贾怀仁从象姑馆出来，时间已接近午时，象姑馆离家将近70里路，他乘舟从商区东南渡口换乘时，看到秦河对面的谭家庄很多人家已盖起了两层楼房，本来南下路上还想着去瞧瞧贾家庄的姐姐，看到两手空空也就作罢，到家时已过午时。
　　见丈夫才回来，石小芳便问道：“咱家那几块地的庄稼长的怎么样？”
　　贾怀仁笑着道:“本来准备去，谁知道出门碰到一个发小，带工匠出城伐木，我俩已十几年没见，抓着我的胳膊不让走，非得拉着我“喷空”。”
　　又道:
　　“说来也巧了，你猜他嫁到哪儿啦？”
　　石小芳好奇道:
　　“哪儿呀？”
　　贾怀仁:
　　“就是商区对面的谭家庄。”
　　“前几天工匠帮他选好建房的枞木，他今天过去张张眼，他点好数又单独挨个做了几号，就带我去了商区的豪华饭馆，还对我讲他家女儿彩礼送20万，又购置了宅基地，准备建房子，让女儿单过，说是向贵族生活看齐。”
　　石小芳笑道:“什么发小，不就是给你炫富嘛！那他从哪儿搞那么多钱嘞？”
　　贾怀仁回道:
　　“刚开始他还也不说，后来独自喝了几杯酒，就全秃噜出来了，原来他儿子去了蜂窠村后，受不了那边劳动的路，嫌那挣钱太慢，就去了新划定的象姑馆，好像级别还不低，是个什么“地级”，从那以后，每月给家里好几万。”
　　石小芳听罢，撇撇嘴道:“这有啥显摆的，都不知道丢人，以后你少跟他打交道。”
　　“老石妹子在家不？”门口传来了声音。
　　石小芳听着像媒人金嫂的声音，便起身去接，边走边回道：“在家呢，金嫂，来…进屋，老贾，快倒点水。”
　　金媒婆:“石妹子啊，你是知道我的，我说过的媒没有一千，也有八百了吧，不过说真的，没有像你们家这么费劲的，从来没有过，你说我跑了多少趟啦。一般的一桩媒从见小孩再到双方谈话，最后送彩礼订婚，也就一个多月，咱家这事都三个多月啦，老谭家也有姑娘，也老大不小了，也该结婚了，这哥哥不出嫁，妹妹哪能赶到前头啊！”
　　又道:“今天那边的媒人也说啦，后天农历六月初二，是个好日子，让咱们准备准备订婚吧。”
　　又补充道:“现在的谭家庄跟镇上也差不离了，你们也可以去看看，又盖了多少新房、楼房，人家那边条件多好，咱们为人父母的，总得多为孩子考虑考虑吧。”
　　石小芳夫妻两个一直陪着笑脸，忙说道:“您放心，金大姐，我们家都念着您的好呢，本来就准备找您去，这下正好，那就后天去送彩礼，到时候还得指望你啊。”
　　听得这话，金媒婆心里就有底了，折腾了几个月，事后得两千金石币的介绍费，也不算白忙活。知二人还有很多事要商量，很快便起身告辞了。
　　金媒婆刚走，石妙音从次间探出头来，显然一直在听，此时已不赌气，平静的说道：“娘，我去蜂窠村找一下谭和善吧。”
　　石小芳知彩礼已无商量余地，但是孩子已老大不小了，不可能一直靠庇护，社会现实早晚要经历，碰碰壁未必不是好事，便道:“去谈谈心也好，要记住一点:不要动气，早点回来。”
　　戌时，村长兴冲冲来到石小芳家，说道:
　　“一个好消息，证件的事有着落了；一个坏消息，如果人不太正常，得花两三万块钱。”
　　石小芳没想到，办一个证件居然这么多钱，大女儿又要送彩礼，家里没有富余的钱了。
　　见石小芳脸色，村长又说道:
　　“小芳，我也没想到这收费这么高，你放心，明天我再去找找关系。”
　　说过就要回去，贾怀仁立马拉住村长，道:
　　“老石哥，你跑了一天啦，说啥也不能走啊，正好两个孩子也在，在家里吃吧。”
　　其实村长也想了解两人的情况，又客气一番，就坐下了。
　　石小芳带着梵音去做饭，路过杂物间时，又喊两个侄子去堂屋陪客人，梵音却拉着石破天去了厨房烧火。
　　石顶天见一个50多岁的人，想来就是这石后村的村长，快步上前喊道:
　　“老叔，早就听说过您，办好事的好村长，大家都念您的好；您的资源也广，还受上面器重，啥事到您手里都不叫事；我们兄弟俩的事，您就费心啦。”
　　石顶天的话，很受用，村长笑呵呵道:“小伙子可以啊，还会下套嘞，你这说话中啊，一会儿咱三喝两杯。”
　　听到喝酒，石顶天就发怵，上次就喝断片穿到这儿的，发怵不是不是怕喝酒，也不是怕喝多了难受，而是刚梦幻开局，还没真正享受，别喝多了再穿回去，那就悲催啦。但话不能这样说，便道:“放心吧，叔，就是酒量不中，我也得给您陪好。”
　　几个下酒菜上桌，贾怀仁拿出一坛自酿的高粱酒，石顶天倒酒，三人碰杯开喝，一杯下肚，石顶天估计这这酒得有50多度，纯高粮酒，绝对不带勾兑的，又接着碰了几杯，便问道:
　　“石叔，您当村长多少年啦？”
　　这可对上了石村长的胃口，就喜欢这样的问题，便开始了一篇关于自己前半生的演讲:
　　“自小手段高，就想成英豪，养性熬日月，不枉废徒劳，在女儿国，男子能干的最大的职务就是村长了。”
　　石顶天又单独敬了村长几杯，期间陪着村长小解，被村长无意间看见了家伙，面对村长的震惊，得意的道:“见笑啦，叔。”
　　三人又喝了一会儿，贾怀仁便送村长回家了，石顶天也晃晃悠悠的回屋睡觉去了。
　　石小芳看着梵音和破天收拾完桌子，便让二人早点歇着。在堂屋留着油灯，自己也回屋躺着了。
　　听到闩门的声音，见丈夫与大女儿一块回来，看到大女儿脸上的泪痕，便说道:“正担心你呢，赶紧去睡吧。”
　　夫妻二人躺在床上合计着女儿的婚事，虽然两个孩子上学及其它花销也不少，但凭着二人多年省吃俭用也积攒了一些钱，12万金石币还是够的，只是还要考虑小女儿。
　　“哎……，走一步算一步吧，老贾，睡吧。”一声叹息在寂静的子夜格外悲凉。