王国境外，佣兵洞窟内
　　夏提雅面对眼前举起武器的男子优雅鞠躬，不知道是认为自己不会受到攻击，或者自信满满地觉得即使遭到攻击也能轻松应付。
　　从少女的表情可以看出来，答案是后者——
　　像你这样的家伙并不可怕。
　　让我来粉碎你那好整以暇的态度。
　　布莱恩带着连身经百战者似乎都会感到害怕的锐利眼神，默默瞪向夏提雅。
　　老实说，她好整以暇的态度令人讨厌，但反之，她如此表现又正中布莱恩的下怀。
　　强者的自大。
　　敌人的这份自大正是人类的武器之一，可以藉此打败身体能力远胜于人类的怪物。事实上，布莱恩就曾经利用这种机会，解决过好几只挥手灭村镇级实力保底的魔种。
　　而且最重要的是——打败之后再来嘲笑即可。在告诉对方：
　　「有些人可以这样轻松小看，有些人可是不行的」这件事之后。
　　“你不使用武技吗？”
　　——武技。
　　异世界战士在锻链中，追求登峰造极的本领时学习到的特殊技能。
　　这种能力被称为武器中的魔法，有人称之为气或者气场，是一种至今依然无法解释的能量。
　　面对体型悬殊的巨大敌人时，只要学会「要塞」就能抵消巨大敌人发出的攻击劲道，能够与之正面交锋。（升华进阶版更是不用多说）
　　如果学会能够将气聚集在刀身然后发出斩击的「斩刃」，即使是体力充沛的敌人也能一招击毙。
　　布莱恩就是将斩击的斩刃修炼到了极致，纵斩异世界超长山脉。
　　面对拥有坚硬装甲的敌人时，就是殴打武器系的武技「强殴」出场的时候。
　　学会能够暂时提高身体能力的「能力提升」的话，便可以藉着基础身体能力的差距赢得胜利。
　　这就是异世界强者的优势，作为战士，像这样预设各种状况，学习丰富的武技，将这些武技变成自己的能力是理所当然的课题。
　　尤其必须面对各种不同状况的冒险者更是如此。
　　那么，布莱恩的情况又是如何呢——
　　“哼，对付你这种小丫头，不需要使用武技吧。”
　　布莱恩笑着如此回答夏提雅。
　　不过这当然是欺敌的谎书，他可没笨到将底牌掀给敌人看。
　　布莱恩缓缓吐气，沉下腰，纳刀回鞘。
　　预备拔刀的攻击姿势。
　　气息又细又长。
　　将全部意识集中在一点，到达极限的瞬间，意识反倒开始向外膨胀。
　　抵达可以清楚感知周围的声音、空气、感觉之境界。
　　最终所达到的效果类似于：
　　海贼王体系的高级见闻色霸气
　　鬼灭体系的顶配通透世界
　　这招正是他所拥有的其中一项独创武技——「领域」。
　　虽然范围不大，只有半径三公尺，但这项武技可以清楚掌握范围内所有一切事物。
　　也就是可以将攻击命中率和回避率提升到极限，只要在范围内就能达到绝对闪避跟超高斩中率。
　　这么解释或许比较容易了解。
　　加上布莱恩千锤百链的身体，可以让这项武技发挥出非比寻常的力量。
　　就算是面临德之国精锐枪械师团弹如雨下的困境，他也有自信能够分辨出射向自己的元素子弹，毫发无伤地度过每秒数万发子弹的难关。
　　不仅如此，甚至连将间隔百米距离开外的小麦颗粒「一刀十断」的精密动作也能办到。
　　还有——
　　武器一旦命中生物的要害即可致死，那么，只要追求能够命中要害的技巧即可。
　　与其学习多用途的招式还不如专精于一点。
　　追求比对手更加迅速、正确地发出致命一击的过程中，布莱恩学会了第二项独创武技
　　「瞬闪」
　　高速的一击已经到达无法躲避的速度，但他并没有因此停止锻链。
　　之后的锻链可说非比寻常，已经到达数百万，不对，已经到达数千万次了吧。
　　不断练习「瞬闪」让握刀的手长出专为此招特化的茧，刀柄部分也磨到变成手握的形状。
　　如此不断追求极限的结果，就是再次诞生新的武技。
　　挥砍过后，因为速度过快，连血都不会留在刀身，他感到自己已到达神之领域，所以他将此招称为「神闪」。
　　此招一出，对手甚至连察觉都不可能。
　　结合这两招武技，绝对必中的「领域」与神速一刀的「神闪」发出的一击，无法回避且一击必杀。
　　此招斩击所瞄准的目标是敌人要害。
　　特别是颈部。
　　谓之秘剑——
　　虎落笛。
