“你能看见？”
　　帕克刚说完，便忽然想起来阿尔的魔魂是“光”。
　　“光”能够穿透黑暗...这是亘古不变的道理。同样，对方的目光也能穿透灰白色的烟雾。
　　“里面有什么东西？”帕克急忙靠到对方身边，“我们的两个人呢？你还能看到什么？”
　　阿尔摇摇头，没有说出自己否定的什么，只是死死盯着灰烟。
　　忽然，他架起了狙击枪，对着双眼锁定的生物体就是一枪。
　　“帕克，赶快呼叫撤退！”
　　“什...好！”
　　帕克急忙照做，而此时阿尔已经带着科拉闪到了一边。
　　他们眼前的画面忽然发生了扭曲，就像被一个人用手使劲拉扯。
　　“这...”
　　帕克瞬间意识到了事态的严重性，急忙又大喊了几声：
　　“撤退！”
　　“撤退！”
　　“快撤！”
　　他已经没有时间去考虑灰烟里的两名队员是死是活，急忙改变踏板的朝向，向原路奔去。
　　“母体”...绝对是它...
　　而在所有人的后面，灰烟也随之开始移动。通过余光，帕克甚至能看到“影子”正不断地从烟里跑出。
　　“别回头！”
　　他感受到了一股来自全身的压迫，并有种由心而发的惧怕——上回有这种感觉，还是在鲁伊镇看到狂暴的汪东阳。
　　但随后，帕克听见了一声惨叫。
　　在几乎与他平行的一名队员忽然从踏板上坠落，周围的景象也像十几秒钟前那样，发生了扭曲。
　　他被举到了灰烟上空，并被牢牢定住。
　　糟了...糟了...
　　帕克架起枪，却完全没有开枪的欲望——因为他知道，对方完蛋了。
　　“救命！救命！”
　　那名队员悬在空中，惊恐地看着自己身边的画面越来越窄。
　　他的身体开始扭转，就像一块海绵，被掐着两头相反拧转。
　　“不！不！呕...”
　　有人已经吐了出来——在短短几秒钟内，那个被“抓住”的人已经变成了一滩浆糊，血、肉、内脏被挤出，在所有人面前滴落进下方的灰烟中。
　　“嘶...嘶...”帕克一度觉得自己有些气短。
　　“快撤！”
　　没谁想成为被上以绞刑架的第二人。
　　他们狼狈地飞出了小镇上空，并朝着原路返回了近三公里后，才陆续停下。
　　“它...它没追过来吧？”科拉捂着自己的胸口，紧张地望向身后。
　　灰烟远远地在停小镇的边缘，充满了不屑、嘲弄，甚至渴望。
　　“看...”阿尔说，“它似乎开始往回走了。”
　　“该死...幸好我们有踏板...”
　　直到这时，帕克才发现自己的后背已经被冷汗浸透。
　　但...队伍里的伤亡...
　　除去那名在空中被拧干的队员，消失在灰烟里的两个人估计也凶多吉少。
　　他做了几次深呼吸，又朝着小镇的方向看了一眼，疲惫地做了个手势：“走，我们回去。”
　　一切都糟透了...
　　“魔物”的绞杀行动比自己想象的要困难许多，尤其是...“母体”，或许，自己是想简单了...
　　“阿尔，你能确定灰烟里的，是‘母体’么？”帕克向对方问道。
　　“不确定，但我似乎能够看到...放出烟雾的，不是一个生物。”
　　“什么？”
　　“好像是多个，所以我不确定。”
　　难道“母体”是多个？
　　帕克觉得自己之前对于这种生物的认知，太过于“常识”。
　　“好吧...”他点点头，用手揉了揉自己的太阳穴，“我们回去再说。”
　　半路，天空终于把酝酿已久的雨水降了下来。
　　要是早点下雨就好了...至少灰烟可以被扑灭些...
　　不过为什么进灰烟的两个人连声音都没发出来...窒息么...
　　帕克想了很多的问题，只是都没有结果。
　　回到安全的集结点，他先通报了一遍这次侦查的过程、结果以及意外，并在沉默了近半分钟后，在会议中低下了头。
　　“我很抱歉这次失去了三位同伴，这源自于我...我对‘影子’的理解实在是...实在是太过浅薄...”
　　他明显在克制自己的情绪，话音也变得浑浊起来。
　　幸好这次是视频会议...
　　“不管怎样，我们的战斗远没有结束。接下来，我们需要分析侦察录像，并且继续从有关‘影子’、‘母体’的记载中，去寻找它们的弱点以及习惯...”
　　“我们不能让我们的同伴...白白牺牲...”
　　帕克知道，现在最重要的是士气。毕竟在队伍中，出现了真正意义上的死亡者。
　　面对未知，每一个人都会害怕，也包括他自己。
　　在草草结束掉会议后，帕克来到了汪东阳几人所在的房间，准备讨论讨论下面的计划。
　　而当推门而入时，他发现屋里的气氛比自己的心情还要更加郁闷。
　　汪东阳已经从床上坐了起来，有些难受地做了个“榨干”的手势：“太可怕了...太可怕了...”
