其时，梁上吊着的灯笼颇昏暗，再加上冷国荣大烟抽得有点多，有些眼花，竟没有看清楚。等人走到眼前，他惊得当场站起来并瞪大眼睛：“哟，好小子，原来是你啊！我说今天晚上咋眼皮子老是跳，咋会把你小子给弄回来了？”
　　“我也想不到，今天黑夜会碰上冷队长。”裘中华一见果真是冷国荣，早有心理准备，只在心里暗暗嘀咕，今天晚上这事闹的，本来要回家看看爹娘，然后再见见钱月娥，难不成要成为冷国荣刀下的屈死鬼？
　　“啥冷队长啊？他现在已经是我们的司令了，手下有上千人马。”冯二虎在一旁得意地道。
　　“是吗？堂堂的冷司令，居然是靠打家劫舍为生？真是替你丢人。”事已至此，生死已经由不得自己，裘中华索性豁出去了。
　　“丢人？老子栽在你手里才他妈的丢人呢！咋的啦？你今晚上是不是出去耍女人啦？是不是把精气神都给耍没了？还敢帮着张云恩守县城，你本事挺大呢？谢天谢地，冯老二，今天晚上你还真是帮老子拣了个洋捞呢！没说的，我冷国荣向来欠债还钱，有德报德，有怨报怨。小子，今天算你自己倒霉，到了阴曹地府，千万别跟阎王爷告老子的黑状。”
　　冷国荣一边说着，一边“腾”地拔出腰里的盒子枪，上前一步顶到裘中华前额上。本来他以为，只要枪口顶到这裘中华的头上，这小青年一定吓得尿裤子。意外的是，裘中华今天真是豁出去了，且在一瞬间，他居然想起《三国》《水浒》中的那些英雄好汉，在生死关头临危不惧，砍头不过头点地，掉了脑袋碗大个疤，不就一帮土匪吗？拿一个“死”字就能把他给吓尿了？不过，真是要死了，却有些愧对爹娘，他们穷苦一生，一心攒了钱粮供自己读书学习，盼望着自己能够光宗光耀祖呢！自古就有一句话，叫做：“舍得一身剐，能把皇帝拉下马。”莱水镇本地还有一句土话，叫做：“软的怕硬的，硬的怕横的，横的怕愣的，愣的到底怕不要命的。”
　　眼见冷国荣手里的枪已经顶上头，裘中华只冷冷一笑，道：“死在你手里也是老子倒霉。姓冷的，你现在开枪吧！”
　　只这一句话，令冷国荣大感诧异，道：“哎，你小子是真不怕死还是假不怕？是怕我枪头子不准让你活受罪？你放心，我保证一枪就让你舒舒服服地走，给你一个大痛快。”
　　裘中华又是一声冷笑，道：“你以为我真怕死啊？我只是想，你一个堂堂大司令，做起事情来咋一点也不光明磊落？”
　　“放屁，我冷国荣向一说话算话，板上钉钉，弟兄们哪个不知道？你今天落到我手里，也是活该你倒霉，谁让你得罪我了？你放心，我敬你是一条好汉，绝对不打第二枪。”
　　“我笑的也正是这件事。你当我是好汉，你是不是真把自己也当成好汉了？”
　　“你什么意思？”冷国荣忽然有些迷茫。
　　“自古好汉相争，应当光明磊落，你现在拿枪打死一个五花大绑的人，你挺光彩啊？天底下有你这样的好汉吗？”
　　这一句不咸不淡的话，把冷国荣堵得不轻。
　　是啊！自从落草为匪，他还真是把自己当成草莽英雄了。为了对得起这个称号，自到马头水泊落脚之后，他认真总结多年为匪及参加保安队的教训，干脆制定了八条“军规”，一曰禁止奸淫妇女，违者杀无赦；二曰兔子不吃窝边草，三十里以内绝不骚扰，违者杀；三曰禁抢孤客妇女及老叟儿童，违者杀；四曰禁止非公搜括或私纳不报，违者杀无赦；五曰遇外国人不劫，违者鞭一百，伤人者，杀无赦；六曰出卖弟兄者杀无赦；七曰私自离差、怠工或违抗命令者，杀无赦；八曰耕牛不得抢，否则，杀无赦。
　　自从定了这些“军规”，倒也无人明着违抗。但来到马头水泊的第三天夜里，就出了一件意外。
　　那天夜里，有一个叫穆天礼的手下，一不小心犯了臭点儿。他却是睡到半宿，楞被尿给憋醒，居然发现自己腰里那物件犯了性儿一柱冲天，便忍不住，偷偷摸摸翻墙出了院子，拣白天看好的一个寡妇家，轻手轻脚跳墙进院，用匕首拨开屋内门栓。那时农家都只是一根木栓栓门，根本没有锁。寡妇夜里睡得正香，似乎听见有人进来，一下子惊醒，待要喊，却被他一把匕首逼着炕上熟睡的孩子，便不敢声张，只是极力挣扎不从，不想那家伙野性儿上来，嫌她不老实，生生扼住她的脖子，把人家给污辱了。
　　等他泄了火儿完事下来，寡妇却也无了声息。穆天礼知道事儿不好，顾不得收拾残局，慌忙拿破被盖了尸身，穿上裤子跑了。
　　第二天，寡妇十来岁的娃儿醒来，见他娘冰冷光腚躺在破被窝里，当场号啕大哭，顿时惊动四邻百姓，一齐嘀嘀咕咕。冷国荣听闻之后，亲来察看，只见寡妇右手攒得紧紧的，掰开来看，却是一颗布带结成的扣子。冷国荣拿起扣子，也不多说话，回到自己指挥部，立刻召集队伍在场院集合。
