等到编钟的奏乐表演结束后，蔡侯挥了挥手，这些乐手便遵命退了出去。
　　蔡侯向管仲说道：“管上卿，齐国和鲁国皆兄弟之邦。当年周成王之时，东伐淮夷，齐国灭了蒲姑国，鲁国灭了奄国，使得周室的威仪得到宣扬，华夏的文化得以传播。去年齐侯小白和公子纠争夺齐国国君之位，公子纠客居鲁国，鲁国当然支持公子纠，正如齐侯当年客居莒国，莒国支持齐侯小白，我觉得这非常正常。不管怎么说，那些得罪齐侯的人，都受到了惩罚，可是为什么齐侯还是对鲁国有那么大的仇恨呢？不断的兴兵讨伐鲁国。要知道鲁国和齐国是兄弟之国，都怀有征伐蛮夷的重任。像莒国、郯国、徐国这些，虽然是受周天子册封，但毕竟是东夷人所建立的国家，不是我们华夏嫡系，齐国该防范和征讨这些国家才对。”
　　祭足闻言，慢悠悠地附和道：“蔡侯所言甚是！鲁国仍是和周天子同姓的诸侯，我们郑国、晋国、蔡国，鲁国，呃，息国，都是姬姓诸侯国，同气联枝。齐国先祖姜尚仍是辅助姬姓天子的重臣，当年发誓子子孙孙保卫周室。现在齐国攻打鲁国，尤如打我们所有姬姓诸侯国一样，不怕引起天下众怒吗？”
　　姜宽不说话，独自摸着胡子，摇头晃脑，好像思考什么问题。
　　息妫说道“蔡侯和祭大夫言之有理。当年周天子分封天下，希望各国能消灭四方的蛮夷，兄弟之国，互相攻打，说不底，不是什么好事！”
　　管仲等到他们都说完以后，呵呵一笑，说道“蔡侯、息夫人和祭大夫的话，我已经听到了，等我回到齐国，禀告齐侯，此事当由齐侯定夺。”
　　祭仲说道：“好，好！其实鲁国也是强国，实力不容小觑。今年正月里齐国在长勺与鲁国交战，听说鲁国的主帅曹刿此前从未领打过仗，却能打败齐国，说明鲁国的国运正隆。最近，我得到情报，说齐国和宋国联手攻打鲁国，宋军已经到达乘丘，齐国正在国内招集兵马，数日内就要举兵攻打鲁国。不知道此事为真为假，还请管上卿明示！”
　　管仲微微一笑，并不直接接招，他回道：“齐侯继位以来，一心要匡扶周室。然后诸侯各国之间，今天你打我，明天我打你，灭亡的国家也不知道有多少。所以齐侯命我这次出使各国，就是寻找一个使各国共心协力，对外能够抵制南夷北戎狄的侵略，对内能使各国和睦相处的办法。”
　　姜宽立刻拍上马屁：“齐侯真是英明神武，匡扶周室之心，可昭日月，我们祖先的亡灵一定会站在他这边，帮助他的！”
　　。。。。。。
　　宴会持续到10点钟的样子，来宾纷纷向蔡侯告辞。息夫人最后一个告退，蔡侯请她留步，还要单独请她吃饭。
　　息妫说刚才酒足饭饱，要回去了。
　　蔡侯说：刚才是公事，是国宴。你姐姐是我夫人，我是你姐夫，你是我的小姨子。我命人在后宫摆了家宴，我让你姐姐作陪，我们一家人叙叙旧，只谈家事，不谈国是。
　　息妫想了一下，便同意了。
　　我心里暗骂这个蔡侯，这么晚上，还让不让人回家睡觉啊！
　　没办法，谁让我现在的工作是陪伴息妫呢！我和小红小梅她们准备跟着息妫一起进后宫。但是被一个阍人拦住了，他说后宫重地，蔡侯、蔡夫人要单独陪息夫人，我们这些所谓的下人，到蔡宫最外面的外门口守侯就行。
　　于是在满天星光的俯视下，我们几个人在宫外门口等侯。息国驿馆的主事工已经带来一些吃的食物，我和小红她们，就吃了起来——蔡侯真小气，下人也是人，怎么不安排点食物给我们呢？宫门门口有四个士卫守卫，外墙上有几个火把在燃烧，起到照明的效果。我刚吃了一点东西的时候，忽然远处又响起了马车的声音，循声看去，原来是有人乘马车过来了。
