一会儿，我们坐在客厅的一张长沙发上，各人嘴里叼着雪茄。船长把一幅详细的图在我面前，这图是诺斯凯号的平面图、侧面图和投影图。然后它用下面的话来描述这只船的形状：
　　“徐鹏生，下面就是您乘的这只船的形状和容积。船是很长的圆筒形，两端作圆锥状。很明显，它很像一支雪前烟。这种形，在伦敦有些船的构早已用过了。这个圆筒的长度，从头到尾，正好是十米，它的横柄，宽、的地方是八米。所以这船的构跟普的船不是”全一样的，它的宽是长的十分之一，它从头至尾是够长、砌，两腰包底又相当圆，因此船行驶时积水容易排走，丝毫不会阻碍它的航行。
　　“拿上面宽长两个数量计算一下，就可以得到诺斯凯号的面积和体积。面积为一千零十一平方米四十厘米，体积为一千点二立方米——就是说，船全沉入水中时，它的徘水量或体重为一千立方米或一千吨。
　　“当我绘制这只在水底航行用的船的图样时，我要它的吃水部分占十分之，浮出部分只占十分之一，这样它就可以在水中持平衡。因此，在这些条下，它的排水量只能为它体积的十分之，一千三十立方米四十八厘米，也就是说，船的体重等于这个数目的吨数。所以我制这船要上面的积量，船的全体重量不能超过这个数目。
　　“诺斯凯号由双层船壳成，一层是内壳，另一层是外壳，两壳之间，用许多T字形的蹄铁把它们连起来，使船身坚硬无比。是的，由于壳与壳之间有这种细胞的结构，这船像是一大块实铁，中间饱满无隙，可以抵抗一切。它的边缘不可能松动；船身合而为一，是由于结构本身的力量，不是由于铰钉的扣紧；因为材配置全适合，构齐划一，它可以在洋中行驶，不怕汹涌的风浪。
　　“这两层船壳是用钢板制的，钢的密度与水密度的比是十比至八。第一层船壳至少有厘米厚，重量是三十四点吨。第二层内壳，就是龙骨，有十厘米高，二十厘米宽，只重十二吨。机，镇船机，各种附属船和装置，内部的各样墙板和木材等等的重量和上面的三十四点丸吨蛆在尸袒，就是总重量一千三十点四八吨中的一部分了。这您明白吗？”
　　“明白。“我答。
　　“所以，”船长又说，“在这种条下，当诺斯凯号在中时，它浮出面十分之一。但是，如我装设了容积等于这十分之一的储水池，容水重量为一十点二吨，如我让水池装满了水，这时船的排水量或重量是一千零吨，那它就全潜入水中了。博士，事情原来就是这样。这些储水池实际是存在的，它们在诺斯凯号的下层。我开储，水池的门，水池就填满了，刚水面齐顶淹没的船于是往下沉了。
　　“对，船长，可是这里有实际的困难。这样，您可以使船面跟洋面一致，我可以理解。但是，向下沉，潜入水面以下，您的潜水机不是碰到一种压力吗？碰到一种由下而上的浮力吗？这种力是以三十英尺高的水柱压力一个大”气压力为计算标准的，也就是说，一平方厘米所的力约为一公斤。”
　　“对，生。”
　　“所以，只有您把诺斯凯号全部装满了水，否则，我不明白您是怎样把船潜到底下去。”
　　“授，”迈尔斯船长答，“不应当把静力学和动力学混：淆起来，不然的话，就要发生严重的错误。到达洋的下层，实际不用费很大的力量，因为凡物体都有下沉到底的倾向。请您听我的推论吧。”
　　“船长，我静听着您的话。”
　　“要船潜入水底，就必增加重量，当我决定增加时，我只须注意水体积在不同深度中的压缩数量就成了。”
　　“当然。”我答。
