楚乡居住的希望街，是新谭市有名的“肉坊”。街头招揽生意的女郎随处可见，在这里，你可以找到任意肤色、任意风情的各色美女，并且价格实惠。
　　街道两旁开满了各式酒吧及夜场，但要只论喝酒，土著们都会异口同声的告诉你一个地方：“木桶”。
　　木桶酒馆没有招牌，如果让外地人去找的话，他们肯定会摸不着头脑，如果他们开口问路的话，土著们同样会异口同声地说：
　　“那边，那有个公共厕所。旁边，立着个大酒桶的大铁门那儿！”
　　当地的普通人会满脸嫌弃，接着再热情的告诉你这里哪个场儿的妞靓，哪个场的“药”味儿冲。而老酒鬼则会两眼放光，因为那里质优量大，喝过瘾后，出门一拐弯，该吐得吐，该撒的撒，就俩字儿：
　　“舒坦。”
　　此时已值后半夜，街上喧嚣已褪，大部分夜场也开始休业整理，木桶酒馆也不例外。
　　
　　“好了，乔治，不用再到处擦来擦去啦，这里已经够干净了，收拾一下，准备打烊吧！”
　　说话的是一个光头中年，正在柜台后操作着终端机盘点账目。
　　“马上好，鲍勃。”乔治在地板上蹲着，专注的擦拭着椅腿，细密的汗水浸满了他脸上的沟渠。
　　“木桶”是个老式酒吧，这里没有花里胡哨的音乐灯光秀，也没有令人血脉贲张的助兴表演，这里最多的是酒架上琳琅满目的各式酒品。
　　鲍勃核对完毕，伸了个拦腰，准备关门休息。然而他还没走到门前，门就被撞开，接着挤进来几个酒气醺醺的客人。
　　这帮客人年纪不大，穿着奇特，头发染的五颜六色，用时髦的话说，叫做刻奇风。
　　为首的混混摇摇晃晃的走到吧台前，用力的锤着桌面，喊道：“老板！酒！”
　　鲍勃本想告知店已打烊，但那年轻人啪的一下，拍出一叠现金，硬生生地堵住了他的嘴，做生意嘛，来者都是客。
　　鲍勃想让乔治先下班，这边他应付足矣，但乔治摇了摇头，表示拒绝，坐在角落里打着哈欠。
　　过了一个小时，这帮人仍未结束，期间又不知喝了多少酒，他们中有两个人不胜酒力，吐得到处都是，整个桌边一片狼藉。
　　乔治提起洁具，前去打扫，但是老年人的精力终究有限，此时的乔治已经昏昏沉沉，一不小心打翻了桌上的酒杯，溅了为首的青年一身。
　　青年酒气上涌，勃然大怒，腾的一下站起来，抓着老乔治的领子，斥道：“你TM没长眼睛啊！”
　　老乔治面容惶恐，诺诺道：“十分抱歉，我是太困了，都怪我！对不起。。对不起。。”一边说着，一边用手中抹布擦拭着青年身上的粉色外衣。
　　然而抹布把衣服越擦越脏，那青年更生气了，把乔治推翻在地，作势要打。柜台旁正在打瞌睡的鲍勃被惊醒，赶忙上前喝止。
　　“住手！”鲍勃走到跟前，将浑身沾满呕吐物的乔治拉了起来。
　　“朋友！有话好好说，刚刚的事情非常抱歉，你们今天的酒我请了。”鲍勃把钱递还给青年。
　　那混混将钱装回口袋，仍不依不挠的道：“这还不够，我衣服都被他给弄废了，这钱也得赔！”
　　鲍勃眉毛一挑，深吸一口气，从兜里掏出几张大额纸币，递了过去。那青年接过钱，仍不打算就此揭开，他招呼着一帮的同伴围了过来，叫嚣道：“这件衣服可是我刚买的高级货，再给我5000块，这事儿算扯平了。”
　　鲍勃忍无可忍，冲着后厨大喊一声：“里奥！”
　　一个铁塔般的身影从酒吧深处走出，更令人瞩目的是，这个高壮黑人手中端着的大口径霰弹枪。
　　口径即真理。
　　青年酒劲儿瞬间醒了一半，举起双手连忙道：“误会，一切都是误会。”
　　鲍勃不吭声，眼睛直直盯着闹事的混混，那青年心中了然，急忙将装入兜中的钱全数奉还。
　　“滚。”
　　混混们如蒙大赦，一眨眼就跑了干净。鲍勃挥了挥手，里奥的高大身影又退回到酒馆深处。
　　“老伙计，你没事儿吧？”鲍勃关切地向乔治问道。乔治摆了摆手，表示无恙，随后提起洁具，打扫残局。
　　自从电视台上宣布明斯克集团率先攻克核聚变难题：后，整个世界就日新月异的变化着。萤幕中的企业家、政客们满面红光的畅述着世界重建将会变得如何美好。
　　但是，鲍勃并不觉得是那回事儿。
　　不知从什么时候开始，希望街无所事事的青年、花枝招展的女郎越来越多。精力无处发泄的年轻人越来越暴躁，恶性·事件层出不穷。
　　同样的情形发生在城市各处，有实力的家庭逐渐往上城区集中。而大多数平民阶层，只能眼睁睁看着自己生活的地方越来越破旧，长时间未清理的垃圾堆随处可见。
　　整个街区弥漫着腐朽的味道，主题是：酒精、致幻剂、性。
　　鲍勃坐回吧台，倒了两杯威士忌，招呼道：“老伙计，忙完了来陪我喝一杯。”
　　“木桶”不远处的巷中，刚刚闹事儿的混混们聚在一团，为首的青年目光怨毒，神情愤愤。
　　“玛徳，这事儿没完！”青年咬牙切齿道。
　　“可这酒馆里面的人不好惹啊，道哥。”一旁的小喽啰不合时宜的插嘴道。
　　“你TM不说话会死啊！”道哥上去就是一巴掌，吓得周边的其他的小喽啰连忙闭嘴。
　　“老大，你看那边。”一个黄毛伸手一指“酒桶”门口。
　　一个瘦弱的身影从门口走出，是老乔治，他终于下班了，疲倦的挪动双腿，往家中赶去。
　　道哥踩灭脚下烟头，恶狠狠道：“跟上！”
　　强者热衷于挑战更强者，弱者却沉迷于欺凌更弱者。
　　老乔治昏昏沉沉的走在路上，身后忽然响起匆匆脚步声，他还没反应过来时，便给人从头罩住。随后，雨点般的拳头和脚踢便落在了他的身上。
　　他痛声惨呼，身体蜷缩成一团，不知过了多久，直到他的神经已被痛觉冲击到麻木，施暴才停止下来。而始作俑者们，早已作鸟兽散，不见踪影。
　　乔治艰难的回到家中，楚乡已酣然入睡。他努力的控制着自己的动作，把鞋子脱下，不发出一丝声响。
　　直到回到自己的房间中，终于，他再也坚持不住，昏迷过去。