南宋年间，宋高宗赵构乃一代昏君，赐死忠臣岳飞，不识人才。
　　现今有男子刺杀天子不成，皇帝下派朝中官员宇文齐带领众多官兵询问背后指使之人。如若宁死不说，则追杀男子至死。
　　河南西边洞庭阁。
　　阁内第二层，只见窗边男子约莫四十八九岁年纪，眉目炯炯有神，头上插着一根细长桐木发簪，留着中分的黑发，灰褐色肌肤，手边握着一把叫做“雷霆断剑”的宝剑，若是一剑砍将下去，霹雳直冲云霄，威力无比。
　　那男子穿着一件深蓝色长袍，望着窗外饮酒作乐。
　　此刻，一众官兵寻人上来，为首的名叫宇文齐，头戴高帽，问那洞庭阁掌柜：“掌柜的，你可曾见过一位四十八岁的男子，身着深蓝色长袍，头插桐木发簪的便是他。”
　　那掌柜看清了此人的相貌，躬身道：“原来宇文大官人，有失远迎，小人失敬。您别说，小人当真见过，此刻正于楼上吃着闲酒哩！”
　　宇文齐听闻，只道：“我们走，去楼上逮捕这贼人。”众官兵直跟了上去。
　　少时，众官兵见到那男子，大喝道：“贼人，哪里去！”那男子冷笑一声，只顾吃酒。
　　宇文齐站上前来，叫道：“泰山老贼章败天，我们好久不见。”
　　那男子长身而起，笑道：“鄙人正是泰山脚下平平凡凡的樵夫章败天。”
　　宇文齐道：“哼，哪还用得着你说？我名字都报出来了。十年不见，你兀自是这么猖狂，简直一点也不变。”
　　男子道：“大官人也是，实是十年不见的好友哪。”
　　宇文齐长叹道：“只可惜以前是，如今已不是了。快说，谁指使你去做坏事的？”
　　章败天说道：“坏事？我们明明做的是好事，为百姓除害的好事。”
　　宇文齐怒道：“胡说八道！刺杀当今天子，能是什么好事？你受谁人指使的？快快招来，可免你一死。”
　　章败天冷笑道：“我天也怕，地也怕，可偏偏哪，就是不怕一个‘死’字。”
　　宇文齐大怒道：“算你命硬。”于是自己孤身入前，就举起手中长枪，猛的向头盖劈去。
　　章败天不退缩，反而伸手入去，握住长枪不放。宇文齐欲要踢出脚来，却被章败天地上雷霆断剑所震住。
　　章败天俯身捡剑，挺在胸前，蓄势欲砍，那宇文齐一时不知去向，耽着不动，不知对手在捣什么鬼，心想：“不如我来个将计就计，把他打下窗去，让他求生不能，求死不得。倘若他活了转来，就将他逼下悬崖，让此人死无尸首，为野兽所食。”
　　宇文齐下定决心，便道：“这里打人多眼杂，我们去窗外比拼，如何？”章败天望了望窗外，道：“甚好。”
　　宇文齐忽然凭空只一掌，一只金色手掌自他掌内冲出，便把这章败天打将窗外，跌入下去。章败天翘起大拇指，高声赞道：“哈哈，原来是《无色掌法》中的掌法‘金刚佛掌’，我总该知道你属何门何派的，天助我也，你是武当派的传人。太清长老近来待你可好罢？”
　　宇文齐回道：“好得很，每天给予我酒吃肉吃，又教我武艺，好不快活。我看你快着地摔死了，先自行担忧着你的性命罢！”
　　章败天冷笑道：“我不会摔死的，多谢兄弟关心。”蓦地里跳转身来，柄中断剑出窍，飞向宇文齐衣领，将其身勾了，也跌入窗外。众随行官兵见了，慌张起来，均自急忙地向前跑去，有的拉住他袖子，有的扛着他大腿，有的甚至拽住他满头黑发，上面只有宇文齐凄厉地惨叫，别无响声。
　　大伙儿都欲要将宇文齐拉回，但断剑的气力太也大，谁也拉不住，因此众人只得松了手。
　　望见剑已勾得这官人飞出，自回得柄内。章败天大喜，随即柄着地面，自然安然落地。随后宇文齐快碰地时，楼上一众官兵均都赶至窗下，接住了他。
　　宇文齐拍了拍肩上的灰，却发现那泰山老贼无了踪影。当下指了指远方悬崖，喝道：“贼人跑得快，必是逃到了那里。”一声令下，官兵无不敢遵从，就大踏步追赶前去，宇文齐也使上轻功赶去。
　　不多时，章败天来到崖前，走投无路，转头看时，确是宇文齐带领众官兵围住自己，章败天深知自己已经身处险境，必须想法子逃离才是。
　　章败天温言道：“众兄弟有话好说，有话好说，何必逼我逼到如此境地呢？”
