州，幽州，兖州，豫州，秦州诸州法治松弛，各级官员强征赋税大肆敛财。坚又迁徙鲜卑，丁零，铁坲，乌桓，卢水胡等部入中原，其人不服管束强征前晋遗民与世家良田，有势者结成坞壁训练勇士抵抗，无势者流落关中一带形以流民居露野外，自然为野兽所食。时王猛为中书令，京兆尹，都督中外诸军事时执法严苛，老氐樊世，强德俱为其仗下亡魂，修文道养廉知耻，劝业竟学之风日盛，众人无不倾服，如今建元之盛不复存焉！
　　李铉，王镇恶，王鼋亮，拓跋圭，吕羡五人逃出太学，溜出崇德门外赶往始平欲学王猛摄关中之举，只不过是为侠匪也。经过始平途中又遇浪平公主符婧瑶带领两随从跟踪而来，婧瑶者母妃为袁夫人，早亡，符坚最为疼爱之幼女，性情泼辣也是爱惹事非之主，年纪约莫与李铉相当。五人拜礼作辑，询问中浪平公主要与众人同行，五人虽有些不悦但符婧瑶以告密相要挟也唯有应允其同往。朝发夕至来到始平境内，见田涧俱是春播之民田耕劳作，满脸冤容心神颓废。一老汉闲暇时坐田垅上手端悍杆儿吞云吐雾以缓解疲劳。李铉等人见并无流民遂疑惑便要上前询问被符婧瑶打住:我等只是孩童若去询问必不会告知，不如让两护卫前去如何。李铉等人互视笑之，可谓人未壮志先绸缪，太学所学治国平天下之理形于公堂并未作以实践，不忍庸匮居安今五人必要一展之能。未久，两护卫折回向浪平公主禀报:原是始平县境却有流民，流民多以偏远州境逃难京辅地区而来，本以闲田甚多秦赋制每人亩抽四斛，州府发放农具促进生产，怎凭想现却要抽赋六斛。秦律法规定凡是年十五至五十八隶农者男丁六十亩赋税，女丁三十亩赋税，而官府却只给四十亩，连裹腹都难怎有资安居。
　　王镇恶听之怒气难消问道:那流民现归何处！为何不久居祖籍却要受沦落异乡之苦！那护卫答道:小主有所不知，远离京师州者赋税乃是亩抽七斛，更远地区甚至抽八斛，一切政意皆是州府自断瞞上欺下以成当下盛行之风，土地比于中原更是稀少无以活命不得已流落异乡。至于流民早被赶至始平南郊济施庵中，若不是朝廷派遣中正品级官员考核，只怕这帮流民境况更为悲惨。诸人听护卫叙完皆是愤恨，即刻赶到始平县内找了客店投宿进食，并打听此地大户为姑臧侯樊烔逼民为奴专干不法勾当，李铉等人以此人开刀。食过之后小歇一会至丑时，李铉众人越翻樊府匿寻粮倉，转展侯府许久方才遛进后园见无人巡逻守护，王镇恶提起配剑挑断枷锁，一阵霉栗熏腥扑塞诸人鼻腔，直见内倉藏有足足二十万石米粟，麦粒。拓跋珪轧破麻袋嚼试粟谷见粒粒饱满并不像北地征粮倒像江左谷粟，正思索间忽斛倉外传来战马嘶鸣声，众人又寻到马厩处，观之见此马厩硕大占地不下二十顷，略观马匹肥硕健壮估有五百来匹。据秦律文规定凡以圈养马匹者皆以品级高低定数，上上之品礼仪同三司者也不过二十来匹，若知情而僭越者按谋反论处，姑臧侯却豢养五百余匹之多是乃大罪矣！王鼋亮恍悟道:此事必有蹊跷不知众兄弟作何决断。
　　拓跋珪道:北地战乱刚作平息良田碾毁无数，樊烔怎可有如此多存资，现又见战马百匹必是私通南晋。吕羡也颇为赞同:此动作之大定有同党。众人言辞间闻得浪平公主大喊一声，一弄黑影闪出马厩正欲逃走，李铉跨步扯住其双腿，众位兄弟与两护卫一同把此人制住捆绑开来。质问得知其本一马奴，手脚拷链露宿马厩看守战马及喂食清粪之事，算是个命苦之人，为杜绝隐患拓跋珪欲拔刀了结此人性命被李铉制止:一奴隶何至于此！