在皇城地下的实验室里，岳同法独自一人在昏暗的烛光中忙碌。他小心翼翼地提取了死婴尸体中的血液，又缓缓融进天水鳄之泪制成的溶液中：原本透明的溶液与红色的血液相融，竟慢慢变成了淡蓝色。
　　“这确实是一具皇族女婴的尸体。”岳同法暗自心惊，联想起石惜生产当晚发生的一系列诡异情形，加上他的五名接产院士至今音讯全无，把这些状况联系在一起，让他细思极恐。
　　正思索间，岳同法又是一个激灵。他赶紧逐一打开地下室中暗藏的冰窖，清点留作实验的皇族死婴：“总共三十六具尸体，倒是一具未少。”岳同法稍稍松了口气，但心里总是隐隐感到不安。
　　剑船上负责捕鱼的帮厨正使出吃奶的力气吊起渔网。这一网足有五六百斤，帮厨虽然喘着粗气，但难得的大收获让他很是兴奋：“这一网够船上弟兄们吃上五六天了。”
　　此时已是子夜，劫掳伏天的剑船干的是见不得光的事，因此并没有点亮船火。帮厨吊好渔网凑近脸去，只待看看这黑漆漆的一网究竟是什么鱼，突然一把长剑从网中刺出，贯喉而过，帮厨没有发出任何声响就直直地倒进了血泊中。
　　为了保证鱼肉新鲜，剑船上不大的鱼窖里堆了不少冰块。鱼窖之中，被囚禁的伏天冻得瑟瑟发抖，脸上已没有多少血色。
　　突然门被打开，一个身材瘦小的黑衣人推着一车足有五百多斤的鲜鱼走进了鱼窖。
　　“让你们头领过来，我有话跟他说！”
　　瘦小的黑衣人并没有理会伏天，自顾自从板车上卸鱼，其中最大的是一条足有七尺来长的天水鲟鱼。只见黑衣人娴熟地用刀子剖开鲟鱼腹，快速地掏出内脏。为了便于保存，一般这种大鱼在入窖冷藏之前的确都会取出内脏。
　　“送鱼的，我不管你来自何方，你现在若是能帮我逃走，我可以给你这条鱼一样重的金子……”没等伏天说完，这个黑衣人就转过身来冲他招了招手，又指了指被掏空的鱼腹。
　　伏天没想到黑衣人应答得这么爽快，一下子倒是愣住了。
　　“钻进去。”黑衣人压低了嗓子催促道。
　　伏天心知，在这鱼窖里继续待下去是生死未卜，而且眼前就快要和鱼一起冻僵了。别无选择之下，他咬了咬牙，便往鱼腹里挤了进去。一股腥臭的味道扑鼻而来，鱼腹中粘稠的液体糊了整整一脸，但此时也顾不得自己高贵的身份，身形高大的伏天蜷缩起身子，倒是正好可以被鱼腹包裹住。
　　同时黑衣人又迅速掏出针线，将鱼肚子一针针缝了起来。伏天心想：“此人倒是有备而来，待得脱身以后定要好好问问来历。”
　　“出门以后，记得晃动几下身子。”黑衣人说着拍了拍鼓起的鱼肚子，便推着板车把鲟鱼运出了鱼窖。
　　十余个黑衣人在鱼窖门口守着，见又把鱼推了出来，便问道：“小厨子，这条大鱼为啥不入窖？”
　　“这是条鲟鱼，好像还活着，按照规矩得放生。”瘦小的黑衣人说着用手拍了拍鱼腹，船上光线昏暗，只见鲟鱼依稀又扭动了几下身子。
　　“我管你什么规矩，这鱼放了兄弟们饿肚子怎么办？”边上一个身形矮胖的黑衣人恶狠狠地说道，而其他黑衣人用刀剑敲击着甲板，也一起附和起来：“剁了下酒！剁了下酒！”
　　瘦小的黑衣人突然抽出杀鱼刀，甲板上顿时安静了下来。他横起刀子，在鱼腹上轻轻拍打起来，几片鱼鳞随之掉下，只见鲟鱼又抽动了几下，此时他只要刀刃向下，这条鲟鱼就得一分为二：“弟兄们，这鲟鱼是天水河里最大的鱼种，十几年前打仗的时候我吃过，味道很是鲜美，”说到此处，都可以听到几个黑衣人咽口水的声音，“但也有传说，战时沉入河底的战士都为鲟鱼所食，故而军中有不成文的规矩，不到万不得已这鲟鱼肉是吃不得的……”
　　“小厨子，这是军中的规矩，我们现在干得可是野活！”矮胖黑衣人这几天显然没有吃饱肚子，又继续聒噪起来。
　　“食鲟鱼肉者，肉为鲟鱼食！”瘦小的黑衣人突然加重语气大声念叨起来，生生打断了矮胖黑衣人的说话，“众位兄弟，天水河神在上，你们真不怕葬身鱼腹吗？况且，今天捕到了不少鱼，这几天够大伙吃的！”
