“刚才那阵风好怪啊！”有村民感叹道。
　　“不会是老三回来了吧？”
　　“青天白日、朗朗乾坤，这种恶劣的环境老三哪能回得来？”
　　“三哥还在地上躺着，到底要不要将他扔进火坑啊？”有人问道。
　　村民们又集体沉默了。
　　这时祥林嫂踏着坚毅的步伐走到了秦老三的尸体前，她弯下了腰，静静地看着秦老三的脸。
　　“不好了！祥林嫂这是要做最后的诀别，然后就纵身火海了！”
　　“她要英勇就义了吗？”
　　“不要胡说！你哪只眼睛看见她要跳进火坑了？”
　　“她抱起了秦老三。”
　　“她将秦老三扛在了肩上。”
　　“她将秦老三举过了头顶......”
　　村民们发出惊叹。
　　祥林嫂一个看似柔弱的妇人，这时显示出坚韧不拔、刚强不屈的毅力。
　　她紧咬牙关，双肩颤抖着高举着秦老三瘦弱的身躯，一步一个脚印地走到火坑旁。
　　“她究竟想做什么？不会只是练习举重吧？”
　　“也可能她准备烤五花肉。”
　　“不会吧！秦老三瘦成了那样，哪里有肥膘？”
　　“不要说话！这时俺们只要屏住呼吸，静静观看就可以！”
　　“哎呀！”
　　“叫你闭嘴！”
　　“俺不能不说话，因为俺突然想到一件十分可怕的事情。”
　　“什么事？快说！”
　　“啊！不好！”那人眼看着祥林嫂将秦老三抛进了火坑，忍不住发出大声的惊叫。
　　“烧了就烧了吧！这样也干净，还有一只妖怪和一群野生动物给他陪葬，说起来也不算凄惨孤单了。老三说不定还蛮开心的！”
　　“俺说的可怕事情不是火葬。”
　　“还有什么更可怕的？”
　　“俺突然想到秦老三可能没有死，他会不会只是像乌龟一样闭息，到了一定的时间，就会恢复呼吸！”
　　“啊！很有可能！”
　　“可是老三已经进了火坑。怎么办呢？”
　　“你怎么不早说？赶紧将他捞上来！”
　　“来不及了！......”
　　***
　　秦老三的尸体在烈火中静静地燃烧，和被打死的野生动物一样，并没有发生火中诈尸这种令人胆颤心惊的场景。
　　有人一边观看火焰飞腾，一边低声吟唱，低哑沉郁的声音仿佛是一首悲伤的葬歌，让村民们平添伤感。
　　祥林嫂在抛弃秦老三的尸体后，依然静静地站在火坑边，完全不管热浪蒸腾、火星四溅。
　　她本来白皙的脸颊在火光的熏染下显得有些发黄，眼眸中也消尽了先前悲哀的神色，仿佛木刻似的。
　　“凶手！她是一个凶手！”有人喃喃低语。
　　“终于有人替俺们说句公道话了！”二毛感叹道。
　　“俺们是清白的！”麻五激动地嚷道。
　　“秦老三和她究竟有什么深仇大恨？她要这样处心积虑地将老三挫骨扬灰？……”
　　村民们议论的声音越来越大。
　　祥林嫂根本没有任何反应，她站在那里，根本不像一个活物。
　　“大家不要胡乱猜测！没有影的事情，说来干啥？”何老爹终于从地上爬了起来，发出了不同的声音。
　　“何老爹，你快去火坑边去劝劝祥林嫂，俺看她有点想不开，说不定会跳进火坑。”一个中年妇女说出自己的看法。
　　“刘婶子，你咋不自己过去？”
　　“俺没您老德高望重，说话有分量，去说了也没用！”
　　“俺是上了点年纪，可惜一直没有做妇女工作的经验。”何老爹不停叹息，表示自己无法胜任。
　　“她会跳吗？”
　　“怎么可能？”
　　“一个火坑而已，有什么不可能？”
　　“俺看你灯草灰吃多了，说得轻巧，你跳给大家看看！”
　　“俺没有这种爱好……”
　　村民们一边激烈讨论，一边充满期待，气氛顿时又热烈了起来。
　　***
　　“三哥已经烤熟，再烤下去就要焦了！”有人发出呼声。
　　可惜没有引起村民的响应，他们对秦老三烤得焦还是嫩似乎毫不关心，村民们都在热烈地讨论祥林嫂。
　　祥林嫂并不是村里的原住民，也不是附近村落嫁过来的小媳妇。据她自己说家乡受了灾，一路逃荒，流落到了青龙村。
　　村里的耆老在一番好心施舍以后，就让她赶紧离开青龙村，因为村里的规矩是从来不接纳来历不明的外来者。
　　祥林嫂感谢过村民以后，很知趣地离开了，村民们也没当一回事。
　　哪知道隔了两天，从洛阳城返回的祥哥儿带回了一个小媳妇，村民一看竟然有些面熟。
　　祥哥儿不顾耆老们劝阻，还是坚称非卿不娶。他父母早亡，耆老和村民们对他一直关心照顾，颇为纵容。
