当天晚上，月白风清。
　　华雄到孙坚寨时，已经是大半夜了，华雄击鼓直冲营寨。
　　孙坚慌忙披挂上马，正遇华雄。
　　双马交战，斗了几回合，后面李肃军到，放起火来。
　　孙坚军乱窜，众将各自混战，只有祖茂保护着孙坚，突围而走。
　　背后华雄追来。
　　孙坚取箭，连放两箭，皆被华雄躲过。
　　再放第三箭时，因用力太猛，弓竟然折断了，孙坚只得弃弓纵马而逃。
　　祖茂说：“主公头上的头巾太显眼了，敌军认识，你把头巾摘下里给我带上吧。”
　　孙坚于是就摘了头巾换上了祖茂的头盔，分两路而走。
　　华雄的军队只追着带着孙坚头巾的人，孙坚才能够从小路得以脱身。
　　祖茂被华雄追急了，将头巾挂在了没有烧尽的庭柱上，自己躲进树林潜藏了起来。
　　华雄军在月光下远远的看见了头巾，四面围定，却不敢近前。
　　他们用箭射去，方知是计，于是向前摘下了赤帻。
　　祖茂在林后杀了出出，挥双刀想要劈了华雄。
　　华雄大喝一声，将祖茂一刀砍于马下。
　　一直杀到天明，华雄这才退兵而去。
　　程普、黄盖、韩当都来寻见孙坚，再收拾军马屯扎。
　　孙坚为折了祖茂，伤感不已，星夜派人报知袁绍。
　　袁绍大惊说：“不想孙文台败于华雄之手。”
　　便聚众诸侯商议。
　　众人都到了，只有公孙瓒后来才到，袁绍请公孙赞入帐列坐。
　　袁绍说：“前日鲍将军弟弟不听从调遣，擅自进兵，杀身丧命，折了许多军士。现在孙文台又败于华雄之手，我军士气不振，这可怎么办呢？”
　　诸侯们都不说话了。
　　袁绍抬起眼看了一圈，发现公孙瓒背后站着三个人，容貌异常，都在那里冷笑。
　　袁绍问说：“公孙太守背后站着的是什么人？”
　　公孙瓒让玄德站出来说：“这是我从小住在一起的兄弟兄弟，平原县令刘备。”
　　曹操说：“莫非是破黄巾的刘玄德？”
　　公孙瓒说：“是的。”
　　然后就让刘玄德出来拜见。
　　公孙瓒将玄德功劳，详详细细地说了一遍。
　　袁绍说：“既然是汉室宗亲，赶紧拿出椅子来。”
　　刘备谢过后。
　　袁绍说：“我不是因为你的官职尊敬你，而是看在你是皇室宗亲的面子上。”
　　玄德于是就坐在末位，关、张叉手站在他的后面。
　　忽然探子来报说：“华雄带着许多铁骑下关了，用长竿挑着孙太守的头巾，来寨前大骂挑战。”
　　袁绍说：“谁敢去战？”
　　袁术背后转出骁将俞涉说：“小将愿往。”
　　袁绍很开心，便令俞涉出马。
　　一会儿战报传来来：“俞涉与华雄战斗不到三个回合，就被华雄斩了。”
　　众人大惊。
　　太守韩馥说：“我有上将潘凤，可斩华雄。”
　　袁绍急令潘凤出战。
　　潘凤手提大斧上马，去了一会儿，飞马来报：“潘凤又被华雄斩了。”
　　众人脸都变了颜色。
　　袁绍说：“可惜我的上将颜良、文丑没来。只要有一人在此，何必惧怕华雄。”
　　刚说完，阶下又一人站出来大喊说：“小将愿往斩华雄头，献于帐下。”
　　众然都看过去，见这个人身长一米八五左右，髯长二尺，丹凤眼，卧蚕眉，面如重枣，声如巨钟，立于帐前。
　　袁绍问是什么人。
　　公孙瓒说：“这是刘玄德的二弟关羽。”
　　袁绍问你现在是什么职位。
　　公孙瓒说：“跟随刘玄德做马弓手。”
　　帐上袁术大喝说：“你这是欺负我们诸侯没有大将吗？他区区一个弓手，竟敢在这里大放厥词。来人把他给我打出去！”
　　这时，曹操急忙出来制止说：“公路息怒。此人既然敢说这样的大言，一定会有本事。我们就让他出去试试，如果他没有赢，再责罚他也不迟啊。”
　　袁绍说：“我们让一个弓手出战，一定会被华雄取笑的啊。”
　　曹操说：“此人仪表不俗，华雄怎么知道他是弓手？”
　　关公说：“如果不胜利，那就请砍了我的头。”
　　曹操用杯子热了一杯酒，赠与关公饮了，然后再上马出战。
　　关公说：“酒先放这里，我去去便来。”
　　说完就提刀出帐，飞身上马。
　　众诸侯听得关外鼓声大振，喊声大举，如天摧地塌，岳撼山崩，众人都失惊。
　　正欲派人去打听，就听到鸾铃响动，战马已经到了中军宝帐，关云长提着华雄的人头，仍到了地上。
　　曹操所赠的酒还热着。
　　后人有诗赞之说：
　　威镇乾坤第一功，辕门画鼓响冬冬。
　　云长停盏施英勇，酒尚温时斩华雄。
　　曹操大喜。
　　这时候见玄德背后张飞站了出来，高声大叫：“俺哥哥斩了华雄，不趁着现在杀入关去，活拿董卓，更待何时！”
