【故事背景：1666年冬夜，伦敦。
　　“灼热之光”划破夜空，这是数十年来，人们观测到的，最亮的彗星，也是厄运即将降临的标志。
　　历经十多年共和统治后，君主制复辟，仿佛突然降下的舞台滤镜，为这真实而有形的世界，蒙上一层意识形态的虚幻面纱。
　　王冠之下，瘟疫蔓延。
　　星期天仍然神圣不可侵犯，流浪汉依然冻死在街头。
　　在伦敦城中心，威斯敏斯特古老大厅门前的长长尖刺上，插着三个被沥青包裹，腐烂不堪的人头。
　　他们分别是“弑君者”、“叛国者”以及“从犯”，被新国王从棺材里揪出来，执行迟到的处决令】
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　　【人物背景：
　　沐白，作为小有名气的探险家，半个月前突然收到老朋友，皇家协会主席威廉·布朗克的委托。
　　信中，布朗克怀疑，肆虐伦敦的瘟疫并非天灾，而是一场成功的犯罪。
　　因为这件事牵扯太多，他只能请求沐白前来调查，并允诺丰厚的佣金。
　　布朗克是聪明人，沐白相信，他的疑虑决不是空穴来风】
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　　伦敦进入霜冻已有一个多月，即使在剧院里，也不会暖和多少。
　　沐白坐在最后一排，透过呼出的哈气，他能勉强看见舞台中央的渺小人影。
　　在鲜红的背景板上，他穿着白衣，黑色面具却是黑色，用相反的两个颜色向生与死致敬。
　　他声音诙谐，动作幽默，四肢牵扯根根丝线，被那位隐藏在视线之外的戏剧大师控制。
　　木偶戏。
　　形形色色的观众从伦敦各地赶来，只为亲眼看到这一出讽刺现实的幽默寓言。
　　然后，将去年夏天的地狱景象彻底遗忘。
　　尽管堆满大街的手推车上，依然散发着尸体的恶臭。
　　午夜十二点的钟声格外冷冽，待观众散去后，沐白知道该自己登场了，他起身走向舞台中央，那个向观众鞠躬致敬的固定人形。
　　“你是谁的傀儡？”沐白问道。
　　“命运的。”
　　真人大小的木偶直起身子，向沐白做出一个“请进”的手势，指向舞台后的暗门。
　　“布朗克提到过你，他在信中许诺的报酬，由我支付。”
　　看着沐白的背影，木偶又僵硬地补充道：“不过，你一个人恐怕无法无法完成任务，还需要一个搭档。”
　　搭档？沐白不关心的。
　　如果沐白见到戏剧大师本人，他会要求先付酬金，然后卷钱跑路。
　　所以，为了保证沐白顺利完成任务，一个监视者不可或缺。
　　而那位重要NPC，应该就在这扇暗门后面。
　　呵呵，反派预定。
　　沐白慢慢推开暗门，幻想背后隐藏着什么不得了的秘密。
　　然后他就听到有人说……
　　“老朋友，又见面了。”
　　然后沐白就看到，蒂奇张开双臂把自己紧紧锁住，完全喘不过气。
　　这就是他的搭档，花几块钱雇的？
　　“怎么是你这家伙？”
　　所谓的戏剧大师，不过是布朗克安排的接头人罢了，始终不愿以真面目示人，这让沐白很不爽。
　　“为什么不能是我？”
　　蒂奇听到沐白语气中的失落了，他气得跳了起来，向沐白介绍全新的自我。
　　虽然角色卡上已经写得很清楚了。
　　“我是名侦探蒂奇，恪守推理小说二十一条的真实信仰，隐于黑暗，心向光明……”
　　“也是一名智力四十的侦探。”
　　沐白仔细瞅了瞅蒂奇的角色卡，发现蒂奇这次的背景故事比上回好多了。
　　查案不过是爱好，蒂奇的真实职业是小偷+强盗+纵火犯，因为太过专业，被当地治安官慧眼识珠任命为高级顾问，专门负责戳穿前辈们的诡计。
　　很快，那个地方的小偷+强盗+纵火犯都被蒂奇坑没了，失去统战价值的蒂奇丢了工作，辗转来到伦敦，转行当了一名侦探。
　　侦探的专业技能有开锁、炮术、密码学和乔装。
　　信誉是喜闻乐见的零，乔装却点到八十，他到底想干什么？
　　业余技能有追踪、操作重型机械和妙手。
　　总之就是，哪个没用点哪个。
　　不过蒂奇保留了八十的射击技能，至少老本行没忘，侦查聆听闪避也有，让沐白不得不原谅他。
　　“你有什么头绪吗？”
　　走出剧院后，蒂奇问道。
　　他习惯让沐白出主意，这样就不会为决策失误负责了。
　　沐白指了指转角处一家还在亮灯的商店。
　　不断蔓延的瘟疫，给这座城市的商业街造成了毁灭性的打击。
　　虽然现在，致死率极高的病原体已经杀死大部分能杀死的人，过去一周里无人死亡，但敢回来开店的绝对是少数。
　　所以，那家商店一定有蹊跷。
　　“我们可以去那边找个人交流一下，先对周围环境有个大概了解。”
　　“去商店？”
　　“嗯。”
　　蒂奇：“那你去吧，我去酒馆。”
　　？
　　沐白：“你没有钱。”
　　钱？
　　克苏鲁世界观下最不重要的就是钱。
　　【蒂奇：守秘人，我申请过一个乔装。
　　守秘人：（冷漠脸）你过】
　　【乔装，检定/出目，
　　80/2，大成功】
　　“……”
　　沐白眼睁睁地看着蒂奇躲在角落里，化妆成自己的样子，开开心心走向沐白光顾过的一家酒馆。
　　沐白信誉良好，酒馆老板大概会同意赊账吧。
　　这队友，真无话可说。
　　沐白在心里安慰自己，如果蒂奇喝酒能换来线索，那一切安好。
　　倘若收获只有一长串帐单，就吃了他。
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　　路边的商店里，虽然没什么值得买的，但沐白受到老板的热情款待。
　　得知沐白是来调查瘟疫的，商店老板更高兴了，为沐白端上他没吃过的煎培根、香肠和吐司。
　　当然，要付钱。
　　“最近生意如何？”沐白问道。
　　“不好，两年前我离开伦敦时，街头堆满了裹上白布的尸体，现在我回来了，但年轻人大都出去打仗，不知道什么时候才能回来。”
　　“那，你觉得疾病大范围传播是谁造成的？”
　　“当然是荷兰人，他们正在和国王争夺英吉利海峡的控制权。”
　　沐白摇了摇头，在阿姆斯特丹同样有黑死病。
　　“那就是法国人，新仇旧怨不断积累，总归要算总帐的。”
　　沐白笑了，一口吞掉培根。
　　“不，是跳蚤。”
　　“跳蚤？”