在归州租了一艘客船到峡州，只要4500文，花了5小时，就到了。田鼠非常干脆的将四吊半铜钱付了，拎了拎重量，一下就轻松了。来到了峡州，这里与之前的水路城市就完全不一样了，没有了那种大山脚下的压抑感，而是多了一种开阔、宽广的心境。这里的码头和朝天门码头一样热闹，只是少了那高高的石阶，和石阶下那群勤劳的纤夫。因为这里不需要纤夫，货船自己就能上岸，非常的方便，所以也没有那么拥堵了。而这码头上，也是相当热闹，看着这摆地摊的到处都是，而且他也看见了一个船家（客船）正在招人，于是马上去谈好，价格是9贯铜钱，里程178里，目的地是丹阳县。他没有砍价，但有个要求就是卖100个硫磺皂，但船家却是说，如果要是玩一个时辰，那么就要加价两贯，如果晚两个时辰就要加价5贯。田鼠还以为他是想他们快点卖完，也没有多想，所以就同样了，给了500文定钱。然后就在这大码头上，找了一块靠边的位置，拿出背篓里的黑布，铺开，摆上20个黄腾腾的硫磺皂，卖力的叫卖着“过来瞧一瞧看一看咧，沐浴专用，除螨杀虫特别灵，洗头洗脸特别爽的硫磺皂咧。”而赵猛则是拿出木盆到江边打了一点水回来，从人群里随便拿过一个人，让他洗洗手，洗洗脸。然后问那人如何。然后将另一盆水端在手里，又说“不知还有哪位愿意来试试啊？”很快有人就自告奋勇的上了了，是一个书生打扮的文人，主要是手里拿着扇子，腰里别着玉佩，头上戴着裹头。围观的人也多了几个，似乎是看热闹来的。只见那书生先将木盆里的抹布，拎起来敲了敲，赵猛说道“新的，你放心吧。”他这才将手放进去，接过硫磺皂，洗了洗手，感觉还行，手感滑溜的很，这才将把硫磺皂在水里搅了搅，拧干抹布擦了擦脸。洗完脸说道“不错，还有些香味”又摸了摸脸“似乎脸上也没有那么油腻了。你这个怎么卖？”赵猛回望着田鼠，田鼠想了想说“如果你要100块的话就200两白银，如果只要一个的话就是3两白银。”那书生听完有些苦恼说“我身上没带那么多银子，那就给我两个吧。”就这样花了一个小时，将100块硫磺皂卖完了。船家要求将价格提高到10贯，田鼠也答应了。
　　晚上11点，才到达丹阳县。而这时丹阳县城门却是关着的，但好在城外就有集镇，所以住宿还是不成问题的，只是这里的条件就远远比不上城里的酒楼了，这里的上房要价是30文铜钱，七间就是210文，但不包晚餐早餐。田鼠还是喜欢大酒楼的5两银子全包干的服务。因为厨子都睡了，所以只能吃点凉食了，花了40文。第二天早上花了50文，吃的馒头、泡菜和稀饭。吃完饭就在江边码头等船来，因为他们现在对客船那是相当熟悉了，也就没有再跑城里去的必要了。等了好一会儿，感觉稀饭都消耗完了，这才有一艘客船靠岸，赶紧迎上去，谈好价钱5贯铜钱100里。7小时后，也就是下午4点，他们就来到这座历史上非常有名的城市，荆州。荆州城南城墙隔着长江码头有6里地，所以在这一片也有不小规模的集镇，其规模或许不比城内差多少，当地人都戏称其为荆州新城。但即便是新城区也离码头有三里地，所以码头这边1里多宽还有一些商铺，专供往来图方便的行船。
　　田鼠他们一行下了客船，田鼠回望了一眼这艘客船，发现这个船比之前的要高很多，搞不懂是为什么。回过头看着这不比太阳火辣的长江码头商铺，顿时传来了，让一让的催促声。这条是主路，很宽，有10步（16米）的样子，直通城内。他们一行两个一排六七个一列沿着街道右边铺子向北进发。一路商铺是各不相同，就没有重样的。田鼠也算是见过一些世面了，这荆州要论繁华的话，可以和渝州比肩。但两者却又有些不同，渝州的繁华主要在朝天门码头一带，过了那一块，就没有那种喧嚣了。而荆州的繁华似乎很平均，很匀称，到处都是吵吵闹闹的声音。来到这新城区的地界，就见一对父女跪在街边，周围也是围满了人。人都有好奇心，想想之前的自己，田鼠不禁莞尔。赵猛身高够高，而且带着十来个人，所以人群都自觉地让开了道来。当田鼠见到这副景象，也是想起了自己与妹妹还有阿爸，跪在这样的泥土上，期望好心人能买下自己，只有这样自己一家才能活命。