众人又再追问，终解疑惑原是战马乃是幽，冀诸州之地，途经送至始平圈养，待时机成熟转售南境作以物易，晋国虽说富裕但缺良马，秦国良驱无数但缺食粟，两者资以互补乃相得益彰，尔后粮草又转至始平至于如何分配那马奴就不得而知。李铉等人本以偷得粮粟散分给穷民作罢怎凭想翻出大案，自知兹事体大需得返回长安塘表此事。大家正欲离开樊府被巡逻护卫撞见俱敲锣抓贼，未久，隧夜火光冲天惊动府內所有人马，若被擒获知其秘密定难逃一死。在此危难一刻那马奴答道:樊府左道侧门有一扇门，只有两人看守我有一计不知当讲不当讲，只事后放任奴家自由之身！李铉许诺道:此有何难快快叙出汝计。
　　马奴答曰:待会取火把把马厩引着再斩断围珊放出马群引向樊府内院，我等再骑马从侧门逃走。李铉等商议依此计而行，引火焚烧马厩，马即受惊吓狂奔踩踏护卫，李铉扶上浪平公主符婧瑶上马，其余诸人皆自会驭马从侧门逃出樊府顺迁出一些粮粟，彻夜狂奔二十余里藏匿深山秘谷中，见无人追赶而来乃是万幸也。途中放走马奴并给了些粮食，沿路也赈济抢夺粮食分发给流民，自恃颇为得意。见山谷溪河环绕，松林丛生，野卉泛滥清幽雀谷王鼋亮提议:生逢于乱世，结缘于雍都，昨夜深探贼巢之况，誓血扶弱逃之园谷，此乃上天之意何不效仿刘皇叔桃园结义之举壮，留盛名于后世以为如何！李铉，王镇恶，拓跋珪，吕羡皆赞提议，见无酒又无祭品遂斩战马，取血盛装藻叶，筑土台，祭祀马首共喧誓言:今拓跋珪，王镇恶，吕羡，王鼋亮，李铉共结义于兄弟，上贡天地人三皇下以祭祀鬼府之魂，共升于天共下于地，歃血为证兄弟和睦，永不为敌，记言于谷若后叛之，共同诛之。誓毕，五人滴血藻叶融马血共饮之！为消尸灭迹滩头土埋马匹，符婧瑶见证五人结义心生欢喜，但昨夜见贼猖狂至极，樊烔身为老氐侯爵不思报国却干如此勾当定要回禀父皇仗诛此老贼。婧瑶叙出直谏符坚，李铉不认可此议解道:若直言天王陛下必朝议此事，再派遣御使查案，怎怕樊烔朝中树大根深必泄露消息，****脏物岂不无可对证。王镇恶言:那依贤弟之该如何。李铉道:经昨夜一闹樊烔必不知我等何方人也，其不敢贸然焚毁，而吾父虽现不谋其政但与阳平公交好，阳平公位中书监高位又以断案如神著称，即此案必破。众人皆赞同李铉之言，急赶回长安。
　　李铉刚偷跨前厅便见李忧德手持戒尺等候，叫唤宗祠跪下欲施家法，李铉立即把始平姑臧侯一事叙说，李忧德知此事严重急访阳平公以应对策。临走吩咐:此子顽劣擅自逃出太学，虽立大功但不抵其之过错，罚祖牌下长跪三个时辰，家奴领命，李忧德拜访符融府上。此时刚作下得班房之时，符融端坐书房作书浮图赋，此乃倾其一生玄学之道纂写著传，而其侧旁则站立者南庭老佛僧道安加以点拨。时长乐公符丕围攻襄阳数载不得，符坚大怒，命黄门侍郎持符节责备符丕，并赐御剑言曰:襄阳一役唯得一人半，若两月不克以此剑自裁之。而符坚所言襄阳之人就是高僧道安，其深通玄学后入沙门专研般若，因手臂多出皮肉人称印手菩萨。符融早已仰慕道安之大名也与其谈论道法，每夜必探讨到亥时方作罢，忽小奴来报:太傅李忧德求见！符融知晓便携道安厅堂知会李忧德，符融互介彼名寒嘘一番。忧德急道诉始平樊烔一事，符融听罢也认为此事甚是棘手非一般之案，符融叙问:此事何人得之。忧德答曰:此我三人再加劣子等人。符融道:此事先需得隐密切记不可声张，待我这速派暗探密察一翻！忧德传话即到也知符融办案之能，稍絮叨一会便告辞而去。符融送别道安便即遣密探前往始平，其也夜访符叡府上。