见沈敬忽然鼓起掌来，牛成龙唯唯诺诺，不敢说话。
　　下一刻，沈敬却是微微眯起了眼睛，声音冰冷的道：“花满楼的头牌，赎金应该很贵吧？我倒是很好奇，你从哪里弄来那么多钱，能把人给赎出来？”
　　“这个……小人是朝街坊邻居们借的。”牛成龙结结巴巴的道。
　　“是么，我已经差人去淮阳乡问过了，得到的结果可不是这个。”沈敬冷笑一声，骤然厉声喝道：“来人，把他们绑起来，押回县衙问审！”
　　“喏！”众衙役齐声应喝，当即围上前来，用麻绳将牛成龙和红袖捆绑起来。
　　牛成龙顿时慌了神，急忙跪了下来，求饶道：“大人，不知道我犯了什么罪，为什么要抓我？！”
　　“你这赎金来路不明，还满口谎话，欺瞒官府，定是做贼心虚！须得审问清楚，然后酌情量刑！”沈敬冷冷一笑，“还愣着做什么，把他们押回去，大刑伺候！”
　　听到大刑伺候四个字，牛成龙更害怕了，急忙没命地磕头，哭道：“大人饶命，我说！我都说！”
　　“哼，现在知道坦白了？”沈敬冷哼一声，随即挥了挥手，示意衙役放开牛成龙，道：“我再给你一次机会，若是再敢狡辩，县衙里的那套刑具，保管给你用个够！”
　　“小人知道，小人坦白！”
　　牛成龙忙不迭点头，吓得一把鼻涕一把泪，咬牙说道：“其实，这赎金是有人送给我的，我也大概知道那人是谁，只是没有证据。”
　　沈敬皱了皱眉：“说清楚点！”
　　“是是是！”牛成龙打了个哆嗦，急忙继续说道：“那天夜里，小人正在睡觉，有人用飞镖把一封信插在了小人的家门口，信里装着一张一百两的银票，还有一张字条，说是让小人收下这张银票，以后学聪明点，不该说的别乱说，就当什么也没发生过……”
　　沈敬逐渐明白过来，沉声道：“你是说，送信的人，是将牛阿爷打死的那帮人？”
　　“应，应该是。”牛成龙点了点头，忽然一巴掌扇在自己脸上，悔恨的道：“当初我实在害怕，再加上想用这笔钱把秀儿赎出来，就把这钱收了起来。现在想想，当时真是鬼迷心窍，我爹都被他们打死了，我却不想着报仇，实在不当人子！”
　　“牛阿爷尸骨未寒，你却在这里与美人儿快活，若是老人家泉下有知，也非得被你气活过来！”
　　沈敬冷笑一声，找张椅子坐了下来，道：“牛阿爷究竟是怎么死的，仔细地说清楚。”
　　牛成龙自然无所不从，他仔细回忆了片刻，便开口说道：“我爹死的那天，我恰好不在家，是回来后听街坊邻居们说的……”
　　随着牛成龙的陈述，沈敬也逐渐了解了事情的经过。
　　原来，那伙人早就盯上了牛阿爷家的田地，并且不止一次上门找麻烦，用各种威逼利诱，想要把地契拿到手。
　　奈何牛阿爷也是个认死理的人，这是牛家祖祖辈辈传下来的土地，一家人都靠着这块地吃饭过活，以后还要传给子孙后代，自然是坚决不肯卖的。
　　本以为等时间久了，这件事就会不了了之。
　　可谁都没有想到，就在两个月前，突然有一伙人闯入牛阿爷家里，争执一番后将其打了一顿，然后扬长而去。自那以后，牛阿爷就一病不起，几天后就咽了气。
　　听完了事情的来龙去脉，沈敬不由得紧皱着眉头，眼里闪烁着憎恶的光芒，道：“那伙人究竟是什么来历？怎么能这么肆无忌惮，光天化日之下害人性命！”
　　“据说，他们是魏庄的人。”牛成龙唯唯诺诺地道。
　　“魏庄？”沈敬微微一愣，随即陷入了沉默。
　　过了好半晌后，他挥了挥手，让人把牛成龙和红袖身上的绳子解开，道：“这段时间，你们就住在这里，哪里也不许去。我看你还算是有点良心，想要替牛阿爷讨回公道，我也正有此意。既然这样，你和红袖之间的事，我可以暂时不管，一切等此案结束再说。”
　　“原来大人是来帮我查案的，多谢大人！多谢大人！”牛成龙大喜过望，急忙磕头道谢。
　　“不是帮你，我只是不想让牛阿爷不明不白的冤死。”
　　沈敬纠正一句，便带着众衙役离开迎春客栈。
　　现在还是在过年，众衙役办完了差，大富去向刘麻子复命，其他人则是一哄而散，各回各家去了。
　　知道沈江和温剑初不可能这么快回来，沈敬没有回家，而是直奔望月楼而去。
　　虽然眼下是过年的时候，但望月楼也仅仅是歇业了一天，在大年初一又重新开张了。
　　不仅如此，在沈敬的建议下，望月楼还推出了一个名为“新年大酬宾”的活动，各个菜品大幅度降价，吸引了很多富商，带着一家老小来这里欢聚吃饭。
　　因此，在所有商铺都冷清萧条的时候，望月楼的生意却异常火爆，楼上楼下一派欢声笑语，充满了浓浓的喜庆年味。
　　沈敬来到望月楼，二话不说就钻进后厨，站到他专用的灶台前，一言不发地做起了菜。
　　厚生和曹焕齐千钧站在门口看了一会儿，把脑袋缩了回去。
　　“你们说，麟哥儿这是怎么了，看上起心事重重的样子。”厚生担忧的道，“不会是遇到什么麻烦了吧？”
　　“这不是废话么，麟哥儿平时来望月楼，都是吃现成的。”曹焕翻了个白眼道，“只有遇到烦心事，他才会钻到厨房里自己做菜。”
　　“我听麟哥儿说，他家里来了一个亲戚，对他拳打脚踢的，态度很不好，会不会是因为这个？”齐千钧小声说道。
　　“什么？竟有这事！你怎么不早说！”
　　厚生一听顿时怒了，撸起袖子大喝：“居然敢欺负麟哥儿，经过我们同意了么！走，咱们这就杀到麟哥儿家里去，给麟哥儿出一口气！”
　　“厚生，你别冲动！”曹焕急忙拉住了他，苦笑道，“事情还没弄清楚呢，万一揍错了人怎么办？还是先问问麟哥儿再说吧。”
　　正在这时，沈敬端着一盘菜走了出来，一抬头，迎上三双明晃晃的招子。他不由得顿住脚步，微微错愕：“你们看我做什么？”
　　曹焕眨了眨眼睛，委婉的道：“麟哥儿，最近有没有人欺负你啊？”