接下来连续几日大都如此过着，白日里苍皓悠闲自在、无所事事，夜晚听着帮众闲谝、自己喝酒听闲。
　　如此重复下来，自己整个人都要在船上窝的发霉了，不过最后这几日却是得紧张起来了。
　　船队进入到了荆州水路网发达的地区，小洲颇多，水道支流不断，一路上还遇到了不少其他过往船只，一旦碰面双方都机警的确认对方身份，生怕是最近风头正盛的混迹在这一带的“水鬼”。
　　邓波最近也是长枪不离手，时刻高度警戒，夜晚的酒会也不开了，毕竟上次出船的损失估计还在他眼前历历在目。
　　苍皓、周奕二人毕竟受了委托，最近也是收了闲心，正经了起来，毕竟周围的气氛也与前几日大相径庭，看的出这“水鬼”对樊襄帮还是造成了不少都负面影响。
　　“最近倒也是劳烦二位帮忙警戒了，毕竟上次的意外，让我樊襄帮人员损失惨重，还折了三艘船，实在有些后怕了。”
　　邓波对着一旁的苍皓说起了上次出船的损失，神色悲伤，显然单是听着都觉得损失巨大。
　　苍皓闻言也是皱起了眉头道：“这一带的‘水鬼’竟有如此实力？”
　　对于这种实力的“水鬼”团伙苍皓显然有些难以置信了。
　　毕竟对于樊襄帮出船的帮众来看，一个个都是练家子，百来多号人虽然后天境的只有十几个，剩下的全是不入流的，但如此阵仗，再由邓波这个后天境中明显一等一的好手领头，既然也能被“水鬼”弄成这样，不禁问出了自己对于这个团伙实力的疑惑。
　　“唉，少侠有所不知，这伙人本来我们刚开始也没太在意，我们樊襄帮本身实力也算强悍，又擅水性，直到上次遇袭，折损不少人手才不得不重视了起来，那伙‘水鬼’其实本身武功也并非多高强，那日划斗舟冲船，截货的人不过都是后天境界，我们本身倒也能应付的来，只可惜那伙人手上有火器。”
　　说到这里邓波一顿，苍皓听到火器二字也是心中一惊，毕竟牵扯到火器这种事，确实是没办法了。
　　就苍皓所知，自己所处的炎朝也是大力发展火器的，而且在九州之地，火药的由来已久，火器也是随着改朝换代不断蓬勃发展。
　　现如今炎朝军队所配备的火器已经有了很高的水准，且有熟练使用火器都战术，同时由于火器发展迅速，朝廷也是严令禁止民间私自持有火器。
　　但饶是这样，民间仍然有不少各种规格的火器私自持有在手上，而寻常习武之人面对持有火器的敌人时，也是件相当棘手的事情。
　　“那伙人所持火器数量也不算少，他们给那些武功未入境的人手配备火铳、弓弩，他们为首后天境的高手领头登船厮杀，混战中那伙‘水鬼’配合火器的战术也十分熟练，没多久我们就损失惨重，丢船、丢货不说，那日出船的后天高手也死伤大半，就连我教我枪法的师傅也死在那火铳之下。”
　　说到这里邓波声音也是有些颤抖，苍皓闻言走近拍拍他的肩膀，也没多说什么，经过邓波的解释补充，对于这伙‘水鬼’自己现在也是有了足够的判断。
　　先是装备精良，毕竟火器、弓弩，各个朝廷静止私自持有的武备，也就差个盔甲了，再是有战术，人员素质高。
　　能够熟络使用火器配合的登船战术，包括战力的分配，显然这个团伙是经营许久的，也难怪朝廷六扇门和当地官府许久未能剿灭这伙“水鬼”。
　　不过在得知这些情况做出判断后，苍皓也是抽出空闲和周奕告知了这些情况，二人交换意见，一时间也跟着担心起了这航行的情况，警戒之心愈发加重，生怕让这难缠的“水鬼”团伙盯上了樊襄帮的船队，毕竟苍皓并不觉得自己现在的武功能无视火器的威胁，周奕的担忧显然和自己一样。
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　　船队又平稳的航行了一天，只消在行驶一日，船队便可离开这伙“水鬼”时常活动出没的范围，所有人一时间也都是将心都提到了嗓子眼上。
　　次日凌晨，好巧不巧，航行的江面也是起了水雾，值夜的帮众也是唤起了所有人起来警戒，毕竟水雾弥漫的天气，视野范围大幅度受到限制不说，船与船之间的维系也有很大的不便。
　　邓波也是不断派人反复确定船队内船只的情况，苍皓、周奕二人也是睡眼惺忪的起来了，站在着甲板上打量着不算好的天气。
　　阴天、雾气迷茫，好在不久之后就能摆脱这紧绷的日子，也算是一种慰籍了吧。
　　不过意外还是降临了，作为领头的主船，苍皓在船头分明看见了从正前方的水雾中冲出了好几艘阵型有序，且快速靠近的斗舟。
　　想起邓波给自己说过的经历，苍皓内心瞬间警铃作响，意识到这可能就是所谓的“水鬼”，立马转身朝着邓波他们聚在一块的方向迅速大喊道：“正前方航向‘水鬼’出没！各人员警戒！”
