是夜，这权倾朝野的柳相就着月色坐在庭院里，穿着一身舒适暖的服，在那个有些锈迹的老旧火炉旁烤手，夜色渐重，月至当头，柳相感到一丝寒，他已经多往炉子里添加炭火，却仍然不愿房去，似乎是在等待着。
　　人皆柳相生除了状元与拜相之日当今皇上拉着在大宴上小酌两杯外，几乎从不饮酒，他坚持着喝酒误事，可今日，他却早早地令人在院中石桌上摆上了一壶酒，小菜数碟，杯盏三副，不是为何人准备。
　　突然，身后传来了阵阵吱吱呀呀的踩雪声，然后在柳相身后停下，传来一声叹息，“你朕要来，对嘛。”柳相没有答话，转身行礼。“陛下，”又望天子身后那个神色复杂注视着他的黑袍人，略一颔首，“汪。”
　　“你可，白日你在朝堂上的一番言论，如今你在市民间的声已经低到了何等地步，你又可，仅仅这半日，朕就到了多少弹劾你的奏折。”
　　“陛下，旁人不，你我三人如何不。我太平国征战十年，大战十余起，死伤何止数十万计，年耗费在军备、抚恤金的费用不计其数，国库亏损大半，税也几乎全部填了这个窟窿，如今军队甚至在招募四十岁以上的老兵队。天下无久战之国，我太平四面敌，长以往，除了施加重税毫无他法，国内必起纷争。”
　　“你，”天子刚开口，就柳相抬手断。
　　“纵然没有夏兵入境，我也会上言请陛下暂缓与各族的战争。”柳相慷概激昂后，院中便剩下沉默。
　　良久，汪开口，“柳相所说的这些，陛下如何不。陛下是怜惜，这些言论本不必从你的口中说出，找个御史也便罢了，何苦连累自己的呢。”
　　柳相笑了笑，说：“十年来，人皆柳相之，却不天子贤德。各族皆汪骁勇善战之，却不汪亦是才华卓越之人。因我若不主和谈，各族又怎会坚信我太平有和谈之心，和谈之后，陛下因废我乃至杀我，也是顺理成章之事。我走之后，各族皆陛下无可用之人，自然会起轻慢小瞧之心，暗中陛下与汪休养生息，数十年后，敌暗我明，陛下便可扫荡各族，正成为大一统的帝王。”
　　汪还欲言，陛下却是抬起一脚踢倒了那个破旧的小火炉，然后走出院去。汪叹了口气，身一拱手，跟着离去。
　　火炉顺着台阶滚落到庭外，散落在外的熊熊炭火快消失不见。柳相拂了拂身上的雪，起身将火炉捡了来，他望了一眼桌上丝毫未动的杯盏，无声地笑了笑，令家撤了下去。
　　“虽千万人，吾往矣。”
　　二日，夏兵围城。
　　朝廷上，众大臣齐聚一堂，是今天这庙堂上，少了个人，少了他，让所有人都在惊恐之余有些恍惚。景峰十年间，柳相从未缺席过一朝会，而在这夏兵围城的危险关头，这个破天荒头缺席朝会的人，仿佛是在跟满朝文武示一个坚决的态度：既然不愿和谈，我便不必来。
　　朝堂上，少了柳相，大家也就少了讨论朝事的念头。
　　有些人倒是借发挥，重柳相昨日和谈之事，可犹豫了半天，仍是不敢。毕竟今日就是那些自许为高贵的御史们也都闭上了嘴巴。
　　眼看着早朝的时辰快过了，汪迈前一步，“陛下，夏兵围而不攻，各地的勤王队伍预计日便可到达京城，要坚守日，夏兵之围便不攻自破。”
　　“善。”
　　好不容易挨到了早朝结束，众大臣纷纷四散而去。
　　时，柳相换上了服，拐进了一处小巷里，他随地走走停停，像是在欣赏这些他从未涉之处的风景。走到小巷的尽头，柳相瞧见了一块“老王馄饨店”的招牌，他走了进去。许是夏兵围城的缘故里面没有一个客人，剩一个老叟在擦拭着老旧的柜台。
　　“老板，来碗馄饨。”却见那掌柜痴痴地看着他，“怎了。”
　　“客人，如今这夏兵围城，小老儿没到还会有人来吃馄饨，您，您要是等的，小老二现在替你包一碗。”。
　　“好”
　　过了一会，一碗小馄饨端了上来，上面飘着菠菜，萝卜丝，蛋丝，紫菜，柳相食欲大增，剜了一口，“老板，你这馄饨不错。”