雪茄已经悄无声息地潜游到了指定的位置，它将按照射手座卫星装载的指令分两批释放自己携带的鱼雷，这四枚鱼雷将根据卫星发出的不间断目标指令刺向自己的目标。它尾部的高速推进装置将在瞬间为弹药部加速，在水中形成空气泡使鱼雷在几乎没有阻力的情况下高速行进，即便是被航母编队先进的多元声纳装置发现也完全没有机会采取闪避动作。无论如何目标都将被摧毁，这已经完全没有悬念。
　　但是当鱼雷从雪茄体内射出的一瞬间，坐在水星公司地下控制中心的芭芭拉便跳了起来。她冲着麦克风尖叫到：“Steven！你干了什么！”屏幕上的弹道显示，四枚鱼雷的方向不是航母战斗群而是相反。
　　“我刚才提醒过你，你有机会阻止雪茄，但是现在你失去它了。”Steven说。“你做了什么！你这个婊子养的混蛋！”芭芭拉骂道。
　　“嗨！这不应该是你这样一个优雅的女士说话的方式！我们一直都沟通得很好呀！”Steven说：“我修改了那个指令，我把目标改成了企鹅号，那些鱼雷这是要回家了。你可以转告马库斯，他永远也得不到他的突尼斯订单了。”
　　“你该下地狱！Steven！我会杀了你的女人！”芭芭拉咒骂道。
　　“我知道你会的！”Steven说：“我会在那边等着她，我会陪伴她，无论是在天堂还是地狱。”
　　在西太平洋的海面上，霍恩舰长正时刻准备着使用他的愤怒。在过去的两天里他一直和自己的老对手在一起，那两艘曾经用火炮胁迫他，令他在军中颜面扫地的军舰。他的手里已经握有对方详细完整的情报。他知道那两艘军舰的舰长一个姓彭，一个姓贺。他知道这两个人的完整履历，甚至知道他们的家庭情况，包括有几个孩子。他知道对手军舰上详细的武器配备情况，人员情况，舰艇的维修记录等等。毫不夸张地说，他甚至比那两个舰长都了解他们自己的军舰。不只是这两艘军舰，对方整个舰队的详细资料都被太平洋司令部获取，天知道总部是怎么搞到这些绝顶机密的。
　　一天前，所有美军舰艇的舰长全都被召集到主力航母的会议室里。来自总部的情报官科尔上校为他们做了详细的情报分析，和司令部对于危机处理的指令。情报分析显示对手极有可能主动将两军的对峙升级为一次军事冲突。
　　“你们需要做好一切准备！”科尔上校说：“我指的是你们可能接到红色战斗等级的命令。”这话令会议室里的海军将领们都紧张了起来，红色战斗等级意味着除了核武器之外的无限制战斗接触许可，那可是意味着一场标准的你死我活的战争啊！
　　航母编队司令亚历山大上将嘴里一直叼着一支烟斗，此刻他把烟斗拿下握在手里，眼睛盯着科尔上校，表情严峻地问：“你是说我的舰队面临对手主动红色攻击的威胁？”
　　“有可能是这样的，将军！”科尔上校说：“这是海军情报部门综合各方面获得的情报得出的结论，就像我刚才介绍的那样，我们的对手不但在海面上配备了足以支持战争的军力配置，他们的路基空军基地和导弹部队都有进入战备的迹象。我们需要做出对等的安排。”
　　“所以这是海军情报部门做出的判断，这个判断有没有得到中央情报局的支持。国防部和白宫的态度呢？执行红色战斗等级需要得到白宫的授权。”亚历山大将军的目光里满是怀疑：“恕我直言，科尔上校。今天你所向我们传递的情报和建议按照传统规则通常要由总参谋部来执行。我认为你越权了，上校！”
　　科尔上校知道亚历山大舰长和斯科特将军不是一路人，这不是秘密。他们在公开的场所都会毫不掩饰地表现出观点的对抗。亚历山大舰长在军中的资历比斯科特将军还要长，拥有崇高的威望，在海军士兵的眼中，这位将军就是他们的战神。如果不是因为他桀骜不驯的性格和对华盛顿政客深深的憎恶，他的军旅仕途会比斯科特将军要辉煌得多。
