在古代，两人想要结为夫妻既要有媒人，又要有聘礼。彼时讲究父母之命、媒妁之言，以结两姓之好，这样的婚姻才被认可。
　　原文
　　伐柯①[先秦]佚名
　　伐柯②如何?匪③斧不克。取④妻如何?匪媒不得。
　　伐柯伐柯，其则⑤不远。我觏⑥之子，笾豆⑦有践。
　　注释
　　①出自《诗经·豳风》。
　　②伐柯:采伐做斧头柄的木料。
　　③匪:通“非”。
　　④取:通“娶”。
　　⑤则:原则，方法。
　　⑥觏(gòu):遇见。
　　⑦笾(biān)豆:笾，竹编的独足碗，古人用来盛果品;豆，木质有盖的独足碗，古人用来盛肉类。
　　译文
　　如何采伐做斧头柄的木料?没有斧子那就不行啊。如何迎娶妻子?没有媒人那就不行啊。砍树做斧柄啊砍树做斧柄，这个方法近在咫尺。想见那个人的话，就设好酒席摆好宴。
　　赏析
　　《伐柯》是一首写古代婚恋礼俗的诗，这首诗运用了比喻的手法，用“伐柯”来比喻做媒。
　　媒人
　　在中国的婚姻传统中，媒人就是沟通男方与女方的中介人。在古时候，男女婚配，如果没有媒人的话，就不成规矩，也不被认可。媒人在男方和女方之间起到了一个调和矛盾、增进沟通的作用。
　　官媒
　　官媒也是媒人，不过这类媒人隶属于官方机构，也就是在官府当差。官媒的主要工作就是了解全国各地男女的生辰姓名，以便这些人到了适婚年龄可以进行婚配，旨在让没有妻子的男人能娶到妻子，让没有丈夫的女子能觅得良缘。
　　六礼
　　六礼是我国古代的婚姻礼仪，包括纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎六个步骤。
　　纳采，就是男方家先派人到女方家说媒，即提亲。要是女方对男方的条件满意，就算是答应了这门亲事，这样，男方就要准备求亲的礼物了。纳采的礼物里一般有雁，因为古人认为大雁是一种忠贞之鸟。
　　问名，就是男方让媒人来问女方的名字和生辰八字。古人认为夫妻之间生辰八字相合是一件十分重要的事情，如果发现男女八字不合就很犯忌讳，这样的亲事一般就不能成。
　　纳吉，就是男方得到女方的生辰八字后要去占卜吉凶，显示吉利就可以进行接下来的流程了。
　　纳征，这个阶段就是大家熟知的男方给女方送聘礼。
　　请期，就是男方确定迎亲的日子并告诉女方，好让他们提前准备。
　　亲迎，就是男方去女方家迎亲，即新郎迎娶新娘。
　　父母之命，媒妁之言
　　在过去，很多婚配的年轻男女第一次见面就是在自己的婚礼上。
　　男女双方都是由彼此的父母提前选定，自己没有恋爱的自由。只有得
　　到了父母的认可，然后通过媒人配对，两人的婚姻关系才能被社会承
　　认，否则就是“无媒苟合”，会被人鄙视。
　　红娘与月老
　　王实甫的《西厢记》中，有一个促成了男主人公张生和女主人公崔莺莺姻缘的丫鬟角色，名为红娘。这个角色受到很多人的喜爱，后来人们就用“红娘”来称呼这种为人姻缘牵线搭桥的人。
　　月老，在民间也被称为“月下老人”，据说是一位掌管人间姻缘的神仙。