　　因为把敌人的颈部一刀两断时，会发出喷溅血液的声音才以之为名。
　　对付吸血鬼的话，即使不会喷出血液，但只要能斩断对方脖子几乎就等于获胜了吧，
　　“你差不多准备好了吧。”
　　对于依然不发一语，只是持续细长呼吸的布莱恩，夏提雅感到无趣似地耸了耸肩。
　　“我已经准备好要进攻了喔，如果你还有什么事要交代就趁现在快说吧——”
　　经过片刻——
　　“——开始蹂躏吧。”
　　夏提雅愉快地如此宣告后迈出步伐。
　　（开什么玩笑，等你吸血鬼头落地后再继续这么从容不迫吧。）
　　布莱恩没有把话说出来。因为觉得如果说出口就会让之前的屏气凝神前功尽弃。
　　夏提雅轻松写意地迈步前进，感觉毫无防备，步履轻盈到简直像是要去野餐。
　　完全不像是战士的步伐，布莱恩忍住差点发出的苦笑。
　　他只觉得愚蠢，但绝对不给机会。
　　继续使用「能力提升」，每秒都在不断给自己使用加强buff，布莱恩在等待敌人进入自己的「领域」，同时也是攻击范围内的那一瞬间。
　　自以为是绝对强者的愚蠢魔物大都是这样。人类的确是脆弱的生物，身体能力也较差，也没有特殊能力。
　　（不过，我就让你知道，瞧不起人类是多么危险的行为吧。）
　　布莱恩在心中如此低语，武术的产生正是为了用来对付比人类更强的生物。
　　（一击解决你。）
　　通常愈是骄傲的魔物，陷入绝境时愈是会痛苦挣扎。
　　如果没有一招将对方解决，她一定会向吸血鬼求救吧。那么一来，就会变成以一敌二，即使是布莱恩也难免陷入苦战。
　　因此必须一击必杀。
　　布莱恩面无表情，内心发出嘲笑。
　　嘲笑对方这种轻松自在地靠过来的行为，可能是还不知道自己正走在通往断头台的阶梯吧。
　　还有三步、
　　两步。
　　……一步。
　　接着——
　　（你的项上鬼头我收下了！）
　　在心中撂下这句话的布莱恩，全力出招。
　　“呼！”
　　发出又短又强的一道气息。
　　刀身从刀鞘中拔出，划破空气斩向夏提雅颈项。
　　如果要形容这招的速度——那就是闪电，但又远远超过了闪电。
　　曾经魔种首领强者看到光的时候脑袋已经落下——就是这么快。
　　如果要说威力的话，布莱恩已经将当年纵斩山脉的近半力量都聚焦在这次所斩出的刀中，集中斩出。
　　经过数千万次的练习，才得以到达神之领域的一闪。
　　（赢了。）
　　布莱恩如此确信——
　　——不禁瞠目结舌。
　　斩击落空，自己的浑身一击被避开。
　　如果是这样的话，他或许可以承认，无法想像的强敌终于出现了吧。
　　但是——
　　夏提雅是以指头夹住。
　　她夹住了超越闪电般的一击。
　　而且，还像是拈起蝶翼般那样轻柔——
　　感觉空气似乎整个结冻，布莱恩不断拼命呼吸。
　　“……怎、怎么可能。”
　　他以几不可闻的声音喘着气。
　　布莱恩拚命忍住快要颤抖的身体，眼前这幕光墩令人匪夷所思。
　　不过，在自己伸出的刀身上面，确实有两只夏提雅白玉般的拇指和食指。
　　而且，还不是从前方夹住刀刃，而是弯曲于腕几卜度从后方夹住刀背。没有进入刀的轨道，而是追上刀的速度——「神闪」。
　　虽然对方看起来像是毫不费力地轻轻一夹，但布莱恩却是使尽全力，不管继续往前砍或往后拉都是不动如山。
　　像在拉扯一条绑在一块比自己重上数万倍的巨石上的链条。
　　加诸于刀身的力量突然增加，反倒让布莱恩差点失去平衡。
　　“哼，记得白老他们那层也有好几把刀，但使用者是如此天差地别的话，根本起不了半点戒心呢。”
　　夏提雅将夹住的刀提到自己面前，目不转睛地注视着。
　　理解对方在说什么的布莱恩，脑袋变得一片空白。
　　那是宛如人生全部遭到否定的绝望感。
　　即使如此他依然没有一蹶不振，那是因为过去也曾败北过。像是断掉的骨头会变得更粗更硬一样，对败北这种状况产生了抗性。
　　实在是令人无法置信，但也只能面对。
　　面对这个踏入神之领域的一击被轻松夹住的事实。
　　受到这个冲击几乎要让布莱恩脸色铁青，夏提雅对这样的他皱起眉头感到讶异。接着听到一道感到失望状似做作的叹息声传来。
