鲁肃望着面前的少年，不禁赞叹道：“先前听闻刘扬州长子刘敬與有奇才，今日一见，真乃麒麟子。”
　　“子敬先生不愧被子扬兄长夸赞，果有大才，慧眼如炬。”刘基笑着说道：“吾亲赴临淮，便是想得子敬相助。”
　　鲁肃顿时感到暖意，没想到为了自己，一个十二三岁的孩子居然来到敌军治下。
　　“子敬先生，今汉室衰微，董卓、曹操先后挟天子以令诸侯。袁绍、袁术、孙策、吕布皆野心勃勃，刘表、刘焉又老老朽矣，我刘基愿提三尺剑，定万里江山，立汉武大业，望先生做我的邓禹！”
　　邓禹，东汉开国名将之一，云台二十八将之首。
　　鲁肃却是感到了真正的礼贤下士，刘繇是正宗的汉室宗亲，刘基更是嫡长子，算得半个诸侯王。
　　“肃拜见主公。”鲁肃拜的是主公，和当初的是仪、孙邵以及刚刚投奔的潘璋、邓展都不大相同，因为他们名义上都是刘繇的人，但鲁肃投的是刘基，算是刘基的嫡系。
　　刘基顿时喜笑颜开，急忙上前道：“吾得子敬，胜百万雄兵！”
　　“主公谬赞。”
　　鲁肃起身从后方取出一副地图，正是扬州、荆州、徐州、交州四州的汇总。
　　“主公请看。”鲁肃指着地图说道：“豫章此地，毗邻会稽，又北通蕲春、长沙，如今王朗已被攻破，会稽城几日之间便会陷落。”
　　“江夏黄祖，匹夫之辈。那江夏有两大贼军，一为锦帆贼甘宁，二便是那蕲春贼李通，长沙张羡势力庞大，如今暂不可取，吾愿入蕲春说服李通，里应外合取江夏，那甘宁势必相投，到时我军以豫章为后，江夏为锋，北取庐江、淮南，进而可攻江东。”
　　刘基点了点头，但一口否决道：“子敬此计绝妙，但我认为有两不可，一来恐得罪刘表，二来你入蕲春，实在太危险了。”
　　“哈哈，主公不必担忧。”鲁肃解释说：“黄祖如今高卧江夏，已有自立之心，刘表早已看他不顺，但奈何黄家势力强大，我军若取江夏，他不但不阻止，可能还会趁机打压黄家。”
　　刘基眉头紧锁着，指着太史慈吩咐道：“子敬，此乃我豫章第一虎将，太史慈，武艺在天下也能排在前十，可护送你。”
　　“得子义将军相助，肃更加有把握了。”
　　……
　　南昌城，刘繇一席长衣立于军前，经过两个月治疗，他的病已经好了，今日发兵江夏，他便亲自为刘基等将送行。
　　“命征南将军刘基为三军大都督，副将张英为副都督，校尉潘璋任先锋，邓展为帐前大将，刘晔、是仪为随军军师，领兵一万四千，伐江夏。”
　　刘繇缓缓的发出命令，除了大将陈横以外，豫章的将领全都派了出去，陈横率了三千人奉命驻扎在鄱阳湖防备孙策军队。
　　而刘基也以十二岁拜将闻名，时值深秋，正是用兵的好时机。
　　身在蕲春的鲁肃也有了自己的打算，他和太史慈亲自入了李通的大营。
　　“鲁先生，你说让我投奔刘扬州，他如今不过一郡之地，又如何能够与天下争锋？北方曹操连跨数州，雄心壮志，此乃明主也！”
　　李通身材中等，年龄约莫三十左右，但极具气势，杀气腾腾，毕竟在蕲春为霸多年。
　　鲁肃沉重的解释说着：“李大当家，曹操挟天子以令诸侯，此乃奸人也。况且其北临袁绍，雄居北方，又有吕布、袁术、刘表四面相围，一旦我主发布讨贼檄文，天下当群而攻之，望大当家好生思量。”
　　气氛变得凝重起来，大厅内没有一人说话，李通也陷入了沉思之中。
　　“大当家当慎思之。”此时，堂下的一名文士缓缓的说着，满堂粗汉，仅此一位儒生。
　　李通望了望，介绍道：“此乃我蕲春军的新军师司马芝先生。”
　　“哦？军师。”鲁肃喃喃自语的念叨着，司马芝却是摇摇头说：“只不过一书生耳。”
　　李通望了望鲁肃，又对着司马芝问道：“先生以为如何行事？”
　　“敢问将军志在何方？”
　　李通瞬间感到疑惑，又回答说：“当为一世名将，征战沙场！”
　　“好。”司马芝侃侃而谈道：“曹操帐下典韦、许褚、于禁、曹仁、夏侯惇皆有万夫不当之勇，世之名将，将军去则锦上添花。刘扬州虽兵败如山倒，但有鲁先生这般大才，将军去了当委以重任，岂不美哉？”。
　　鲁肃眼神露出喜色，李通也恍然大悟说着：“先生果真一语点醒梦中人。”随后又对着鲁肃说道：“子敬先生，李通愿降！”
　　“好一个司马芝。”鲁肃点了点头，接着又对李通说道：“李将军，此时当兵分两路，你蕲春有六千兵马，你和司马先生引三千兵马去沙羡，我和子义引兵三千去夏口，待主公大军杀到，自然攻取江夏。”