“我也有个私人问题想问问你，怎么样，是否愿意回答我？”
　　“当然，有问必答。”张俞宁面带微笑地看着牟光驹，“咱们是跨越时空界限的模范合作伙伴，不是吗。既然是好伙伴，就该要有个好伙伴的样子。”
　　“很好。其实这问题只是我的一点好奇心。”
　　“你说吧。”
　　“你是不是从未怀疑过，自己也许就是夏寅秋本人？”
　　“老实说，我对此有过怀疑。”
　　“那么怀疑又是如何打消的呢？”
　　“不，其实我的怀疑从未真正打消过。”
　　“是吗？”牟光驹显得有些意外，“那你到底怎么看自己的身份？”
　　“以前，我的确十分纠结这个问题。”
　　“噢？”牟光驹一副很有兴趣的表情，目不转睛地看着张俞宁。
　　“不过，自从见过端木先生之后，我所有的疑惑就消除了。虽说此刻在我内心仍存有自己或许就是夏寅秋，夏寅秋其实就是张俞宁这样的想法，但都不重要了。”
　　“这又是为什么呢？”
　　“因为他跟我说过一段话。就在我和他单独相处那一会儿。”
　　“他跟你说什么了？”
　　“那是在我向他提问，问他关于‘异体孪生人’的来龙去脉之后，他向我所作的一个极具启发意义的解释。那个解释，让我瞬间明白了一件事：我是什么人其实并不重要。而我内心里到底想要做什么人，才是决定自己所属的关键因素。”
　　“是嘛，他到底讲了些什么？”
　　“他讲了一个其实说出来就能让人理解的生物知识。”张俞宁转过身，望着那台空空荡荡的时空机器，“他说，不管我信不信，迄今为止，最难攻克的生物学难题，仍是揣摩人类的大脑意识。他说，时至今日，咱们对那团密集的神经元仍缺乏了解，对它们的活动规律仍难以捉摸。因此，复制肉体容易，而创建一个各方面符合条件的‘灵魂’则几无可能。他还说，这也是不得不从电子技术上寻求帮助的原因。”
　　“他说的是实情，这就是复制人研究的现状。”牟光驹用一根手指搓了搓鼻梁，“可能你也知道了，巨石在生物研究领域所取得的突破，其实还在量子空间领域之上。这一方面是由于他们在生物研究领域基础更好，但主要原因，还是在端木先生身上。从十年前开始，端木先生就把工作重点从物理空间探索转移到了生命科学的研究上。”
　　“这么说，暨安化工，其实是端木先生一手造就？”
　　“没错，只不过，那个机构随后就被军方代理组织所掌控。”
　　“原来是这样。看起来，军方感兴趣的，还是更具现实意义的复制人项目。可他们恐怕也没想到，即便以端木先生的才华，也无法做到成功复制人类思想。”
　　“没错，在复制人研究上，后来选择的道路，就是借助电子技术。还有就是仰赖互联网应用。就像你们所说的‘大数据’，‘云计算’。这类技术在咱们这世界已非常成熟，只要能在法律许可下加以应用，很快就能建立起完备的信息搜集渠道。虽然研究者还无法读懂大脑以何种逻辑工作，但却可以分析在它指挥下的个人行为模式，从而反过来破译它的想法。这也是全民监测系统的意义。通过监测获得必要的数据，再将其适配于复制人样本。”
　　“这才是军方迫切想要通过那个法案的原因吧。真正的原因。”张俞宁强调了一下，“因为他们需要一支可靠的，能够执行远征任务的军事力量。”
　　“是的，”牟光驹轻轻叹了口气道，“你看清了事情的本质。而令人忧心的是，与军方有着相同看法的人并不在少数。那是一股强大的力量。他们打算通过对全民的监测，遴选出合适人选。因为唯有如此，才能打造出最适合执行那项任务的队伍。”
　　“而且保证是精兵强将。”
　　“绝对可靠，万无一失。”
　　“看起来，他们想要打造一支殖民者军队。”
　　“不难理解，在这件事上，人类曾有过深刻教训。只要了解咱们的历史，就会知道一帮乌合之众一旦掌握权力，拥有足够力量，最后会演变成什么样的结果。跨界远征并不简单，他们会叛乱，会跟另一个世界的人相互勾结，然后调转枪口杀回来。”
　　“也许他们不应被称为乌合之众。”
　　“对，野心家，反叛者，良心发现，任何一个不安分的想法都会造成灾难。”