　　“抱歉将军！”科尔上校说：“请不要误解我的表达，我只是说根据海军的情报分析，我们有可能面临那样的威胁。正如将军所说，是否真正面临那样的威胁需要中情局的确认和国防部的授权。”
　　会议结束的时候霍恩舰长还是一头雾水，在送科尔上校去直升机平台的时候他问道：“到底我们是什么状况？你知道我们和对方已经是短兵相接了，不用雷达和卫星，望远镜里就能相互看见。这简直就是拿着火把走进火药库啊。如果发生针对性接触我该怎么办呢？”
　　“斯科特将军不是已经给了你答案了吗？”科尔上校说：“你还要什么？”
　　“命令！？”霍恩舰长问：“什么命令！？什么时候说的啊？”
　　“使用你的愤怒！先生”科尔上校说：“你不会忘了吧！”然后他便登上直升机消失在了天边。
　　“这他妈的是什么命令！”霍恩舰长对自己说：“我又不是绿巨人！”
　　但是此刻，他真的有点儿愤怒了。对方那两艘军舰已经行驶在己方航母编队的警戒区范围之内。这简直是要直接挑起军事冲突。当然，这话也可以反过来说，是自己的航母编队驶入了对方声称的军演警戒区。但是正像斯科特将军所说的那样，当美军到来的时候，人群就应该散去，这才是美国秩序。谁让这片海域如此拥挤呢。
　　“老贺，我们怎么办，这可是两支舰队！”彭志东舰长站在舰桥拿着通话机问自己的老伙计。
　　另一艘052舰的舰长贺靖宇盯着远处正在逼近的美舰说：“嗯，按警戒任务规范操作。”
　　“这是个老对手，以前交手他没赢过。这次他屁股后头跟了两艘大家伙，看这架势胆气很粗，火气也不小。”彭志东说：“按规范执行驱离作业的话，估计他的任务和我们一样，这是就要硬碰硬啊。”
　　“碰呗！”贺靖宇说：“又不是没碰过！”两艘052舰几乎同时转向，发出警告驱离信号。
　　霍恩舰长真的愤怒了。又来了！这就是毫不掩饰的挑衅。他开始觉得自己和绿巨人有点儿关系了，胸膛中的怒气正在膨胀，血液正在向体表充盈。我现在的颜色应该像只龙虾！他想。
　　“战斗警戒！”霍恩舰长命令道：“通知中枢我们正受到红色级别威胁！”美舰猛地加大马力，船头一翘偏转了方向，向两艘对方的军舰迎头而来。
　　“绝不退让！”霍恩舰长下定了决心。美舰在他熊熊怒火的驱动下高速行驶，这是一副不顾一切，绝不回头的姿态。
　　在他的身后另外两艘美舰也将自己驱动了起来，一瞬间，双方的舰队突然变阵，海面上马达轰鸣，波涛翻涌，双方正在以战斗队形展开。船上的每一个士兵都紧张了起来，战争魔鬼正在这片海域的上空显露出狰狞的面容。
　　在霍恩舰长的望远镜里，对方的舰艇依然毫不退让，相向而来。距离近到他几乎能看到站在对方舰桥上的指挥官。如果以这样的速度相撞，后果就是葬身海底的灭顶之灾。他有点儿后悔自己将船提升到了无可挽回的速度。
　　“我决不能示弱！”尽管霍恩舰长已经感觉到自己的愤怒正在转为恐惧，但是他决不允许自己成为军中的笑料。上帝啊！保佑我的家人，他看看自己身边的下属们，他们各个脸色苍白如纸但都挺立不动。自己的脸色一定和他们一样。上帝保佑我的士兵！上帝保佑美国。霍恩舰长开始在心里慢慢祷告。
　　“霍恩！减速停车！关闭发动机！立刻！”话筒里传来亚历山大舰长的命令。几乎是于此同时，他看到那两艘中国军舰也突然各自偏航在海面上划了个弧线折返了回去。一定发生了什么事情！霍恩舰长想。
　　霍恩舰长不知道，就在刚才，在数十海里之外，一艘名字叫做企鹅号的巨型货轮发生巨大爆炸，沉入了海底。因为是在军演海域边缘，这艘船正处于卫星的持续监控之下。从卫星捕捉到的爆炸画面分析，可以得出显而易见的结论，这艘船遭到了战斗武器的攻击。
　　企鹅号的爆炸使两支庞大的舰队迅速各自分开，脱离接触。亚历山大舰长作为一线指挥官，有权根据现场情况发布命令。企鹅号的爆炸，让双方都找到了后退一步的理由，都暂停军演，立刻派出海上救援船前往出事海域。