　　“可是，水虽不是绝对不可压缩，但至少是很难压缩。是这样，近的计算，一大气压（三十英尺高的水柱压力）下，这种压缩数量是一千万分之四三十。比方要到一，千米深的水层，我这时要注意的就是水在一千米：的压力下，一大气压的压力下它的体积的压缩数量。这个数量为十万分之四三十。所以我这时应增加到的总重量，不是，一千零点二吨，而是一千十三点吨。因此，增加的重量数是点吨。”
　　“仅仅这个数目吗？、
　　“仅仅这个数目，徐鹏生。且，很容易用计算来实。本来我有不少的补充储水池，能容吨的水量。所以我可以下降至底很深的地方。当我要上升，跟洋面相齐时，出这些水就成，当我要诺斯凯号全身十分之一浮出水面时，把全部储水池的水排出去就可以了。”
　　对于数字的这些推理，我当然不能出反对意见。
　　“船长，”我答，“我承认您计算的精，如我还要争执，那就显得是无理闹了，因为经验天都说明您是对的。但目前我感到有一种实际困难的存在。”
　　“生，么困难呢？”
　　“当您到一千米深的时候，诺斯凯号的外层着一大气压的压力。如在这个时候；”您排出各补充储水池伪水量，使船轻快，上升到水面，那一定要船上抽水机的力量能超过这一大气压的压力，这压力平方厘米是一公斤。因此，这一种力……”
　　“单单电就可以给我这一种力量！”迈尔船长急着说，“生，我一同您说，我的机的动力差不多是无限的。诺斯凯号的抽水机有异乎寻的力量，您应当看见过了，上对肯号喷出的水柱，像大的激一样，猛烈地冲去。另外，只是要到一千和二千米的中等深度时，我使用那些补充储水池，这是为了爱护我的机，小心使用它。所以，当我忽然到水面下二、三里深的洋底下时，我还使用的驾驶法，虽然时间较长久，但也一样有效。”
　　“船长，么方法呢？”我问。
　　“这样一来，我自然得告诉你我是怎样驾驶诺斯凯号的。”
　　“我很道。”
　　“驾驶这船，要它向左向右，简单说，要它在水平面上走时，我使用普的舵，舵上还有宽阔的副舵，装在船尾，用机轮和滑车转动。但我又可以使诺斯凯号在水中上升、下降，这时我就使用两个纵斜机板，机板装在船的两侧浮标线的中央，它们是动的，可以随便变换置，使用动力大的杠杆，从船内部来操纵它们。纵斜机板的置如与船身平行，船便在水平面上行驶，如它们的置倾斜了，诺斯凯号在推进的推动下，就沿着倾斜方向或沿着我所要的对角线沉下去，或沿着这对角线浮上来。且，我快地浮上水面来时，我就催动推进，水的压力使诺斯凯号线地浮上来，像一只氢气球迅升人中一样。”
　　“了不得！船长。”我喊道。
　　“但是，领航人怎样能看见您在水底下示船所应走的线呢？”
　　“领航人是守在一个装有玻璃的笼间里，这笼间在诺斯凯号船身的上部突出部分，装有各种凹凸玻璃片，他可以楚地看见航。”
　　“玻璃片能抵抗这样大的压力吗？”
　　“能抵抗。玻璃虽然经不起冲击，很脆，但有大的耐压力。2006年在方中利用电鱼的实验，我们道，当时使用的玻璃片只有毫米厚，可以抵抗十大气压的压力，同时又可以让烈发热的线过，使它获得不平均的热力的配给。何况我们使用的玻璃片，中央的厚度至少是二十一厘米，就是说，比上面鱼用的玻璃片厚三十倍。”
　　“迈尔船长，这个我承认；但是在中要看得楚楚，一定要有亮来排除黑暗，请问在水的漆黑中间……”
　　“在领航人的笼间后面，装有一座度很的电探照灯，半里以内的洋都可以照亮。”
