一直走到近前，两人才看清楚，眼前这棵巨树的“树干”外皮竟也是由许的尸藤缠绕形成，外皮那一层尸藤间的缝隙，差不多刚好能容得下成年人的半只手掌。
　　攀爬的过程要比魏明之前想象的舒服一些，几乎不要什么技巧，难怪老马可以爬这么快。不过肉体毕竟有极限，老马以那种壁虎似的姿势爬了才十来米就停了下来，用登山镐在尸藤之间凿开一个可以稳当挂住身体的角度，然后就搁那喘气了。
　　魏明手脚并用，姿势粗苯的爬了没几米，然后很慢慢开始熟悉攀爬节奏，一路到了老马的身旁。老马脸色苍白，不住的喘着气，显然是透支了体力。
　　果然精神的力量还是不能替代肉体。魏明见状，半是讥讽道：“我说，你做鬼做这么多年，糊涂了是不是？你要上身也不挑个身体好的？遭报应了吧？”
　　老马懒得跟他争，哼了一声，用下巴朝他登山镐的方向点了点：“别废话，你看看这个。”
　　魏明顺着老马的视线，看见他登山镐在树干上砸开的那个缺口里，竟然有那种红色的菌丝。这种形态的菌丝，他在下面的那些尸藤墙里也见到过，显然是同一种东西。
　　他强打起精神，空出自己的一只手，拿起登山镐爬敲开眼前通天树的表皮。外面一层的质地和他见过的那种尸藤很类似，非常坚韧，或者说，几乎可以认为是同一种植物。他使劲又用登山镐往里面挖了一阵，果然碰到了一层绵软的质地。小心刨开一截，这才发现之前那层尸藤似的东西只是外壳，这颗通天树的内部，全部都是这种细细的红丝，与尸藤的质地截然不同。
　　但这些红丝不仅比那些菌丝颜色更浅，走向形状也有很大的不同，它的首尾都有一个叶脉似的突起物，彼此分出许多分叉，又跟其他的红丝彼此连接，像极了某种生物的神经网络。
　　老马问他：“怎么样，看出些什么来了不？”
　　魏明想了想，一个酝酿已久的思路开始在他脑海中成型。他对老马说：“我大概明白了。老马，其实这所谓通天树，压根就不是一棵树。”
　　老马“嗯”了一声，又问他：“你说这个不是树，那它算是什么？”
　　魏明指着被他挖开的那一层“树皮”道：“这东西压根不是树皮，就是下面的那种藤，它本身是一种‘皮’，或者更精确一点，是一层壳子。你看这里头软软的，像肉一样的东西，才是这种生物的本体。”他说到这里，又用镐尖从尸藤缝隙中挖下一小块“肉”递给老马。
　　老马接过来看，“咦”了一声：“这好像是太岁肉啊？难不成这树里头都是太岁肉？”
　　“所谓太岁和蘑菇，其实都不是单独的植物，而是一种真菌聚合体。通俗一点理解，这所谓通天树，其实是一颗特别巨大的蘑菇，所以咱们刚才在下面，在那几口棺材的地方才看不到它的根须，而只有一摞一摞的尸藤。而咱们现在在爬的这个东西，也是一个更大意义上的‘聚合体’。”
　　“这么大个东西，它是个蘑菇？这咋立得住哩？”老马问。
　　“真菌类植物，本身肉质柔软，长到这么高大是根本立不住的，何况它所需的营养更是惊人的。但是，这种真菌跟一般的不一样，它能对生物结构进行模拟，用生物学的说法，叫做拟态适应。可能就是在这个过程中，它产生了自己的意识，于是这一颗大蘑菇，或者说——它的源孢子‘鬼眼’就操纵孢子寄生在尸藤上，又让它们沿着自己的周身缠绕一圈，就跟拧麻花似的拧出这么一大圈来，用作支撑和保护。咱们要是不趴在上面挖开看，根本就不知道它的真身。”
　　“你说这个蘑菇，它有魂儿？”老马苍白的脸上，写满了难以置信。
　　魏明点点头，又指着树里面那些红色菌丝说：“你看这东西，像极了某种生物的神经元，类似的东西只有高等动物身上才有，它应该是鬼涡真菌对人类神经元结构的一种模拟，黄大师和憨子，对还有你——都证明了这种模拟是存在的。如果是这样，这棵树搞不好比我们聪明多了。”
　　老马又问：“总之，其实真正控制这里一切的，是这棵树……不对，太岁？”
　　魏明点点头：“这只是一种可能。如果是这样，那外面那些香尸，应该也是听从它的指令围攻我们，而不是因为它们‘疯了’或者它们有自己的独立意识。”