　　邓波本来还在居中调度，一听苍皓嚎的这一嗓子，也是浑身一个激灵反应过来，丝毫不敢怠慢，大步流星奔到船头，往前一瞧，瞬间心中暗道坏事了。
　　“全体帮众，抄家伙！准备接敌！”
　　面对着突如其来的袭击，邓波没有什么好办法，作为受到六扇门和地方官府制约的漕帮，自然是很难私自储备弓弩、火器这些远程武备的，在这种装备不对等的窘迫情况下，只得号召这手底下的帮众，跟着自己抄家伙玩命硬上，好在出船的帮众平日里也是好吃好喝的受漕帮供养，再加之邓波在帮众里的个人威望也是不低，在这种情况下，船上的人倒也没有先自乱了阵脚。
　　船上众人在邓波的号召下也是纷纷抄起了武器，什么长杆、刀剑、铜锤，应有尽有，此刻都严阵以待，等着那伙“水鬼”接船来战。
　　苍皓也是拔出佩剑，想到对面有火器，没敢往船头去站，跟着邓波退下来站了船的中段。
　　随即邓波又是叫人拿出可燃放的冲天烟花，朝着空中放了出来，这是船队之间用以表达敌袭警戒的信号。
　　在做完该做的一切后，整个船只上的人就只能静静等待着那伙“水鬼”带人登船了。
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　　不过面对苍皓等人的严阵以待，回应而来的先是一阵从天而降的箭雨。
　　得亏船上掩体众多，就近猫着腰利用掩体躲避遮挡，就不至于被这箭雨给扎成刺猬，经验娴熟的众人并没有受到什么损伤。
　　不过再当船上众人准备起身时，船只底部传来的几处碰撞，以及已经勾在了船栏上的钩爪，一场登船遭遇战就此展开。
　　靠近船栏的一员帮众刚要上前去将这钩爪给挑了，却不料只是刚在甲板边缘露了头，“碰！”一道由火铳发出的轰响在平静江面上炸开。
　　连同着船栏的木屑四散，再瞧那可怜的帮众，头颅应着声响轰的炸开，犹如豆腐脑一样，爆出血红色的浆液、连同碎掉的头骨洒落在了自己那具无头尸体旁边，鲜血喷涌，已然开始渗进甲板去了。
　　“不要盲目探头！都给我在船的中段打，别往甲板边缘靠！”
　　邓波也是看着自己手底下的人就这么轻易的死在了火铳之下，迅速的对剩下的人下达了命令，以此来制止没有必要的人员伤亡。
　　而此时的苍皓，也是解开平日里佩剑上绑着的绳子，躲在掩体后面，仔细观察着随时可能从钩爪处冲上来的敌人。
　　不过一旁的周奕也是示意自己要回船舱一趟。
　　“我携带的兵器还在我的背篓箱里，且先让我会船舱里一趟。”
　　邓波点头示意快去快回，周奕一个快步，就冲回船舱去了，现在甲板上的战力也是十分有限。
　　出船的十位后天境高手，主船上五人，船队尾部的尾船上五人，其余的帮众也都是些未入境的习武者，混战中的话也只能结阵自保，或者靠人多去扰乱对方。
　　苍皓也是感受到巨大的压力，没想到自己这次出行也是会有如此不便，不待自己内心继续多想，十几道身影借着钩爪一跃，整齐的落在了甲板上。
　　为首的领头人是一个披头散发戴着头巾的中年男人，也是一眼就瞧见了邓波这个眼熟的樊襄帮少帮主，开口挑衅道：“哟，不枉我亲自带人跟了你们船队这么久，还真又是你们樊襄帮的船队，本来也就准备要点过路钱就算了，结果没想到你们这么不懂这打劫的买卖，一言不合就杀了我那好几个弟兄，这梁子可就算是结下了，今日正好，拿你人头和这船队来抵账。”
　　听着领头这人的挑衅，邓波怒从心起，咬牙切齿道：“这话本就该我来说，你等打劫本就断我樊襄帮漕运的财路，不合法的勾当让你还讲出了规矩，又杀我樊襄帮帮众与我恩师，今日倒是该我取你狗头，以祭吾师在天之灵。”
　　“哈哈哈哈，猖狂，有本事你就来试试，看看是你能带人先杀了我们，还是又准备斗个精疲力尽，让我手底下的弟兄拎着火铳来登船收人，你要是识相就自己滚过来送死，我或许心情好点，还能留你们一些人安稳回去。”
　　“少帮主莫要跟他废话，咱们可都还窝着火呢。”
　　邓波听到手底下人还有战的意志，也是提了枪来，指着对立而站的领头人道：“弟兄们，随我冲杀了这伙贼人，咱们船大，后面的船队的弟兄已然瞧见了烟花，只要咱们拖住，大船撞小舟，他们那火铳上不了船也不能拿我们怎么样。”
　　随后看向一旁的苍皓示意道：“还望少侠从侧翼为我拖住贼人。”
　　“大可放心，虽然这十四人皆是后天之境，但若全力以赴，未尝不可一胜。”
　　苍皓仔细观察了对方登船来的人手，整整十四个后天境的高手，虽有些棘手，但没有退路，也只得去搏一个希望。
　　气氛到达了尖锐的地步，双方的不对等战斗一触即发，高手上的劣势，以及可能从江面上袭来的火铳和暗箭。
　　初出茅庐的第一场生死之战倒是如此快的就降临在了苍皓的头上，且看众人如何化险为夷，转危为安。