下午五点，城堡外围石道，管家送别姜秦离开。
　　和莫洛薇的后续合作已经大体敲定，路灯报正式划到莫洛薇名下，且并入政府效率部门成为下辖出版社。
　　不用太久议会相关决策就会下发。
　　此外莫洛薇的次级议员身份和其他的不同。
　　单看纸面权利，莫洛薇已经几乎等同于主议员。
　　因为她被任命对抗煤烟减排协会，所以被授予知晓与管理部分超凡者的权限。
　　一段时间后，水警厅的超凡者部门机动搜查队，税务局的超凡者部门武装稽查局将统一被拆分并入效率部门，合并为效率监察局。
　　黛尔兰贵族海事学院每年都会有不少贵族出身的毕业生。
　　未来还会有扩招的商贾，律师，煤钢经销商，殷实佃户，药剂师等新市民阶层成员的子嗣。
　　以黛尔兰传统理念生育至上，新生数量绝对不会少。
　　届时会有不少学生被自愿吞服圣物，那些通过筛选没有畸变的会被秘密送到效率部，经过训练成为检察官。
　　此后黛尔兰各部门不再允许开办特殊部门挂靠超凡者，境内超凡者必须统一登记，并严格出入境管理。
　　莫洛薇邀请姜秦进入神秘监察部，先试着接触那些桀骜不驯的超凡者，如若有机会想办法靠自己成为检查总长。
　　这是个麻烦活，但若是运营得当管控成功，将使得效率部门一跃成为地位超然的暴力部门，莫洛薇在议会的地位也会水涨船高。
　　当然前提必然是要足够能打，不然无法折服那些超凡者。
　　不过如今政府效率部门的前期统筹才刚刚开始，距离完全执行仍隔了几场冗长磨人的会议，以及后续繁杂琐碎的交接。
　　在等待期间，最重要的一件事就是莫洛薇的船队。
　　黛尔兰伯爵高看莫洛薇的唯一原因就是那八艘可以往返新旧大陆的风帆船，及其上拥有远洋航行经验的水手。
　　如若船队真被格罗夫煽动离开，莫洛薇成了光杆司令，那后续效率部门的一切事宜就将与她无关。
　　毕竟对于黛尔兰来说，个体的统战价值有时评判于它能对黛尔兰造成多大损害。
　　造成的损害越大，则统战价值就越高，越会被许以高位。
　　最后八条大船，一条也不能丢。
　　城堡大门前，格罗夫已经等候许久。
　　他拦在路前，身上还留有许多与姜秦交手落败后的伤痕，腿也是断的，闷声道：
　　“你和莫洛薇谈过了？”
　　“是的。”姜秦站定原地回答道。
　　格罗夫略显探究道：“用了这样久？”
　　“是的，相谈甚欢。”
　　“莫洛薇是不是狡辩称那笔血债不是她酿下的？”
　　“格罗夫先生，这件事完全无法影响我对莫洛薇夫人的看法，我一点也不在意。”
　　姜秦越过格罗夫向山下走去，格罗夫一瘸一拐地跟在他身后，不甘心道：
　　“为什么不在意？在海上，水手的规矩很重要，再狡猾的船长也会有意识地维护船上的规矩，这是对抗风暴的唯一出路。”
　　姜秦轻轻点头，搀扶住格罗夫的臂膀，回应道：
　　“我们现在身处陆地。陆地没有船舱那摩肩接踵的近距离危险关系，不会因为一个人被密谋杀死而连锁演变为癫狂无差别的自保残杀。只是死几个人，问题实在太小。”
　　“但死的是莫洛薇的亲人，不是随便几个人！”格罗夫希望姜秦意识到死者的身份与莫洛薇的残忍，并强调了水手自己的行规：
　　“我们和普通海盗不一样！按照老船长留下的法典，个体船员没有私自处决审判其他船员的权力，一切都要归于投票。”
　　“对于一个经营长久的船队，武力和阴谋往往不占据绝对比重，总船长能够服众的魅力，以及不容侵犯的法典才是一切！”
　　“你就不怕莫洛薇用同样的手段背叛你吗？”
　　在上午的交手中，格罗夫已经深刻意识到姜秦的手段，他能察觉到这个男人还留有余力。
　　就算自己几个老兄弟一起上，也未必能稳稳留下他。
　　所以格罗夫不得不耐下心劝说姜秦不要蹚这趟浑水。
　　“姜秦先生，我对你这样的人没有恶意，不想敌对相向，你是有原则的，但莫洛薇没有。她只是个想证明自己的花瓶，你知道的，花瓶有时候比恶人更可怕。”
　　姜秦对格罗夫没有恶感，他能察觉到这个老水手的纠结与忠诚，温声劝告道：
　　“现任黛尔兰伯爵是幼子上位，几名主议员也不全是长子，海盗就算再遵守法典也不可能温柔地禅让，这很常见。”
　　“格罗夫先生，我不在意莫洛薇夫人是个怎样的人。”
　　“我只在意与她未来合作的相性，我只在意能否于黛尔兰获得一席之地，并获得安全。”
　　“格罗夫先生，你有些太正义了。”
　　姜秦说得非常明白，他今日本就循利而来，不求公义。
　　格罗夫低下头，失望道：“你们这些大商人和那些贵族没有区别，蒸汽机什么也没带来。”
　　姜秦没有谈论这些空虚话题的心思，路灯报从一开始的创办初衷就是为了最大限度攫取利益，他转开话题：
　　“格罗夫先生，你作为一个水手，一个海盗，似乎太过困于一些不够物质的精神世界中。看来那四年的失踪生涯让你无聊到开始研究哲学。”
　　反季节近海风暴带来丰沛湿热水汽，与盘踞在黛尔兰的北地超低温气旋相撞形成冻雨。
　　姜秦与格罗夫躲在树下。
　　格罗夫面色晦暗道：“你想问什么？”
　　“五年前的七蛇群岛，你们有看到黛尔兰伯爵做了什么吗？”
　　格罗夫对这件事并无太多隐瞒：
　　“伯爵不让船队靠近蛇岛，于是船长和前任大副坐浆划船跟着军队登了岛。”
　　“几日后只有伯爵和船长两人归来，两百人的燧发枪射击军和大副全死在岛上。”
　　“我们不知道发生了什么，船长也不说。当晚伯爵乘着路过的洛伦撒货船离开，船长打算回黛尔兰。”
　　“之后海上起了雾，指南针失灵，星象也发生变化。我们迷航一段时间，再回到黛尔兰海域，询问过往渔民才意识到——”
　　“时间已经来到四年后。”