在朱元璋的回忆中，刘备将徐州驻防分三个梯队。
　　第一梯队是小沛，紧邻兖州，是战场最前沿，由刘备、张飞、孙乾驻防。
　　第二梯队是彭城，糜竺、糜芳、简雍驻防。
　　第三梯队是下邳，是徐州治所，徐州所有粮草军械以及家小都在下邳，由关羽驻防。
　　曹操大军从兖州乘船顺泗水南下，在港口安营扎寨，刘备欲趁曹操刚到徐州没有防备，深夜带领张飞劫寨。
　　结果遭遇埋伏，刘备和张飞被大军冲散，精锐部队尽失，留守小沛的孙乾不是曹操对手，小沛已经沦陷。
　　曹操先前为报父仇，屠杀了徐州将近一半人口。
　　此时曹军又杀过来，百姓更加恐惧。
　　越靠近小沛县城，越能听得清百姓的哭爹喊娘、呼兄唤弟、寻子觅爷。
　　“一将无能，不止累死三军，还连累地方百姓。”朱元璋感慨道。
　　看似三道防线固若金汤，在曹军精锐面前，反倒成了添油战术，被曹操逐个击破。
　　要是咱能早些时候转世，就把小沛和彭城两道防线全部放弃，徐州总兵力分一半防守下邳，另一半撒在野外打游击。
　　发动和曹军有血海深仇的徐州百姓，不断袭扰徐州境内驻军的曹营，还能利用熟知地形的优势，伏击曹营补给线。
　　河北袁绍在黄河边上虎视眈眈，曹操能在徐州待几日。
　　………………
　　“徐州逆民，老子能让你得手？”
　　“曹贼杀我全家，我恨不得生吃了你！”
　　“就凭你？下辈子吧！刚才是哪只手拿刀砍我的，右手？好，我先把你手剁了，再剁你的脑袋！”
　　“啊！”一声哀嚎传进朱元璋的耳朵里。
　　小沛小沛城北有座土山，一支兵马手持灯笼火把正在打扫战场，将旗下的曹将正拿鞭子抽打一个徐州百姓。
　　村民右肢不见手，鲜血直流，疼得满地打滚。
　　朱元璋见到此情景，快马赶上前训斥道：
　　“住手！你是谁的部将，不去小沛城前攻城，在这鞭挞平民百姓！”
　　“他拿刀行刺我，得亏本将军武艺高强及时发现，把他剁碎了喂狗才能泄我心头恨。你他娘谁啊？敢用这种口气跟老子说话！”
　　这员鞭挞百姓的曹将不是旁人，正是曹操养子曹真，曹营里能训斥他的没几个。
　　黑夜里，曹真看不清这位马上战将的五官，只看到颌下一把胡子，身穿曹军铠甲。
　　“我奉丞相之命巡视徐州，捉拿刘备，对战场上的任何情况都有盘查的权力。”朱元璋道。
　　一听是丞相帐下部将，曹真立马弯腰拱手回道：“我乃妙才将军帐下曹真，奉妙才将军之令在小沛城外搜捕降卒和百姓。”说完一指身后那杆将旗，火光中映出夏侯二字。
　　曹真突然想到了什么，突然站直了身子问道：“你说你奉丞相之命巡视徐州，令旗何在？将旗何在？巡视战场应该是一支兵马，为何你孤身一人？”
　　“小崽子脑子是够用的，可惜活不长了。”朱元璋瞬间出枪，枪尖抵在曹真脖颈上。
　　周围曹军被吓得四散而逃，将军之间起冲突，小兵站哪边都不对，倒不如先回去禀告主将。
　　“徐州战况如何，快说！”朱元璋略微使力，曹真脖颈上已有血丝流出，再差半寸，就要命丧当场。
　　曹真双眼一闭，道：“有本事你就杀了老子，老子誓死不出卖丞相。”
　　“杀了你？”朱元璋轻蔑一笑，“你战死沙场，曹操追封你个侯爵，再由你儿子继承，照样享受子孙香火，你想得倒是挺美。”
　　“逃跑的兵卒都看见了，我穿的是曹军铠甲，你被我杀了不会被认为是阵前牺牲，而是死于内讧。”
　　“我再往军中造谣，说你媳妇跟别人私通，儿子也不是你的骨血。从小在谣言中长大的孩子，心底能认你这个父亲吗？逢年过节能给你上贡吗？”
　　“把徐州战况说出来吧，放你一条生路，既能和家人团聚，还能保住一世清白。”
　　在朱元璋一系列话语攻势下，曹真心理防线逐渐被攻破。
　　“丞相亲率二十万大军，攻取小沛后，由夏侯渊驻守，丞相率大军继续攻取彭城，这会儿估计已经进城了。”曹真道。
　　“粮草囤积何处？”
　　“小沛城北泗水寨。”
　　泗水北通黄河，南抵淮河，原本没有城寨。
　　曹操彼时在黄河南岸与袁绍对峙，听闻徐州被刘备拿下，立马率军坐船一路南下直达小沛闪击徐州，在小沛城北的泗水边上安营扎寨，屯放粮草。
　　曹真不解道：“你究竟是什么人，穿我军铠甲，问我军动向，粮草囤积处也要知道。”
　　朱元璋跳下马来，往前走几步，曹真借着火光看到了曾经见过的一张脸。
　　曾在下邳擒获吕布时见过，曾在许田打围时见过。
　　“刘备！”曹真惊呼道。
　　“正是你爷爷。”朱元璋瞥了一眼曹真身后的将旗，问道：“夏侯渊的这杆将旗有多大作用？”
　　“只要是妙才将军的部曲，都能调动。”
　　“泗水寨里驻扎的是夏侯渊的部曲？”
　　“你怎么知道，你不会是要……烧我军粮草吧？”
　　曹真不敢相信地瞪大了眼睛，今夜的第一场冲锋就把刘备的部曲冲散了，他侥幸逃生只剩一人，还有胆子敢烧毁我军粮草。
　　他要真有如此雄韬伟略，怎么刚开战被我们揍那么惨？
　　“没错，我是打算扛着夏侯渊的将旗混进泗水寨，你会替我保密吗？”
　　“会！当然会！”曹真点头如小鸡啄米。
　　“噗嗤”一声，长枪没入脖颈，曹真命丧当场。
　　地上篝火毕剥作响。
　　那位刺杀曹真不成，反被剁手指头的徐州百姓，在地上缩成一团。
　　朱元璋去探了探鼻息，已经没了呼吸，想必是失血过多而死。
　　明知不敌还要奋起反抗，好一个徐州汉子。
　　咱手上要有几千徐州好汉，何愁曹贼不退。
　　朱元璋拔起夏侯渊的将旗正待出发，忽听得由远及近有支兵马往这赶。
　　尚不知是哪个阵营，眼瞅着这支兵马就要到跟前，突然急忙调转马头往别处跑去。
　　朱元璋叹了口气，不同猜，肯定是自己的徐州部曲，看到曹营的将旗掉头就跑。
　　跨上马，扛着旗，朱元璋追了上去。
　　先头部队是徐州豪族糜竺之弟糜芳，朱元璋追上糜芳时，他吓得差点摔下马去。
　　“主公……你……你投敌了？”糜芳见朱元璋着曹营铠甲、扛曹营将旗，话都说不利索了。
　　“投你奶奶个腿！”朱元璋骂道，“快叫人马停下来！”