　　“不过，要是按照这个孢子拟态，转移记忆的理论，当年九方士兵的意识，应该也还没有完全消失，而是应该仍在这里的某个角落中存在着。”
　　说到这里，他又把手电向下打。当两人看清脚下情景时，顿时吓得魂飞魄散，也不管疲累危险，卯足力气不要命的一路往上爬去。
　　原来就在他俩忙着研究这些菌丝时，那些香尸早已无声无息爬了距他们脚下不过数米的地方。这一具具的尸体像藤壶似的挂在树干表面，伸出来的尸藤搭成一个脚手架似的东西，底下的把前面的往上推，就这么一层层的不断往上升，额头上的独眼眨巴着闪烁白光。这情形实在诡异骇人，用任何言语都无法形容其万一。
　　魏明和老马都是工地上累惯了的人，刚忙又爬了大概二十多步，老马又一个劲的大喘气，汗流浃背，嚷嚷着要歇会。接着又自顾自用登山镐砸开一层树皮，挂在上面一言不发，说什么也爬不动了。
　　魏明也有些累了，又望了一眼高度，心里一凉，这哪怕就算是最乐观的估计，他们现在也才爬了不到四分之一。魏明手心不断出汗，眼看着下面是不断步步紧逼的尸藤，上边是高不可攀的云层，真是险象环生，千钧一发。
　　老马稍微歇了一阵，又继续卯足一股力气往上爬。这一次，他比之前爬的慢，呼吸也更均匀了一些，明显看得出来省力不少。魏明控制着自己的速度，跟老马保持着同一水平线的高度。下头的这一堆尸藤叠的越来越大，高度越来越高，但速度也变得越来越慢，已经落后了他们许多。
　　两人就这样爬一阵歇一阵，不知道花了多少时间，才终于算是勉强摸到了快一半的高度。老马这时已经是面色如纸，甚至一度气若游丝，差一点就摔下去，说什么都爬不动了。
　　魏明稍强一些，但没好到哪里去。他先用登山镐帮在树干上挖了一通，凿了几个抓手放脚的地方，让老马把手脚都伸进去，先挂一阵。
　　老马把两只手都伸进魏明帮他挖的两个洞里，闭眼休息了一会，又对他道：“你走吧，你先到上面去，看这情况，我都不一定能爬上去了。”
　　“别他妈说这种话，你歇会，歇好了咱们继续爬。”毕竟，一个脑海中存留着古人记忆的人，这足以颠覆考古学了。
　　这话也不知道老马听进去没，一副有气无力的模样。魏明也挂了一会，看着树干中那些神经末梢似的东西，又说：“其实我刚才已经想到了一件事，但没来得及说。黄大师曾在地宫里告诉我，觋暌最后可能成功成了仙，他所成的就是这颗‘树仙’。”
　　老马问他：“你……什么意思？”
　　魏明道：“你看，你的存在就证明了一件事，那就是意识虽然不能一直脱离物质，但至少可以短暂脱离物质存在，并通过某种方式转移到其他载体上，自然也包括植物。这种事情，在我们现代科学里叫做‘意识上传’，并不是什么神话，只不过我们是上传到机器里。”
　　老马：“你们这代这些个搞科学的，倒是跟我们的巫祝有点像。”
　　魏明又敲开树干表皮，指着其中一截‘肉体’道：“整个万尸阵、四根鬼珀柱应该都是觋暌设计好的，它们存在的全部意义，就是维持咱们面前这颗‘通天蘑菇’的存在。这里面神经元似的菌丝，就是负责存储和运算信息的‘主机’。这种鬼涡真菌同化能力极强，下面那些跟它达成共生链接的香尸，他们的意识搞不好也还里头。”
　　老马又“嗯”了一声，似乎在想着什么。
　　魏明继续自顾自的说着，又用下巴指了指上面那个黄色微光似的东西：“其实，还有一种方法。我刚才说的一切，它的所有源头和祸端，应该就是来自这个‘鬼眼’，也就是鬼方一族的先祖威当年去海外东山找到的那颗鬼种。这鬼种多半不是什么正儿八经的‘种子’，很可能就是在上面发光的那玩意儿……”
　　他这边一个人说了老半天，才发现老马连一句腔都没搭，忙回过头一看，只见老马趴在树干上紧闭着眼不说话，面色苍白如纸。他又摇了两下，惊恐的发现老马身体僵硬，两只手似乎卡在尸藤里面出不来了。他慌了神，想把老马拔出来，却发现他的手臂上溢满了粘稠的、植物汁液般的鲜血，整个人像是已经粘进去了一样。
　　看到这里，他心头一紧，忙把手伸到老马的鼻孔下，已经感觉不到气息，一股难以言喻的悲凉从心底升起。
　　老马死了。