　　“姑且明白了吧？你不使出武技是不可能打赢我喔。如果明白这一点，就不要保留，差不多该全力以赴了吧？”
　　耳里传来这句残酷的言语，让布莱恩不禁想脱口咒骂。
　　（捏麻！我已经使出全力了啊！）
　　但实际敢骂出来的只不过是：
　　“你这个怪物——”
　　听到这句咒骂的夏提雅露出天真无邪的微笑，像是盛开的花朵般灿烂。
　　“这样呀。你终于明白了吗？我是一个冷酷、无情、残忍——又惹人怜爱的怪物呀。”
　　一放开夹住刀身的手，夏提雅就往后跳开一大步，那是她原本的位置。大概连一公厘的偏差都没有吧。
　　“你差不多准备好了吧？”
　　夏提雅露出开心的笑容，和刚才相同的台词让布莱恩感到气血上涌。
　　到底要小看我到何种地步？
　　反之，知道对手能够如此游刃有余地瞧不起应该已经强到人类极限的自己，也让布莱恩不禁害怕起来。
　　（玛德——要逃走吗？）
　　布莱恩觉得能活下来比较重要。
　　打不赢就逃止，将来再回头雪耻。
　　只要活下来，最后赢得胜利即可，因为布莱恩觉得，自己一定还有变强的中间。
　　可是即使想要逃跑，双方能力的差距如此哈人，又能有什么办法呢。
　　布莱恩像是被目光点醒般，仔细确认瞄准的地力。
　　瞄准的地方是脚，降低对方的移动速度，然后全力逃走。
　　避开刚才对方挡住自己全力一击的双手所及范围，进攻难以防御的地方。
　　如此决定的布莱恩注视着对方脖子，同时收刀入鞘，在「领域」发动时，即使闭着眼睛也能命中瞄准的目标，那么利用眼神来欺敌就是理所当然的道理。
　　“——开始蹂躏吧。”
　　夏提雅再次装模作样地迈出步伐。
　　虽然之前期望对方进入「领域」，但现在刚好相反，可以的话希望她别踏进「领域」。
　　到底是多懦弱啊。
　　布莱恩在心中如此斥责自己，但即使想要发愤图强，也无法燃起任何斗志，已经像是燃料耗尽的火焰。
　　他啧了一声，就这样利用「领域」观察夏提雅的步伐。
　　三步、两步、一步——
　　——进入范围。
　　注视着对方脖子的布莱恩，在视野内看见夏提雅浮现嘲笑般的表情。
　　——瞄准的是一个点，对方踏出的右脚踝。
　　往下挥出手上长刀，利用本身的体重尽可能加快速度。
　　抛开精神压力，可以确信速度比刚才还快。如果自己是防御的一方，这样的速度绝对无法闪避。
　　（行得通！）
　　即将砍掉对方裙摆底下稍微露出的少女纤细脚踝时——
　　刀柄却从布莱恩的手上滑掉。
　　没有改变视线方向的布莱恩，不知道此时到底发生了什么事。
　　不过「领域」所赋予的特殊感知能力，让他清楚地知道自己的爱刀掉落地面，还有刀背被牢牢踩在一只穿着高跟鞋的脚上。
　　不可能！
　　但这是不争的事实。
　　刀之所以从布莱恩的手上滑落，是因为刀身被高跟鞋从上踩踏后，冲击力道传到手上的缘故。
　　不愿相信的理由只有一个。
　　因为就算自己已经将专注力提升到极限，踏入了人类追求的神之领域，还是无法察觉到对方的动作。
　　没错……即使是在自己引以为傲的「领域」之内。
　　只要一伸手就可轻松命中。
　　在这样的距离下，向下俯视的夏提雅眼神冰冷地注视着布莱恩。
　　这股惊人的压力几乎要将空气连同布莱恩一起压垮。
　　布莱恩气息紊乱地不断呼吸。
　　汗如雨下，湿透了布莱恩全身，涌现强烈的呕吐感。
　　视野不断晃动。
　　他曾经闯过好几次惊险场面，身陷绝境也像是家常便饭。
　　不过，和现在面临的状况相比，那些地方简直像是以假乱真的……儿童游乐场一样。
　　高跟鞋离开刀身，夏提雅默默往后跳开一大步。
　　“你差不多准备好了吧？”
　　“！！！”
　　对方第三次说出的这句话，让人强烈地感受到无比绝望。
　　接下来会冒出来的话是「开始蹂躏吧」。不过，如此认为的布莱恩，听到的却是不同的一句话。
　　“你不会使用……武技吗？”
　　带着怜悯与惊讶的这道声音，让布莱恩倒吸一口气。
　　无言以对。
　　不，应该说不知道该说什么才好。
　　要不要像个小丑般开玩笑地回应说：
　　刚才已经使用了，但却被轻易破解了呢。
　　感觉自己简直就像是一个小丑
　　咬紧下唇的布莱恩捡起掉在地上的爱刀。
