在姑父搬进宅子以后，张贤的日子过得越来越蹑手蹑脚，生怕惹他们不高兴又去给祖母添堵，家里的佃户、农人虽面色怜悯，也没人愿得罪姑爷，俩堂哥每见到他都挤眉弄眼，显不怀。这张贤尽量现得毫不在，他告诉自己：“志大而量大，有所持，有所忍。”
　　像石羊县这样的边陲之地连读书人都没有几个，就更不要学堂了，本来姑父巫喆才开始还愿装装样子教他几句，后来大权在握也就不愿再装，找到他：“家里人人有干，容不得有人吃闲饭，年纪也不小了，从起马棚边，也分担一。”
　　为，祖母还与他们大吵一架，张贤见祖母面色苍白，怕伤了老人家身体便答应下来，简单地收拾了一下，就去了马棚。
　　和张贤一起打理这儿的，是一个瘸子老头，上去敦厚结实，是面容凶恶，张贤也不敢多问，是听从吩咐，不时点头认同。
　　他深自己与祖母势弱，凡不敢有何耽搁，三日后，他便适应了这里的生，每日早早起来，带上书简与长枪，以便不负闲暇。
　　熟悉之后他才，老头本是军奴，为在奴隶营里与他爷爷识，所以残疾以后安置在张家，之马棚这边都是他一人的计。近六旬的他已经是一个风烛残年的老人，黝黑的脸上满是皱褶，两手粗糙的让张贤起了枯树的树皮。
　　马棚的儿是个苦差，每日要挑粪，清洗不说，还要去空旷的草里牧，忍受孤独寂寞和风吹日晒。现在来了张贤，他自高兴，早早便带着张贤牧。
　　幽火口，说这里曾是军奴的裹尸还藏之地，故而年都会有鬼火燃起而得名，为日照充足且有河经过的关。处草木茂盛，是理的牧场所，也为地凶名在，除了他们以的他人家未在牧，野生的马群和牦牛倒是经可以到。
　　在这里，马匹见，一来是这里水草肥沃，牧方便；二来于军队需要大量的战马，所以民间养马多数会是供给军队的，也算是这里的农区大的收入之一。
　　这都是老头告诉张贤的，他对张贤没有他人般的冷漠，而热。
　　张贤有疑问：“为什没人养马呢？”
　　来养马有诸多不便，为了让马跑得快，除了牧，还要喂**粮，马的生可要比驴、骡多。马行走方，奔波劳累，甚至要沙场征战，死亡是，寿自远远比不上驴和骡子，而且物以稀为贵，马匹虽身价倍，可饲养的成本与普牲口比也是倍，普的人家一两匹已经是极限。
　　张贤暗自思忖：“《老子》说的‘祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏’，大约就是这个理。”
　　半个时辰之后，本静的马儿们开始狂奔起来，张贤惊慌失措，一头摔进了草地里，却见老头不慌不忙的将他抱上马，自己也翻身上马，缓缓行。
　　见张贤一脸茫，老头为他摘掉头上的草削：“不着急，奔跑本就是马儿的，这里地广人稀，不会有什危险的，咱们跟着蹄印，过了山丘，就可以到们。”
　　，过了这个山丘，又是大片的草地，遍野都是上的牧草，嫩绿的青色如同给大地铺上了一层地毯，沿着山丘伸了远方的河畔。张贤出生就从未出过城，不曾见过如广袤的草甸，不觉得心旷神怡，兴奋不已。
　　“这里草，又有水源，是的牧场，是马儿吃的差不多了，就要去河边喝水，时候就要注了，河对岸的芦苇丛里会有猛兽出没。”
　　老头交待的注项，张贤一一牢记在心。
　　老头又带着张贤走到了高的山丘上。站在山头，奔腾不息的河水如同一条蜿蜒的丝带，张贤眺望周，彩斑斓的野花就像染色的棋子，散布在广袤的草地上，壮美的风景让张贤一扫离家的愁苦，高兴得又喊又跳。
　　老头见状咧嘴笑了，不见牙齿，见牙床。他的一口牙齿已经年龄渐高而脱落，黑红色的牙床裸露，让张贤忍俊不禁。
　　下来的几日，老头陆续将养马的经验告诉给张贤，就连修马掌，钉铁蹄这样的技术儿都没有落下，他教会了张贤骑马，再说完认为该注的项，就再也不愿踏入草一步了。
　　马儿安静地吃着草，张贤已经熟悉们的习，在这里马儿可以撒欢度过一，实牧对张贤来说不辛苦，是有着人难以忍受的孤寂和无聊。
　　他不有一日像老头一样，折磨得如苍老。他有许多东要学，所以这里的时也非有多难熬。
