被逼入绝境的人是疯狂的，饥饿则就是那个在阿斯特拉罕荒原上不断编织的绝境，所有的人都深陷其中。
　　随着雪下得越来越大，荒原上已经很少看到可以捕捉的猎物。赫尔松小镇居于阿斯特拉罕荒原的中部偏南，又靠近叶勒塞河，相比荒原上的其他地方来说物产供给尚可保证小镇居民不至遭受严重的饥荒。但是，对于荒原上的其他地方来说，就没有这么幸运了。
　　荒原上出现了越来越多的人从北部向南边行乞。一开始的时候，赫尔松小镇的居民很乐意对这些当初从南方迁徙至此的受难者施以援手。镇子中那些因为试图穿越无人区而死去的人的小屋被重新腾出来，给了这些从荒原北方而来的行乞者。但是，慢慢的行乞至此的人越来越多，赫尔松小镇已经无法再提供更多的住所给这些新来的人，并且小镇居民突然察觉，对于原本就已经不堪重压的环境来说，陡然增多的人口让原本还可确保自身生存的居民们一下子也陷入了困境。
　　以赫尔松小镇为中心，成片的临时营地在周边铺展开来，一直蔓延到斜坡上的树林边缘。这些从荒原北边乞讨至此的人们搭建的营地简陋而寒酸，基本上就是用破布撑起的一块块遮雪的掩体，三五个人一堆躲在下面在寒风中瑟瑟发抖。
　　每天都有相当数量的人在饥寒交迫中倒下，那些死去的人被从掩体下挪走，为其他人让出位置。赫尔松小镇的居民们自发组建了一支队伍，用来防范这些驻扎在镇子外的人可能发生的任何过激行为。每天夜里守夜的队伍都会点燃小镇入口的篝火，一遍遍的在镇子中游走，监视着镇子外的营地。
　　荒原上冬夜里的风刮过，陆锡安和杨柯跟随守夜队的其他队员围着小镇入口的篝火取暖，看着镇子外一片漆黑偶尔泛起星星点点的火光的营地，在寒夜里不停的搓手跺脚。等到天光大亮的时候，陆锡安上到镇子入口的岗楼上，看着营地里的人们缓缓的移动，将那些在夜里倒下的人从简陋的帐篷下面拖出来，默默的抬走。陆锡安偶尔看到营地里似乎有一双眼睛注视着自己，但一闪即过，什么也没有发现。
　　饿极了的人将树林里的树皮全都剥下，斜坡上的树林全都赤身裸体对抗着这个寒冷的冬天。冲突在某天晚上发生，赫尔松小镇的守夜人在巡逻的过程中，发现有几个黑影趁着夜色正试图穿过镇子的防护桩。没有一个人逃脱，试图潜入者全部被当场抓获，已经被饥饿攻击的无任何还手能力的人没有做任何抵抗，陆锡安看着他们被捆着静静地躺在地上，空洞无神的眼睛向一个无敌的深渊，似乎一切靠近的东西都会在其中淹没。
　　当第二天太阳升起的时候，潜入者们被押送至小镇入口处，向着营地的方向进行展示。六名潜入者全部被当场处死，被削尖的木棍从他们的背后直插心脏，倒下的身躯在雪地里痉挛颤抖，深红色的血液顺着木棍犹如一条蜿蜒行进的蚯蚓，爬向被踩踏的肮脏的积雪里，慢慢将其染红。赫尔松小镇的居民们用这种形式向试图进犯者宣告，自己的领地不容践踏。营地里的其他人麻木的看着眼前的场景，似乎这一切与他们并无任何关系。绝境会让人做出疯狂的事情，同时也会让人麻木不仁。
　　但这一切也只是个开始。比起营地里的那些乞讨者，赫尔松小镇上的居民虽然有可以抵挡风寒的住所，但却也不得不忍受饥饿带来的威胁，小镇上也开始出现有人因为饥饿而倒下。死亡带来的恐慌很容易就变成了愤怒，愤怒的小镇居民认为必须驱赶那些驻扎在小镇外营地里的乞讨者们，正是因为这些人的到来，才将小镇的居民们拖入危机中。
　　不清楚是谁首先站出来的，赫尔松小镇一下子陷入空前的狂热中，驱逐乞讨者成了共识。陆锡安看着原本平和的小镇居民被鼓动起来，成群结队的从小镇中心的广场如同洪水一般涌出，拿着木棍、石头等武器向小镇外的营地气势汹汹的奔去。只有极少数的人仍旧保持着清醒与克制，陆锡安跟左昊一行五人并未参与其中。
　　营地里虚弱无力的乞讨者们被从他们简陋的帐篷下面拖出来，被赫尔松小镇的狂热的居民们用棍棒驱赶。乞讨者用破布搭建起来的帐篷被小镇的居民们点燃，整个营地陷入随着星星点点的帐篷，火势不断的蔓延，黑色的烟雾冲天而起，那些来不及撤出或者已经虚弱的难以走动的人们，在火焰中发出了他们人生中最后的呐喊与叹息。
　　赫尔松小镇那些冲出去驱赶乞讨者的居民们犹如杀红了眼的暴徒，挥舞着手中的棍棒追赶着那些奔逃的乞讨者，掉队的人被围住暴打。只用了不到一个上午的时间，赫尔松小镇的周边的营地就已经被完全清楚，已经看不到那些乞讨者的身影，雪地里只留下杂乱的四散奔逃的脚印。没人清楚到底有多少人或者逃出了那片营地，而活着的人中又有多少人能够撑过阿斯特拉罕荒原上凌冽的寒冬。对于那些衣不蔽体又饥肠辘辘的乞讨者，阿斯特拉罕荒原成了他们生命的终点。
　　狂欢在赫尔松小镇爆发，小镇中央的广场上当晚重新燃起了篝火，这是自从光明福地切断了物资供应后，小镇的第一次的集体狂欢。居民们互相庆贺他们驱赶走了乞讨者们，解除了饥饿对于小镇的威胁。他们围着燃烧的篝火载歌载舞，喝着自酿的酒水酩酊大醉，吵着嚷着唱着欢快的歌曲。小镇外乞讨者之前驻扎的营地里依然冒着缕缕青烟，在小镇里面却是一片欢歌笑语。
　　没有人会预料到，这将是赫尔松小镇居民们共同参与的最后一场狂欢。