高怀恩想起了小时候，那时候，他和别的小孩子打架，被在小黑屋里三天三夜，惶恐、畏惧、愤怒和孤独轮流袭击，他最后又跪了好久好久，娘才原谅了自己。
　　举家迁到东京城里的时候，总是被歧视和挑衅，总是被呵斥和挨揍，直到温文尔雅的晋王出现在他面前，问他想不想去晋王府，高怀恩毫不犹豫地答应了，态度之坚决，让晋王也有些惊讶。
　　高怀恩是在长大以后才明白，晋王需要一个忠心耿耿的后蜀人在身边，这是晋王对于后蜀人的信任和宽容。但是，高怀恩并不在乎，因为他在晋王府有了自己的一切：人们都关心他，爱护他，他也努力地做好别人要求他的一切，还有了晋王亲自为他挑选的良家女子，有了自己的小家。
　　等到他的亲人一个个地离他而去，晋王变成了官家，皇宫就成了他的家。
　　只有娘在临死前要求他的，努力地活下去，不要相信任何人的话，他没有做到。
　　但是，战场之上，两军对垒之际，他怎么可能有选择呢？
　　高怀恩在恍恍惚惚中，觉得自己飘在了空中，俯视着居庸关的一切。
　　战斗并没有因为他和穷奇的死而结束。
　　变乱陡生，大队红色衣甲的宋军步兵出现在长城上，向关城上的辽军弓箭手冲了过来。
　　宋军应该是早已守候多时，时机选择恰到好处，正是天已经快黑了的时候，穷奇被钉死在点将台，城上的守卫刚刚松懈下来，而城下，耶律休哥的骑兵还不清楚城上的情况，被穷奇冲乱的汉军弩手占据了登上关城的台阶，同时，居庸关的关门紧闭，关外的守军也无法进关。
　　弓箭手没有了地利，也来不及组织盾牌和长枪兵，一时间损失惨重。
　　高怀恩终于明白了官家，穷奇不过是一个假目标而已，真正的目标，还是居庸关和睿智皇后萧绰。
　　高怀恩拼命地努力，想要回到地面，可是身子轻飘飘的，离居庸关越来越远。一切的一切都那么真实，又那么地不真实，仔细一看，原来他骑在穷奇的背上。
　　他好奇地问穷奇：“我死了吗？你带我去哪里？”
　　穷奇并没有理会他。
　　慢慢地，周围变得越来越黑暗，高怀恩努力挣扎，又不由自主。
　　等高怀恩清醒过来的时候，他已经置身于水中，是在水底，向上并不光亮，向下也不是一团漆黑。
　　高怀恩惊恐万分，他选择了拼命地向上游，不一会儿，他游到了水面。
　　这里是夜晚，他大致分辨得出星辰，只是这地方空旷荒凉得出奇，让高怀恩不寒而栗，远处还有影影重重的高山，绵延无际，黑暗中也看不清山有多高，只觉得高过了天际。
　　不远处，穷奇已经快要游上了岸。
　　“难道这里就是传说中的不死之地？”
　　高怀恩对这个地方有些莫名的恐惧，他选择了穷奇的相反方向，再次向水底潜游下去，水下慢慢地变得光亮起来，他循着光亮拼命地游去，一阵眩晕之后，他象从高处坠落一般，碰到了什么东西，摔得他直冒金星。
　　好半天，他才从呆滞中清醒过来，他发现自己一身宋军打扮，身上还中了几箭。他费力地拔去箭支，每一次都痛得钻心，但是伤口却在慢慢的复原。身旁，有人在跟他大气地说话，但他置若罔闻。更多地人从他身旁冲了过去，还有人从他身上踩过，终于，他有力气站了起来，伤口也奇迹般地愈合了。
　　宋兵已经在居庸关关城上立住了脚根，主力向山上萧绰的御营攻去，盾牌兵在最前面，沿着台阶，逐级向上强攻，后面的长枪兵和刀兵时不时地越盾而去，旋即又退回盾牌后面，而最后的弓手则不断地向上攒射。而台阶上的辽兵，则拼命死守，双方在台阶上短兵相接。更多的箭雨到处乱飞，时刻都有人倒下，或被挤下台阶，又时刻有人补上，战斗缓慢地向山上的御营推进着。
