“为什么要到这里来，这里并没有蝉鸣啊……”
　　源治的脑海里又浮现出那双冰湖似的清眸。
　　“没有蝉鸣，到底是什么意思？”
　　他累得瘫坐在树底下，依然不忘思考这个问题。
　　今天，源治早早就出门了。他花了老半天挨家挨户地寻人，还咨询了港口和警署，但是一无所获。所幸天气没有昨天炎热，不然就要被晒成人干了。
　　要说镇上有什么特别的，就是人们无论拥有何种肤色、瞳色和发型，都能说一口流利的日语，只是偶尔会混杂其他语言的词汇，各民族的风俗习惯也相互交融。
　　树荫下，高鼻深目的大叔和黑发黄肤的小伙在象棋盘上调兵遣将，几个人在一旁观棋，不时高声喝彩。
　　有个少女支着一条腿坐在草地上，用辣白菜、水煮毛豆、花生米下酒，举瓶仰起脖子“吨吨吨”猛灌。
　　“干杯！嗝～”她醉醺醺地将酒瓶怼向旁边的男生，口中像含着石头似的叽里咕噜，“伏特加……兑马格利酒，哈……哈拉少！”
　　“小真喝这么多可就没办法补习了，等下怎么跟朴医生交待？”
　　男生挡住酒瓶，微微皱了皱眉。
　　“这有什么难的，凛来当我爸爸的儿子，替我去考医学院不就好了嘛！我给端木叔叔当女儿去！嗝——”
　　少女打了一个更长的酒嗝。
　　源治第一次听说端木（Toanmu）这个姓氏，听发音似乎来自中国。
　　那个叫凛的男生苦笑道：“嘛，已经醉得满嘴胡话了，真拿你没办法。明天可要把今日份补回来哦！”
　　看到人们语笑喧阗的样子，源治的情绪也被带动起来。然而，愁容很快又爬上了他的脸：父亲会被这个小岛吸引也不奇怪，可他现在在哪里？
　　他叹了口气，将目光投向远处那片被警戒线和水泥墙包围起来的区域，墙上用刺眼的红色写着“内有危房，闲人免进”。源治不敢贸然进入，休息够了便起身返回神社。
　　一路上，他逐渐感觉四肢酸软无力，关节疼痛，脚步越来越沉重。体内的热气似乎想透过皮肤往外蹿，无奈毛孔却关上了门，只能郁积在里面不停焖蒸。他头痛欲裂，浑身打颤，胸闷恶心，回到神社后终于撑不住了，“咚”一声倒在地上抽搐，口吐白沫，随后陷入昏迷。
　　“天哪！怎么回事！？”
　　正在练素描的流歌吓得把笔尖折断了。
　　爱理上前查看源治的情况，发现他还有呼吸和心跳，也没有摔骨折，但失去了意识，叫名字毫无回应。她将源治摆成侧卧位，帮他清理口腔的污物。
　　“头很烫，脉搏不正常，起皮疹，还开始皮下出血，情况不太妙……”爱理检查的速度很快，但声音不慌不乱，“流歌，快叫医生来吧。”
　　“啊啊！马上！”
　　然而，当医生和护士匆匆赶来的时候，却发现源治坐了起来，精神状态一点都不差，只是满嘴鲜血的样子非常吓人。而爱理则脸色苍白地靠在源治怀里，白袖早已染得一片殷红。
　　源治的嘴角划过一道温热。他一惊，抹了抹嘴，又看看手，这才如梦方醒：“爱理！？我……我做了什么？”
　　爱理摇摇头，然后有气无力地对发愣的医务人员开玩笑：“再不处理，白衣绯袴就变成绯衣绯袴了哦……”
　　由于怀疑是急性传染病，二人连同流歌都被紧急送院做详细检查，但没有发现任何异常。被源治咬伤的爱理有些虚弱，但只要包扎一下手臂就好了。而源治就像从未得病一样，各种症状都消失了。
　　“新型出血热？没道理啊……”
　　看到报告上一大片正常指标，朴医生心里直犯嘀咕。但出于谨慎，他还是问了几个问题。
　　“最近有接触过啮齿类、灵长类，或者被蚊子、蜱虫叮咬吗？”
　　“没有。”源治摇摇头。
　　“有没有接触过动物的体液或排泄物？”
　　“完全没有……”源治刚说完，又想起了什么，补充道，“不过，我昨天下午喝了点不太干净的水。路边有个连接地下水的直饮水机，过滤器好像坏掉了。”
　　“地下水…吗？”
　　朴医生内心有些疑惑，但没说什么。他打算让三人继续留院观察，却被上级粗暴地拒绝了。
　　“谁知道这些小孩是不是把急救电话当儿戏？既然什么都查不出来，那就赶紧让他们走吧，不要再浪费医疗资源了！”
　　朴医生只能让他们先回家，有什么事再通知他。
　　等三人回到神社时，已经是晚上七点了。爱理拜托流歌给源治做一顿便饭，收拾了一下就出门了。流歌站在门口，攒紧衣角，长睫毛在她的眼睛里投下忧虑的阴影。直到爱理的身影完全消失，她才回到屋内。
　　目睹了这一切的源治深感困惑：“流歌之前说晚上七点之后最好不要出去，但爱理好像每晚都是这个点出门。”
　　流歌马上收起担忧的神色，摆出一个温柔的微笑。
　　“啊啦啊啦，这是蝉隐町的传统啦！神社人员要在晚上绕着小镇走一圈，进行驱鬼仪式。只是现在染崎家只剩下爱理一个人执行这个仪式，女孩子夜晚独自出门总让人不放心呢……”
　　“唔，没有其他人陪她吗？我偶尔见到神官和其他巫女在神社里转悠，好像还有庭师什么的。”
　　“呃……其实那些都是仿真机器人，还没有那么智能哦。”
　　“诶！？”
　　源治惊得往后一仰。还好身下只是榻榻米，不然可要摔惨了。
　　“是端木家送的，做得很逼真吧？第一次见真是大吃一惊呢！不过只能帮忙打扫卫生、修剪花草、驱虫除鼠、主持祭典什么的，毕竟我们俩应付这么大的神社还是有点吃力的。还有，它们可以防止痴汉在神社里安装摄像头哦。”
　　“真厉害……”
　　源治情不自禁地发出赞叹。但他的注意力马上被另一个词吸引过去了。
　　“痴、痴汉！？”
　　“是的…以前有个变态跟踪我们，还想在神社里安装奇奇怪怪的东西，爱理一刀就砍下了他的手，然后把人交给警察处理了。”
　　“砍、砍手！？”
　　“嗯，虽然爱理看上去很柔弱，但她说她可以用刀剑保护自己，所以把机器人留在神社里保障我的安全。这孩子真是的……”
　　流歌似乎搞错了重点，沉溺于对好姐妹的夸赞中。
　　喂喂！那可是砍手诶，警察居然不管吗？
　　“话说，一年一度的神降祭很快就要来了，源治君到时候就能看到这些机器人怎么发挥作用了哦！”
　　流歌兴致勃勃，完全无视了源治惊愕的表情。
　　后来，源治回想起这些事，才明白流歌只是在转移话题，不想让初来乍到的他过多了解染崎家的悲剧使命。