　　“难道你并没有那么强？我还以为你比刚才入口那些家伙还强呢……不好意思呀，我评估强度的测量标准是以公尺为单位，一公厘、两公厘的差异我可是判断不出来呀。”
　　自己毫不松懈的努力。
　　和葛杰夫比武时，对自己的才能自恃过高，没有努力才败给努力的人。正因为如此，那次的失败才会在自己的心中升华成一种动力。
　　王国的战士长将超长山脉斩成六段，他也做到了一刀纵斩山脉。
　　带着想要从失败之处站起来的心情，认真锻链出来的一切成果，全被眼前这个怪物视如粪土。
　　（这不合理吧。一直以来，不管是多么瞧不起我的魔物，还是嘲笑我说人类身体能力差劲的那些怪物，都会想着收拾掉的我……）
　　如此思考的布莱恩压抑住涌现的想法，取而代之地——
　　“啊——————！”
　　发出怒吼，对夏提雅出招攻击。
　　提刀朝面带诧异表情观察着布莱恩的夏提雅——
　　以全身的力量挥砍下去。
　　在大量buff加持的情况下动用全身肌肉挥出的这击，几乎是完美复刻了当年纵斩超长山脉的一刀。
　　夏提雅一点想要躲开这惊天一击的意思也没有，只是注视着挥下的白光，让布莱恩涌现得手了的想法。
　　这一刀，他甚至没来得及控制范围，将威力聚焦于小范围内。
　　整个洞窟，还有外面方圆3000平方公里内的所有事物，都会在接下来的一瞬间被纵斩成两段吧。
　　不过之前才目睹过的不可思议光景，在慢放思维中否定了他的想法。
　　有可能这么容易就得手吗——
　　下个瞬间，本应该出现将方圆3000公里内一切都纵斩成两段的场景，并没有发生。
　　这可是没有收敛范围的一刀啊！
　　证明了这个预感才是正确的。
　　一道清脆的声音响起，布莱恩再次见到一幕令他无法置信的光景。
　　夏提雅以高速移动的左手，其小指指甲——约两公分左右的指甲弹了一下。
　　这一刀所带动的所有威力和余波都被莫名其妙的吸收殆尽，仿佛肉眼无法察觉的黑洞将其化为虚无。
　　就像他聚焦刀势那样完美的控制了威力和范围，但被动聚焦明显更难，难度已经不在一个次元上了。
　　而且夏提雅的手看起来根本没有用力，握起的拳头中间有空隙，缝隙间难以察觉的余威也在此刻被彻底吸收，小指还轻轻弯曲。
　　用这种连玩游戏都称不上的动作，弹开了布莱恩的全力一击。
　　弹开能够纵斩斩断异世界超长山脉、贯穿任何防御的一击——
　　拼死凝聚快要遭到粉碎的意志，在受到冲击而颤抖的手上灌注力道，再次举起长刀挥落，结果还是被夏提雅随手弹开。
　　“呼啊——”
　　夏提雅装模作样地打了一个哈欠，当然有伸出空间的那只右手捣住嘴巴。
　　目光也故意看向天花板，看来已经完全没有将布莱恩看在眼里了。
　　即使如此。
　　即使如此——布莱恩的刀依然遭到弹开。
　　被左手的一根小指——
　　“哇喔喔喔————！”
　　布莱恩的喉咙发出咆哮。
　　不，并非咆哮，那是哀号。
　　他不再注重砍出的爆发效果，而是将全力都发挥在攻速上。
　　接下来的每一刀
　　都能轻易劈爆一座标准大山
　　横扫——遭到弹开。
　　斜扫——遭到弹开。
　　正面斩——遭到弹开。
　　斜刀——遭到弹开。
　　纵刀——遭到弹开。
　　横刀——遭到弹开。
　　在这看似无能狂怒的超高速连砍下，连他都没察觉砍了多少刀。
　　上万，数万，
　　十万，数十万……
　　不管从哪一个角度，挥往哪一个方向的攻击，全都遭到弹开。
　　感觉就像是刀被吸往指甲所在的地方一样，在此瞬间布莱恩才终于完全明白。
　　对方是真正的绝对强者，即使自己不断努力、天赋异禀，别说要到达对方那个领域，连毛边都到不了。
　　“唉呀，你已经累了吗？不过话说回来，这个指甲剪还真不够利呢。”
　　听到这句像是感到意外的话语，布莱恩停下挥刀的手。
　　尤其是接下来的那一句：
　　“指甲刀。”
　　布莱恩麻了。
　　巅峰人类的刀在用的好的情况下能够铲除大山，但能铲掉天吗？
　　这是不可能的事，不管哪个小孩都知道这种理所当然的道理。
　　那么，能够打赢夏提雅吗？
　　只要和她对战，不管哪个战士都会知道那个答案……
