很久以前，江河经常泛滥成灾，迷信的先人们都会用童男童年献祭，虔诚地祈求河神。
　　有的地方还“嫁”俊俏的处女来讨好河神，以求来年风调雨顺。
　　在献祭那天，祭司们让“新娘”坐在活竹席子之类的东西上，然后把“新娘”放在河面上，看着她慢慢沉入河底；还有的地方直接把“新娘”用绳子捆住，直接扔去河底。
　　拿活人献祭这种仪式简直灭绝人性，所以慢慢地也就被废除了。我爷爷小的时候沂河也献祭河神，不过那时候用的已经是纸扎的童男童女了。
　　时光流逝，慢慢的献祭河神的仪式也被人们遗忘了，也许河神觉得人们不再敬畏他了，于是开始了对人们的惩罚，每年都会有几个人淹死在河里。
　　我奶奶还没嫁给爷爷的时候，娘家就在沂河边上。那时候沂河水清澈见底，人们洗衣做饭都来这里挑水，沂河边上的人每天都络绎不绝。
　　到了夏天，两岸的人都要去河里洗澡。我奶奶跟我说过，她小时候因为亲眼见过一件邪乎的事情，从那以后就没再去沂河了。
　　那年大人们都在忙农活，我奶奶和村里几个年纪相仿的女孩子偷偷去沂河里洗澡。平常的时候大人是不准孩子去沂河洗澡的，更别提女孩子。
　　农忙的时候，大人们整天起早贪黑地干活，孩子就扔在家里，很少有人照看。那天一起去沂河的有八个女孩子，最大的有十七八岁，我奶奶年纪是最小的一个，当时只有十岁。
　　沂河最深的地方有十几米，即使水性好的人也不敢去。女孩们之中年纪最大的一个孩子叫巧云，以前经常偷摸下河洗澡，所以就知道沂河哪里的是人们经常去洗澡的地方。
　　那天天气出奇的热，女孩们看两岸也没有人，于是她们就脱衣服下水了。沂河水清澈见底，在水面就能看到河底金黄的沙子，几个女孩脚踩着软绵绵的沙子，尽情地在水里徜徉。
　　直到太阳快下山，几个女孩子才恋恋不舍地上了岸。巧云穿好了衣服，发现自己脚上沾满了沙子，于是她坐在岸边洗脚。
　　巧云刚把脚伸进了水里，突然觉得有什么东西一下就缠住了脚踝。巧云坐在岸上，两手撑着地，使劲地往上拽，可是她怎么也动不了。
　　巧云当时就吓坏了，一定是水鬼拉替死鬼，要不力气怎么这么大。巧云回头看看其他的女孩，都穿好了衣服准备回家了。
　　这时水里的东西力道越来越重，再这样下去巧云就要被拉下水了。这时巧云急中生智地喊其他的女孩“你们想不想吃好东西啊，只要你们能拉动我，想吃什么我就给你们买什么！”
　　小孩都贪嘴，其他的女孩听到巧云这么说之后，都跑到巧云身后抓着衣服往后拽。巧云两手紧紧的撑着，七个女孩使劲在后面拽。
　　巧云咬紧牙根说道：“你们要是再拉不动我，那就吃不上好吃的了！二妞，你不是早就想吃冰糖葫芦了吗；三丫，想不想吃马头烤牌啊！”
　　话刚说完，咕咚一声，巧云就被重重的甩在了地上，七个女孩终于把巧云的脚从水里拉出来了。
　　巧云爬起来，看见七个女孩都摔倒在地上。她赶紧跑到女孩们身边，装作很失望的样子说道：“唉，算你们赢了，不过你们谁要能追得上我才算数啊。”
　　话刚落音，巧云就撒腿往家跑。女孩们想不到巧云哄她们，一个个连忙爬起来，没命似的追赶巧云。几个孩子气喘吁吁地追上巧云的时候，巧云正坐在村口的大石板。