　　“啊！了不起，是了不起！船长。我现在明白那种所谓独角鲸的磷现了，它叫学者们迷离惊叹！
　　“跟肯号的相碰对它没有损害吧？……”
　　“授，关于这事，我对于国军部的这艘勇敢的、好的战舰觉得有些抱歉，不过这是人家来攻击我，我不得不自卫！但我也只到使这艘战舰不能伤害我，它可以到近的港修理好它所到的损伤，不很困难。”
　　“啊！船长，”我诚恳地喊道，“您这艘诺斯凯号正是一艘神奇的船！”
　　“是的，授，”迈尔船长情绪也很激动地答，“我爱它，像是爱我心爱的东一样！虽然你们的船洋的意外袭击。上一切都是危险的，荷兰人杨生说的很好他说人们在上的第一个印就是怕人的无底深渊的感觉但是在诺斯凯号船上，人们心中就一点没有么害怕。用不着害怕船要损毁，因为这只船的双层船壳是刚铁似的坚硬；它没有风浪的翻腾或颠簸可以毁损的缆索一东：它没有风可以吹走的帆；它没有蒸汽可以破裂的铁炉；它不会发生可怕的火灾，因为船全是钢铁制的，不是木头的；它不用有时会用的煤炭，因为电是它的机械原动力；因为它在深水独来独往，不会发生可怕的相撞；它又不用冒风暴的危险，因为它在水面几米下便能得到绝对的平静！生，以上就是这船的优点。它是一只殊优异，独一无二的船！对于这只船，设计工师可能比监建筑师有心，监建筑师可能又比船长有心，如是这样，那您就可以理解到我对我的诺斯凯号为么全赖了，因为我同时是这只船的船长、建筑师和工师！”
　　迈尔船长滔滔不绝地雄辩他说着。它眼中的火焰，他手势的激动，使他全变成另一个人。是的！它爱它的船，像一个父亲爱他的儿子一样！
　　但有一个也许是冒昧的问，自然而然的出现了，我忍不住问它：
　　“迈尔船长，您是这船的设计工师吗？”
　　“是的，授。”它答我。
　　“我曾在伦敦，在巴黎，在纽约学习过。”
　　“但是，您怎样能秘密地建这艘奇异的令人体投地诺斯凯号呢？”
　　“徐鹏生，船的一块材都是我从地球上的不同点而来的。船的龙骨是法国克鲁棱工厂的，推进大轴是伦敦朋尼公司制的，船壳的钢铁板是利物浦利亚工厂的，推进是格斯哥斯各脱工厂制的。船上的储水池是巴黎嘉衣公司的，机是由普鲁士克虏由工厂制的，船前头的冲角出自瑞典的摩达工厂，精的测验仪出自纽约的哈兄弟公司等等，上面的一制厂都到上面署不同的我的设计图，按图样制。”
　　“不过，”我说。
　　“这些制好了的一块一块材，还得把它们配合起来、装置起来呢？”
　　“授，我在大洋中一个荒岛上建立了我的工作场。在岛上，我的工人，就是我所养成的我的勇敢的同伴，跟我一起，同把诺斯凯号全装配好了。然后，工了，我起火来，把我们在这岛上所遗留的痕迹都消灭了，如可能的话，我还要把这岛都炸毁呢。”
　　“那么，这样看来，我可以相，这船的建筑费用一定是十分巨大了？”
　　“徐鹏生，一只钢铁制的船，吨容量的建筑费为一千一二十法郎。可是诺斯凯号的载重吨数是一千吨，那么它的建筑费是一十万法郎，连装备费一为二万法郎，连船内所有的术和藏物一为是万法郎。”
　　“迈尔船长，我要问您后一个问。”
　　“请您问吧，授。”
　　“您是很富有吗？”。
　　“无限地富有，我可以一点不为难地偿法国的几十亿国债！”
　　我注视着这跟我这样说话的古怪人物。难道它以为我可欺而故意吹牛吗？将来我一定有机会道它这话是是假，一定会有的……