他其实还有比他更小的弟弟妹妹，所以只能把他们卖掉了。田鼠擦了擦眼中的泪水，一时有些难以启齿。赵猛其实能去当兵，家里那也是穷的没办法了，所以也是想帮一把的，因为现在兜里有钱啊，大不了回去被打骂一顿就是了。蹲下来，说道“老哥，你这是怎么回事啊？”只见这人一脸深情的望着赵猛，把这位大汉搞的很不自然，说“军爷，救救我们一家子吧！”说完就不断的磕头，还让自己孩子也跟着磕。搞得赵猛很是迷茫，不知怎么接着办了。心道“怎么救你倒是说啊。”。赵猛见他们称自己晃神之际就连磕了好几个头，连忙将他们强力的拉了起来，只见这父子二人已经是哭成了泪人啊。看了看地上，只有一块灰布，又弯腰捡了起来，拿在手上，这才将他们带走。说道“走走走，我们去酒楼慢慢说。”这新城区虽说在城外，但酒楼却是有不少的，不像晋熙有且仅有两个。来到一座名为醉仙楼的店门前，这父子二人却是说什么也不肯进去。最后还是赵猛强行拉进来的。小二一看十来人穿着还可以，应该是行商了，但是后面跟着两个叫花子是怎么回事。正想叫打手（专门对付吃霸王餐的）将人轰走，因为城外洽安差，所以这里的酒楼大都请有打手。田鼠看见这个小二脸色不对，又看见他眼神的方向，马上说道“这两个人是我们的朋友。”小二这才重新返回了一张笑脸，忙赔罪，连忙将他们引进了二楼包厢（其隔断是屏风，不是木板墙）。众人将背篓放下，陆续入座，但他父子二人却是还站着。猴子又把板凳给他们正了正，见还是杵在那里，赵猛连拉带拽这才将两人按在了板凳上。本来大家都习惯了边吃边谈的，多好啊，但他们父子却是都不敢动筷子。本来聊得好好的，突然又有些不自然了。原来这个男子姓周，叫周三。他儿子叫周六。一家6口人，这是他第6个孩子，这孩子还有3个弟妹，而他的哥哥姐姐却是都夭折了，因为请了荆州城里好多大夫，才洽好了他妻子的早产之症，所以家境一下跌到了最低，再加上生养孩子的不容易，所以日子艰难，度日如年。这才没有办法只好把这大儿子卖掉换些钱。一个10岁左右的小男孩价值几何呢？20贯铜钱，就是四万铁钱，折合人民币是1万3。一般为了卖到20贯，叫价都是50贯。所以成交价很难说，关键看你急不急用钱了，如果被买方看出了的话，那么10贯也是很可能成交的。
　　令田鼠没想到的是，他们家就住在这新城区中，这让他想起了一个人，李龙。他家原本也在晋熙县城内的，不过却还是一样的穷罢了。“不知他们到哪里了呢？”田鼠有些感慨。田鼠回过神说道“要不我们也去你家里吃吧。正好这些酒菜还没有怎么动过。”看着这一桌的鱼啊肉的，周六大声说“娘她们一定会很高兴的。”周三似乎也受到了触动，也轻轻的点了点头。因为他没办法拒绝人家对自己家人的好意，因为他觉得歉疚家人太多了。点头时，一滴晶莹的泪划过了他沧桑的脸颊。。
　　因为这里没有打包的塑料盒，所以外带都是需要食盒装的，跟掌柜的付了20两白银的钱（押金）。那掌柜听说他们要去那父子家，所以提醒带点碗筷，又多拿了三个竹篮装碗筷。赵猛领着他们父子走在最前面开路，而田鼠和猴子则是走在最后面，因为他要付账啊。众人从大路转到大街，从大街又转入小巷，又在小巷里走了一阵，慢慢地一座座茅草屋子出现在视野里。看来真的和李龙他们家差不多了。又在这里绕了半圈，来到一个靠河，靠湖的一家院子里。土墙茅草，一共三间屋子，厨房在外面搭的一个茅草棚，院子连个栅栏都没有，只是这里的土经常走，没有杂草。一队人加上酒楼的人二十多个，队伍是一阵飘香啊，引得这个村子里的人也是围满了院子，纷纷评头论足。这周三也是连忙小跑进屋，叫他娘子和孩子出来。他娘子也是慌乱的很，因为她没有糊涂，家里可是没有桌子板凳的。赵猛也进来看了看，很是尴尬啊，这堂屋里，只有几块土砖，土砖上面还有一袋粮食（应该是），其余就没了，因为地上很干净。摸了摸额头，草率了啊，应该叫去酒楼吃不好了吗？这下好了。周三也是忘了这件事，又在院子外请邻居帮个忙，借个桌椅板凳，最后还是在村长那里弄来了一张小方桌，和三个长板凳，又不知从何处弄来了两个小木头凳子。