　　“稍有不慎，就可能会酿出可怕的结果，对吗？”
　　“是的，谁也无法承受的结果。”
　　“所以，尽管找到了征服另一个世界的途经，你们却也不得不三思而行。”
　　“不是我们，是他们。”牟光驹目光冷峻地纠正了张俞宁的措辞。
　　“对，是他们。是那些野心勃勃的人。”
　　牟光驹撇了撇嘴，本来想说什么，却又没说。
　　*
　　这天稍晚些时候，在临近亚曼电子废弃厂区的圣纳菲荠堂地下发生了一场剧烈爆炸，爆炸深度约三十米，原因不详。但据随后赶到的《标点新闻》粤州分社记者梅妤杰现场报道，该爆炸与先前发生在粤州的一系列涉及巨石集团的案件有关。作为首个披露暨安化工违法研究复制人案件的媒体机构，对这次相关事故，《标点新闻》粤州分社表示将继续跟进，并希望能早日为大众带来求真务实的事件幕后真相解读。
　　相比之下，粤州老牌媒体《南粤视界》则反应迟钝，并未对此事发表任何看法。
　　这件事发生之后不久，一场关于是否永久关闭圣纳菲荠堂的讨论，通过媒体，开始面向全国民众征求意见。存在二百余年的法外之地是否得以保留，或将面临终极考验。
　　*
　　华国西部高原，鄯州，青塘城，伏埃国家数据中心第九区，地下三层。
　　作为伏埃三大远程数据分析与控制中心之一，第九区无疑最为神秘。除了位于地面半山的两栋白色圆顶数据接收站，第九区大部分工作区域都深藏于地下，甚至就连生活区也独立于近在咫尺的另两所国家级控制中心。据说这种相互比邻又彼此隔绝的布局，是华国在科技应用领域最为成功的安排之一，既能保证资源共享，又能互不干扰，最为重要的是，这种和而不同的运行模式能够在特殊情况下——譬如战时——充分发挥集约控制优势。
　　虽然彼此为邻，但包烨昉这也是头一次进入第九区。他这是受命而来，代表总理对“八足公”项目进行周期性风险评估，以作为下一步调整的依据。
　　此前，这项评估总以书面报告形式定期摆放在总理办公桌上。
　　包烨昉看得很仔细。“这几个样本情况如何？”他的目光停留在标为“八足公”方案的二级程式上。那上面显示了几位运行中的实验体。
　　“很好。大脑很活跃，正处于一定风险层级的任务状态。”中心主管回答道。
　　“一定风险？”
　　“噢，只是存在于意识中的风险感知。”
　　“可控吗？”
　　“完全可控。来，小王，你给特使解释一下。”主管转身对平台操作员招了招手。
　　那位操作员三十来岁，戴着挡住了半截脸的多媒体环绕式可视眼镜，“按照程序，他们在执行救援任务。不过……”年轻的操作员欲言又止。
　　“怎么了？”包烨昉十分敏感，闻言转过身，看着欲言又止的平台程序操作员，“有什么就说，别吞吞吐吐的。”
　　“发生了一次意外，造成一份样本损失。”
　　“样本损失？”
　　“是的，当场死亡。”主管马上在一旁补充道。
　　“什么原因？”
　　“令人费解的原因。程序解读，好像是一种自我牺牲行为。”年轻人说。
　　“特殊品质。对她采取再次复制了吗？”
　　“已经这样处理了。”
　　“很好，这份样本要特别保留。”
　　“好的，好的。”主管又接话道。
　　“他们还有什么特殊之处吗？”
　　“有，还有。”年轻人先看了看主管，然后转头看着包烨昉，“我们通过对这几人的脑电波活动进行模拟，还发现他们的思维逻辑很有意思，似乎跟预设路径并不一致。根据数据化还原显示，他们脑子里当时似乎产生了别的想法。”
　　“是否能够破译他们都有些什么想法？”
　　“还不能。”
　　“对这个问题，你们有评估了吗？”包烨昉的目光转向主管身上。
　　“我们正在对此进行评估，过几天就会有结果。”
　　“好，”包烨昉看了看两人，“我等你们的结果。另外，我想你们也知道，总理此刻最关心的仍是‘八足公’的运行情况，他表现如何？”
　　“‘八足公’目前运行稳定，正准备返回第二十一级宇宙。”
　　“他什么时候可以执行下一个任务？”
　　“前往二十二级宇宙？”
　　“是的。”