　　他开始忆姥爷这几年来教他读的书的日子，才读书时能有一识渊博的老师是多难得。现在离开了姥爷，他也不自己学到的东荒废。
　　草地上有许多滑的巨石，张贤摘了树枝烧成木炭，可以用木炭成的笔在石头上写写画画。
　　姥爷当年赞叹他的资，岂不，这资质背后付出了多少努力。
　　在石头上写字累，一个多时辰过去了，总算默写完《孟子》中的一章，这是他每给自己定的一个务，生怕忘记姥爷教的每一个字。
　　实在他的心里，不读书识字有会带给他什处，他姥爷带他打开了另一扇门，一扇往另一个世界的门，这仿佛是黑暗世界中的一缕阳，他害怕失去。
　　一个人的日子难熬，每当夜幕降临、黑暗笼罩大地的时候，就会有莫名的恐惧弥漫心间，这种恐惧有让自己充实起来才能冲淡。
　　每日到家中的一，就是检查马儿是否有异样，马儿不会像人一样说话，所以一般都会等长时间，确认无恙后，张贤才能去吃饭。祖母在家的时候还能吃上热饭，祖母不在就有残羹剩饭了，有时候甚至什都没有，他饿着肚子。
　　这一日，老头让他家，张贤高兴，立马厨房方跑去，拐角处哥巫楠溪端着碗走过来，他一时没有来得稳住身子，撞了个满怀。
　　巫楠溪比他大了八岁，体型肥硕，这下倒张贤撞倒在地，是手中的饭菜打翻了，面色阴沉，见到撞他的人是张贤，更是生气。姑母倒是应快，跑过来扶起儿子。张贤呆楞的坐在地上，一时不该如何是。巫喆紧随后，见到张贤不撞了自己的儿子，还打翻了碗，气不打一处来，碍于周围观望的人，眼珠一转，：“贤儿啊，撞了哥不打紧，可打翻了粮食却是不应该啊，圣人有云，俭以养德，来人，这饭菜给贤儿拾起来，就当晚饭了。”
　　听到巫喆言，还真有人站出来地上的饭菜拾起来，张贤虽年幼，也经不起如受辱，顿时气急，站起身欲要驳，无奈劳累的身体再也支撑不住，眼一黑，栽倒在地上。
　　孩子倒地不起，实巫喆还有点害怕，毕竟这是张家的独苗，慌忙拉着家里人就走了，留下小张贤一个人，躺在冰冷的地上。
　　还有心的长工张贤抱起，试着他唤醒，发现没有动静，他们心里忧患又无奈无奈，不是谁出的注，对着张贤脸上上一顿拍打，张贤终于醒过来了。着这几个与他交集不多的长工，在起姑母默不作声的样子，满心的伤感与悲凉，默默地爬起来朝他们身鞠一躬，转身一瘸一拐地了自己的小屋。几个长工在后面叹息，张贤一声不吭，身心的疲惫让他睡一觉。
　　张贤醒来时，也不是什时辰，周一片漆黑，有门中透着几丝亮。春的夜晚有风吹过，发出呜呜的声音，带来了丝丝寒。
　　腹中的饥饿让他的身体更冷了，不得裹紧了身上的子，一股凄凉从心底涌起，身体的疼痛让屈辱再袭来，无助的感觉弥漫着肢骸，眼泪忍不住落下来，慢慢地，从无声地泪到小声地抽泣。
　　他大哭一场，可又怕惊动人。他已经久没有见到祖母了，没有人对他说过祖母的去，没有人敢同他，除了祖母他在家里找不到何依靠，他能哭给自己。使劲咬着子，压抑着哭声，大口大口喘气，以抵御涌上心头的悲伤。
　　他羡慕农户的孩子，虽日子清苦，至少有父母的呵护，还有兄弟姐妹的关心，远远的着都能感觉到家的温暖。一瞬间，他有一种不顾一切去找父母的冲动，刻夜深人静，没有人会阻止他离开，也没人会在乎。
　　擦干眼泪，他简单收拾了自己的行装，悄悄出了门，一瘸一拐地往门走去。
　　夜色黑沉沉的，仿佛一切都已入眠，没有一点声音，远处偶尔传来几声犬吠，夜风吹过，带着阵阵寒气，张贤打了个冷颤，从愤怒和激动中逐渐冷静下来，自己能去哪里？父母亲又在哪里？
　　眼望去，有无尽的黑暗……
　　祖母的难处与无奈，他感同身受，父母之说不上对错，唯有姥爷的望是他不愿辜负。他冷静了下来，告诉自己必须要坚地熬过去，纵有大的委屈，都要一力承担。同时，他识到了自己的弱小，无论是从年龄、个头还是阅历上，都孱弱无比。现在抗无异于以卵击石，越激烈的抗争，会带来的是越残酷的折磨，为他没有何可以凭借的资本，甚至会连累祖母。