　　二妮抹了抹鼻子，哭着说：“巧云姐，你说话咋不算数，你说我们拉动你，就给我们买好东西吃的。”
　　巧云坐在那里不说话，二妮这时候才发现巧云脸色惨白，嘴唇发紫。二妮慌了神，一边摇着巧云胳膊一边哭着问：“巧云姐，你怎么了，你说话啊？”
　　巧云没说话，撸起了裤腿，两只脚踝处赫然出现五根黑紫色的手指印。巧云哇的一下哭了，其他的孩子听到哭声之后都围了上来。
　　巧云想到刚才的事到现在都心有余悸。当时她刚把脚放进水里就感觉被什么东西缠住了，起初她以为和以前洗澡一样是水草之类的东西，于是稍微用劲挣脱了一下。
　　巧云没想到的是，自己越挣扎反而越紧，那双手一样的东西却好像要把她拖进水里。巧云想喊有水鬼，快来救她，转念一想跟她来的都是小孩子，万一让他们知道有水鬼，不但救不了自己，可能还会自己先逃命。
　　也是巧云命不该绝，急中生智想到用孩子贪吃这个办法救了自己一命。
　　孩子们听了巧云的讲述，都吓得瑟瑟发抖，原来沂河里真的有水鬼。天黑了，孩子们各自回了家。
　　孩子回家之后谁也不敢把白天发生的事情告诉自己的父母，单是偷偷摸摸下河洗澡这事都要被毒打一顿，更别提说遇见水鬼了，所以孩子们回家之后没有告诉父母任何事情。
　　就在那天晚上巧云发起了高烧，全身止不住地颤抖，而且含糊不清地说胡话，巧云父母吓坏了，连夜把她送到村里的卫生所。
　　卫生所的老中医一检查，除了发烧，怎么全身打颤还说胡话呢，是不是被什么吓着了。老中医问巧云父母知道昨天孩子到底去了哪里。
　　巧云娘说昨天下午邻居大娘看到巧云带一伙孩子从沂河回来的，估计又偷摸下河洗澡了。巧云娘怕孩子爹再因为这时打孩子，所以就瞒着没告诉巧云爹。
　　老中医又检查了巧云的全身，在她的两个脚踝处发现了五根紫黑色的手指印。老中医当时脸色一变，当年村里溺水的人，脚踝就有这样的手指印。
　　即使人没死，这种手指印也会使人腿脚溃烂而死。老中医告诉巧云父母，这孩子可能在河里遇到水鬼了，能捡回来一条命就很不错。
　　老中医先给巧云吃了退烧的药，然后告诉了巧云的父母如何化解孩子脚踝的手指印。
　　第二天一大早，巧云爹就仿着巧云的模样在镇上的花圈店里扎了一个童女。傍晚的时候巧云爹来到了沂河，在沂河边上把纸人扔进了河里，纸人慢慢地漂着，不一会就沉入了河底。
　　过了几日，巧云醒了，脚踝处的手指印慢慢地也消失了。
　　事后老中医才告诉巧云父母扎纸人的原因：水鬼没把人拖进水里的话，残存的一丝邪气就会附身在指印里，指印所在的皮肤就会发炎流脓，慢慢使人的腿脚溃烂而死。古时的人遇到这样的情况就会用扎一个和自己模样相仿的纸人，当做替身在傍晚扔进河里，水鬼会把纸人拉入河中，这样人的命就能保住了。
　　没过几天，沂河水鬼拉人这件事就被传得沸沸扬扬，好长时间都没有人再去沂河了洗澡了，即使洗衣服淘米都是成群结伴的。
　　就这样过去了几年，人们渐渐淡忘了此事，只在茶余饭后当作谈资而已。人都是好了伤疤忘了痛，一个人不亲身经历的事，别人再怎么传说，也只是个故事罢了。
　　不过也有些人，假托沂河水鬼之事，做了不少让人啼笑皆非的荒唐事。