火舌随着夜风舞动，远处骆驼上的人影忽明忽暗，但我依然可以凭身形认出他就是老三。“大哥，我们来了。”老三朝我这边高声呼喊道。他勒着缰绳，骆驼在他的指挥下从沙丘上缓步走来，一整支驼队跟在他身后来到我的面前。“吁……”老三勒紧了缰绳，骆驼慢慢跪在地上，他翻身从骆驼上下来，走到我跟前，黯然地说：“大哥，那人死了。”不妙，我锁紧了眉头，心道：那个人一死，这一路上的很多疑问就得不到解答了。小猴这时也已走到我跟前，我问道：“小猴，怎么回事，你说说？”小猴摇摇头，警惕地说：“大哥，这个事有点古怪，这会不方便，我待会跟你们细细讲。”
　　我看小猴一脸警惕，心里明白了七八分。于是转头对老三说：“老三，你跟小猴先去让大家把行李装备卸下来，然后把骆驼围成个圈，今晚咱们就在这宿营。”老三他们得令，转身就去指挥大家干活了。
　　不知什么时候，齐教授已经坐在火堆旁了，他坐在那里一言不发，左手拿着一根木棍把火堆上的木柴挑起又放下，右手从旁边的木柴堆上捡起柴火投到火堆上，脸上的表情有些黯然又仿佛若有所思。“齐教授，走了一天，累坏了吧？”我走上前，在他旁边席地坐下。“哎呀，老了，身体不中用了，跟你们年轻人没法比了。”齐教授说完欠了欠身子，手扶着地慢慢站了起来，转头说道“我去看看他们行李放的怎么样了。”说罢就头也不回地走了。
　　想躲着我？奇了怪了！不过这么看来，他们是的确有事情瞒着我们，不想让我们知道啊。也罢，拿人钱财替人消灾，其他的事情跟我们有什么关系？我打开自己的水壶喝了口水润润嗓子，忽然瞥见之前从沙里挖出来的水袋还靠在行李边上，我暗道一声，幸好还没有被人发现，打开行李把两个水袋藏了进去。
　　老三和小猴是沙漠行军的老手了，他俩指挥下，众人不一会儿就把行李卸完了，骆驼头尾相连，和古遗址残破的墙壁围成一个圈，形成一个圆形的场地，火堆正好在场地正中间，把这一片照的红亮。
　　老三从行李里取出一个三角架和一口大锅，熟练地把它们搭在了火堆上，又取过水囊，往锅里倒上了水。不一会，锅里的热水就咕嘟咕嘟地烧开了。
　　“齐教授，招呼大家烤烤火喝点热水吧？”齐教授正带着那帮知识分子围在古遗址墙根边上讨论着什么，听到我招呼，就对他们说，“也罢，现在天太黑了，咱们先歇息，等明早天亮了再仔细研究研究。”说完带着众人来到我面前，围着火堆盘坐了下来。
　　“齐教授，晚上天冷，大家就着热水吃点干粮，待会儿早点休息。”说罢，我掰了块干馍，填在嘴里，使劲地嚼了起来。
　　沙漠里行军，无后援情况下，所有的物资装备都靠骆驼来驮，带多少物资，带什么物资就非常讲究了，我们的原则是保命的东西一样不少带，没用的东西一样不多带。由此，吃喝方面也就最讲究不得的，有吃有喝渴不死饿不死才是最重要的。所以干馍就热水，再吃点盐巴，在沙漠里就是一顿正餐，如果吃馍时能就上一点咸菜，那就绝对是一顿美味了。
　　老三这时已经忙着喂骆驼去了，只有小猴坐在我旁边津津有味地吃着热水就干馍。虽然吃的不习惯，但这些知识分子还是围着火堆坐了下来，就着热水硬着头皮啃起了干粮。只有那个美国人埃文一个人搞特殊，除了吃我们带的干粮，他还吃一种叫巧克力的东西，虽然我们吃过，但听说那玩意吃起来甜的不得了，而且顶饱，是个好东西！不过这个埃文一路上都只吃独食，从来舍不得跟其他人分一点他的巧克力。
　　所有人都在，这是个打听消息的好机会！我扭头把自己手里的干粮递给了小猴，冲他使了个眼色。
　　“齐教授，我听小猴说下午那人死了？”
　　听完我发问，齐教授显得有些悲伤，沉重地点点头，放下手中的干粮和杯子，道：“是啊，你们刚走没多久，他就不行了。来不及说一句遗言就走了，我们连他叫什么、从哪里来，都不晓得，真是可怜呐。”
　　说罢，齐教授正色道：“我们接下来务必要非常小心，注意安全！千万不能出任何意外问题。”
　　“不过我一直没有想明白，那人怎么会一个人出现在这里？看装扮他像是个边民，但逻辑上讲不通啊。”我边追问，边用余光观察他们的反应。果然，有人表现的很不自然，而且，不止一个人。
　　“人都已经死了，谁知道他是谁来这干什么？”余胜利语气生硬地给我了一个回答。但这个回答与其说是答案，不如说是想要尽快结束这个话题的一种手段。
　　我笑了笑，喝了口热水，用半开玩笑的语气扫视众人：“说不定，也是来科考的哟！”
　　没等其他人搭腔，我紧接着说：“今晚大家轮流守夜，齐教授守第一班，小洛守最后一班，其他人抽签，时间平均分配。”众人闻言点了点头，放下手里的东西开始等待抽签。
　　老三这时已经喂完骆驼回来了，坐在火堆旁啃起了干粮。
　　“老三，准备下抽签的家伙事！”
　　“得嘞”，老三调皮地用唱戏的腔调应了我一声，扭头从身旁的干草上折下了几根火柴般粗细的木棍。
　　“除去齐教授和小洛，还有七个人，我手里有七根木棍，每一个长短不一，我攥在手里，大家来抽，大家抽完剩的那根留给我自己，木棍长的先守夜，木棍短的后守夜。”老三说完，把七根木棍攥在了手里，只留下它们的头留在外面，看不出究竟哪根长哪根短。
　　众人依次上前抽签，我跟小猴抽完后，老三手里只剩下那根归他自己的木棍。
　　很快，抽签有了结果。老三守第二岗，我是倒数第二岗，刘浩宇、余胜利、王过江、美国人埃文、小猴依次守中间几班岗。