格兰菲尔城西面。
　　风语裂谷，位于格兰菲尔城以西一日脚程之地。
　　裂谷深邃狭长，谷底深达数百尺，奔涌着一条湍急的河流，名为“裂流”，源自艾尔维恩南部山脉——坠星之脊的雪山融水。两岸峭壁陡峭，藤蔓垂挂，偶有岩鹰盘旋。风穿谷而过，发出低沉的呜咽声，仿佛耳语回荡，因而得名“风语裂谷”。
　　一座木桥横亘裂谷之上，连接格兰菲尔与西部的诸多领地。桥体虽历经风雨，但仍坚固如初，是往来行商与旅人的必经之路。
　　此时，夜色正浓。上弦月孤悬，繁星洒落天幕，密林间传来此起彼伏的鸱鸣，显得幽谧而深远。
　　吊桥西侧的巨岩上，盘腿而坐一名少年。他褐发灰衫，腰挎皮革小包，身背一柄旧剑。他闭目冥想，面容平静，却掩不住眉宇间的疲惫。少年正是埃文。
　　今天黎明时埃文独自离开格兰菲尔城，踏上向西的旅程。他一路疾行，直到视野中再无人烟，方才停下稍作整顿。
　　重新出发后一路无阻，途经风语裂谷，他在吊桥上歇脚，跨过桥后夜色降临，于此驻足休息，以冥想恢复体力与源能。
　　清晨发生的一切如洪水般涌入他的脑海——那场突如其来的源能爆发，将守卫震飞，让他得以逃脱，却也让他意识到自己对源能的掌控何其稚嫩。
　　他不过是初入源能使领域，对力量的认知尚浅，更遑论驾驭。他唯一会的，只是利用源能强化身体部分肌肉，以提升速度和力量。
　　今晨的奔逃他过度使用源能，体力随之透支，虚弱感如潮水般侵袭，这证明了过度依赖源能的代价。
　　冥想虽能恢复源能，但存储量有限，一旦达到极限，再多努力亦无济于事。
　　而过度透支的后果会如何？会不会付出生命的代价？埃文不敢细想，也不敢尝试。他只知道，必须变强。
　　埃文理清了思绪，思考起接下来的路途。
　　瑟洛斯镇是他的首要目的地，艾恩的来信让他深感事态紧迫，无论如何，他都不能耽搁。然而，瑟洛斯镇位于格兰领的西部边缘，即便顺利，也需至少三十日脚程。
　　他从挎包中取出一卷简易地图，上面仅绘有艾尔维恩联邦的山脉、河流和行政区划。图上标记的瑟洛斯镇大致位置，比阿尔温村更偏西南，路途遥远且充满未知。
　　再加上与帝国连年战乱导致盗匪横行、魔物出没，这一路注定危机四伏。
　　他叹了口气，收起地图，缓缓闭上双眼，继续冥想。
　　星光如银，洒在少年平静的面庞上，映出一道不屈的影子。
　　艾灵镇是一个人口仅百余户的小镇，距离格兰菲尔城三日路程，位于风语裂谷以西。小镇常有旅人、游商和佣兵停留歇脚。
　　晌午时分，埃文蹲在小镇中心广场一处墙下，啃着一块干面包，勉强充饥。
　　身上早已没有一枚铜币。
　　这几天的旅程，他仅打猎到了一只野兔。
　　难民营的生活只是靠劳动换取食物，储蓄什么的从未奢望。
　　若要继续前行，他必须设法赚钱。否则，在到达瑟洛斯镇之前，恐怕就会变成路边的一具饿殍。
　　就在他心中盘算着如何赚取旅费时，一阵骚动打破了他的思绪。
　　他抬头一看，看到不远处聚集了一群人。走近一看，一个十六七岁的少年正在卖艺。他身形高挑，金棕色短发，碧蓝的眼眸，穿着简单的深蓝色短袍，手捧一把古老的弦琴，正在演唱。
　　少年唱道：
　　“为了那权力与财富，
　　虚伪的誓言早已腐朽；
　　和平不过短暂的梦幻，
　　利益才是永恒的真理；
　　有人贪婪地吞噬一切，
　　永远也无法满足；
　　有人被夺走了所有，
　　掀起毁灭的风暴；
　　凡人之间无尽斗争，
　　众神又能奈何几分？”
　　他的调子轻快，却带着戏谑，带着对神明的不敬。
　　围观的众人纷纷发出喝彩，或沉默，或若有所思。
　　这时，一名高个男子从人群中探出头，随意地问道：“我说，小哥，那你说怎么办呢？”
　　少年听后忍不住笑了，目光戏谑地望向男子：“我说，这位大哥，你脑袋没问题吧？连神明大人都解决不了的问题，你来问我这个唱歌的？”
　　周围人都笑了，那个男子愣了一下，似乎没料到少年如此直言不讳。大家的笑声和掌声让气氛愈发轻松。
　　少年拿起弦琴，调侃道：“我不过是个卖艺的，唱歌是给大家消遣的。”
　　男子无言以对，转身离去，笑声和愉快的气氛随之蔓延。
　　少年看向人群，笑着说道：“朋友们，如果你们开心，觉得我唱得不错，不妨慷慨解囊。吟游诗人也是要靠大家的支持才能活下去哦！”
