日子就那么混着。
　　干了三四个月，淑娟每月也只有两三千元。坐台陪酒这一行，没有底薪，收入主要靠酒水提成和小费。而小费几乎占了收入的百分之七八十左右。像红菱那样的小骚包，酒水提成收入几乎可以忽略不计。
　　淑娟还是那样，一副土得掉渣装扮，一副唯唯诺诺的样子，一副略显羞涩的姿态。了解这一行的人，几乎都知道，KTV老板也罢，坐台女也罢，赚钱主要都靠熟客的。你这个KTV音响好，环境好，位置好，酒水好，服务好，小姐好，人家才肯再次光顾你。而坐台小姐想多赚钱，首先要你所在的这个场子人气旺，其次才看你自己拉的熟客多不多。能让男人舒服，能让男人揩点油，能让男人沾点小便宜的小姐，自然收入高。这次你把客人伺候舒服了，下次客人来还会翻你的工作号牌。
　　在这里喜欢边喝酒，边玩女人的主儿都不是什么好货色。但是有讽刺意义的是这类货色在社会上基本都很有钱，所以只有这一类人肯在这里大把给小费，而服侍这类人的姐妹收入自然也高。当然，这类人也不会要淑娟这样一坐下先和客人保持一米距离的姑娘来陪他们。所以淑娟的收入自然不能和红菱她们相提并论。这个社会的任何阶层和利益都是垄断的，坐台女也一样。一个KTV，经常来的肯花钱的熟客也就那么几十个人，她们都有自己熟识的妞儿来陪他们。所以红菱和其他几个姐妹几乎垄断了那家KTV的高额小费……
　　有一天，姐妹们都出去逛街了。淑娟一个人睡在床上胡思乱想，忽然听见下铺隐约有抽噎的声音。淑娟起身下床，竟然是红菱在被子里哭泣。房间里只有淑娟和她两个人，淑娟睡在角落的上铺，估计她没看见淑娟。不然红菱是不会轻易在别人面前掉泪的。
　　红菱看见淑娟突然从床上跳了下来，有点惊讶，然后转身朝墙，停止了哭泣，但是身体还在抽噎。淑娟说：“红菱姐姐，又怎么了？”淑娟以为是她上次说的发炎的事儿，于是又说：“是不是又不舒服了？”红菱先是不理淑娟，后来又摇了摇头。经不住淑娟再三逼问，她才告诉了淑娟原因。
　　红菱的家庭属于城镇居民，全家没有一个人有正当职业。当今社会，生活最困难的还不是农民，农民好歹有地种。可是像红菱这种城镇零就业家庭连种的地都没有，再摊上点儿不幸的事情，生计都难以维持。打工没力气，做生意没本钱。红菱的父亲高位截瘫，母亲下岗，爷爷病的乱七八糟，身体就像个按揭药店，需要每月投放一定数量的药品。而家里唯一的壮劳力，她的弟弟——正在千里之外坐牢，出狱估计在千禧年以后。
　　更糟糕的是她家原来住的地方被拆迁了，现在全家在外租房。房地产开发商拆迁后给她家的租房补贴根本不够现在的房租。而新开发的房子，按照面积换面积，最小的户型也比她家原来的房子多出来四五十个平米。这一切也就意味着，红菱每月必须给家里支付五六千的费用，来维持她父亲的生命、爷爷的药费和全家的生活，此外她还得再想办法筹集几十万来换一个本来就属于她们的家。
　　这所有的一切，全压在淑娟面前这个蜷缩在被子里痛哭的女人身上，是的，她叫红菱。以风骚和奔放闻名的红菱，以搔首弄姿拼命赚钱著称的红菱！她月收入最低七八千，好的时候也过万，她为了赚钱得了妇科病，她为了赚钱经常喝的七荤八素。
　　红菱一边说，一边哭，最后淑娟和她拥抱着一起哭。她们当时哭得很厉害，几乎可以用嚎叫来形容！起初淑娟伤感是因为她的不幸，可是哭到后来，淑娟也不知道是因为自己的辛酸还是她的艰辛，就那样，整个房间只有哭声……那唯一的声音，单纯而凄惨，纯真而悠远，直达心扉，深深地刺痛了她们彼此的心！
　　就在那一个月，淑娟从牙缝里挤了三百块钱给红菱。可是她说什么都不要，红菱对淑娟说：“我有钱，卡上还有两三万。可是不敢花，怕哪天突然就没工作，没饭吃了。”红菱的这种心情淑娟很了解。干她们这行，这个月有两万块的收入，但是下个月可能就一分都没有。对未来的未知和恐慌，永远在心里蔓延，她们根本没有安全感，手里有钱，但是很怕，很怕明天就没有了收入，吃什么？喝什么？这其实是底层人的表现。
　　淑娟又给红菱给过两次钱，她都执意不要。她说：“好妹妹，你更需要钱，姐姐有。”看她很坚持，淑娟也只好作罢。淑娟当时觉得和她相比，自己幸福多了。除了爸妈一堆外债，淑娟还有个算得上完整的家，虽然只是几件土木结构的破瓦房，但那是属于自己的。而她呢？
　　从那以后，红菱更是拼命地赚钱。而淑娟还是那样，业绩提成始终保持在倒数第一二位，成绩很稳定。
　　有段时间，红菱请了几天假，什么都不干，就躺在员工房休息。淑娟问她怎么了?是不是有事？她偷偷告诉淑娟：“我去隆胸了，经常有客人嘲笑我胸小，不给小费。”
　　淑娟低头看了看，果然有变化。她说得休息一周不能有剧烈运动，两周以后逐步拆线，一个月以后才基本正常。
　　红菱大概休息了二十天左右，又开始工作了。而淑娟在月底的时候则被业务主管叫去谈话。业务主管是管酒水销售这方面的小头目，从某种意义上说，也就是丽姐的上司。他把淑娟叫到办公室说：“小娟啊，你来快半年了，销售怎么还这么低？凡是你的包房，酒水消费都比其他员工低三四成，我给丽姐打过几次招呼，她总是说你是新人，要我多担待。你要我担待到什么时候？”
　　淑娟低着头不说话，心里清楚，丽姐没告诉她是怕她为难。只有涨红了脸保持沉默。最后业务主管摊牌了：“再给你两个月机会。”意思很清楚，两个月之内没有起色就走人。
　　回到员工房淑娟大哭了一场，丽姐、红菱、少华和其他姐妹都来安慰她。她很怕，她怕他们把自己扫地出门，那去干什么？
　　一切还是那么迷茫、那么无助、那么艰难。出去找事做，一个月也就1000来元的薪水，还要另外掏房租，除去房租和其他开销，每月最多往家里寄两三百块钱，那能起什么作用？一个多产的母猪，一年的贡献都不止两三千吧？她当时很恐慌，不知道自己的未来在哪里，这样下去怎么办？
　　最后，丽姐和红菱安慰淑娟说，一定会照顾她的。淑娟才勉强平复了情绪。第二天，少华帮淑娟买了几件衣服，都是很性感的那一种，大网洞裤袜、超短裙、豹纹围胸、黑色连衣裙、透视装等等。此后，红菱的熟客来了，如果需要两个以上的姑娘，红菱一定会叫淑娟过去作陪。