众人整理马具，准备上马。
　　马林摆手示意暂停，喊来麻岩：“此去西北十二里，有坞堡名上林，可记得？”
　　“记得，前些天辽西蒙人打草谷。
　　攻破坞堡，掠走人畜，废弃了。”
　　“没错，就是那里。
　　带上十人，仔细着靠近。
　　周围若无伏兵，即刻回报。”
　　“尊令”，麻岩转身，招呼十个机灵家丁，打马而去。
　　李弘祖来到近前，不解的问道“大人，此地咱们熟悉。
　　与宁远卫相隔五十里，难不成奴赤敢南下？”
　　“奴赤南下，时机未到。
　　清理沈阳城外十里，还是能做到。
　　黄瑗说有两个牛录在东南大营督战，那么中军那里也不会少于两个牛录。
　　我的西门大营遇袭，早先遇到的，也就二到个牛录。
　　即便奴赤八旗健全，按照总兵马数量，每个旗也就千人马左右。
　　这一数已经顶天啦，七个牛录督战在外。
　　主力却开往沈阳，说明奴赤至少出动五旗兵马。
　　另外需要万左右步军支撑，才能围住沈阳城。”
　　“大人，如此一来，此番奴赤动用兵力，岂不达到十二万以上？”
　　“抚顺城外，大营分别被围死。
　　人马七万以上，已是定居。
　　其八旗主力至今未见，多估算些，才能不走老路。”
　　李弘祖听完，心中哀叹。
　　若非消息出了问题，怎会吃这么大亏。
　　明明奴赤兵马近十万，可一波波探马，总说奴赤不足两万，窝在赫拉图没动。
　　趁着夜幕初降，众人在树林中清理出空地。
　　点起柴火，用头盔当锅，好歹熬些粥饭。
　　这一天一夜，除了啃几口干肉，就是喝一肚子凉水。
　　搏命时候，全凭一口气吊着。
　　两刻钟后，黄米粥的香气弥漫林间。
　　家丁找出木碗，盛上碗热粥。
　　又削了两根树枝当筷子，端到马林面前。
　　闻着米粥香气，马林顿时感到饥饿难耐。
　　端过碗也不嫌烫，唏哩呼噜吃个痛快。
　　粥饭下肚，眼皮开始变得沉重。
　　听着林中鼾声如雷，马林依着大树也沉沉睡去。
　　正自酣睡中，马林被叫醒。
　　一看是麻岩回来啦，赶紧搓搓脸问道：“情况如何？”
　　“老爷，上林堡残垣断壁，空无一人。
　　小的趁黑向沈阳城查探，城外五里军帐绵密，至少上万人马。
　　没敢靠近，就跑回来了。”
　　听到城池还在，马林放下心。
　　吩咐道：“给你留的粥，吃了咱们去上林堡歇着。”
　　“好咧”，麻岩接过家丁递来的一铁盔粥。
　　风卷残云般一扫而空，看着是真饿啦。
　　上林堡建在一处土岭高地，围墙把整个土岭圈了起来。
　　站在土岭顶端，白天可查看四面八方景致。
　　马林的骑兵队伍，刚到坞堡前的坡道。
　　从旁边的大树上，‘嗖’的声窜下一只狐狸。
　　最前面的麻岩乐啦，回头看了眼马林笑道：“老爷，来菜了。”
　　众人举着火把，勒住战马。
　　这狐狸有半大狼崽子大小，蹲坐在路中间不躲不闪，竟是威风凛凛。
　　麻岩取出弓箭刚要拉弓，马林道：“住手。”
　　马林翻身下马，因为他看到狐狸嘴里叼着封信札。
　　来到狐狸近前，马林蹲下身。
　　狐狸也不躲闪，有些不屑的看着马林。
　　马林顿时觉得好笑，看着信札说道：“莫非是给本将的书信？”
　　这狐狸脑袋歪了歪，认真的看了眼马林。
　　低头把信札放在马林跟前，马林惊异不止。
　　试探着拿起信札，见小狐狸没反应。
　　便打开信札，里面是自己签发的万石粮食票据。
　　还有赠送铁匠，郎中人员数目。
　　马林欣喜，赶紧翻开第二张信纸。
　　上面歪歪扭扭不知什么笔写着：辽西蒙人万骑兵撤回，见票还债。
　　若要保沈阳，铁岭，开原。
　　粮十万石，银十万两，人口牲畜看着给。
　　落款处画了个骷颅头，马林看着信札，哭笑不得。
　　自己得亏活着回来，不然你找谁要账去。
　　麻岩不认字，在一边挠耳朵。
　　李弘祖凑到近前，马林起身把信札交给他：“战前考虑到辽西蒙人东进，与大帅商定。
　　请巡监林公公和知军常兴，寻找小霸王，挡住辽西蒙人兵马。
　　现在事成了，呶，派狐狸来讨债了。”
　　李弘祖看完信，嘀咕道：“竟有如此奇事，不是，给它钱，拿得动吗？”
　　马林看着狐狸，笑道：“人家是来谈下笔生意的。”
　　说完重新蹲下身，看着金毛狐狸道：“吾现在狼狈至此，即便同意保城，也无钱粮给你。”。
　　小狐狸仰头朝天，火把下，马林才看到狐狸脖子上挂着一个牌牌。
　　马林伸手托住木牌，见上面用红色染料写着：打个欠条。