　　少年说完朝众人做了一个夸张的鞠躬，动作不失优雅和滑稽，脸上始终保持着亲切而自信的笑容。
　　周围的人有的喝彩，有的摇头，但都纷纷掏出零钱投向少年。尽管诗歌带着讽刺，但少年的幽默和自信拉近了与观众的距离。
　　埃文看着这一幕，心中暗自感叹：钱就是这样赚的吗？他本想上前请教，却因为没有钱而犹豫不决。人群中的人都慷慨打赏，唯独他没有投币。
　　就在这时，少年忽然望向他：“喂，这位朋友……”
　　埃文愣了一下，试探性地回答：“是叫我吗？我没钱……”
　　“哦，有钱没钱是缘分，”少年笑道，“我只是好奇，你怎么在……裸奔？”
　　埃文摸了摸头，满脸困惑，低头看了看自己寒酸的衣服，哪儿裸奔了？他刚想问，少年却已继续开始演奏。
　　摇了摇头，埃文决定离开人群。现在不是听歌的时候，他还得想办法解决下顿饭。
　　埃文漫无目的地在小镇广场上徘徊，最终走进了一家酒馆，他决定碰碰运气。酒馆里各类旅人都有，或许能找到赚钱的机会。佣兵、商人、冒险者常在酒馆交换情报、发布任务。
　　他刚进门，一个侍者热情迎上来：“欢迎光临！请这边坐。”
　　“我来找工作。”埃文有些腼腆，语气不太自然。
　　侍者依然笑着：“欢迎！请这边。”他带埃文走向一张木桌。
　　埃文有些不安：“我没钱……”
　　“哦，那你自便吧。”侍者的笑容瞬间消失，指了指公告栏，又回到柜台。
　　埃文愣了愣，没想到侍者态度变化如此之快，片刻后，他走到公告栏前，目光扫过墙上的任务。
　　酒馆里有几桌客人在交谈，衣着各异，似乎并未注意到他。
　　埃文刚看上任务栏上的内容，耳朵却被一种话题吸引了。
　　“你们听说过‘万物序章’吗？”一位白须老者低声问，声音神秘而兴奋。
　　“当然听过。”坐在他旁边的剑士不屑一笑，“不过那些都是老掉牙的传说，没人见过，怎么信？”
　　“可是，有人说过，‘万物序章’能改变命运，重塑整个世界的秩序。”另一名酒鬼插话。
　　埃文有些好奇，目光投向他们，他并不相信这些神话般的传言，但心底却隐隐升起了兴趣。如果真是那样，那自己得到它岂不是可以改变阿尔温村的命运？那样养父母也不会死，自己和莉莎也不会失散。
　　他苦笑着摇头，心想自己连下顿饭都吃不饱，哪里能指望得到什么神器？
　　酒馆内话题继续变化。一个年轻女子说：“听说那是神明的记录，得到它，便能掌控一切。”
　　一个商人摇晃着酒杯，低声道：“你们忘了它的诅咒吗？传言一旦激活它，灵魂会被吞噬，成为永远的守护者，无法逃脱。那些尝试的人，结局都很惨。”
　　……
　　随着聊天声渐渐消散，酒客们的话题又转到了别的地方。
　　埃文垂头丧气地走出酒馆，公告栏上的任务没有一个适合他。那些委托不是耗时极长，就是要退治魔物或与强盗搏命，对于他这样孤身一人、毫无装备的独狼来说，无异于自杀。
　　“难道就没有什么找猫咪之类的活儿吗？”埃文心里忍不住抱怨。他迈步走向广场外，打算去野外碰碰运气，至少还能打点猎物充饥。
　　正当他踌躇间，身后响起一个清脆的声音：“小哥，你看起来很烦恼的样子。”
　　埃文停下脚步，转身望去，说话的是一位年轻女子。她戴着兜帽，紧身束衣勾勒出修长的身材，神态自若，带着几分熟悉的感觉。
　　“我们认识吗？”埃文试探地问。
　　女子没有直接回答，反而笑了笑：“你在找工作吧？要不要聊聊？”
　　埃文这才回忆起来，她刚才似乎也是酒馆里的一员。
　　“我看到你在公告栏前东张西望，最后失落地离开。”女子继续道，语气透着几分调侃。
　　听到有人主动提供帮助，埃文心中一喜，语气也带上了几分兴奋：“是我！你有工作介绍吗？”
　　“走吧，我们去旁边说。”女子示意他跟上。
　　两人来到一处僻静的角落，女子拉下兜帽，露出一张略显狡黠的面孔。她撩起耳边的发丝，凑到埃文耳边，压低声音道：“刚才我们聊‘万物序章’的时候，你好像很感兴趣。”
　　女子突然的亲近让埃文一阵心跳，但他强装镇定：“那只是传闻吧？”
　　“真的哦，”女子微微一笑，眼中闪过一丝神秘，“而且我知道它在哪里。”
　　“什么？”埃文难以置信地睁大了眼睛，“你为什么要告诉我？”