　　我们刚准备让路，没想到马车停到我们旁边，下来一个人，正是刚才蔡侯宫里赴宴的管仲。我以为管仲是找蔡侯什么事的，没想到他径直朝我走来。
　　“这位兄弟就是周贤弟大建吧？”管仲略向我作揖。
　　我左右看了眼，确定管仲是跟我说话，就说：“是啊！”
　　“呵呵，我本来想明天来拜访贤弟，听说息夫人明天要回国，怕明天没有机会，所以现在就过来，还请贤弟见谅！”管仲说道。
　　我有点受宠若惊。管仲手势作了一个“请”字，于是我就跟他徒步走到十米开外没人的地方，私下对话。
　　“刚才有人向我介绍了一个叫‘五子棋’的游戏，我觉得设计这种游戏的人是个了不起的天才。经过打听，才知道还来是贤弟发明的。刚才在宴会上，我看贤弟位于息夫人后面，我还以为是位阍人，多有不敬，还望贤弟见谅！”
　　上午我弄了一个五子棋，和息妫在驿馆对弈，没想到现在管仲居然知道了。这齐国的情报工作做得太牛人，这么小的事情，而且速度传播这么快，难怪齐桓公成为春秋第一个霸主，齐国的谍报工作做得太好了。
　　我连忙说不要紧，我们那里的人喜欢把胡子刮干净，华夏的中国人喜欢留胡子，被你们误会，我不生气。
　　然后管仲开门见山地说：现在齐侯小白即位，一心要使齐国富国。现在正是用人之际，只要是天下有用的人才，齐国都想揽用。管仲说一看到我的五子棋，觉得这个棋看起来简单，但是推演起来，却是可以变化多端，高深莫测了。他认为我这个发明家，有经天纬地之才，如果我不嫌弃，可以跟他一起回齐国，他将向齐侯举荐我，起码可以做个大夫。
　　自己的价值被别人认可，我心里还是很高兴的。不过经常这两天的体验，我好像对春秋的新鲜感日渐淡泊，我那时一心想把息妫送回息国，然后就回到现代，所以，我就谢绝了管仲的美意。
　　不过见到了这位著名人物，我还是想跟他多说几句话。然后我就问他：“管大人，你觉得蔡国的国运如何？”管仲仰天看了一下，吐了一口气，然后说道：“国有四维——礼义廉耻。一维绝则倾，二维绝则危，三维绝则覆，四维绝则灭。四维不张，国乃灭亡。我来蔡国数日，根据我的观察，蔡侯为人，喜欢好大喜功，沽名钓誉，待周室有礼，对朋友有义，然而为人贪婪，蔡国的百姓日过得很苦，蔡国的官员，从上到下却照样横征暴敛。
　　仓廪实则知礼节，衣食足则知荣辱，蔡国国力薄弱，郑风淫，蔡风有过之而不及，哪里知道什么叫羞耻？一个小小的盗跖，带着流民在蔡国境内抢劫三个月，蔡侯不敢派兵征讨，整天躲在城里整天玩乐，我看蔡国的国运啊，有点危险。”
　　我不由得佩服管仲的判断力，回道：“嗯，蔡国迟早会被楚国灭掉。”
　　“是吗？”管仲有点惊讶，“你怎么敢这么说？”
　　我记得历史书战国地图册上，楚国战据了整个长江流域和华中一带，当然能肯定蔡国的地盘被楚国占领。但是我总不能跟管仲说我来自未来社会吧。然后我还是编起老故事，说我家乡有个巫师，有预知未来的能力，他是这么说的。管仲笑道：“鬼神之说，信之则有，不信则无。”
　　我说道：“也许吧。不过将来有一天，你要记得‘老马识途’的这个成语。”
　　“什么意思？”管仲不解。