　　宇文齐道：“老兄，‘逼’这个字呢我是不敢当的，你只要如实招供出指使你刺杀皇上的人是谁，我等就立时放了你，怎样？”
　　章败天道：“宁死也不招，你还是趁早放弃罢。”说罢，宇文齐一步步地逼近，章败天见情势不妙，说道：“我……我死前有句遗言，帮我做到，一定要帮我做到，我就此死而无憾了。”
　　宇文齐道：“你就说罢，我必然做到。”
　　章败天缓缓的道：“你找到我的家，替我……替我照顾好我的妻儿，让他们吃好玩好，还要对他们说‘我去到西方极乐世界，那里十分美好，十分幸福，没有杀戮，又可以和佛菩萨念经，没有杂念，不用担心我的安危了。’”于是转过身来，自行越入深渊。
　　……
　　章府处，妇女肚中怀着孩子，奶妈同府邸侍女为妇女准备一桌丰盛的佳肴，侍女为妇女夹了菜，在旁候着妇女吃饭。
　　奶妈和约莫十一二岁的小男孩也自坐定。其中一位丽人名叫阿笙，约莫十四五岁年纪，长相极致，笑声甜美，跟男孩关系也最密切。
　　她乘着男孩饭后，随手拿起一颗水晶葡萄，唤那男孩。
　　阿笙笑道：“喂，小猫妖，我手中这颗葡萄，你娘不让你吃，也不知什么缘故。哎呀，你的运气也忒好了罢，碰到这样一个如花似玉的美女，喂你吃葡萄。我们只偷偷地，不怕你娘知道。你到底也不害臊的。”
　　男孩盯着阿笙看个不停，阿笙脸庞胀得通红，柔声道：“你……你看本姑娘干么？我脸上有东西么？别看啦，快张嘴啦！”
　　那男孩转过头去，吞下葡萄，笑道：“美女姊姊，你手里的食物当真美味。”
　　阿笙听后大喜，又伸手取出一块蜜饯，咬了一口，又舔了一口，细细品尝。男孩将余下蜜饯一口吞入肚中，说道：“姊姊吃过的食物也一样的美味。”
　　阿笙又是一喜，微笑道：“你的嘴真的像这蜜饯一样甜。”
　　男孩道：“多谢姊姊夸奖。”
　　阿笙道：“你既然喜欢吃，我就让你吃个够；你喜欢吃我手中的食物，我便每日夜里送食物来给你吃，去你的卧房等我，可别让你娘知道啦。”
　　男孩答应了，道：“我替你保密，你替我保密，这个秘密可决不能让第三个人知道了。”
　　阿笙道：“你挺机灵的呀，不错，谁都不能说，只有你知我知。”
　　当夜子时，阿笙从自己房里拿些糕点水果，轻声去厨房做了几块绿豆糕，俱都置入包袱。
　　她小心翼翼地走到男孩卧房纸窗旁，往侧壁轻轻敲了两下，低声叫道：“我是阿笙，你入睡了么？”
　　男孩见窗后人影，对着窗外说道：“我已等候多时了。”急忙跑去开门。阿笙跟着进房。
　　阿笙转头上了门闩，解下包袱，笑道：“小鬼，你瞧我给你带的什么？”
　　男孩一面慌忙拆开包袱，一面问道：“笙姊，你今个怎的子时才来？”
　　阿笙答道：“不这样晚过来，早被你那老娘发现了，被她逮住了，下次我就不能见你了。以后啊，我天天此时来到。”
　　男孩“嗯”了一声，拿起一块绿豆糕就吃，赞道：“这块糕真好吃，真好吃。”
　　阿笙脸露微笑，说道：“好吃罢，这可是本姑娘亲手做的。”
　　男孩道：“别说，阿姊的厨艺愈有长进了，不错，不错！”说着又拿起一块绿豆糕就往口里塞。而后一手拿起一块冰糕，一手拿起蜜饯，吃完又拿起一大块发糕，连连称好。
　　阿笙看他的吃相，不觉笑出声来，道：“慢点吃，慢点吃啦！这里还有，别噎着咯！”
　　待男孩吃完，阿笙便提着包袱，笑道：“走咯，走咯！我们明日再聚。”去门边下了门闩，径直离开。
　　……
　　次日早，男孩回味着昨夜吃的阿笙送来的糕点果子，心中发痒，想去寻那侍女，转念一想：“不行，她今夜子时答应了要来，我不可心急，倘若我去寻她，她因为我被老娘逮住了，轻则打五十大棒，重则赶出章府，我章玉徒可不能连累她。”原来这男孩名叫章玉徒，是章败天和王素远的儿子。
　　章玉徒爬下床来，出了房门，去到厨房寻些食物来吃。
　　待得路过王素远的房间，听见里面母亲和奶妈的对话，心下好奇，只蹲下侧耳倾听。
　　只听王素远正色道：“我们明日准备准备，后日带领我儿玉徒和本府众伴当侍女们到野外狩猎。我给你的这些日子，想好杀阿笙的法子了么？”