　　“因为我一个人拿不到它。”女子轻描淡写地说道，“我们可以合作，东西归我，财宝归你，怎么样？”
　　埃文狐疑地打量着她，视线落在她腰间的匕首上。看这身打扮，似乎是个盗贼。
　　“‘万物序章’到底是什么？”埃文谨慎地问，“为什么还会有财宝？”
　　女子掩嘴一笑：“它没有传闻中那么夸张，只是一本古书罢了。它和许多财宝放在一起，你跟我去，自然会明白。”
　　埃文皱眉：“可我现在只想吃饭。”
　　“有了钱，还怕吃不上饭？到时候想吃什么就吃什么。”女子语气轻快，一副胸有成竹的模样。
　　埃文迟疑了片刻。他确实对酒馆里关于“万物序章”的对话感到好奇，但从没想过自己能和这种传说中的神器有任何关系。如今，这个机会竟主动找上门，他实在有些难以相信。天上会掉馅饼吗？
　　然而，眼下他确实急需一份工作，哪怕只是碰碰运气也好。埃文最终点了点头：“好吧，在哪里？”
　　“跟我来。”女子转身朝镇子口走去，示意埃文跟上。
　　埃文深吸一口气，抛开心中的疑虑，快步跟了上去。
　　两人出了镇子，沿着大路走了一段，随后转入一条偏僻的小道。行不多时，翻过一个小山包，钻进一片幽深的树林。
　　“天黑前能到吗？”埃文略显急躁，忍不住问道。
　　“快了。”女子淡淡地答了一句，语气平静，脚步却未停下。
　　两人继续向前走，拐过一处林间小径的转角，眼前豁然开朗。映入眼帘的是一片林中空地，地面上扎着几顶帐篷，周围散乱地停着三辆马车，车斗被厚厚的幕布遮盖，不知藏着什么货物。
　　“到了，就是这儿。”女子停下脚步。
　　“需要我做什么？”埃文站在空地中央，环顾四周，试探性地问道。
　　“你先在这里等着，我去去就回。”女子语气轻快，说完便径直走向空地中央一顶稍大的帐篷。
　　埃文安静地留在原地等待。不多时，女子从帐篷里走出，身后跟着四名大汉，为首者身材魁梧，满脸横肉。女子与那大汉边走边低声交谈，表情从容，而后五人径直朝埃文走来。
　　女子走到埃文面前，忽然弯下腰，伸手摸了摸他的脸，语气轻柔而笑容甜美：“小哥，你就乖乖待在这里吧，每天都会有一顿饭吃的哦！至于我呢，要先回去了。”
　　埃文皱眉：“你要去哪？不是说要找‘万物序章’吗？”
　　女子转身朝林道走去，挥了挥手，语调中带着几分嘲弄：“那种东西怎么可能存在啊。”
　　埃文听得一愣，还没回过神，便想跟上去追问，然而，一名大汉忽然横在他面前，紧接着另外三人将他团团围住。
　　“小兄弟，你是一个人吧？在镇上没有亲人？”为首的大汉声音低沉，脸上带着一种令人不寒而栗的笑意。
　　“是啊……”埃文本能地答道，满腹疑惑，不明白他们为何要问这些。
　　“那太好了！”大汉冷笑一声。
　　话音未落，四人猛地扑上来，将埃文按倒在地。他的双臂被反扭到背后，挣扎间背上的旧剑也被粗暴地取下，丢到了一旁。
　　“你们要干什么！”埃文大惊失色，拼命挣扎，抬头望向远处那女子的背影，绝望地喊道：“喂！救我！我被袭击了！”
　　然而，那女子却头也不回地继续向林道外走去，甚至连脚步都未曾停顿。
　　“别白费力气了。”按住他的其中一名大汉冷笑道，“她已经把你以一个银币的价格卖给我们了。”
　　“什么？”埃文一时难以置信，目瞪口呆。他环顾四周，这片空地、几顶帐篷，以及那些神秘的马车，无一不透露着诡异与危险。
　　就在此时，其中一名大汉走向一辆马车，掀开了车斗上的幕布。下一刻，一架囚笼映入埃文的眼帘。笼中关着七八个衣衫褴褛的男女，他们的脸上写满了恐惧，正怯生生地看着他。
　　这一幕令埃文瞬间明白了事情的真相——这里是奴隶商人的营地，而他，已经被那个女子拐卖到这里，成了一件被贩卖的货物。
　　“无法原谅……”埃文双拳紧握，胸中怒火翻腾。他紧盯着那女子渐行渐远的背影，眼神中满是愤怒与痛苦，最终缓缓闭上了眼睛。
　　埃文集中意识运转起体内的源能，他感觉到那股熟悉的力量正在汇聚，他引导它们涌向四肢，等待释放。
　　轰——的一声，埃文猛然睁开眼睛，伴随着声音，体内的源能被他主动释放出来，形成一股无形的冲击波，瞬间将按住他的四名大汉震飞开来。
　　“他是……源能者？”为首的大汉踉跄站稳，脸色一阵青一阵白，显然被这突如其来的反击吓到了。