　　根本不可能打赢她。
　　人类绝对无法打赢强到超越人类想像的对手，假设若真的有能和她一较高下的人，那一定是超越人类的强者。遗憾的是，布莱恩只不过是到达人类最高极限的战士。
　　没错，反正不管再怎么努力，在出生为人的这个阶段，永远都不过像是婴儿拿棍子乱挥一样。
　　“……我……非常努力……”
　　“努力？毫无意义的一句话呢。因为我出生的时候就已经很强了，所以不曾为了变强而努力呀。”
　　听到这句话的布莱恩笑了出来。
　　至今所有一切努力全是白费
　　我到底在自恋什么啊，
　　认为自己是天才？
　　手脚像被大石压住般感觉沉重。
　　“哈哈哈哈哈，指甲刀你在哭什么呀？有遇到什么难过的事吗？”
　　虽然明白夏提雅好像说了些什么。不过，此时此刻的声音彷佛是从远方传来般无法听清楚。
　　即使压破手上的水泡也要挥舞沉重的铁棍，这种努力已经失去意义。
　　穿着重量铠持续奔跑也没有意义。
　　从始至终独自一人打赢魔种也没有意义。
　　全都没有意义，布莱恩的人生也没有意义。
　　在真正强者的面前，布莱恩和过去那些自己嘲笑过的无能弱者没什么两样。
　　“我真是个飞舞……”
　　“已经满意了吗？喂喂喂，指甲刀？那么差不多该结束了？”
　　伸出小指的夏提雅笑嘻嘻地靠过来后，布莱恩叫了出来。
　　那声音并非刚才那种战士般的咆哮，根本像是成年人的破防哭叫。
　　布莱恩狂奔而出。
　　背对着夏提雅。
　　“哎哟哟，指甲刀别跑啊。”
　　布莱恩刚才已经深刻体验过夏提雅的身体能力，想必会立刻被她追上。
　　但就算如此他也不在意了。
　　不对，布莱恩已经没有余力顾虑那种事。只是毫无戒备地露出背后，一把鼻涕一把眼泪地皱着脸拼命往洞窟里逃跑，已经崩溃了。
　　这时候，一道气息有如混着鲜血的无邪少女音，从布莱恩背后传来。
　　“这次是要玩鬼抓人吗？你愿意陪我玩各种游戏罗？那我就好好享受一下吧，哈哈哈哈哈哈。”
　　••••••
　　冰凉的空气吹过大厅，透过屏障的空隙，拂向后方的佣兵团
　　「散播死亡剑团」——所有残存的四十多名佣兵。
　　因为大厅是洞窟中最为宽阔的地方，所以这里通常被用来当作吃饭的场所。不过现在已成了临时要塞。
　　这个做为佣兵巢穴的洞窟，以位于最深处的这个细长大厅为中心，呈放射线状向外延伸出数个较小的洞窟，分别当作个人房、武器室和粮仓使用。
　　因此只要此处被占据，其他地方就会成为被各个击破的对象，所以遭到袭击时会以这里当作最后防卫线的阵地。
　　虽然称为阵地，但并非使用什么像样的材料搭建。
　　先将简陋的桌子推倒，然后堆上一些箱子搭成简易的屏障。
　　接着在大厅入口和屏障间绑上几条大约高到人类腹部的绳子，利用这样的屏障来防御侵略者的突击，在敌人冲到屏障之前可以避免近身肉搏。
　　几乎全员都在如此搭建出来的防卫阵地后方，分别配置在中央、右翼和左翼等位置，手持十字弓待命。
　　这些箭也被魔法药水附魔好穿透属性，如今已能贯穿40cm厚的钢板，而这种附魔火力他们还有许多。
　　即使进入射击战，以入口宽度和大厅的大小来看，大厅的一方占有绝对优势，再加上所有人员分散开来，若敌人想要攻击任何一处，就会被其他地方进行攻击。
　　即使遭到范围攻击，因为队伍分散也难以有效打击。
　　这就是以互相掩护为原则设想出来，名为十字炮火的阵形。
　　虽然阵形简单，但能和大于己方人数的敌人分庭抗礼，然而在阵地内的人们却浮现不安神色。
　　颤抖的身体让身上的链甲衫也跟着震动，发出锁链摩擦的声音。
　　洞窟内的温度的确不高，即使在夏天都可以过得相当舒适。但现在侵袭他们的，和寒冷有些不同。
　　方才从入口处传来大笑声。
　　因为洞窟内会产生回音，导致性别不明的高亢笑声，正是让他们冷到骨里的原因。
　　「散播死亡剑团」的最强男人——指甲刀·布莱恩·安格劳斯。
　　既然他都已经出去迎击了，没有必要再搭建什么屏障之类的意见，一下子就被那道笑声粉碎。
　　不可能有人能打败布莱恩。
　　之前他们都如此认为。
