谜底终于有了答案，作为城市兵的五班长家境优越，父母都是国企职工，生长在令人羡慕的双职工家庭。可是五班长从小学习成绩差的离谱，个子蹭蹭的一个劲的往上长，考试分数却直线性的往低降。为此，父母费了九牛二虎之力才勉强的让他读到初中毕业，可是只有初中文化的五班长，在接下来的就业问题上遇到了很大阻碍。找份差一点的工作父母不甘心，太没有面子；找份好一点的工作门槛又高，必须是高中文凭才有竞争力。
　　为了将来工作的事情，五班长的父母动用了能找到的一切关系，后来有人给指了条明路—参军入伍。带着安置卡四年兵当完回来，既可以安排到心仪的单位，还可以一入职就有了四年的工龄。
　　方法固然是很好，可是真正到了要把孩子送出去当兵，情况就不是那么回事了。家里三代单传，所有人都把五班长视为掌上明珠，怎么舍得让他离家那么远，还要去吃这份苦啊！
　　打听来打听去，打听的人多了，一家人被各种关于部队的传言弄昏了头脑。第一关就是新兵连，虽然只有短短的八个月，可是听人说如果跟班长和排长处理不好关系，就会受到打骂体罚。妈妈一听这个，看看自己的大儿子，立刻害了怕，鼻涕眼泪的拉着儿子的手就想反悔。
　　幸好邻居的一番指点，才安抚住妈妈的情绪，对门住的邻居家有个外甥前些年当过兵，退伍回来安置在当地的派出所。热心肠的邻居跟外甥取了经，拿到真经后就把原文给传达了一遍:“班长、排长这些人，虽是兵头将尾丁点大的官，但一定不能马虎，你要知道县官不如现管，香烧不到绝对不行。到新兵连的时候，给他们带点咱们本地特产，什么烟啊，酒啊都行，但是不用太贵，他们也不知道到底多少钱。”听得一家人将信将疑，最后还是准备好了。
　　尽管五班长十分不情愿，但还是把烟和酒带到了新兵连。来到了部队，五班长发现这里怎么跟传言中说的不一样，感受到了区队长的正直，感受到了队里的清风正气，就没敢把带的烟酒拿出来。
　　远翔最后一个敬了酒，简单的介绍了一下家乡和家里的情况，更多的是抒发了一下新兵训练学习几个月来的感想，提了几个不痛不痒的建议，听的领导们不住的点头，但又能感觉出来远翔好像是在变向的夸奖。
　　对于高中阶段的三年，远翔只字未提，因为这段经历已经成为了一种不堪提及的痛，自己不愿提起，也不想让别人提起。之所以来当兵，有很大的一个原因就是想逃避。
　　酒喝到快要结束，队长关心的问道:“你们几个对于分配到哪里有什么想法？”
　　五班长和远翔心里还是有一点顾及，就低下头假装继续吃菜没有回答。快言快语的宇辰倒满了一杯酒，双手端起来跟队长教导员还有区队长逐一碰了杯，单独敬杯酒说道:“三位首长，我们都有觉悟，一切服从组织安排，领导指到哪里，我们二话不说，打起背包我就走。”
　　宇辰一仰脖，把满满的一杯酒倒进了嗓子里，看着领导们也端起杯便又补充了一句:“不管分配到哪里，只要跟远翔在一起就行。五班长不想长干，最好分配的离家近一点。”
　　有一种期盼，叫作告别新兵连；有一种长大，叫新兵下连。当新兵们站在队列里，满心紧张听着队干在前方大声宣读分配命令。看着战友们一个个拎着背囊互相帮助着登上军卡，远翔的心中也不断在问:“我会去那里？”
　　八个多月的摸爬滚打，远翔和宇辰还有一起的二十几个新兵，带着憧憬和向往踏上了北上的列车。一路新兵表现得十分沉默，没有想象中小鸟出笼般的欢快。
　　远翔写了在新兵连的最后一封信，信不是写给家里的，因为他知道如果这个时候父母得知情况，一定会为自己担心害怕。信是写给厂里的一位姑娘，是当初在厂里他最好的朋友，当时只是最好的朋友，没有进一步发展。
　　两个人属于十分投缘，可以互相吐露心声不设防的那种感觉。远翔信写得看似轻松，实际上字里行间流露出激情褪去之后，对于未来的迷茫，充满了彷徨无奈。信中描绘了整个新兵生活的紧张充实，与她分享了几个月来的所见所闻所感。
　　信的最后除了表达对于好友的思念，远翔袒露了自己的迷茫:“当兵是我的梦想，多希望自己能去军营挥洒汗水，磨砺青春，当祖国需要我的时候，我会义无反顾。然而我现在所经历的，与神圣、火热、激情丝毫不搭边，与我想象中的完全不一样。虽然也有战友情意，但每天更多的是枯燥乏味，重复一些没有意义的事情。……。也许这里并不适合我，没有目标的生活，就好像没有罗盘航行在大海深处的船。”
　　回信很快就在期盼中到来，可以说好朋友的这封充盈着满满的思念，远翔把信读了几遍心中暖暖的，不经意间萌生了以前没有过的异样感觉。
　　“好男儿志在四方，半途而废不是大丈夫所为！为了心中的梦想，希望你能够多一份坚持！”这两句话使得远翔陷入了沉思。自己以前犯过的错，现在正在犯着的错，哪一个不是因为此:“半途而废，没有坚持。”
　　列车缓缓驶入一处小站，车厢广播中传来列车员标准的普通话:“各位乘客你们好，前方列车靠站的是固州站，请在本站下车的乘客朋友们带好自己的行李，抓紧时间有序下车。列车在本站停车35分钟。
　　小站坐落在山海交界处，站在月台上向四周望去，地势平坦开阔，成片成片的玉米一眼看不到边际，几处稀疏低矮的平房，就是车站的候车厅所在。出来站口，嘈杂的叫卖拉客声淹没了一切。
　　站前是一片小广场，中间最醒目的位置矗立着一位威风的古代将军石像。可一定不能小看了这个地方，当年清王朝的缔造者就饮恨于此。