肖睿听到墨鸿的话，不禁晃神。当年的钟岩，是那种旖旎般的意气风发。
　　西域第一次攻打大兰时，是在九年前。西域人一向神出鬼没，一时间打的边关的将士们措手不及。朝堂上，待众人不知该如何是好之时，钟岩站了出来：“末将请命！”他不屑的冷笑，“一群宵小之辈而已，只要有我钟岩在，有赤水营在，他们永远也别想染指我大兰半步！”
　　最后，打的敌军落花流水，却终是没舍得杀掉那些被利用的孩童。
　　他就那样站在一片废墟中，乌兰河之畔。夕阳燃着一丛金色焰火，腾跃在万顷波涛之上，打在他刚毅的脸上，竟出了些不一样的柔和。
　　而如今，物是人非。
　　时光看不见摸不着，但每一个人都在被它悄悄地消磨，有人被磨尖了爪牙，有人被磨去了棱角。
　　而他钟岩，亦是不敢再像从前那样肆无忌惮。
　　他早已不是孤单一人。
　　肖睿叹了口气，奔向城内。令所有人都没想到的是，皇帝谢丰在壁垒森严的城墙上等着一行人，面容上带着不可忽视的疲倦。
　　将在外君命有所不受，谢丰不放心是自然的，但没想到他竟能亲自前来。
　　钟岩朝着谢闵使眼色，让他快马会京都。皇帝不在，太后王氏没了牵制怕是会坏事的。
　　谢闵悄悄退回。
　　众人齐齐跪下：“吾皇万岁万岁万万岁！”
　　“众卿平身。”
　　挥退多余的人，三人立于墙头，如松如柏，衬着此时的景不免显得凄凉。
　　谢丰负手傲然，他望着尸横遍野，语气从容，波澜不惊:“阿鸿，你，看见了什么？”
　　躬身，拱手：“战场。”
　　“远处呢？”
　　“仍是战场。”
　　“再远处呢？”
　　“……淮竹林。”墨鸿低下的头掩住了像被投入石子的水涟漪飘荡，又似回忆着什么的眼。
　　时天盛夏，城墙下尸横遍野，竹林里绿波翻涌。
　　“阿鸿还真是个老实人。”他张开双臂，眼中有藏不住的烈火在燃，长发飘散刺骨的边塞风吹白了他的鬓角，声音沙哑了起来，“在朕看来，这都是我大兰的万里河山！”
　　“闲散王爷罢了，可没这么高的眼界。”墨鸿垂眼轻笑。
　　虽说墨鸿是京都有名的闲散，但若是事关钟岩，定会两肋插刀。就像这次的战争，若换作别人，他是绝不会帮忙的。要说原因，就要追溯到许久之前，钟岩在墨鸿危机时帮过忙，也算是他的半个恩人。
　　◎◎◎◎
　　一旁的钟岩听到谢丰说墨鸿是老实人，不免苦笑。
　　想当年先帝在世时，西夷人攻打淮水镇。淮水镇位于大兰西边，镇守淮水关的总兵官张敬杰通敌，带着一众将领退了又退，淮水关陷入孤绝之境。
　　“你疯了！”肖睿抓着钟岩的衣领大吼。
　　“皇上不会为难我的。”
　　“你只是一介小小将领！”
　　肖睿的拳风呼啸，被一旁的墨鸿阻下：“冷静点。”
　　墨鸿看向钟岩，眼波流转：“世上的事和人都不是你能左右的。朝堂之事，皇明难违。天灾人祸，那是命数。如今你视皇命如无物，可日后你当如何？”
　　“我钟家，世代忠臣。”
　　“有一次，便有第二次，第三次。”墨鸿危险的眯起了含情眼，“钟家受宠，可你别忘了，木秀于林风必摧之。”
　　二人默契的沉默了一会儿，钟岩拿上氅衣，转身离去。
　　此时正近黄昏，橘红的芒映在他脚底下，铺到了钟岩的背影逐渐消失的阴影里。
　　“在这权潮更迭之中，无形杀人最为致命！永远不要赤条条地面对豺狼虎豹。”墨鸿收起他一贯温和的笑。
　　“……我知道了。那你自己小心点。”
　　钟岩将指尖捏的通红。
　　＊＊＊＊
　　墨鸿人称小将军，但身为王爷，几乎没上过战场。
　　墨鸿率领众人将淮水镇死死包围，谭辉受命将西夷的粮道拦截。
　　一声令下，兵器的碰撞声和人的嘶喊混杂在一起，被风吹向天边。
　　刀在啸叫，剑在长吟。
　　墨鸿一身白色铠甲，手持长剑在敌军间穿梭如无物。剑光闪烁，端的剑气凛然，舞得剑花成影，收剑。冷清的面庞上还撒着几滴温血，冰冷的眼神不寒而栗。
　　此刻，他是人间的厉鬼，红尘的修罗，举目望去，尸骨成山，天也被血染成了红色。
　　“将军！有援兵！”几名小兵朝墨鸿骑着快马喊了一句，一众人顿时汗毛倒立。
　　他已事先派人切断了敌军的联络，四周早已被堵的水泄不通，可却还是走漏了风声。这说明了什么？
　　有内鬼！
　　在他墨鸿的军营里居然会有内鬼，这是对他莫大的耻辱！
　　但现在不是想这些的时候。
　　墨鸿的眼中闪过惊诧，望向血染的天边，稚嫩的面庞上是化不开的冷峻，“撤！所有人随宗和向南撤退！”
　　“将军！”潘宗和的手在颤抖，长矛上的血成线滴落。
　　潘宗和知道，他的将军这是要一个人引开敌兵，但这无异于羊入虎口，九死一生！
　　“这是命令！”
　　“我潘宗和誓与将军共进退！”轰隆一声，厚重的铠甲落地，潘宗和直挺挺的跪在地上。
　　“潘碧安！”墨鸿一脚踹了过去，“你糊涂！别忘了我是谁！别忘了自己的身份！”
　　潘宗和咬牙。
　　黑色铠甲如潮水般退去，墨鸿独自向东奔走。
　　淮水关的南面是冗族的地界，冗族与大兰私交甚好，必会鼎力相助。淮水关的东面是离傅，与淮水关一林之隔，名为淮竹林，林中有一离河，易守难攻。
　　淮竹林内，绿叶遮天。阴沉的天际爆响一声惊雷，紫电青光，骤雨如千军万马纷至沓来。
　　他隐匿在黑暗中，试图躲过追击。
　　听铁骑踏地，仿佛震得脚下微颤。猛的，破风生传来，偏头，一支银箭嵌在身侧的树干里。
　　墨鸿被包围了，雨珠打在他的弯刀上，瞬间成了两半。
　　阴沉的天，雨水模糊了视线。他看不真切，只能用耳。不知何时被敌人包围，在场的人都屏着气，没人敢动。
　　他犹如一匹，在寂静中露出獠牙，在危机中打磨利爪。
　　仿佛要窒息。
　　突然，有人动了！