　　“靠人不如靠己，我自大，何惧魑魅魍魉乱我神。”
　　到这里，他停下脚步，转身默默地到住处。他又睡下了，他告诉自己必须要努力，还在等着他呢！
　　二日，又是一个大晴。
　　经过了昨，巫楠溪越发肆无忌惮，还没亮就来喊着兄弟巫楠韦去张贤的小屋。在睡梦中揍醒的张贤，和往一样，又默默地往马棚方赶去。虽刚刚遭受毒打，可面对这两兄弟的时候，眼中没有怨恨，有静。
　　吴楠溪本卫青可能会对他充满了怨恨和愤怒，着张贤的，他而开始觉得有莫名的恐惧，这个比他小八岁的孩子眼中，有着超出人的深邃和冰冷。
　　午后，阳渐，晒得花草都低下了头，马儿也本上填饱了肚子，开始往阴凉处聚集，才出生没几的小马跟在母亲身边仰着头吃奶，有的卧着有的站着，逐渐安静下来。
　　张贤早就感觉昏昏欲睡，见忍不住也找了一块石头，靠着打算小酣一会儿。周静悄悄地，仿佛所有物都在昏昏欲睡，张贤快就入梦了，忘记了连日来的劳累和早上挨打，脸上渐渐地露出了笑容。梦里，姥爷到了教他念书的池塘边，张贤抱着书简靠在一女子的腿上，女子手中着针线，嘴里还说着这是给他的衣裳，尽女子的面容模糊，他依旧可以感受到久违的安全感，也慢慢绽出了笑容，心中荡漾着暖暖的感觉。姥爷弯笑眯眯的蘸了池水写：
　　“舜发于畎亩之中，傅说举于版筑之间，胶鬲举于鱼盐之中，夷吾举于士，孙叔敖举于，里奚举于市。
　　故将降大于是人也，必苦心志，劳筋骨，饿体肤，空乏身，行拂乱所为，所以动心忍，曾益所不能。
　　人恒过，后能改；困于心，衡于虑，而后作；征于色，发于声，而后喻。入则无法家拂士，出则无敌国患，国恒亡。
　　后生于忧患而死于安乐也。”
　　段出自《孟子》，姥爷每每饮酒半醉的时候，就会念完这段，念的时候总是豪气干云，念完之后又黯伤神，会安静地眺望空，张贤着他的眼睛，眼神仿佛在祈满神佛给予答案。
　　身旁的女子非疼他，几乎时刻不离地在他身边，有什吃的也尽量给他吃。女子哼着歌，轻轻地拍打着他，他翻了个身，换了个舒服的姿势枕在女子的怀中，歌声还在耳边萦绕。
　　在歌声中，张贤又见到了姥爷还是副笑眯眯的模样，在叮嘱他念书，手手教他功夫，张贤起身赖在姥爷的臂膀上，感觉到所未有的安宁和温馨。
　　姥爷的字苍劲有力，张贤忍不住跟着写起来，却怎都写不，姥爷笑嘻嘻的要敲他的头。张贤起身躲开，姑父张脸突出现在面，这个干瘦的男人，眯着眼睛恶狠狠的瞪着他，张贤逃开，可怎跑巫喆都如影随，眼见就要抓住了，他急忙爬到了书上，头，巫喆已不见了，吴楠溪和巫楠韦又出现了，还拿着棒子要打他，他又拼地爬啊爬，马上快要到顶了，已无可走，眼棒子就要落到身上了，张贤突一念闪过，为什要跑，为什不能抗，于是拼地蹬着双脚，在梦中和两兄弟纠缠起来，脚脚到肉，何乐哉。
　　可能是用力过猛了，一下子，头撞在了身后的石头上，张贤也从梦中疼得惊醒了。
　　梦中的景仿佛还在眼，又如同浮云般不清晰，一连串的人和一连串的节，让他一时无所适从，索闭上眼睛，让思绪逐渐静下来。
　　太阳已移，金轮散去，嫣换一身红壮，热渐褪，马儿又开始肆狂奔。
　　张贤一骨碌爬上石头跳上马背，梦中姥爷的敲头的一幕仿佛又出现在眼，他还有多要，否则哪，有东忘记了便永远也不会有机会再找来了。
　　既将来注定从军，就从骑马开始吧，虽这匹马已经过了壮年，老马识途，追上面撒欢的马儿自不成问。时他需要的就是让自己习惯马背上的生，后再去试着换马乘骑，以来磨砺自己的骑术，这马儿换来的银子也不会再落入祖母的口袋了，要不伤了们，祸祸一下也无妨。。
　　不每有多忙，张贤都会抽出时间读书练武，这已经是他生中必不可少的一部分，一旦成习惯，就和吃饭、睡觉一般自。
　　在巫家人眼里，张贤的生还是一如既往，吴楠溪和巫楠韦逮着机会就打骂张贤，厨房也渐渐是残羹剩饭。无论如何，张贤都毫不计较，依早出晚归，马儿也从未出过差错。本借折磨他的人不，实马对张贤来说已经不再是什苦役，而是成为了让他有时间成长的机会。