四月，春日里处处都是新绿之色。越向南天气越暖和。潘延恩不再是独自一人，没了家人，少了恩仇的马七儿一定要拜在潘延恩门下学道。似乎看过龙妖魔神的他对俗世确实少了些眷念。潘延恩没有应承，毕竟他自己都不知道算不算道门的入室弟子。但这并不能阻挡马七儿的热忱，一路伴着潘延恩浪迹天涯。
　　实话说多亏了马七儿。一路上寻路打尖，吃饭坐车都是马七儿在忙活。潘延恩倒是很想飞着去。可是先不说他那把怪刀个头太小，准头太差，单是方向就能把人整迷糊。这时的店铺村落并不密集，大地上又没有太多的标的物，像潘延恩这种菜鸟，很难整明白。如今他俩跟了一个去洛阳的车队，要是一切顺利，再有个小二十天，就应该到了。
　　这个车队是三支小商队拼出来的，他们两算是异类。这会的道路算不上安靖，所以商队是不会接收那些不熟的挂单，怕他们是贼人的内应。他们两能进来全靠马七儿认了一个管事的表叔。至于怎么认上的，潘延恩不得而知。
　　申时一刻，车队在一处小小的村落里停了下来。未免错过宿处，今天少走了二十里。
　　村子里只有一处小店，肯定是住不下的。好在车把式们都是常来常往的熟客，停好了车架便各自去找熟悉的民户投宿，一番规整下来，也就剩了七八个人投店。
　　潘延恩师徒自然是要投店的，跟着两个熟悉的车把式才到小店门口，冷不丁响起两声狗叫，应着声音，一条大狗窜了出来。这狗个头好大，一身黄皮油光致致，看着极其生猛。
　　“滚！”一声暴喝，相熟的老何见着潘延恩二人有些紧张对着那狗虚踹一脚，把那狗吓得急匆匆闪到一旁的屋檐下，那里有个破得只剩下兜底的瓦缸，看来便是那大狗的食盆。
　　“你们那别怕。这狗看着个头大，其实一点都不凶，它要敢咬人，店东家早就把它给炖了。”老何笑着道。
　　“对对对！这狗东西要惊了客人，我就把它剁了给客官们压惊。”一个极其热情世故的声音从店里传了出来，店主人是个三四十岁的瘸脚汉子，堆着一脸烂笑，慢腾腾一步一拖的迎了上来。
　　“老曲头，有道是一黄二黑三花四白，你这条老狗当真是个极品。现在这日子也算合适，要不你也别等它咬人了，哥几个给你凑凑份子，今晚就剁了它给咱哥几个补补？”同行的另一个车把式打趣道。
　　“这狗的年份大了，养着黏人，就饶它再活些日子。家里有新酿的米酒，待会给几位都来上一角，驱驱寒气！”老曲错开话题，把人引进店里。
　　这小店的门脸其实就是间大些的堂屋，为了节省地方，连个店柜都没有。店里挤着四角各放了一张桌子，靠南头里角的桌子已经有人坐了，那人瞧着是个二十左右的后生，但是那做派很有几分雄壮的气势。他面前的桌上放着些酒肉，似乎刚刚开始用饭，身后的墙角处竖着一柄朴刀，看来不是个善茬。
　　潘延恩一众人挑了北头的两张桌子坐下，有意拉开与那人的距离，也许是因为那刀的缘故，大家都带了三分警惕。
　　“老曲，你这今日有肉么？”说话的是车队里的一个年轻管事，名叫钱兰好。因为一张圆脸生得白净，得了个浑号，白瓜。
　　“哎呦！这肉食是真没有了。您也知道，我这店小，客人不多，每日里备不了多少肉食，今日里的刚好卖光了。”老曲说着话，稍稍瞥了瞥南头墙角的汉子，大概是表示肉都卖给了他。
　　“汪汪！”门口又传来狗叫，紧跟着，一个灰色人影闯进了店里。
　　这新到的客人是个干干瘦瘦五短身材的汉子。穿一身早已看不出颜色的短打，扎着绑腿，穿着草鞋，手上拎着把柴刀，背后背着一个老大的竹筐，那竹筐里塞满了东西，最上头像是两棵竹笋。汉子大概是没料到店里有这么多的人，进了门有些慌张，愣在门口不动了。
　　“哎呦，你怎么不走后门！”老曲头看到人嘴里数落道，然后一边去拉扯那人，一边对着店里解释，“没事，没事！这是给店里送山货的山民，山民。”
　　老曲头领着山民去了后院，不一会又像打着锣鼓般领着人回了来，高举的手上多了一只肥大的雉鸡。“哎呦呦！瞧瞧，瞧瞧。这么大的雉鸡。哥几个刚不是要吃肉的么！瞧得上便赁了它，我让老婆子马上给你们做！”
