袁天刚跨马追上姜山，说姜山这次去狄道，有件事想麻烦他。姜山让袁天刚有事尽管讲，能帮的不说二话。袁天刚说五年前，老黄受命在外踩点，碰到一家人被人拦路抢劫，因看不过眼，上前打抱不平，见强盗中有两人是老乡，只将人教训一顿了事，不料那几人后来归顺了康宝。
　　姜山问袁天刚，是不是康宝为了对付他，拿老黄说事。
　　袁天刚说，康宝从那两人口中得知老黄每年都回家祭祖，便让那两人回乡告发老黄在外做盗匪，引着官差守在坟地捉拿老黄，老黄为求逃脱，打伤了几个官差，从此被官府通缉。
　　姜山问袁天刚，老黄手上有没有不该有的血债。袁天刚说，除了四年前，有次州府捕快化装成商旅来诱捕他们，老黄误杀了一个捕头外，其他所杀之人皆是其他山头的响马。姜山问那次他们误杀了多少个捕快。
　　袁天刚说，老黄失手杀了那捕快后，听他的同伴喊了声“卓捕头”，立觉事情不对，带领兄弟们撤退，官差们穷追不舍，为求自保，伤人在所难免。
　　姜山再问，那次老黄他们真就只误杀了那个卓捕头？老鹰跨马过来说，兄弟们撤回山寨后，他遵寨主之令私下问了所有人，就只误杀了那个卓捕头。姜山问事后可有补救来。
　　袁天刚说，事后他派人去打听了一下，得知那卓捕头父母早故，无兄弟姊妹，就一个相好的怀上了他的孩子，便给了那女人一笔钱，等那女人生下孩子后，也就没再管了。
　　姜山说：“即是误杀，罪不至死。且事后有所补救，罪减一等。又多次清剿马匪有功，基于王法不外乎人情，将功抵罪。官府通缉之事，我去帮他抹掉。”
　　袁天刚喊来老黄谢过姜山。姜山让老黄后日跟他回狄道，将昔日的案底消了，从此为做个有家可回之人努力起来。老黄感激不已，说今后一定好好为人。
　　姜山考虑到老鹰在家的时间少，该没什么时间督导新收的徒弟弓虎练功，说让弓虎在他那里先住些日子，看能不能跟着颜如心学几个字进肚子。
　　老鹰感激不尽，同袁天刚几人话别姜山离去。
　　姜山回到府衙，找陈亮等人说事人不在，回自家小院来，听屋内说笑声一阵阵，进屋一看，胡颜卿、方茗、赵玉儿、颜如心、韩秀儿五人相聊甚欢，瞧着高兴，加入其中。
　　颜如心看了秀儿一眼，秀儿说：“姐夫，你派郭大哥、荆大哥他们到哪儿去了，胡姐姐、方芳姐姐她俩好些日子都没见到新郎人，挂念得紧。”
　　姜山笑问道：“他俩好些日子没回家吗？”
　　颜如心道：“你说呢！还好胡姐姐、方妹妹住在同一个院子，离梅姐姐那酒楼也不远，不是没事除了去医馆帮着卖药，找谁聊天解闷去！”
　　姜山向胡颜卿、方茗两人赔礼道歉来，说：“两位好妹妹放心，哥我吃完午饭，就去将他们找回来，哪有新婚之人不顾家的。”
　　小如玉跑进院来说：“姜叔叔、颜阿姨，妈妈叫我喊你们去吃饭。”颜如心接应着，问姜山刚才说了什么还记得啵。姜山笑道：“记得记得，吃完午饭，帮颜卿妹妹与方茗妹妹找新郎去。”笑着转身抱起小如玉出门。
　　颜如心说：“记得就好。”同秀儿挽上胡颜卿、方茗、赵玉儿三人起身，跟在姜山、陈新身后来到饭厅，给孟玉茹打了招呼，喜迎着胡颜卿、方茗、赵玉儿落座。
　　姜山以茶代酒敬胡燕卿、方茗，笑着说：“颜卿，方茗，两位好妹妹，有几句话，哥想代你们家男人说一说，不知你俩愿不愿意听来？”
　　方茗回道：“哥有话就讲，妹妹听着呢！”
　　姜山说：“陛下让郑威将军带来两万荆湖剿匪时投诚的义军，他们常年生活在南方，一时难以适应这西北的冬天，起早摸黑进行训练，心头免不了时有不良情绪。郭凯、荆风他们军功不厚，却被我擢升为千夫长，若不能与部下将士同甘共苦，就怕难以服众。年内若是因为需要稳定军心，有冷落两位妹妹之处，还请两位妹妹多多包容才是。”
　　胡颜卿、方茗听了姜山这些话，哪还有什么好说的，就算不能体谅独守空闺的寂寞，也得为自家男人的前程着想，同胡颜卿喝了口茶，算是原谅了男人们的不是。
　　颜如心道：“他俩身为新郎官，总不能整月整年泡在军营里不见新娘吧！”
　　姜山笑着说：“娘子说的极是。本将军吃完饭就去军营告知他俩一声，若他俩能保证及时回营，不影响到军中士气，一个月回家三五回，本将军还是可以大着胆子批准他们来。”