　　因为在保安队干过几年，他现在对带兵很有些章法。现在，他手下的队伍就早按编制分成两个大队，每大队三个小队，由他自任司令。眼前每小队一排，共排成六排，因为多数是白枪会员，以前操练过，排出的阵形倒也不算太乱，前后间隔三步，两百三十多人，竟也排出好大的场面阵势，惹了好些乡民在街头观望。
　　他手下有两个大队长，一个是冯二虎，另外一个是白世武，分头向他报告，所有人都到齐了。
　　冷国荣也不言语，倒背了两手，慢慢在一排一排手下前踱着步子，一阵走到一个三十多岁身形略瘦的男人面前，瞅瞅他穿一件灰布棉袄，前襟上分明少了一个扣子，连那线头儿都未扯干净。冷国荣一时抬起头，见男人肤色青白，分明是抽鸦片的结果，又见他眼神飘忽紧张。却叹口气，对那人道：“出列吧！”
　　那个人正是穆天礼，其时眼见冷国荣紧盯着他，知道躲不过，“扑通”一声就跪下了，朝着冷国荣连连叩头，嘴里喊着：“饶命，司令饶命！”
　　“饶命？他妈的，老子可是定了八条军规呢！还敢给我犯事儿？我倒想饶了你，可是你看看。”冷国荣指着场院外那些冷漠的乡民道：“你看看那些眼睛，一个个都能把咱们给吃了。你知道你犯了啥罪吗？万恶淫为首，你就想女人，她也得愿意才行。不愿意就是强奸。要是有人对您娘这样，你能高兴？况且这次还是一条人命。来人，给我拉出去毙了！”
　　其时，冯二虎和白世武一直跟在冷国荣身后。冯二虎一见是自己大队的人，早就慌了，先挥手让两个的两个兵将他架到队伍前面，连忙悄悄向冷国荣求情：“司令，手下犯科是我冯二虎带队无方，不过有句话我还是得说，他是大水泊南村关尚荣的外甥，叫穆天礼，原先家里颇有财产，自从接了父辈家业，自己当家作主，喜好上喝酒赌博，不喝酒还不上手，后来又学会抽烟，一阵把家里的钱粮地屋都折腾光了，如今家破人亡，只剩下这一根孤苗儿……”
　　“就这些？”
　　“请司令开恩。”
　　冷国荣狠狠瞪他一眼，却到队伍前站定，手指着穆天礼道：“大家听到了？穆天礼，你他妈的真是没有天理啊！吃喝赌抽淫，他小子都占齐了吧？我要留着他，连老天都要怪罪我。也罢，既然如此，冯二虎，快叫人回去拿坛子酒过来，再把伙房炖的鸡端一碗过来。”
　　“司令，就先放了他吧！”
　　“还废什么话？连我的话也不听了？”
　　冯二虎不敢再多说话，扭头就走。冷国荣也不着急，就站在那儿等着。在大街站立的六排土匪，全都摸不着头脑，只看见冷国荣满脸杀气，他们连大气也不敢出一声。穆天礼眼见冯二虎走了，眼前再没有替自己说话的人，只是坐在地上嘤嘤的抽泣。
　　大概过了半柱香功夫，冯二虎亲自端了两只大碗拿了一双筷子，其中一只碗里面是热腾腾的鸡肉。另外一个土匪抱了一坛酒，两个人来到冷国荣面前，冷国荣示意他俩给穆天礼送过去。冯二虎手里那碗鸡肉大概刚刚加过热，还冒着热气，馋得站队的六排人一齐伸长了脖子。冯二虎把盛鸡肉的碗放到穆天礼面前，又亲自开了酒坛，那坛酒却是红蜀黍酿的，一开坛盖，坛口腾起一股子陈糟的曲香味儿，连冷国荣闻见都忍不住抽抽鼻子。
　　冯二虎抱起坛子，慢慢歪倒坛口，眼见一股透明似水、却比水绵厚柔滑的酒水，轻飘飘滑入碗中，那酒水不溅不飞，只在酒碗中冲起一溜酒花儿，似透明的珍珠，紧贴在碗沿上，排成密密麻麻的珍珠帘儿。
　　冯二虎放下坛子，正要端碗，却被冷国荣一把推开。冷国荣蹲下身去，看一眼穆天礼，摇摇头，自己端起那碗酒，蹲到穆天礼面前。穆天礼眼见冷国荣亲手替他端酒，心里明白是壮行酒，倒抽泣得更急切，连鼻子里的鼻涕都直冒泡儿。
　　冷国荣狠狠地瞪他一眼，道：“是条汉子，喝了它。”
　　“司令，你就饶了我吧！我从此再也不敢了。”穆天礼的鼻子都哭得冒起了泡儿。
　　冷国荣微微皱起眉头，两眼紧逼着他：“给我喝了。”
　　穆天礼大概也真不把自己当汉子了，突然翻身跪下哀求道：“冷司令，只要放我一条生路，我今生做牛做马也要报答您，我是真不想死啊！”
　　“哗！”一碗白亮的红蜀黍酒，映着天上的太阳光，在空中滑过一道明亮的弧线，全部泼在穆天礼的脸上。穆天礼当场傻了愣了，瞠目结舌道：“司令……”
　　眼见冷国荣面色冷峻地站起来，道：“我不需要你来报答，你去给人家当面认错吧！”
　　说完，伸手从腰里拔出手枪，枪口一抬，只听“啪”地一声枪响，在场院站立的六排土匪，包括站在场院边的乡民，一齐目瞪口呆地看到，有一小片血乎拉渣的头皮，从穆天礼后脑勺上一下子飞到了半空中……