　　“这鸡怎么卖啊？”白瓜见着有肉来了精神。
　　老曲头侧头看了眼山民，这雉鸡是这山民刚带来的。
　　山民低着头没应，那双手在胸前伸伸缩缩半天，最后终于朝着白瓜伸出手来，亮出十个黑乎乎的指头，用不大的声音道：“十、十个大钱。”
　　这只鸡瞧着怕有六七斤，拿到市面上，少说也得卖上十五六个大钱，十个大钱确实是非常便宜了。不过白瓜看那山民畏畏缩缩是个没见过世面的主，便起了占便宜的心思。
　　钱兰好溜溜哒哒起了身，晃荡两步走到山民跟前，抬手扒拉扒拉那只雉鸡，撇着嘴道：“这春日里的雉鸡肉柴，没油水，而且也不知道死了多久，看着都不新鲜，要不五个钱吧。”
　　“这鸡我才在山上打的……”山民低着头没看白瓜，话里的意思却是不愿接受。
　　“啧！那依你，再加一个，六个钱。这个价钱真是很公道了。不信你去问问。”钱兰好回身朝他几个伴当挤了下眼，他那两个伙伴立刻会意的起哄。
　　“我要十个钱。”山民咬着嘴唇顶着白瓜的压力。
　　“你，你这人怎么就死心眼呢？我这给你买了，你就可以回家，免得为了只鸡还耽误一晚。这你好我好大家好的事，为啥就不明白呢？”白瓜扭着头看着山民，那架势好像真是为了他好。
　　“我不回家，住这。”山民的声音还是那么小。
　　“嘶……”白瓜没话了，一脸嫌弃的冲店家道：“老曲头，说个话啊！”
　　“这……”店家却不好插嘴，两边都是熟人，想了想以后还要商队的多照顾，于是为难的对那山民道：“齐顺，要不你……让一步，八个钱，就当是卖个脸面？”
　　这叫齐顺的山民却不开口，咬着牙，紧绷着，脸上全是委屈与不甘。
　　“唉！行了！八个钱就八个钱。老曲头，你赶紧的，人家这不是已经认下了么。赶紧把那鸡收拾收拾，咱们还等着开饭了！”白瓜打蛇随棍上，闷头懵脑就要把事坐实。
　　“嘿！店家。那鸡我买了，十个钱！”一个亮堂堂的声音插了进来。众人一看，是那守着墙角桌子吃饭的汉子。
　　“嘿！兄弟，这鸡已经有主了！”白瓜好容易占的便宜，哪能就这么放过。“你那不是有肉么？”
　　“你问问他，卖给你了没？”汉子冲着齐顺一撸嘴，“再说了，这鸡我买了明天路上吃的。关你屁事？”
　　“嘿！你这不是找茬么？”白瓜被汉子的言语激怒了，一转身，冲着自己几个相熟的伴当一招呼，就要……
　　“啪！”一个东西砸到他后肩上，白瓜回身一看，地上掉了块小小的牌子，牌子是铜制的，刻着云纹，相当精美，上面有几个字：卫尉寺。
　　白瓜立马就怂了，他识字不多，但这些年常跑洛阳，长安一线，卫尉寺乃是朝廷里的一个官差衙门，维系治安，察查商贾，所以没少和他打交道，自然是认得的。赶紧捡起了牌子，送到那汉子桌上，小心问道：“不知爷如何称呼？”
　　“滚！”汉子似乎很不喜欢他，众目睽睽之下竟然一点脸面都不留，一时间把钱兰好的那张白净面皮臊得通红。
　　“呃……来来来，齐顺，赶紧谢谢这位官爷。”老曲头扯开话题化解店里的尴尬气氛，“不知官爷这鸡是现在就要还是……”
　　“你给我收拾好了，待会送去我房里。”汉子倒是爽快，随身摸出十个大钱交到老曲手里。
　　一切回复平静，老曲头里里外外忙活，车队这边因为白瓜的缘故也少了些平日的嬉闹。卫尉寺的官爷不声不响的喝酒吃肉，似乎在想着什么事情，山民齐顺独自坐了一桌，他似乎想要去答谢那官爷，所以时不时会悄悄瞄上人家一眼，但终究还是没有过去。最欢喜的是那条大狗，客人多，吃食也就多，摇着尾巴从这桌去到那桌，扮出一副呆萌的样子，总会有人随手扔下些东西让它爽上一番，不过潘延恩却发现个奇怪的事情，那狗不知什么原因，从来不去靠近齐顺，经过的时候总是远远的避开。也许山民有些不为人知的秘药，能驱赶这些畜牲，毕竟山里有那么多的毒虫野兽，要没个应对的办法，哪里能活得下去。