李纯淡淡道：“看花须趁早，莫待红颜老。白爱卿，今日下朝以后，你便启程罢，好好干，朕看好你呦。”
　　白居易面不改色，又重重磕了个头，大声道：“臣谢主隆恩，臣一定不负陛下希冀。”说罢站起身，低着头，徐徐退回班列，昂然而立，气定神闲，丝毫不见沮丧落魄之意，更无半分担惊受怕之色。
　　李纯心中怒发如狂：“好小子，好小子，好你个白胖子，你小子是吃了秤砣铁了心，非要跟老子这个皇帝老子飚上了，你当真以为老子不敢杀你么？难道你不明白，老子怎么能听你的，撤换吐突承璀，那不就等于承认老子错了么？老子怎么会错，老子是天下最大的老子，皇帝老子，怎么会错？怎么能错？！老子暂且不杀你，倘若因此杀了你，你小子倒是求仁得仁，求义得义，落了个忠直敢谏的好名声，老子到成了个残忍无道的昏君，老子有那么傻么？”
　　李纯心中恼怒，脸上却不显露出来，施施然转过身，慢慢踱回龙案后面，坐回龙椅上，咳嗽一声，眼望群臣，淡淡道：“传旨，着兵部调集军士一万名，增援前线；着户部计发粮饷白银五千两，即日发往前线，以备军资；传旨吐突承璀，令其整肃兵马，克日进军，剿灭叛贼！”
　　众臣齐声道：“陛下圣明！”
　　长安城外，灞桥，十里长亭。
　　夕阳，晚风。
　　一个石桌，几个石椅。
　　一个酒壶，几个酒杯。
　　几个人，青衣小帽，相对而坐。
　　白居易慢慢喝了一杯酒，起身走到亭子边，漫声吟道：“何处是归程，长亭更短亭！”
　　裴度走上前，拍拍白居易肩膀，低声道：“乐天！”
　　白居易没有回头，伸手握住那只肩膀上的手。
　　李绛哼道：“行了，老白，裴兄，你们两个能不能不要那么肉麻，知道的以为你们两个是惺惺相惜，臭味相投，不知道的还以为你们是基友呢，恶不恶心？”
　　白居易执着裴度的手，回到坐上，皱眉道：“你能不能说话文明点，老哥哥我走呀走呀，你还不忘损我，你能不能说我点好，让我念你点好？”
　　李绛哼道：“不能！叫我说，你就是咎由自取！你明明知道皇上只相信家奴，不信任能臣，偏要触这个霉头，这下好了，好好一个拾遗，成了赏花郎！偏你已经老了，不是那英俊少年！”
　　白居易瞪眼道：“老了又怎样，少年又怎样？”
　　李绛笑道：“倘你年少风流，这一番前去，可有的乐了。骑马倚斜桥，满楼红袖招，那是什么日子？”
　　白居易怒道：“说人话！”
　　李绛眼中亮光一闪，嘿嘿一笑，端起酒杯，自抿一杯。
　　白居易一把抢过杯子，重重顿在石桌上。
　　裴度瞪着李绛，沉声道：“李兄，你能不能正经点，说点正事？”
　　李绛长叹一声，淡淡道：“我说了，你们俩又不听，我有什么法子？”
　　裴度瞅瞅四周无人，低声道：“此地只有我等三人，出你之口，入我二人之口，你且说来听听。”
　　李绛转眼望着白居易。
　　白居易哼了一声，倒了一杯酒，放在李绛面前。
　　李绛眼睛一亮，笑道：“好啊，老白，这可是你第一次亲自给我倒酒！”说着话，伸手去端杯子。
　　白居易一把捂住酒杯，瞪眼瞧着李绛。
　　李绛叹了口气。
　　裴度低声道：“李兄，你就别卖关子了，事到如今，你有什么法子，不妨说出来，大家一起参详参详。”
　　李绛面色一端，低声道：“这可是你们俩要我说的？”
　　白居易怒道：“叫你说就说，哪来那么多废话！”
　　李绛左右瞅瞅，压低声音，一字一句道：“占卜星相之法！”
　　白居易一愣，裴度心中一动，低声道：“你是说......”
　　李绛缓缓点头。
　　白居易脸上变色，怒道：“什么占卜星相之法，不就是迷信算命之术么？你这是什么意思？”
　　李绛淡淡一笑，低声道：“现在咱们这位皇上已经知道自己错了，所用非人，吐突承璀根本就不是个帅才，照这样打下去，迟早是个败局，偏偏他自己又不肯认错，满朝大臣都心知肚明，可是咱们一点法子也没有。总不能指望皇上自己承认自己错了罢？”
　　白居易怒道：“错便错了，又有什么打紧？汉武帝不也下过罪己诏么？人非圣贤，孰能无过，皇上也是人，为什么就不能承认自己错了？”
　　裴度沉吟片刻，低声道：“乐天，你让李兄把话说完。”
　　李绛往望望白居易，咽了一口唾沫，低声道：“裴兄，白兄，眼下皇上不认错，偏偏他又迷信，咱们只有用这个法子，找一个江湖术士，想法子将他引荐给皇上，让他算命，然后让他告诉皇上，吐突承璀和反贼王承宗属相相克，因此才导致战事不利，旷日持久，劳师无功，迟迟不能取胜。”顿了顿，接着沉声道：“如此一来，咱们达到了目的，而皇上就有了撤换吐突承璀的借口，他更有了面子，体体面面下了台阶。”
　　白居易耐着性子听他把话说完，此刻终于再也忍不住，重重一拍桌子，站起身来，怒道：“不行，此事万万行不得！”
　　裴度急道：“白兄，小点声，切莫激动，小心隔墙有耳！”
　　李绛面不改色，缓缓端起面前酒杯，一饮而尽。
　　白居易缓缓道：“此举殊非正道，我绝不同意！”
　　李绛站起身，冷冷道：“什么是正道？自古成大事者不拘小节，欲达目的，何必计较手段？只要立心正，用些权谋手段，又有什么打紧？我李绛一心为公，只想着为朝廷出力，为皇上分忧，所思所谋无不出于公心，我自己可没有半分私心！”
　　白居易淡淡道：“当真么，你当真就没有一点私心？当日你力主对河北用兵，现在战事不利，你怕到时候皇上降罪于你，你就成了罪臣，因此你比谁盼着这场仗打赢，到时候你不但无过，而且有功，是也不是？”