　　“根据他对目前这套程式的适应度，我想很快就可以。”主管信心满满的说。
　　“抓紧时间吧。”包烨昉走到一块电子显示屏前，认真看了起来。
　　那块屏幕薄得像纸，全透明，从两面都可以看见上面显示的银白色文字和蓝色数据：弧标人马向搜索进度——全维，二十九层；蠕洞扩张，锁定目标——第二十二级宇宙第三区。再后面是一行绿色小字：登陆目标地——中华人民共和国。
　　*
　　“他只答应给你两个刻时？”见张俞宁眼也不眨地盯着那台老式计算器屏幕，十指敲个不停，孟霄欢忍不住问，“我看时间根本不够。茫茫人海，想找出谁身上有这相同的图案，无异大海捞针。”他挽起胳膊，看了看自己手腕上那个印记。
　　张俞宁已将他手腕上那个印记拍下来，上传到网上去了。他说要搜一搜，到底有多少人拥有与之相同的标记，他们都是些什么人，有什么共同特征。孟霄欢认为，这是件既无聊又毫无意义的事。他手腕上的印记不过是那次体检留下的疤痕。
　　屏幕上连续跳出一张张人脸，像是正在拼命寻找条件吻合的目标。
　　“你说，你这叫引擎搜索功能？那引擎呢？”
　　“引擎？”张俞宁头也没抬，随口答道，“引擎就是我做的一个小程序。”
　　“老狐狸，你真了不起。”
　　“好了，等着吧，可能的确需要点时间。”他忽然停下，转身望着孟霄欢，那台计算器显示屏上，更多人脸在跳跃变换，就像一幅不断自动更新的“人面墙”，“对了，告诉我，你听没听过关于多维宇宙的说法，或者说，你是否相信宇宙中存在着平行世界。”
　　“不知道，这，这是很高深的问题。”孟霄欢嗫嗫的说。
　　“嗯，这的确不是谁都能理解的。不过我刚好听说了一点，想不想了解一下？”张俞宁眼珠子转动着，似乎忽然对跟孟霄欢探讨这个话题产生了兴趣。“知道吗，目前已探明曲数涵道与回周率，能够进行跳迁渗入的平行世界共有五个，分别是29度维界，164度维界，172度维界，205度维界和你我此刻所处的313度维界。”他开始一本正经跟孟霄欢讲解起来，“在那些维界上，由同一个民族所创建的国家分别叫夏国、大炎国、中国和九洲国。也就是说，除了大华联邦共和国，至少还有四个文化相通的国家同时存在于不同层级宇宙当中。这些国家无论文明先进程度差距几何，彼此间的文字和语言却几乎相同，就像是同一群人分别在不同宇宙干了些不同的事，但自己却完全不知道。根据梁寅周期进化论，虽然不同宇宙间的文明是独立发展的，但他们彼此所拥有的诸多共性，却足以说明他们具有相同的历史渊源。”
　　“老狐狸，这我真不懂。”孟霄欢听得一脸茫然。
　　“没关系，听就好了。其实我也不太懂。”张俞宁兴致不减，继续往下讲，“你看，也许是因为相似的发展历程，才造就了相似的文明，就好像文化同源性，对不对？不过呢，造成这种情况的原因也可能是另一种：有人把某些东西带去了不同宇宙，而且时间很早。”
　　“不会吧，这也太离谱了。”
　　“是，听起来是有些离谱，但很合理，你不觉得吗？”
　　“我，我不知道。好像是吧。”
　　“那就先当是这样吧。于是我又想，”张俞宁皱起眉头，沉默了一会儿，“我想，假如的确有那么一个领先的文明在做这件事，他们是出于什么原因呢？”
　　“重复制造一个个相似的文明？是在做实验吧，想试试能得出什么不同结果？”
　　“对，或许你说得对。”张俞宁忽然舒展开眉头，笑了笑道，“这可能根本就是一场没完没了的实验。一场主宰者的实验。”
　　他抬起头，视线落在天花板上。但他的目光似乎已经穿透屋顶，越过层层云雾，投射到了寥廓天外的另一个世界。
　　此时，那幅不断翻新的“人面墙”上，有几张脸固定了下来。
　　张俞宁的目光从空中收回，瞬间被吸附在屏幕上。他看见了一张熟悉的脸孔。既然出现在这上面，那就应该是一个手臂上有着与孟霄欢相同印记的人。
　　那是一张漂亮的脸。柳琰。
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