刘邦当亭长的时候，有一次请假回家种田。妻子（吕后）和两个孩子（指鲁元公主和孝惠帝）。有一个老头拿着拐杖到刘邦的门前讨水喝，孝惠帝见到他是个和蔼的老人，所以牵着老人的手走进了他们的正堂，鲁元公主也勤快的说：“哥哥，我帮你把水送给老人家了。你去给人家送点米饭吧！”孝惠帝迅速的回答道：“妹妹，好的，我知道了。”
　　老人狼吞虎咽的把饭吃光了，用手擦了擦嘴巴。这时，孝惠帝对吕后说：“妈，有一个老人家来我们家了，我还有好的招招待了他呢！”。
　　老人笑眯眯的摸了摸两个孩子的头，边摸边说：“好孩子，真乖！”
　　吕后来了之后，老人仔细打量了以后的相貌之后，用手拖着脑袋，想了一会，猛的打了一个响指，兴奋的说道：“夫人是天下的贵人呀！”但吕后刚刚从老人打量她的尴尬中回过神来，勉强说的：“谢谢您，老前辈！。麻烦你再帮我带两个孩子看看相吧！”，老人看着孝惠帝说：“夫人所以成为贵人，是因为这个男孩子.”接着老人又为公主看相，也都是贵人相。老人走了以后，刘邦正好从田里走回来，奇怪的问道：“老婆，那个人是谁呀？怎么会擅自进我们家？”。吕后说：“那个老人刚刚和我还有你的孩子看相，而且都说我们是大贵人。”于是刘邦急忙问道：“那个老人走了多久啊？走远没有？现在在哪？”。吕后说：“我看还没走远。”刘邦听到以后，立马跑上去追上那个老人，之后又恭敬的问道：“老前辈，你已经帮我的妻子和孩子看过相了，麻烦你也帮我看一下！”
　　老人笑着说：“我刚才看过夫人和孩子的面相都十分相似，你的面相，高贵的不能用语言来表达。”刘邦感激的说：“如果就像你所说的，我不会忘记你的恩德的。麻烦你留下地址，我以后会孝敬您的”。
　　当刘邦正好回头看的时候，老人已经离开了，四处寻找都找不到。刘邦自己心里也在赞叹：自己的命运和老丈人的看相术之高明。
　　回到家之后，刘邦干完农活之后就睡觉了。第2天一早就去了工作岗位，刚到几分钟，就有一个骑马人飞驰而过，历声说道：“刘季，这是你的信拿好了，陛下有意要让你去做一件事。”刘邦立刻跪下去说：“谢皇上恩赐，臣接旨。”说完之后，当刘邦还没来得及问什么事的时候，骑马人又去了别人家送信。
　　这封信很精致，但其实内容只有一条，上面用隶书的字体写道：“亭长刘邦，朝廷命令你立刻带领沛县的犯人去修秦皇的墓。”
　　因为这件事刘邦想了很久，让他又喜又悲。下午他就带领犯人去墓地那边了，但是赶路的时候，很多官员都不小心，而且都十分大意，导致许许多多的犯人都逃了。路走了一半的时候，刘邦和萧何商量了一下，也估计到了墓地的时候犯人都逃完了。
　　到了夜里，他请所有犯人和官员喝了一顿酒，之后都把奴隶都放了，醉醺醺的对他们说：“你们走吧，我也从此远走高飞了！”
　　但是有一小部分人非常感激，刘邦放了他们。于是就想跟随刘邦，刘邦和那些人又喝了一顿酒，由于害怕有官吏逮捕他，就趁着天快黑的时候逃走了，他命令一个人在前面开路，突然，有一个人紧张的跑回来说：“大人大人，前面有一条大蛇挡在路中间，我们走别的路吧，万一惹火了它，反而会造成不必要的伤害。”刘邦喝醉了，考虑也不考虑的说道：“壮士前行，一条蛇有什么值得害怕的呢？”。
　　刘邦于是就继续向前走去，轻巧的把剑拿出来，那个回来跑腿的人正要想提醒他，但此时刘邦已经把蛇劈成了两半，血溅的到处都是，几乎把刘邦染成了一个“血”人，刘邦哈哈大笑的说：“就因为一条大蛇，你们就怕成这样，现在已经被我亲自除掉了，我们继续前进吧！”。
　　走了好长一段时间后，刘邦倒在床上睡着了。
　　走后不久，那个跑腿的人惊恐不安，又回去看了看那个地方。这时他看见有位老妇人在深夜里哭泣。
　　那个赶路人也是一个善良的人，急忙问那个老夫人：“你怎么了？为什么要哭呢？”老夫人说：“别人杀了我儿子，所以我坐在路上哭他。”
　　那个人又问到老夫人：“儿子是什么时候被杀掉的？”那个老妇人流着眼泪说：“我的儿子是白帝的儿子，变成一条蛇躺在路上，现在他被赤弟的儿子杀掉了，所以我十分痛心。”
　　那个人觉得老妇人说的话是假的，就像在编神话故事。想打她，当那个人刚回过头来的时候，老夫人忽然不见了。那个人到达了刘邦那儿后，把这件事就告诉刘邦，刘邦心里十分开心，也认为他是赤帝的儿子。
　　从此他就在人民心中逐渐的树立起了威望。跟随他壮士也逐渐对他敬重起来。