　　高怀恩终于在地上捡起了一张弓，和一些羽箭，但是没有箭袋，只好又把羽箭丢在地上，蹲下，向山上的辽兵发箭。刚开始，他只是本能的随意放箭，渐渐地，找到了感觉，准头好了许多。
　　但是好景不长，一阵箭雨袭来，高怀恩没有盾牌手的保护，连中了好几箭，痛得弯下了腰，匆忙躲避。箭雨是从山下射来，山下的辽军终于开始组织起了有效地齐射。
　　他回过身，从女墙上向下射击，接连几个辽军中箭倒下，正在高兴之际，一支弩箭重重地射中了胸部，身子一僵，又有好几支箭射在他身上，高怀恩从城墙上掉了下去。
　　又一次从水中醒来。
　　这一次，他没有了第一次的恐慌，直接向水下游去，他急于回到战场。
　　山顶出现了越来越多的辽军，关下的辽军沿着台阶努力向上攻，宋军被慢慢地压缩在关城之上，更多的箭雨从不同的方位飞来，避无可避。
　　高怀恩被乱箭射成了筛子，他最后看见的，是山顶的御营前飘扬的日月旗。
　　这一次，高怀恩选择了向水面游去，他心想，不能再回去了，回去也是死路一条，只可惜官家的计划最终还是没有成功。
　　高怀恩第一次爬上了岸边，这是一个很大的湖，茫然无际，只是由于是夜晚，看不清周围的情况，但高怀恩也管不了那么多了，他气喘吁吁地躺在了岸边。
　　二个少年不知从何处冒了出来，连蹦带跳地来到了他身边，蹲下来，好奇地打量他。
　　高怀恩还是第一次在这里见到人，分外地好奇，只见那两个小孩汉服打扮，大概十四五岁，脸上还稚气十足，背上的箭袋有点夸张，手里的弓也很夸张，而且形制是他从来没有见过的，他不禁问：“这是什么地方？是地府吗？你们是谁？”
　　其中一个略大点小孩笑嘻嘻地说：“这里不是地府，也不是人间，是千江水。我是四郎，他是五郎，大哥哥你叫什么名字？”
　　高怀恩自报了家门，他还是不大明白，问：“你说这里不是人间？也不是地府？那这是哪里？”
　　四郎说：“娘说这里是千江泺，我们叫这里千江水。”
　　高怀恩觉得跟这俩少年有点说不太清楚，但那张弓还是引起了他的兴趣：“四郎，把你的弓给我看看好吗。”
　　四郎爽快地把弓递给了高怀恩，高怀恩拿过弓，心中不禁震撼，这弓长度跟军中常用的弓差不多，但是弓梢却弯向前，前面有个勾形，弓弦的两边还有弓垫，这弓让他爱不释手，原来还有这么聪明的设计！他起身直立，深吸一口气，慢慢地拉满了弓，足足有三石弓力，却比萧胡辇和石虎给他的三石弓好开了许多许多，感觉就象是在开一石的弓一样。高怀恩欣喜若狂，这才是他梦寐以求的神兵利器！
　　高怀恩不太相信的问：“这是你们用的弓吗？你们是神仙吗？”
　　四郎摇了摇头，说：“我们没有遇见过。我们兄弟是偷偷跑出来玩的。”
　　五郎也象高怀恩一样，轻轻松松地满满拉开了自己的弓，“高大哥你真厉害！我们家的弓，寻常人是拉不开的。我们是来找穷奇玩的，你和我们一起玩吧？”
　　“穷奇是凶兽！你们不怕它吗？”高怀恩越来越觉得神奇了。
　　“不就是一只大猫吗？大郎今天也来了哩！”四郎神秘地笑了。