　　颜如心端茶敬胡颜卿、方茗，笑着说：“卿姐姐，茗妹妹，他做事虽有些顾头不顾尾，说话却从来不落空。我们姑且先相信他来，喝了这杯茶以观后效。”
　　胡颜卿笑道：“妹妹说的是。他们男人有他们男人的难处，我们既然做了他们的女人，就当最大限度地体谅他们。”跟方茗碰了一个，“来，妹妹，喝了这茶，就当没白来。”方茗欢欢一笑，跟颜如心的杯子轻轻一碰，文文雅雅喝了口茶水。
　　姜山端茶敬赵玉儿说：“西北这地儿宽广无边，风景雄伟壮丽，赏心悦目都来不及，哪有白来的道理。”喝下茶水，夹给身旁两个孩子一人一块羊排，欢欢喜喜带头吃起饭菜来。
　　赵玉儿端茶敬孟玉茹、颜如心等几人一个，吃起饭菜来，时不时说两句好听的话，饭桌上的气氛随之轻松愉快不已。
　　十人同桌吃饭，女人们温文尔雅，孩子们拖泥带水，姜山、陈新吃相粗鲁尽显，大有格格不入之感。要不是两人急着赶往军营，酒水不能沾边，三两下吃完下桌，真可以让女人们当成一道风景好好欣赏一番，何为毫无涵养的饭桶。
　　姜山、陈新话别胡颜卿、方茗、赵玉儿，出得府衙跨上马背，唱着“大江东去，浪淘尽，千古风流人物。江山如画，一时多少豪杰。遥望先贤，多情应羡我，恰逢年少”赶往军营。
　　进入营寨，见着奔跑的骏马，百步穿杨的箭矢，陈新一时热血沸腾羡慕不已，想姜山给他百夫长当当。姜山笑着说：“等万匹战马购买齐了再说吧。”陈新说：“到那时，兵已有将，将已有兵，是不是晚了些。”
　　姜山下马笑道：“怎就晚了呢！今日选出来的四百勇士不是还名花无主吗。”陈新跟着下马，说：“不是已有了小都统副都统了吗？”姜山笑道：“那么好的一群勇士，一个小都统怎么够，最少得配给他们一个大都统。”
　　陈新欢喜道：“大哥是让我做大都统来？小弟就怕才不配位，难以服众。”姜山笑道：“你小子想得倒美，哪有这等好事落到你头上。”陈新笑问道：“那我做什么，不会做个小兵吧？”
　　姜山道：“等到他们完成任务回来，配齐一千人，打造一支重甲骑兵，由刘明辉出任大都统，你同孙有望出任小都统吧。”陈新听后欢喜不已，打趣道：“那何不让小弟做那大都统算了。”姜山笑道：“你小子就会贪心不足蛇吞象。你知道这个大都统什么斤两吗？”
　　陈新真就不知道，笑问道：“什么斤两？”
　　姜山说：“养一个普通骑兵，可以养三到五个步兵，养一个重骑兵，用马二到三匹，相当于养十几个步兵。养一千重甲骑兵，比养一万步兵还要花销大，你说这个大都统该是什么斤两。”
　　陈新欢喜道：“我呀个娘，万夫长，将军也！”姜山笑道：“你身无寸功，就算我让你做这万夫长，你敢吗？”陈新笑道：“说敢真就不敢。不过大哥硬要我做，小弟自当勉为其难来。”
　　姜山笑道：“老老实实磨炼本事吧，过个十年八载，或许有那么个可能也说不定。”
　　陈新顿觉四季变换，有一阵春风吹起，心儿舒悦和暖，双眸顾盼容情，只见天际空空，海角阔阔，一个鲜活的生命迎着光亮前行，虽猜不透未知的宿命，却像极了雪山顶上的那只雄鹰，正忙着相信来日鹏程万里。
　　姜山见陈新两眼泛着金光，一副神不守舍的模样儿，笑容之间花蜜盈满，忍不住问道：“想什么呢？”陈新清醒过来，笑问道：“大哥，你说，等我做成将军，天下是不是已成太平盛世了？”
　　姜山笑问道：“你知道什么是太平盛世吗？”陈新笑着说：“我的太平盛世，不过吃饱穿暖，言行自由，无忧无虑。”姜山道：“那也太没出息了。”
　　陈新笑问道：“那大哥的太平盛世呢？”
　　姜山长吸一口气，驻步看向远方的天空，痴痴笑道：“我心中的太平盛世，就如陈亮大哥说的那般，人人行为端正，可以不知道什么叫义；人人相亲相爱，可以不知道什么叫仁；人人尽心竭力，可以不知道什么叫忠；人人言行一致，可以不知道什么叫信；一方有难八方支援，大恩可以不言谢；人人有才，无需卖弄才能；人人为贤，无需崇尚神仙；活着就是为了美化世间，行为不留痕迹，再无什么万古流芳。”
　　陈新嘻嘻笑道：“听哥你说话，好有痴人做梦的感觉。”姜山牵马前行，笑道：“即是痴人，做做美梦又有何妨。”陈新道：“那你好好做吧，等到哪天梦醒了，记得告诉小弟感觉如何。”
　　姜山笑道：“定是一个‘好’字了得。”来到帅帐，系好马缰，大跨步入内。