　　布莱恩的实力超脱凡人，即使是帝国四大骑士也绝非他的对手，甚至是境外的领主级魔物也不例外。
　　他可以一招击毙（城镇级爆裂魔法都杀不死的）食人魔族长，
　　单枪匹马闯进地下黑金族魔种大军，像风火轮般横扫万军。
　　如果佣兵团「散播死亡剑团」和他正面交锋，恐怕他也能够在瞬间取下所有人的首级吧，如果不称他为最强男人还能称作什么。
　　但这样的男人却被打败了，这代表什么意思呢？
　　即使和布莱恩对战都还能笑得出来，从这个事实得出的答案只有一个。
　　谁都明白，但却没有人敢说出口。
　　他们唯一能做的，就是彼此默默看着对方。
　　聚集在这里的所有人全都默不出声地注视着大厅入口——洞窟入口的方向。
　　紧张的情绪不断膨胀，就在这个时候——
　　传来一道奔跑的声音，声音变得愈来愈大。
　　有人吞了一口口水，一道咕嘟的声音响起。寂静笼罩的空间，开始此起彼落地发出拉弓的声音。
　　从佣兵们人人注目的大厅入口中，狂奔而来的是一位气喘吁吁的男子。箭没有朝向那男人飞去可说是令人吃惊的奇迹。
　　“布莱恩！”
　　佣兵的首领团长大声呼唤。不久后大厅内爆发出一阵欢呼声，这是喜悦的欢呼，认为他一定是打败了侵略者。
　　响起了拍打身旁同伴肩膀，称赞布莱恩的声音。
　　大家不断呼喊布莱恩的名字，在一片赞赏声中，一只手无力地握着武器的布莱恩站在大厅入口处，默默环顾佣兵们的脸。
　　不，不对。那表情像是在寻找什么东西。
　　感受到布莱恩这种异于往常的态度，欢呼声像是遭到压抑般慢慢停了下来。
　　布莱恩朝着屏障奔驰而去。
　　“喂！等一下，现在帮你开啦！”
　　不理会同伴的声音，布莱恩硬把身体钻进屏障，分秒必争地强行穿过屏障后，就这样默默继续奔跑。
　　布莱恩在感到目瞪口呆的盗贼们注视下，打开用来当作仓库的洞窟门扉，还拉回原位再冲进里面。
　　“怎么回事？他有存放什么东西在那里面吗？”
　　“谁知道？感觉有点不对劲……好像还哭过……应该不可能吧！”
　　伸长脖子望着关起来的门，佣兵们对眼前发生的怪异景象感到一头雾水。
　　这里面只有一个男人大大皱起脸来，就是团长本人。因为只有他——不对，还有布莱恩，只有他们两人看穿事实的真相。
　　不过，他没有时间去确认自己的想法是否正确。
　　道道轻盈的脚步声响起，一名陌生人自入口慢慢现身。
　　大家当然对那人的相貌没有任何印象。佣兵团当中没有人对这名陌生人有印象，那就表示她正是引发骚动的侵略者，吵闹声瞬间停了下来。
　　不可能。
　　这么一来，布莱恩出现在这里的原因便出现一百八十度转变，侵略者还活着就表示，他是逃回来的。
　　现身的侵略者只有一个人，那人弯腰驼背显得有些异常。
　　身材并不高大，看起来是名少女。双手无力下垂，头也完全低下来。令人感觉奇怪的是，从头的位置和脖子底部的位置判断，对方的脖子感觉像是常人的三倍长。
　　那人完全不理会光滑的银色长发碰到地上，拖着头发缓缓进入大厅，制作精美的黑色礼服，看起来彷佛笼罩着一股黑暗。
　　谁都没有说话。
　　异常诡异的模样，还有几乎令心脏停止跳动的寒气。
　　头缓缓地动起来，完全被银丝般头发覆盖的脸上，闪烁着两道红色光芒，那光芒慢慢变得像针一样细。
　　每个人都明白了那是什么意思，不对——是不幸地明白了。
　　对方正在笑。
　　那名可怕的少女迅速抬起头来，出现眼前的是一张端丽的俏脸。
　　不过，对于看过她刚才模样的人来说，已经没有什么事比这幕光景还要令人恶心了，如此端正的五宫，看起来像是一张由超一流艺术家雕刻出来的面具。
　　“大家好，我叫夏提雅·布拉德弗伦。这里就是终点？所以鬼抓人也要结束喽？”
　　口中冒出这句令人一头雾水的话，夏提雅转头环顾四周一圈。
　　不过好像是因为没有找到目标人物，她美丽的脸庞皱了起来，在没人插嘴的宁静中，那道充满愉悦的少女音再次于大厅中响起。
　　“这次换玩捉迷藏——？”
　　呵呵呵地发出愉快的笑声。似乎觉得很有趣，夏提雅低着头笑个不停，银色长发遮住了她的脸。
　　佣兵们对如此异状倒吸一口气后，夏提雅的笑声就变得愈来愈大。