　　章玉徒一惊，心道：“娘这打的一手好算盘，要杀笙姊，原来她跟奶妈前几日早有打算，我决不会让这伙人奸计得逞的。”
　　奶妈道：“想是想到了，只是……”望了望窗纸，没有黑影，以防别人蹲下偷听，嘴巴凑到王素远耳畔，低声说了些许言语，章玉徒也听不到是什么言语，只听王素远道：“对，就是这么办。”
　　她顿住了语声，气愤愤的道：“她是个侍女，本不该靠近我儿的，既然她敢靠近，我便敢教她死。”
　　王素远喃喃自语道：“我就不信老鼠还能逃得出猫的爪子。”突然之间，左手手掌的五个指头蜷缩一起，活脱脱像个爪子。
　　奶妈怕这妇女肚中兀自怀着孩子，因为一时气愤，日后孩子容易得病，便道：“莫气，惟恐动了胎气。”王素远心情才好了些。
　　此刻章玉徒心道：“我自小生在这家庭，怕是上辈子投错胎了，虽是个富贵人家，等级观念忒也强了，侍女难道不能与主人亲密接触么？”
　　但见奶妈正待告辞出门，章玉徒立时回房，趴在床上又自入睡。
　　当夜，阿笙如实到来，低声道：“徒儿，阿笙又来看你了。”
　　章玉徒开了门，问道：“这次你怎么不管我叫什么‘小猫妖’‘小鬼’，反而叫‘徒儿’叫得这等亲切？”
　　阿笙道：“我每日图个趣味，换个称呼，明日可能就叫你‘玉徒’，后日就叫你‘徒徒’，如何？”
　　章玉徒摇了摇头，道：“咦？‘徒徒’这个词，肉麻得很，下次不要叫了。”
　　阿笙道：“依你就是了。”解开包袱，只见里面冒出两三个红薯，笑道：“热腾腾的红薯，快趁热吃了。”
　　章玉徒正待拿起红薯，阿笙抢先道：“这红薯贼烫，我帮你剥皮。”
　　章玉徒撒开手，阿笙把红薯攥在手心里，细心剥着皮。
　　章玉徒心动，下定决心：“这阿笙姊待我如亲人一般，这种恩情我是定然要报的，那日狩猎，我非救这美女一救。不过，我得先跟她说知亲娘和奶妈的计谋。”
　　章玉徒对阿笙说道：“今日早去寻食物，偶然路过娘的房间，听到了些东西，后日我们章府上下去野外狩猎……”话未说完，阿笙道：“那很好啊！”
　　章玉徒自幼从不骂人，这时忍不住骂道：“他妈的，有什么好的？实不相瞒，娘亲和奶妈勾结在一起，妄图……妄图狩猎时杀阿姊。”
　　阿笙大惊，问道：“那为什么？”
　　章玉徒道：“只因你是侍女，她们等级观念厉害极了，以为侍女不能和主人靠的太近。靠得太近，恐惹出事端，致成男女情爱之类不可挽回的事实。”
　　阿笙慌了，丝毫没有头绪，道：“那…那怎么办？”
　　章玉徒道：“唯一能够逃出的法子，你且听我说。你照常来狩猎，然后我想法子放你逃走，莫要回来了。”
　　阿笙不舍得章玉徒，说道：“不……不要……”泪水自眼眶中转动，当下一滴滴眼泪像珍珠似的夺眶而出。
　　章玉徒抹了抹她的眼泪，心肠立时软了，道：“莫要流泪了。不如这样罢，我长大成人，约莫二十岁，约你去上海天沪桥，我们在那里见上一面。”
　　阿笙终于破涕为笑，道：“对，就这样。”“沪”是上海的简称，因此上海的桥称作“天沪桥”。
　　阿笙将皮剥好，递给章玉徒吃，章玉徒一面吃着正香，一面和阿笙聊起天来，直聊到寅时才走。
　　次日早，章玉徒又去母亲房门偷听。王素远果是跟奶妈等一众人在商议如何杀死阿笙且能够隐瞒住玉徒的法子。
　　王素远恭敬的鞠了一躬，道：“梅公公，请你上坐了，我们来谈。”
　　那身穿紫色花纹服色的男子赫然正是东厂的梅六甲梅公公。
　　梅六甲道：“不必客气，大伙儿处事，自然成了一家人了。”王素远连连称是。
　　梅六甲上坐了，王素远同奶妈、太监等则坐在下首。
　　梅六甲吩咐太监：“快去，搬了见面礼，馈赠王素远一家。”众太监答应了，出门去了。
　　待得回归，但见太监一干人提着几箱看似沉重无比的黑灰色宝箱，镶着金边，极是华贵。梅六甲继续吩咐打开宝箱，只见里面金光闪闪，装满了金子、银子、珠宝、首饰。
　　王素远谦道：“公公可当真是折杀小人了。”
　　那梅六甲咳了两声，清好嗓子，才道：“说罢，雇咱们来干什么事？”