　　只见一个更大点的孩子也跑了过来，和四郎、五郎一样的装束和装备，四郎口快，把高怀恩先介绍了一下，大郎对高怀恩施礼道：“高都知幸会，四郎、五郎不懂礼数，高都知是否急着回去？“
　　“我不急着回去，回去只怕还得回来。你们是哪家的衙内？”
　　高怀恩很喜欢这三个少年，尤其是大郎，俨然一个风度翩翩的潇洒贵家公子，让他想起了李继隆，但是大郎却没有李继隆那么嚣张，也不象石鲁，石鲁勇猛，让人望而生畏，没有一点风流倜傥。
　　大郎有些骄傲地说：“张家!高都知你是没有明白这里的奥秘，五郎，你给高都知讲讲吧。”
　　五郎点头答应，说：“你可以想去哪里就去哪里的，但是要多练习几次。其实很简单，就是你在水里向游，感觉到加快的时候，稍微停一下，你就可以看到你是掉向哪里了。”
　　眼看高怀恩不理解，五郎又说：“你要想象自己是在空中荡一样，就象荡秋千，然后一下子，从秋千下跳下去。”
　　高怀恩还是不理解，四郎泄气了：“大郎，这个我也说不清楚。我也是听老和尚说的。”
　　大郎说：“没关系！高都知，多试几次就驾轻就熟了。”
　　高怀恩苦笑了一下，寻思着这种东西怕是没办法多试几次，他还有一个问题：“我是死了还是活着的？”
　　大郎笑了：“你当然是死了，不过，你应该是和穷奇一块死的，它把你的阳神带到了这里，不过，这也是老和尚说的。”
　　“这里是不死之地吗？”
　　“恩!”
　　“那你们是都死了吗？”
　　大郎摇了摇头：“我们当然没有死！这个地方是五郎发现的，我也是第一次来这里。”
　　大郎又问高怀恩：“你来和我们一起玩吗？”
　　高怀恩眼看三个家伙还带着天真和稚气，有些感慨，他问大郎：“你们怎么和穷奇玩？那家伙可厉害了！”
　　大郎淡然一笑，说：“这大猫用来练箭最合适。这样吧！我陪高都知，你们去吧。”
　　四郎、五郎高声得令，高高兴兴跑到湖边去候着了。
　　“大郎，你叫什么名字？你是哪里人？是汉人吗？”
　　大郎笑了，回答道：“我是张敌万。我们家是在府州。我也不知自己是汉人还是什么人，我们兄弟都是孤儿，是娘收养了我们。”
　　“张敌万！是你娘给你取的名字吗？”高怀恩寻思着，府州折家，麟州杨家，夏州李家，但是没有听说过府州有张家，也没有听折得源说过，或许是自己孤陋寡闻吧，但是张敌万这个名字确实非同寻常，张家也应该是一方霸气豪强。
　　“恩！娘最喜欢我了，我现在是百夫长了。”
　　高怀恩有些好笑，百夫长应该是管一百个兵的都头，张敌万小小年纪，当个都头，也算可以吧。
　　“那四郎、五郎呢，他们也带兵吗？你是不是还有二郎、三郎？”
　　“我们一共七兄弟！他们也是准备将，长大以后可以效忠于我，也可以自己去打天下。”
　　高怀恩基本明白了，这张家应该是府州的地方豪族，张敌万小小年纪，掌握的应该是张家的家族兵马，不过他却从没有听折德源说过。
　　大郎又分给他一些箭，那箭比高怀恩见的都长，应该是专为他们的硬弓定制的。大郎眼看高怀恩对着羽箭出神，笑着吟道：“挽弓当挽强，用箭当用长。”
　　高怀恩接着大郎的话说：“射人先射马，擒贼先擒王。”
　　两人相视一笑。高怀恩心想，这张敌万应该是文武双全，恐怕不单单是武将世家了。
　　大郎又看了看高怀恩的拇指，从腰间掏出一个袋子，都是各样的扳指，让高怀恩挑了一个。
　　这时，四郎在前面打出手势，大郎道：“来了！”