　　“哈哈哈、哈哈哈、呵呵，哈哈哈、哈哈哈哈哈哈！”
　　大厅响起捧腹大笑的声音，夏提雅也同时缓缓抬起头来。
　　那张脸让盗贼们感受到彷佛心脏被紧紧捏住的冲击，血管也像是被注入寒气的感觉。
　　那张脸已经变得不再美丽，从虹膜渗出的颜色，将眼球完全染成血红色。
　　刚才还有两排整齐洁白牙齿的嘴巴，也冒出许多排犹如针筒般细自，像鲨鱼嘴上的那种利齿，口腔发出粉红色的淫秽光芒，透明的口水从嘴角不断滴下。
　　“哈哈哈、呵呵、哈哈哈哈哈哈、哈哈哈！”
　　夏提雅龇牙咧嘴浮现笑容，发出好几十次难听的笑声，有如失去音准的钟声。
　　大厅的空气发出阵阵哀号。
　　即使在这样的洞窟中，这种声响还是令人感到火常，感斑像足连空气都受不了而跟着一起和声一样。
　　——少女？
　　——魔物？
　　——妖怪？
　　都不是。
　　那是恐惧的具体化象征——
　　因为太过浓烈，即使距离相当远，还是可以闻到气息中的淡淡血腥味。不仅如此，感觉似乎连空气也被染成红色一样。
　　“哇啊——！”
　　发出惨叫，一个太过惊恐的佣兵按下十字弓的扳机。
　　破空而去的箭深深刺入夏提雅的胸膛，命中一箭到还有点微微挪后。
　　这个状态下夏提雅虽然不如常态，但会让她玩的很尽兴很爽。
　　“——发射！”
　　听到团长声音后，全都回神的佣兵们驱逐心中的恐惧，一同启动那附魔穿透属性的十字弓。
　　射出的箭，发出下雨般的声音此起彼落，不断射入夏提雅的身体。
　　总共发出四十支箭，有三十一支命中，每支箭都深深刺入身体。
　　当然，他们不知道夏提雅为了在这个阶段体验到战斗的爽感，放弃了防御以及实力差距的物法双抗。
　　这些佣兵还认为在这样的距离下，即使是40cm厚的钢板也能刺穿，所以这是理所当然的结果。
　　而且有四支箭射进头部，对人类而言绝对是致命伤。
　　“打倒了……”
　　有人低声叫了出来。
　　这是每个人都抱持的希望之声，虽然对方还站着，但全身被箭射成像刺猬一样。以常识判断，应该已经死透了才对，虽然脑袋里如此认为，但还在心中一角冒着烟的恐惧火种仍然没有熄灭。
　　彷佛受到敏锐第六感的驱使，佣兵们开始装填新的附魔弩箭。
　　这时候——夏提雅动了起来。
　　宛如指挥者要开始挥舞指挥棒一样，大大地将双手缓慢张开，原本刺人身体的箭慢慢往外吐出，全都掉落地面。
　　掉落在地上的箭连一滴血都没沾上，箭头也毫无凹陷，彷佛不曾使用过一样。
　　夏提雅笑了出来，浮现脸上的丑恶笑容可说是名副其实的狞笑。
　　感到害怕的佣兵们此起彼落地发出惨叫，像是受到推波助澜般，无数的箭再次划破空气射向夏提雅。
　　无数弩箭贯穿眼球、射破喉咙、刺入腹部，陷入肩膀。身陷如此困境的少女却只是有些不耐烦，彷佛只有被小雨淋到而已。
　　“明明没有用——还这么努力啊——”
　　她往前踏出一步，接着——往上一跳。
　　地上到天花板的高度约有五公尺，少女轻轻一踪，攸是轻而易举。高跟鞋着地的声音响起，身上的箭也随之全部掉落。
　　转头望向在自己后方装填十字弓的佣兵。
　　踏进一步——出拳。
　　看起来根本没使上腰力，只是随便伸出手的一拳。不过速度却是非同小可，破坏力也是不同次元。
　　被打中的佣兵身体遭到贯穿，就这样被打往屏障飞去。
　　一道轰天巨响响起，彻底将支撑屏障的木制建筑粉碎，木屑四溅。
　　在沉默的幕帘笼罩之中，只听到木屑掉落地面的声音在大厅中此起彼落。
　　瞠目结舌的佣兵们停下装填十字弓的手，呆呆注视着夏提雅。
　　夏提雅伸出食指插进浮现在头顶的血块后再拔出来，拉出了一道血丝，在夏提雅面前变成文字，那文字类似梵字或符文，名为魔法文字。
　　那是夏提雅的职业之一嗜血者（blooddrker）能够学会的特殊技能：
　　血池（bloodool）
　　这个魔之血块可以将被害者的血储存起来用在各种用途上。
　　而且还能从中吸出魔力，这样就能在不追加消耗的状况下，发动魔法强化系的特殊技能。
　　魔法抵抗难度强化·内部爆破
　　（erationtoagicilosion）
