女官快步出殿接过塘报，随之又转身匆匆递到了武则天手中。
　　这一刻，武则天的脸色充满了喜悦与期待，缓缓展开了塘报。
　　同一时间，一众臣子也纷纷停箸，眼神齐聚一处，只等着陛下再次宣布捷报。
　　没料，陛下的发应却有些奇怪。
　　笑容凝结在脸上，身体微微颤抖，眼角竟隐隐有了泪光。
　　狄仁杰一颗心直往下沉，他之前便有一种不好的预感，看到皇上此时的反应，恐怕他的预感成真了。
　　“呵呵呵……哈哈哈……”
　　武则天突然大笑起来，笑得有些疯狂，笑得一众大臣心惊胆颤。
　　陛下这是怎么了？
　　就算大获全胜，也不至于如此失态吧？
　　武则天扔下塘报，起身端起酒杯，手不停地颤着，满杯酒抖得只剩下小半杯。
　　“这杯酒，敬前线阵亡的将士！”
　　也不等众臣回应，武则天将杯中酒洒在地上，随之道：“众卿尽情畅饮，朕不胜酒力，且去歇息片刻。”
　　一众大臣赶紧应声：“臣，恭送陛下！”
　　等她一走，张柬之忍不住走到狄仁杰身边，小声道：“怀英兄，事情好像有点不对，塘报上到底写了什么？”
　　狄仁杰叹了口气：“不清楚，但是我想，应该不是什么捷报。”
　　“要不，怀英兄去探探陛下口风？”
　　狄仁杰正待回答，一个内侍快步走了过来：“阁老，陛下召见。”
　　“嗯！”
　　“怀英兄……”张柬之忍不住唤了一声。
　　狄仁杰抬手拍了拍他的肩，随着内侍走向后殿。
　　“陛下……”
　　听到狄仁杰的唤声，武则天缓缓转身，竟然满脸是泪。
　　狄仁杰心里一惊：“陛下，你这是……”
　　武则天抖了一口气，抬手擦了擦泪：“都说男儿有泪不轻弹，朕是个女人，有泪从来也不轻弹。”
　　“嗯！”狄仁杰点了点头：“臣已经多年未见陛下落泪。”
　　“你可知朕为何掉泪？”
　　狄仁杰迟疑片刻，回道：“恐怕，陛下希望的胜利并未到来。”
　　“胜利？”武则天长长吸了一口气，眼中流露出一丝痛楚之色：“右威卫麾下十万大军，在东硖石谷全军覆没！”
　　“什么？”
　　尽管狄仁杰早有预感这一战的情况不太妙，但却万万没有想到，竟是如此惨烈的结果。
　　“上一封塘报还在向朕报捷，说什么关河大捷，这才两天……十万大军就这么没了，只有大将军王孝杰率一千残兵突出重围，逃回崇州。”
　　狄仁杰想了想，回道：“陛下难道不觉得奇怪？”
　　“怎么了？”
　　“臣记得，之前的塘报说是已经剿灭了契丹主力军，那么，凭契丹残余兵力，他们是如何消灭我朝十万大军的？”
　　“这……”武则天愣了愣。
　　“还有，就算是对方另有奇兵出现，那么，必然会有紧急军情的塘报传回朝内，臣记得，好像没有？”
　　“自上次报捷的塘报之后，兵部并未收到别的塘报。”
　　“陛下，此事大有蹊跷。”
　　武则天一脸惊愣，急急问道：“那你认为是什么问题？”
　　狄仁杰回道：“问题一定出在塘报上。”
　　“塘报？”
　　“对！虽然有些匪异所思，但是，除了这一点，臣想不出别的理由。还请陛下给臣一点时间，臣会尽快查清真相。”
　　“好吧！”
　　武则天叹息了一声，点了点头。
　　狄府。
　　“老爷……”
　　一见狄仁杰回府，狄春便急急迎上前来。
　　“哦，元芳呢？”
　　狄春笑了笑：“老爷怎么忘了？李将军今早便说要去一趟永昌，明日才回府。”
　　“对对对，看我这脑子……”狄仁杰抬手拍了拍额头。
　　狄春一脸喜色道：“老爷，如燕小姐到了。”
　　“如燕到了？”狄仁杰愣了愣，随之急急问道：“她在哪？”
　　“叔父！”
　　随着一声娇滴滴的声音，如燕快步走了过来。
　　一到狄仁杰身前，如燕便双膝跪地，纳头便拜：“小女如燕拜见叔父大人。”
　　狄仁杰一脸开心：“哈哈哈，快快起来。哎呀，真是岁月不饶人，十多年没见，你都长成大姑娘了。”
　　“嘻嘻……”如燕笑嘻嘻站起身来。
　　“丫头，这一路还顺利吗？”
　　如燕一脸惊讶：“叔父，曾叔叔没给你讲？”
　　“曾叔叔？”
　　“就是你的学生曾泰呀，他没来？”
　　“嗯？”狄仁杰脸色一惊：“是你让曾泰连夜到神都来见我的？”
　　“对呀，小女在半道上救了一个驿卒，在他身上发现了一份六百里加急塘报。
　　于是，小女一路急赶，抵达永昌驿馆后便将塘报交给了曾叔叔，让他连夜赶到神都转呈给叔父。”
　　“加急塘报？”狄仁杰似有所悟，随之问道：“你看过没有？”
　　“嗯，看过。”
　　“塘报究竟写了什么？”
　　如燕回道：“塘报是王孝杰将军写给兵部的，说是营州都督赵文翙率军借道突厥，向契丹主力身后迂回。
　　可出发两日后却失去了消息，截至塘报发出之日，已以过了半个月，这支两万人的队伍竟神秘消失在突厥境内。”
　　“消失？”狄仁杰吃了一惊。
　　“对，原文就是这样写的。”
　　“果然，以前的塘报有问题……如燕，那封塘报还说了什么？”
　　“王将军说东硖石谷地势险要，乃是兵家所说的死地，将大军置之死地苦等赵文翙实属不智之举，请求朝廷允许撤回崇州待命。
　　塘报中还说，他之前发了十几分塘报申明情况，不知兵部为何不予理会，反倒一直催促他向东硖石谷挺进。”
　　狄仁杰吃了一惊：“塘报中真是这样说的？”
　　“对啊！”
　　狄仁楞倒吸了一口凉气：“嘶……可是兵部一封这样的塘报都没有收到，难道有人在半路截夺了塘报，导致军情闭塞？”
　　“这……小女就不清楚了。”
　　“如燕，那个驿卒醒了没有？”
　　如燕点了点头：“今早便醒了。”
　　“快，带我去看看。”
　　不久后，如燕带着狄仁杰一起走进了一间厢房。
　　一进门，如燕便道：“这位便是我叔父，当时宰相狄阁老。”
　　那驿卒一听，赶紧挣扎着起身见礼。
　　狄仁杰快步上前掺扶：“行了，你身体有伤，不必行此大礼，坐下说话。”
　　“谢阁老。”
　　“嗯，你叫什么名字？”
　　“回阁老，小的名叫王铁汉。”
　　“那份六百里加急塘报是你送的？”
　　王铁汉点了点头：“正是！”
　　狄仁杰又问：“之前是否有类似的塘报送出？”
　　王铁汉苦笑着点了点头：“前后送了十几份塘报，全都石沉大海，送塘报的驿卒也不见回来，唯有兵部发来的一份份催促进攻的牒文……”