　　“就是将来齐国跟人家打仗的途中，迷路了，你要记得老马有记得回家之路的本领。”我说道。关于管仲的事迹，我好像除了老马识途这个成语跟他有关系以外，还真是了解得不算太多。
　　“老马识途，老马识途!善哉！我记住了。”管仲点头沉吟了一下，又问我：“你刚才说你来自越南，这个南方离我们中原太远了。我只知道鲁国当年灭了奄国，奄国有一部分遗民，逃到长江以南，在吴国旁边建立新的‘奄国’，不过是一个‘三里之城，七里之郭’的小国。奄国之南，尽属南夷，南夷之南，怕是天地的尽头了吧。”
　　“不是了。南夷之南，是海，是南海，一望无际的大海。”我说道。我在想，我要不要跟他普及一下地理知识呢。
　　“哦，那么你们那里，国君是如何管理国家的呢？”管仲的兴趣并不在地理，而是话题一转，询问我们的国家制度。我想了一想，尽量用管仲那个时代能理解的语言，告诉他，我们那们国家，本来也是很穷很弱的，但是国君采取了一系列措施，现在我国在当地已经算是一霸了，大多小国要奉承我们。
　　管仲非常感兴趣，要我讲讲我国的发展之策。
　　我就举了几个例。我说我国的土地，本来都是国君一个人的，老百姓一年到头的辛苦所得都交给国君。后来国君发现我国的土地比外国的多，但是粮食却没有外国产得多，而且还时常发生饿死人的情况。究其原因呢，老百姓觉得反正种的粮食都是交给国君，所以他们没有种粮的积极性。于是国君把土地根据肥沃情况，分了几个等级后，把土地租给老百姓。根据土地肥沃的程度交税，产粮高的交税多一点，产粮低的交税少一点。把该上交的粮食交给国家后，剩下都是老百姓自己的，所以老百姓都很高兴，积极的承包土地种粮。所以后来我们国家不但粮食富裕，还经常出口到外国去。
　　再比如，我们国君提出了“无农不稳，无工不富，无商不活”，对待手工业，手工艺人，鼓励支持他们的创新；并且开放贸易，对商人征收很少的税。所以我们国家在越南这里，很快就变得经济繁荣起来，各国的女人都希望嫁到我国来。
　　管仲问，你们国君不怕那些商人有钱有实力了，会抢夺国君的宝座。
　　我说不会，因为国君最有钱。关系到国计民生的重大行业，都在国君手里。像食盐啊、烟草、石油矿石，都在国君的手里，每天国君都会赚很多很多的钱，商人根本不能跟国君比，所以根本没有实力跟国君抬杠。
　　管仲闻言，非常兴奋，说你们国君太聪明了。我回齐国以后，要颁布一条“官山海”的法令，对海里的盐、山里的矿征税。天下人每天都吃盐，征税以后，齐国的国库就有钱了。矿也征税，这样普通老百姓就不能轻易的采矿造武器，有利于国家的稳定。
　　正当我们谈得非常投机之时，宫门开了一扇门，里面有人说道：“息夫人出宫——”
　　话音刚落，只见息夫人披头散发，衣裳也穿得极不整齐。只得听得息夫人恨恨说道“立刻给我回驿馆，敢多言者，杀不赦！”
　　只见人影立刻动了起来，小红小梅他们急匆匆地跟着回去了。我一看情况好像有些不对，立马向管仲告辞。
　　管仲说道：“好像是蔡侯无礼，惹怒了息夫人。希望贤弟为了抗楚大计，好好劝劝息夫人，不要为了什么误会，耽误了我们的抗楚大计。”
　　我连忙称“诺！”作个揖便追赶息夫人的马车去了。身后隐约听到管仲在说：“贤弟有空，务必到齐国来，我在齐国等你！”
　　唉，马车你跑慢点啊，等等我，跑的过程中，我好像到什么东西，我手一摸，热乎乎的，操，我踩到马粪了——