　　发动这招第十位阶的魔法——最高阶魔法之后，十个佣兵的身体开始从内部膨胀起来。
　　连发出哀号的时间都没有，只能眼睁睁地看着不断膨胀的身体，露出不知道发生什么事的恐怖表情。
　　下个瞬间——像是气球破掉的清脆声音响起，身体爆炸开来。
　　“哈哈哈、哈哈哈、呵呵，哈哈哈、哈哈哈哈哈哈！烟火——！真漂亮——”指着喷出血雾的地方，夏提雅笑呵呵地鼓掌叫好。
　　“呜啊————！”
　　随着这道怒吼击出的穿甲剑，从背后贯穿夏提雅的胸部——心脏位置。接着不断上下搅动，像是要扩大伤口。
　　要不是夏提雅主动放弃双抗免疫，此时这人都能被真伤反转反死。
　　“去死吧！”
　　后续挥出的阔剑将夏提雅的头砍成两半，剑尖贯穿左眼时停下来。
　　“你们快点继续动手！”
　　夹杂着哀号与咆哮的吼声响起，三名佣兵拿起手上的武器砍向夏提雅的身体。
　　他们不断不断挥出手中的武器，但夏提雅却维持着阔剑刺穿脸部的状态，若无其事地屹立不摇，依然露出可怕的笑容，感觉似乎不痛不痒。
　　不断攻击后感到疲倦的佣兵抛下手上的剑，带着哭泣的脸拳打脚踢。即使彼此的体型悬殊，但夏提雅却是不动如山，佣兵们就像是在攻击一座巨大岩石一样。
　　夏提雅歪着头看向那些佣兵开始思考，接着像是想到了什么鬼点子般拍了一下手。
　　“哈哈哈、哈哈哈、哈哈哈哈哈。”
　　彷佛要将积存热气放射出去般呼着气。散发出浓烈的血腥恶臭令周围的人几欲作呕。
　　夏提雅随手将插在自己头上的阔剑拔出，拔出来之后当然看不到半点伤口。
　　她正要挥舞手上的阔剑，却停止了手上的动作。阔剑开始生锈，慢慢崩落。嗜血的头脑想起自己的职业之一：诅咒骑士的惩罚
　　她像是感到失望般将剑往外丢开，接着随意挥出她的纤纤玉手。
　　三颗头颅就这样滚落大地。
　　“快逃！快逃！快点逃命啊！”
　　“不可能打赢那种怪物啊！”
　　佣兵们大呼小叫地仓皇逃逸。
　　已经完全失去斗志，企图逃跑的某人被夏提雅从后面以双手抓住头颅，用力一剥。像是甲壳类动物（西瓜虫）的壳被强行剥开的声音响起，西瓜破裂，番茄酱浆四溢。
　　“哈哈哈、哈哈哈、哈哈哈。那是什么脸，害怕吗——？哈哈哈、哈哈哈哈哈哈！等一下，我是鬼喔——！哈哈哈、哈哈哈、哈哈哈哈哈。”
　　好奇心受到诡异声音刺激，佣兵们看到一幕令人作呕的光景，嗜血的恶梦女王哈哈大笑地追上去，不让佣兵们逃走。
　　企图逃逸的佣兵绊了一下，滚到夏提雅的脚下。
　　“饶命啊！求求你！我不会再做坏事了！”
　　看到对方哭泣着抓住自己的脚拼命求饶，夏提雅的嘴角想是龟裂般露出狞笑。瞬间理解这笑容代表什么意思的佣兵，脸色从青转自。
　　“好高好高喔————”
　　“不要啊！住手————！”
　　夏提雅单手抓住拚命抱着自己脚不放的男子背部，轻轻朝天花板丢出去。
　　挡不住对方的超凡臂力，终于把手放开的佣兵，紧紧闭住双眼，感受到短暂的无重力感后再次受到重力吸引——手撞到地面，涌现一股剧痛。
　　“哇啊！”
　　能够感到疼痛就是还没死的证明，对于能够死里逃生而心怀感激的佣兵，稍微张开紧闭的双眼，才知道自己高兴得太早。
　　因为夏提雅的那双玉手温柔地抱着佣兵，因此没有全身撞到地面。
　　现在还没有从可怕的怪物手中逃出生天。
　　不对，不仅如此，眼前还有一张血盆大口，像是有一块凝缩的血块，传来一道至今不曾闻过的臭味。
　　“哈哈哈、哈哈哈、好开心呀————你以为你死得了吗？”
　　“饶、饶命——”
　　“不行———因为人家已经好久没吸———了呢———”
　　她嘴巴张开到几乎快比耳朵还高，可以将一名成年人整个吞下去。
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　　最后全部吸干殆尽，夏提雅将乾瘪的尸体丢掉，仲长湿滑的舌头，舔了一下从嘴角滑落的鲜血，接着对不知道是否该逃跑的佣兵们露出满脸笑容。
　　“还————有————很多————食物呢————”
　　数不清的哀号、怨恨的惨叫还有绝望的哭喊在大厅中不断回荡。
　　夏提雅的炸鱼局即将收尾