下午三点五十分，轮船在江北的省城码头靠岸。吕思扬随着下船的人流，小心地踏过打滿铆钉的跳板。上岸后他一刻没有停留，直奔汽车站。
　　吕思扬急匆匆地来到车站的售票窗口，询问开往老家县城的班车。还好，只剩下五点钟最后一趟班车有票。吕思扬买好了车票，他看时间还早，他想去车站附近的《新江晚报》社，把上次借同学的十元钱给还上。
　　报社在车站对面人民路的路口向右拐的一条胡同里。
　　报社大门的入口处，值班大爷拦住了吕思扬，询问他进去找谁，并且要有身份证明才可进入厂区，而且现在正是上班时间，不方便会客。如果要找人，只能去职工宿舍区。
　　报社的职工宿舍，在厂区的墙外，吕思扬绕过厂区，径直向宿舍区走去。
　　“吕思扬”
　　有人在喊他，吕思扬抬头一看，发现是同班同学吴其兵站在不远处。
　　“其兵，你也在这里呀！”吕思扬急忙走过去。
　　“我是六月份来的，才三个月。”
　　吴其兵答道，然后他问吕思扬怎么到这儿来了。
　　“我想去找一下程甫文，他在吗？”
　　“甫文回去了，已经快有两个月了。”
　　“为什么？”吕思扬急忙问道。
　　“唉！”吴其兵叹了一口气，紧接着说道：“几个月前内查外调，说他父亲历史不清，还有几个人也是一样，都被辞退了。理由是，报社是无产阶级文化宣传阵地，父母有历史问题的子女，他们不适合在报社工作。”
　　吕思扬看着站在他面前的同学，对于程甫文因父亲原因而被辞退回家，虽然内心为他感到惋惜，却又不知说什么好。然后和同学寒喧了几句，便准备告辞。
　　“你准备去哪？”吴其兵问吕思扬。
　　“回家，五点的车票已经买好了。”吕思扬答道。
　　“哦！去我宿舍坐一会儿呗！就在那里。”吴其兵指了指他的集体宿舍说道。
　　“今天就不坐了，以后有机会再聊。”
　　吕思扬说完，便准备离开。
　　“李兆平和扬杰被推荐进了县高中，方华明和叶志年、彭新他们参军去了，都是这个月的事。还有……”
　　正当吕思扬转身离开，吴其兵告诉他所知道的最近班上几个同学的去处。
　　吕思扬返回了车站，离发车还有二十分钟，检票口正在检票登车。
　　从省城乘车到吕思扬家乡的桐安县城是八十公里路程，汽车行驶大约需要两个多小时。
　　夕阳西下，汽车一路颠簸着，行驶在开往县城的沙石公路上，吕思扬看着窗外落日的余晖，他想汽车能开快一点，再快一点。
　　汽车进入了桐安县的车站，城区已是万家灯火。吕思扬走出车站，站在公路边犹豫了一会儿。他离家将近有半年了，他想到四岁的妹妹和一岁多的弟弟见到他一定会很高兴的，他觉得应该买点什么带给他们。
　　吕思扬返回了车站，在车站的国营商店买了一斤十二生肖的动物图形饼干和半斤糖果。
　　晚上临近八点了，从县城到老街的班车白天本来就少，而且都是开往另一县城路过的班车。这晚上回老街，吕思扬只能步行了。
　　从公路步行回老街，要三个小时，如果从小路抄近，晚上十点半左右便可到家。吕思扬毫不犹豫的选择了小路，从县城南门外一条干涸的河床中穿过，踏上了两边都是坟地的山岗小道。
　　走这条小路，吕思扬已经不是第一次。他在去年中学毕业之后，为了帮助父母减轻家庭负担，他经常把父亲从集市接买回来的大米，凌晨三点从老街出发，挑到县城的米市去卖。去时因为夜晚，只能走公路，卖完米后中午回程，基本是从这条小路抄近回家。所以这条小路他非常熟悉，即使是夜晚从荒岗坟地中经过，他也不会感到害怕。
　　吕思扬回到老街，家家已经关门闭户，大多数人家已经熄灯休息了。吕思扬他家那间庇屋的窗口，灯还亮着的，他敲了敲自家的门，轻轻喊了声：“妈，我是思扬”
　　吕思扬的母亲此时正在油灯下做绣花枕片，父亲正在整理明天去赶集的货物。吕思扬的父母听见敲门声，父亲赶紧去开门，发现是吕思扬站在门口，连声说道：“回来了好，回来就好。”
　　吕思扬母亲放下手中的针线走向外屋，连忙问道：“扬子，这一晚了，你还没有吃饭吧？”
　　“妈，我不饿。”吕思扬随口答道，然后紧接着问他的母亲：“思芳和思亮呢？”
　　吕思扬母亲的眼泪顿时夺眶而出，她流泪告诉吕思扬，思亮在两个月前因为赤足在后场大院玩耍，被碎玻璃扎破了脚，因为大意，加之无钱及时医治，不料得了破伤风高烧抽搐，五天后他就走了。
　　吕思扬的母亲越哭越伤心，父亲红着眼睛在一旁叹气不语。吕思扬从母亲的边哭边说的言语中能感到母亲深深的自责。
　　吕思扬想起六个月前离家时，思亮还是活蹦乱跳的，现在却不见他活泼可爱的身影而长眠在荒岗，吕思扬想着，不禁黯然落泪。
　　“哥！”吕思扬四岁的妹妹听见外屋说话的声音，从床上爬起来，走出房门看见是吕思扬，亲切地喊了一声哥，便紧紧依靠在吕思扬的怀里。吕思扬一边流着眼泪，一边抚摸着妹妹的小手，然后拿出了饼干和糖果递给了妹妹。
　　吕思扬的母亲一边抹着眼泪，一边给吕思扬做饭，将两个红薯洗净切成条状，开水下锅，再放入油盐葱花。
　　如豆的油灯，发着昏黄的光。吕思扬看着两间狭小的庇屋和一贫如洗的家，看着父母憔悴的容颜，看着妹妹无助的眼睛，想起死去的弟弟，他的心里顿时涌起一阵悲凉。他低头吃着母亲做的汆红薯，泪水大颗大颗的滴进碗里。
　　夜深了，母亲在吕思扬狭小的房间里的木板床上铺上了打着补丁的被褥，招呼吕思扬早点休息。
　　吕思扬躺在床上，在黑暗中，他思绪万千，久久不能入睡。
　　（未完待续）