　　“这水上的规矩宁可信其有啊！”“这几天的伙食还靠着这几个厨子呢！”“小心这小厨子待会在饭菜里尿尿！”听厨子讲得严肃，而且做水上营生的人或多或少都信点邪，一部分黑衣人被说得动摇了。
　　见此状况，为首的矮胖黑衣人似乎也有所顾忌：“行吧！小厨子，这条鱼你可以回去放了，待会给爷们弄点好酒好菜过来！”
　　待到伏天从鱼腹中钻出来的时候，已经与瘦小黑衣人一起身在一艘小型救生船上，而救生船已经划到了剑船的百丈开外。
　　“这条……鲟鱼，咳咳，……如何处置？”伏天被鱼腥味熏得晕头转向，扶着船沿“哇哇”地吐了起来。
　　“这鱼肉鲜美，定要带回去吃！”黑衣人回答得很是爽快。
　　“这鱼……咳咳，不是吃不得吗？”
　　“哈哈哈哈，皇子殿下，您还真信啊？”瘦小黑衣人边笑着边把救生船往远处的岸边划去。
　　伏隐手掌间的热气不断升腾，他运功已经有一炷香的时间。此时，文觉非胸口的皮肉因为高温灼烧，竟然断断续续发出了“滋滋”的声响。
　　伏隐年仅十四，是年纪最小的皇子，虽然生得瘦弱但天性聪颖。他眉目紧锁，身周热气奔腾，小小年纪看起来竟有一番气定神闲的大师风范。只听得他突然发出一声闷喝，“滋滋”的声响渐渐变得连贯了起来，直到这个声音最后连成了一条线。
　　强如文觉非这样的武学大师，整个身体竟也开始颤抖，可以想见此刻他正抵受着巨大的痛楚。
　　突然，文觉非大吼一声，一口鲜血从嘴里喷涌而出，同时将伏隐整个人弹开数丈。尽管被功法所伤，但文觉非竟然哈哈大笑起来：“小子，有出息！”
　　被弹倒的伏隐一个翻身跪倒在地：“师父，徒儿学艺不精，请您责罚！”
　　文觉非摇摇手，伸出食指比了个“一”字。见此手势，众皇子同时发出一阵惊呼，只听伏睿大声赞叹：“伏隐贤弟当真厉害，竟比我快了两年！”
　　“刚才伏隐成功从我这里汲取了一部分内力，自此他已练成纳心大法！”文觉非撇了一眼伏潮，继续道：“仅用六年时间就能练成第一重境界，实属难能可贵！”
　　伏隐再次拜谢文觉非：“感谢师父赐予内力，伏隐定将努力练成终极境界。”伏隐倒是比周围众人都要淡定，脸上看不出任何欣喜之色，看似这一切对他来说都是理所当然之事。
　　轮到任伏心了。
　　伏心是“伏”字辈里唯一的公主，母亲冯岚虽不是皇后，但出自聆风城第一大家族冯氏家族。冯氏家族的女子素来以貌美著称，民间流传着“上有天仙子，下有冯娘子”的说法，怒水大陆的男儿郎都梦想着娶一位出自冯氏家族的女子，当然当今圣上也没有例外。
　　伏心比伏潮小上两岁，正是如花似玉的大好年纪。此时她身着一身淡蓝色的练功服，紧装束裹之下更凸显出了窈窕的身姿。而为方便运功，她将一头乌黑的长发束于脑后，秀美的面容更是显露无疑。众皇子在一旁都看得出了神，就连一向高冷的伏渊也忍不住侧目。
　　但在明威谷里，伏心也明白美貌于她并无用处。想要在这大好年纪走出谷底去见识一番，就必须刻苦练功。
　　伏心抬起手掌缓缓贴在文觉非健硕的胸膛上，脸上不禁一阵发烫。她抬起头再看文觉非，面具之下的脸上也不知是何表情。伏心轻声问了一句：“文师父，你的身子还受得住吗？”
　　“你太看得起你自己了。”文觉非冰冷地回了一句。
　　一炷香时间过去，伏心显然无法像伏隐那样气定神闲，当体力耗尽、摇摇欲坠之际只觉得手掌间一股热流缓缓涌入，顿时伏心觉得气力又回复了些许。
　　就在此时，文觉非举起右手，再次比出了“一”的手势，瞬间明威谷底欢声雷动，今天的小考竟然同时有两位皇族踏入一重境界，这是史无前例的事迹。
　　伏心此时有了进境，心中想起在谷底多年来日夜苦练，而大好的年华也随之逝去，心中悲喜交集，竟忍不住泪如雨下，清丽的面容伴着泪水，更加惹人怜爱了。
　　“下面试练第二重境界，伏渊你先来，伏睿你也做好准备！”欢快的气氛也没有持续多久，众人的神经又一下子紧绷起来。
　　文觉非先是穿起上衣，然后缓缓摘下了脸上的铁面具：一块灰黑色的掌印深深地印在他的额头正中。