　　“马克，叶曳，肯，都去吐了一次...说实话，虽然我见过很多血肉组织，但我也想...wow...”
　　他说着，也捂着嘴干呕了一遍。
　　哦对，这几个人是借着我的“眼睛”看了直播的...
　　阿尔和科拉，以及鲁兹、迪亚斯这些队伍中的骨干，也在两分钟内赶入了房间。
　　“好吧先生们...”待所有人到齐后，帕克调整好情绪与呼吸，找了个地方坐了下来，“我们现在需要分析形势了...”
　　“眼下的形势，可能比我们之前接触的任何一次都要恶劣许多...”
　　他把之前侦察小镇得来的录像投影到墙壁上，并快进到灰烟的部分。
　　这次多了几名其他队员的视角。
　　灰烟果然如预料般，在一瞬间疯狂蔓延，但当有人注意到的时候，地下已经一片黑暗。
　　“你还能从里面看到‘母体’的样子么？”帕克向阿尔问道，而对方摇摇头：
　　“不行，这是图像，我做不到‘滤镜’的效果。”
　　“好吧...”
　　帕克只能继续播放录像。噩梦再次重来一遍，尽管亲眼见过这些，他和其他几人仍然感到有些反胃。
　　“通过这些，我们应该能总结出来一些信息。”
　　“‘母体’可以释放灰烟来干扰我们，并且刻意凭空抓人，距离至少超过二十米。”
　　“我怀疑应该属于一种魔魂。”
　　“对...好像有一种魔魂有这样的效果...”
　　“孟魔。”
　　在一旁默默听着的阿尔，忽然脱口而出。
　　这个名字对汪东阳和帕克并不陌生——早在五年前的地球大战，这个人就是“自由联盟”的头目之一。
　　而汪东阳对其更为熟悉。
　　“他好像是...海利的一名员工。”他喃喃说道，“能力好像就是...”
　　“39号，压迫。可以将力施加到自己所能看得见地方，随距离成反比例关系。”阿尔接着补充了一句。
　　“但从那名牺牲队员的情况来看，‘力’并没有距离而减弱多少...”
　　是的，能把一个活生生的人“拧干”，或许只有机械才能做到。
　　那不成“母体”是钢铁侠？
　　“我回来再去研究研究烈性魔魂手册，看有没有相匹配的。”帕克点点头，记录了些东西后，接着说，“剩下的疑点，应该就是灰烟了。”
　　“释放速度极快，并且有能看得到是由小颗粒组成的。”
　　“有这样的魔魂么？”汪东阳问道。
　　“至少普通魔魂领域我想不起来。”阿尔无奈地喘出一口气，“不过，灰烟的来源，应该不是什么科技产物...”
　　要是“影子”们还懂这个...那这魔战就不用打了...
　　“那我回去再查查...”
　　“我觉得还有一个问题。”肯在角落默默开口说，“透过灰烟，能准确攻击到我们的人...‘母体’应该有和阿尔相同的能力。”
　　“我只能看到个大概。”阿尔说，“它或许是像张伯伦那样，直接透视...”
　　总而言之，尽管还需要后续的研究，但几人能达到统一共识的是，“母体”肯定自带有魔魂，而且大概率不止一个。
　　当然，这还没包括“母体”本身自带的震慑。
　　“阿尔，除了分散的冒烟点，你还在里面看到了什么？”
　　“有几个轮廓，但具体是什么...当时太慌，我没有看清。”
　　毕竟当时“母体”差点抓住了他。
　　“那...TGR21，你回来看看能不能把录像里的灰烟清除掉...”帕克揉着自己发酸的脖颈，“至少我想看看里面有什么...”
　　他想用另一种方式，直面“母体”。
　　在之前小镇的侦察过程中，帕克能明显感受到一股令自己胆寒的目光，里面没有威慑，恐吓，而是种君临臣下的藐视。
　　这大概就是血统压制吧...
　　过了几分钟，录像研究进入尾声。帕克关掉了投影，正准备复述一遍整理出的要点时，忽然听到了鲁兹难以置信的喊叫：
　　“神...我的神...帕克！你...”
　　“怎么了？”
　　帕克看到对方拿着通讯器惊恐的模样，不禁一头雾水：“我...没有给你打电话...：
　　“不是...你们看...”
　　鲁兹举起了通讯器，上面是一条求救信息。
　　“这是...一键求救？”
　　帕克的眼光顺着往下，大吃一惊——求救人：盖耶。
　　这个人是当初被灰烟吞噬的队员之一...
　　而配附的地址信息，也是在二号小镇的旁边。
　　他没死...他没死？
　　帕克懵了，但嘴已经率先动了：“走...去救人！”