当师徒二人醒来时，子坐在玉雕宝座上，尽管方二十，双手却像老人一样布满皱纹。面容俊秀，是毫无，如一面高悬的镜，照见星辰和无的苍。
　　“圣上，”王浮叩头说，“我又老，又穷，又弱。如盛夏，我如暮冬。有一万条，而我有一条，行将木。我对做过什？我的双手被捆绑来，而们从未伤害过。”
　　“问我，对我做过什？老王浮......”皇帝说。
　　的声音美妙动人，抬的右手映在碧玉铺的面上，王浮赞叹这修长的手指美不胜收，努力在记忆里搜寻，知自己是否曾经为皇帝的祖先画过蹩脚的肖像。而这可微乎微，在王浮从来没有入过皇宫。
　　“我来告诉吧。”皇帝接说，将细长的脖子探侧耳聆听的老人，“人的毒液过我们自身的九窍潜入内，我的父皇将的画收藏在宫中为隐蔽的密室里，为认为画中人不应被凡夫俗子见。
　　老王浮，我是在这宫殿里长大的，如见，空旷而富丽堂皇。派来伺候我的几个老仆尽可少露面。时光周而复始，画上的色彩随着晨曦变鲜亮来，又随着暮色黯淡。在难入眠的夜里，我着的画，在差不十里，我每夜着们，梦着世界的样子。
　　让我为大海如画中样，辽阔而湛蓝；女人像花儿一样开开，像画的花园小径，还有画中身手敏捷的镇守边关的轻兵士，们像箭一样射中我的心。十六岁，我见将我与世界隔开的一扇扇门打开了：我登上宫中的高台观望云彩，是们没有画上的晚霞美丽；我登上銮舆，一路颠簸，我不路上还有烂泥和石块；我跑遍整个帝国，没有见画中的花园，受刑人的血不像画上的石榴般鲜艳。
　　王浮，这个老骗子，欺骗了我。大汉帝国不是壮美的，我不是皇帝。老王浮，我将囚禁在唯一令永世无逃离的黑牢里，我决让人灼伤的双眼，为的眼睛是两扇有魔的大门，为开启的王国。的双手，像两条岔路纵横的大，将引王国的中央，我决让人砍掉的双手。老王浮，听白了吗？”
　　听这个判决，凌拔别在腰间的一有缺口的刀子扑皇帝。两名侍卫将抓住。子微微一笑，叹：“我还恨，老王浮，为懂如何受爱戴。”
　　凌往一跃，免的鲜血染红师父的袍子。一名士兵举军刀，凌的头颅应声落，像一朵被剪的鲜花。
　　“听着，老王浮。擦干的眼泪吧，现在不是哭泣的时候。的眼睛应该保持亮，不让泪水模糊了留给们的一线光。我死，不仅是为怀恨在心；我着受苦，不仅是为我生残忍。我还另有打算，老王浮，在我收藏的画里，有一幅尤为令人赞叹，上面的山岳、河湾和大海互映衬，尽管比实际缩小了，们的真实还是超越了实。是这幅画尚未完，王浮，的杰还是草稿。
　　说不坐在一个寂静的山谷里画的时候，注力被一飞鸟，追逐这飞鸟的一个儿童吸引了。飞鸟的喙儿童的脸蛋让忘记了波涛的蓝色眼睑。还没画完大海裙幅上的流苏，没有画完岩石上水藻的丝。王浮，我用仅剩几个时辰的光来完这幅画，将包含漫长的一生里积攒来的终极秘密。老王浮，这是我的打算，倘若拒绝，我在弄瞎的眼睛，人销毁的有品，会像一个全孩子被人杀死的父亲。”
　　皇帝轻轻挥了挥手指，两名太监毕恭毕敬捧上王浮幅勾画大海和空轮廓的未竟。王浮擦干眼泪，微笑来，为这幅小小的画稿让回忆自己的青春。画面上的一切显露一再不企及的心灵的鲜活，而画上缺少一点东西，为在画的个，还没有凝望过足够的山峦和岩石，还未深刻会过暮色里的忧愁。
　　现在，王浮拿侍手中的毛笔，不假思索在未完的大海上挥洒大片大片的蓝色。一名太监蹲在身边研磨颜料，干活不落，王浮比任何时候怀念的弟子凌。
　　王浮先为一片飘荡在高山巅的云朵抹上几许粉红，随又在大海上添了一细小的涟漪，这样安详的心绪愈显深沉。碧玉铺的面变越来越潮湿，而王浮沉浸在的画里，竟没有识自己是坐在水里画。
　　一叶扁舟在画笔逐渐变大，渐渐占据了画幅的景。突，远处响有节奏的桨声，快速而有力，仿佛飞鸟振翅。声音越来越近，渐渐充满整个殿堂，静来，挂在船夫桨上的水珠微微颤动。准备用来烧灼王浮眼睛的火红的烙铁，已经在熄灭的炭盆上冷却来。水已经漫朝臣们的肩头，而们碍礼，劲踮脚尖，依屏息不动。水终漫皇帝的胸口。大殿里寂静无声，算是泪珠掉落来听见。
　　来人竟是凌。身着日穿的旧长袍，衣袖上还有一处挂破的方，兵士们来抓们的早上，还没有来及缝补。是，脖子上着一条奇怪的红围巾。
　　“我还为死了呢。”王浮一边继续画，一边轻声对说。
　　“您活着，我如何死？”凌恭敬说。
　　搀扶师父登上小舟。玉石的花板倒映在水中，上凌仿佛在一个洞穴里穿行。朝臣们淹没在水中，皇帝苍白的脑袋漂浮在水上，犹如一朵莲花。
　　“，徒弟，”王浮怅说，“这不幸的人快死了，说不们已经死了。我不海里竟会有这水，连皇帝可淹死。怎办？”
　　“不怕，师父，”徒弟低声说，“水快会退，们甚至不会记自己的衣袖曾经沾湿过。”
　　“大海壮美，和风习习，吧，师父，波涛的国。”
　　“吧。”老画说。
　　王浮紧握船舵，凌俯身划桨。桨声的节奏又充满整个大殿，均匀而有力，如心脏的跳动。水面在不知不觉中降，高耸的峭壁又变柱子。快，在碧玉砖的低凹处还剩几个水洼在闪光。大臣们的朝服已经干了，有皇帝的黄袍流苏上还留着几点泡沫。
　　王浮已经完的画轴留在矮几上，近景是一叶轻舟。渐渐远，身划开一细细的水波，水波渐渐拢，大海复归静。小船上坐着两个人，人们已经辨不清们的面孔，是大还依稀见凌的红围巾，还有王浮的胡须，在风中飘扬。。
　　船桨的震动声越来越弱，远听不见了。皇帝朝探着身子，着王浮乘坐的小船渐渐远，变黄昏薄暮中不易察觉的一个小圆点。一股金色的雾气升，弥漫海面。
　　，在大海的入口处，小舟绕着一块礁石转个弯，划进一片峭壁的阴影；空旷的水面上，小舟划的水痕隐没了，画王浮和的弟子凌，永远消失在刚刚画来的万顷碧波中。