　　袁术大怒，喝说：“我们这些大臣尚且知道谦让，你区区一个县令手下的小卒，怎么敢在这里耀武扬威！来人啊，把他们都给我赶出帐去！”
　　曹操说：“得功者赏，又何必计较贵贱呢？”
　　袁术说：“既然大家只看重一个县令，那我就告退了。”
　　曹操说：“你怎么可以只因为这一句话就误了大事呢？”
　　于是就命公孙瓒暂且先带玄德、关、张回寨。
　　众官都散去后。
　　曹操暗地使派人送酒送菜抚慰三人。
　　却说华雄的手下把战败的消息报了上来。
　　李肃慌忙写告急文书，告知董卓。
　　董卓急忙喊来李儒、吕布等商议。
　　李儒说：“现在我们失去了上将华雄，敌军的声势浩大。袁绍为盟主，袁绍的叔叔袁隗现为朝廷的太傅，倘若他们里应外合，我们就危险了，我们必须先除掉他。请丞相亲领大军，前去剿捕。”
　　董卓认为他说的很对，于是就令李催、郭汜领兵五百，围住太傅袁隗家，不分老幼，全部杀死，把袁隗的首级带到了汜水关震慑。
　　接着董卓遂起兵二十万，分为两路而来：一路先令李傕、郭汜引兵五万，把住汜水关，不要厮杀；董卓亲自带领十五万人，同李儒、吕布、樊稠、张济等人守虎牢关。
　　虎牢关离洛阳五十里。
　　军马到关后，董卓令吕布领三万军，去关前安营扎寨。
　　董卓亲自在关上屯住。
　　探子探听到后，报给袁绍大寨里来。
　　袁绍聚众商议。
　　曹操说：“董卓屯兵虎牢关，截住了我们诸侯的中路，现在我们必须分出一半的兵马来迎敌。”
　　袁绍就分王匡、乔瑁、鲍信、袁遗、孔融、张杨、陶谦、公孙瓒八路诸侯前往虎牢关迎敌。
　　曹操引军来回接应。
　　八路诸侯各自起兵。
　　河内太守王匡引兵先到。
　　吕布带铁骑三千飞奔来迎。
　　王匡把军马列成阵势，勒住马看过去。
　　只见吕布出阵：头戴三叉束发紫金冠，体挂西川红锦百花袍，身披兽面吞头连环铠，腰系勒甲玲珑狮蛮带；弓箭随身，手持画戟，坐下嘶风赤兔马：果然是“人中吕布，马中赤兔”。
　　王匡回头问说：“你们谁敢出战？”
　　后面一将纵马挺枪而出。
　　王匡看过去，竟是河内名将方悦。
　　两马相交，不到五回合，方悦就被吕布一戟刺于马下，挺戟直冲过来。
　　王匡军大败，四散奔走。
　　吕布东西冲杀，如入无人之境。
　　幸亏乔瑁、袁遗两军及时赶来，救下了王匡，吕布这才退去。
　　三路诸侯都损失了一些人马，退三十里下寨。
　　随后五路军马都到了，聚在一起商议，讨论吕布很厉害，没有人可以打败他。
　　正思虑间，有士报告说：“吕布前来挑战。”
　　八路诸侯一起上马，军分八队，分布在在高冈上。
　　远远看去，就看到吕布带着一支军马，战旗飘扬。
　　上党太守张杨部将穆顺出马挺枪迎战，被吕布手起一戟，刺于马下。
　　众大惊。
　　北海太守孔融部将武安国使铁锤飞马而出，吕布挥戟拍马来迎，战到十回合，一戟砍断安国手腕，扔掉锤子逃走了。
　　八路军兵一起出马，这才救了武安国。
　　吕布退了回去。
　　众诸侯回寨商议。
　　曹操说：“吕布英勇无敌，我们应该召集十八路诸侯，共同商议良策。若擒了吕布，董卓就容易抓住了。”
　　正议间，吕布又带兵前来挑战。
　　八路诸侯齐出。
　　公孙瓒挥槊亲自迎战吕布，不到几回合，公孙瓒就战败逃走。
　　吕布骑着赤兔马赶来。
　　那马日行千里，飞走如风，眼看就要追上了，吕布举起画戟往公孙瓒瓒后心便刺。
　　旁边一将圆睁环眼，倒竖虎须，挺丈八蛇矛，飞马大叫：“三姓家奴休走，燕人张飞在此！”
　　吕布见了，便舍弃了公孙瓒，迎战张飞。
　　张飞抖擞精神，与吕布大战。
　　连斗五十回合，不分胜负。
　　这时候云长见了，把马一拍，舞着八十二斤的青龙偃月刀，前来夹攻吕布。
　　三匹马依着丁字儿厮杀，战到三十合，战不倒吕布。
　　这时刘玄德拿着双股剑，骑着黄鬃马，也来助战。
　　这三个围住吕布，你来我往厮杀的厉害。
　　八路人马，都看得呆了。
　　这时吕布双手难敌三拳，朝着玄德面上虚刺一戟；
　　玄德急闪。
　　吕布拉开距离，倒拖画戟，飞马便要逃回
　　三个人哪里放弃，立马拍马赶来。
　　八路军兵喊声大震，一齐掩杀。
　　吕布带着军马朝关上奔逃；
　　玄德、关、张随后赶来。
　　三人直赶吕布到关下，看见关上西风飘动青罗伞盖。
　　张飞大叫：“这一定是董卓，追吕布有什么意思，不如先拿董贼，便是斩草除根！”于是便拍马上关，来擒董卓。
　　正是：擒贼定须擒贼首，奇功端的待奇人。未知胜负如何，且听下回分解。