　　看他如此坚持，村里众人也没有办法，只能让他们成婚，让这个名叫叶秋华的女子留在了在村里。
　　平时大家往来，只是看着祥哥儿的面子，实际对祥林嫂很不待见。
　　想不到两人成婚以后没有几年祥哥儿就突然得了恶疾去世了，只留下一个两岁多的小孩和她相依为命。
　　村民们都十分恼怒，觉得她命硬克夫，恐怕给全村带来灾祸，于是提议将她娘俩赶走。
　　但这个提议遭到了老村长的否决，老村长还罕有的发了脾气，将来汇报工作的村民统统臭骂了一顿。
　　从此无人敢提将祥林嫂赶出村这类的话，但大家都自动和她疏远，连小孩子也不来她家附近玩耍。
　　家里没个顶梁柱，母子俩生活就靠祥林嫂在地里寻摸一些嚼头，没有远亲近邻任何人的帮衬，生活异常艰难。
　　有一天中午小孩子在屋内安睡，祥林嫂抽空去农田中刨地，结果一个时辰后回来，发现小孩不见了。
　　她发出嘶心裂肺的呐喊，状如疯狂，村里村外四处去寻找，问询村里所有的人，大家都说没看见。
　　小孩子找不到了，祥林嫂瘫倒在家里，不吃不喝，奄奄一息。
　　后来村里何大妈实在看不过去，跑来给她送吃送喝的，还宽言安慰她。
　　祥林嫂才开始像木头一样没有反应。
　　何大妈劝说她，小孩只是失踪，又没确认必定遭了横祸。只要她活着，说不定哪天突然就看见孩子平安归来了。如果她绝食死了，孩子回来见不到亲娘，那就糟了。
　　一句话将祥林嫂从鬼门关拉了回来。
　　***
　　何大妈又怕她在这个家里待久了，又会想不开，就托人介绍她去洛阳城里给大户人家做了帮佣。
　　等半年以后祥林嫂从城里回来过年的时候，村民们发现她满月般的脸颊变得白皙光润，满脸的晦暗之色竟然也没有了。
　　祥林嫂还给何大妈全家带来了一堆新年礼物，让何大妈高兴地合不拢嘴。
　　根据何大妈的了解，祥林嫂在鲁老爷家里，做事踏实勤恳，获得主人很高的评价，因此主人也待她不薄。
　　村民们也觉得祥林嫂在洛阳城里的生活并不赖。
　　回到青龙村，虽然只是新年待几天，祥林嫂还是在村庄附近四处寻找，眉头渐渐深锁，常常嘘声叹气。
　　但村民们反而开始接近她，都和她聊聊天，开导着她，也帮她四处打探。
　　祥林嫂终于感受到了乡亲们的友善，带着一丝依依不舍，年后她又返回洛阳城去打工了。
　　村民们对于祥林嫂有了一个好的际遇，都表示开心，谈论着下次她回村时，会不会变得像月亮一样又白又圆。
　　没到两个月，祥林嫂出人意料地又回到了青龙村，乌黑润泽的长发变得干燥杂乱，还添了几许白发。
　　圆润的双颊不仅没有像满月一样又白又圆，竟然瘦削不堪，露出了颧骨。
　　眼睛也没有了神采，像死鱼的眼珠一样，灰里泛白。
　　村民们都非常诧异，弄不清楚究竟发生了什么，何大妈跑去和她谈心，说了半天，也没问出个所以然来。
　　***
　　最后还是秦老三从洛阳采购生活物资后回来，说他打听到原来是鲁老爷怀疑祥林嫂偷了他们家的鸡吃，就将她赶了回来。
　　村民表示诧异，村里鸡鸭鹅都不少，这些年也没啥异常情况。祥林嫂连村里的鸡也不偷，没道理好好的在鲁老爷家里偷鸡吃。
　　秦老三表示起先他也不信，后来用心打听，才知道事情并不是自己所想的那么简单，祥林嫂竟然有着特殊的怪癖。
　　自从祥林嫂踏进鲁老爷家大门以后，所有的仆佣竟然都觉得精神不济，身体越来越疲倦，自然干活也倦怠了些，只有祥林嫂像打了鸡血一般劲头十足，什么都抢着干。
　　祥林嫂因为勤奋得到了主人家的赞赏，其他仆佣也没啥好说的，并无嫉妒之心。
　　大家伙只是觉得怎么一大群人老是哈欠连天，都感到睡眠不够，这肯定有问题。
　　难道宅里面出现了妖精鬼怪，在夜里趁着众人睡着的时候，吸取阳气，导致大家精神萎靡。
　　于是管家去请了老君观里的道士做了法事，却没收到任何良好的效果。
　　仆佣们夜里面更加瑟瑟发抖，连老君观的法师都收拾不了妖怪，实在太可怕了。
　　一时间人心惶惶，大家寝食难安，更加没法安心做事。这时祥林嫂加大了工作力度，将能接的活计统统包揽了下来，没日没夜忙个不停，令主人家十分激赏。
　　因为考虑到她平时干活太累，鲁老爷新年特意多给她了几天假期，让她过年回家好好休息，又给她安排了车马，一路送了回来。
　　所以那次荣归，算得上是祥林嫂生平第一次衣锦还乡。