这才将桌子抹一遍，逐个上菜。一共二十道菜，摆在这桌子上，就显得很拥挤了。当远处观望的人，却是馋的流口水，田鼠不时听到吞口水的声音。因为只能坐下八人，所以周三一家加上赵猛、田鼠、猴子都坐着，其他十人只能站着吃了。（周六的弟妹最小的4岁，勉强可以上桌。）田鼠不时看看院子外那些人，有些不好意思的。他很想帮帮他们，就像田和林帮助李龙他们村子一样。但是这个村离晋熙太远了，不可能在这里建一个孵化场。想到孵化场，田鼠眼睛一亮，但随即又暗淡了，因为他不知道怎么去建。而且他手里的钱都是要买药材用的，也不可能花在这里。猴子见自家老大闷闷的不开心，说道“鼠哥，你怎么不开心？”田鼠说“没什么，吃饭吃饭。”猴子又瞅了瞅他，说“鼠哥是想帮他们吧，就像帮我家一样，帮他们？”田鼠点了点头，闷头吃饭，一边吃一边想怎么帮的问题。猴子说“我有一个法子，不知道可不可以？”田鼠看了看他，说“那先说出来听听。”猴子说“我们要去荆荆湖南路路去找那什么树，如果找到了，我们十来个人怎么运回去呢？坐船应该不可能吧，因为巫山那段根本就很难上去，所以我们只能走回去，这样我们需要马车，但如果下雨呢，马车就走不了了，所以关键还是要人多才行。人多了我们可以运更多的树回去。所以这里的人我们都可以雇佣的。而且他们应该不需要很多钱。”田鼠听了，似乎逻辑不对，但意思他明白了。然后起身，来到了赵猛身边，和他说了自己的想法，赵猛也点点头表示同意。田鼠带着猴子来到院子外，田鼠说“你们这里有村长吗？”一个中年人站出来说道“不知道小郎君找我何事？”田鼠说“你们村子一共多少户人，有多少人可以干活？”那人说“我们周家村一个25户，108人，有青壮劳力28人。”田鼠算了算“雇佣一百天，每天30文，就是3贯。28人就是，就是60+24，84贯。如果是平等交易就是84两白银。”村长和周围人也是一惊啊，莫非要把他们全村人都雇佣了吗？又听田鼠说“这样，如果你们愿意，我可以雇佣你们这28人，并且先付100日的工钱。但因为我们没有那么多的铜钱，所以只能每人1贯铜钱加二两白银。”周边则是发出了幸喜的惊呼，要知道他们是失业的农民，没有地可以耕种，或许只剩下门前那两垄地了。所以男人不是劳动力，反而是家庭最大的负担，码头以前可能还可以去干活，但自从被霸占了之后，工钱就得减半了，本来100文一天，交上去50文，还剩50文。感觉还行，但是那些人还要抽打人的，所以也就没有去了。（本来就累，还要被打，医药费都不够。）虽然这个小孩说只给30文一天，但是他要先付100天的工钱，这可是从来没有听说过的事情。应该是看见自己村子穷，想帮一把的，所以是非常感激的。但把村子中的所有男子都雇走，那也是不行的，万一有个事，可就不好了。所以他说道“要不这样，每户派出一个男子跟你们走，剩下三人还照顾村子里，这样行吗？”田鼠点点头“可以。”于是吃完饭，在这个院子里，就开始了一场分钱与分别仪式了。田鼠也就没有买周六，而是多给了他们家1500文。
　　就这样，队伍一下子扩大到了38人。但那25人的穿着可就真的是，于是带着他们来到成衣店，各自弄了一套，每人消费1贯铜钱，但他们这时没有铜钱了，只好多给了一两白银。得到了新衣服，旧衣服扔了吗，当然不是，而是请了假，回去把衣服放好再来。田鼠也答应了，并且告诉他们晚上住在醉仙楼，让他们明天一早来。田鼠晚上又回去算了算账，他们从连山到归州一共花费了160两白银，因为有朱老的免费吃住行，所以实际可以按照200两白银计算，而荆州到衡州应该是要不了100两白银的，也就是说按照14人的标准，从晋熙到衡州就300两的吃住行。而现在人数增加两倍，那么回去按照14人400两的标准，那么需要花费1200两，再加上25人去衡州的200两，就是1400两。现在他们手里还有800个硫磺皂，和5000两左右的白银（总计）。所以即使硫磺皂卖二两一块，他们也还有5200两购买货物。算完了，田鼠才放下心来。