　　高怀恩放眼望去，并没有什么动静，正想问，穷奇正顺着山坡跳跃腾挪而下，原来刚才穷奇是在山上。
　　只见四郎、五郎张弓搭箭，对准穷奇，穷奇连忙躲闪，但那四郎、五郎的两箭一前一后，第一箭射中了穷奇身体，而第二箭则射中了穷奇咽喉。两人箭法高明，动作轻盈潇洒自如，在御前班直也属于顶尖选手了。
　　穷奇受了伤，一声怒吼，从地上跃起，在空中一个盘旋，直扑两兄弟而来。高怀恩这是第一次从容观察别人围猎穷奇，才发觉穷奇跃起的并不高，可能是以前太多紧张的缘故，自己完全属于被动的全力攻击，没有四郎、五郎的从容自信。
　　两兄弟又是两箭射出，这两箭正好射中穷奇两个眼睛。
　　高怀恩无地自容。
　　这两兄弟的箭术之高明，让他自己连拉弓的信心都没了。自己一开始还在四郎面前自信满满，张家兄弟的夸耀，现在看来还是谦虚的了。
　　张敌万在旁边说：“高都知，你也射几箭吧？”说罢，也是拉弓近满，一箭射中穷奇的咽喉。
　　高怀恩不敢拉弓了。
　　张敌万收起自己的弓，走到高怀恩跟前：“只管射它，它很怕的。”
　　在他的鼓励下，高怀恩鼓起勇气，拉开弓，张敌万轻轻帮他扶住弓，说：“无妨。”
　　那穷奇已经扑倒在地上，又挣扎着爬起来，高怀恩看好穷奇的动作，放了一箭，却只射中穷奇的身体。
　　张敌万微微一笑，说：“放下心中杂念，只管射它。”
　　穷奇一声咆哮，循着声音扑向了四郎、五郎，那四郎、五郎并不惊慌，眼看穷奇扑到身前，上前抓住了穷奇身上的箭，顺势拔了出来，又分别向两边灵巧地躲开了。
　　张敌万又是一箭，刁钻至极，又射中了穷奇的咽喉。
　　这兄弟三人出手，除了第一箭外，箭箭致命。
　　穷奇吃疼，不肯动了，趴在地上，发出“呜呜”的吠叫。
　　两兄弟跑过去，对着穷奇训斥起来：“懒家伙！快起来！”
　　张敌万笑着对高怀恩说：“这家伙，终于服了。”
　　高怀恩对这三兄弟已经景仰到了极点，说：“你这名字，还真的是名副其实呢！”
　　张敌万微微一笑，几人来到了穷奇跟前，四郎、五郎都在安慰穷奇，高怀恩哭笑不得，这三个家伙终究还是孩子，他没好气地说：“你们都它眼睛都射瞎了，又来做好人吗？”
　　五郎说：“它回到湖里就可以疗伤的，还可以飞上山去，吃了山上的果子，也会好的。”
　　高怀恩顿时动了心，想起了官家的任务：“那我们能不能到山上去摘果子呢？”
　　张敌万摇了摇头说：“我们只是来玩的。”说罢，一脚踢在了穷奇的屁股上，“”你快去疗伤！等会送高都知回他想去的地方，听到没，臭猫!”，穷奇“呜呜”地哼了一声。张敌万催促着穷奇，只见穷奇慢吞吞地朝湖边爬去，最后潜入了湖水中。
　　张敌万说：“我们要回去了。娘从来不管他们几个，每次总是训我。”一旁的四郎、五郎听到大郎那么说，忍不住有些自鸣得意。说罢，三兄弟和高怀恩道别。
　　高怀恩有点依依不舍，又舍不得手里的弓，不想归还。
　　张敌万说：“弓就送给高都知吧。”
　　高怀恩又追问道：“这是什么弓？有名字吗？”
　　张敌万一边走一边说：“卡蛮。我们必须要走了。”说完，把弓袋也一起给了高怀恩，“你要想把卡蛮弓带回去，就一定放在弓袋里，卡蛮弓怕水。”
　　三兄弟溜进了一个山洞，再也不见踪影，整个千江水又恢复了一片死寂，高怀恩感觉到分外地疲劳，躺在湖边睡着了。