忆昔午桥桥上饮，坐中多是豪英。长沟流月去无声。杏花疏影里，吹笛到天明。
　　二十余年如一梦，此身虽在堪惊。闲登小阁看新晴。古今多少事，渔唱起三更。
　　——陈与义《临江仙·夜登小阁忆洛中旧游》
　　大汉立国之初，汉高祖刘邦为维护大汉江山稳固，对内，大肆分封诸侯王，推行“无为而治，与民生息”的政策。恢复农业，发展生产，减轻赋税。对外，为换取边境的长期稳定，汉高祖忍受“白登之围”的屈辱，与匈奴实行“和亲”之策。
　　经惠帝、文帝两代，汉朝国力大增。汉景帝刘启继位后，承袭文帝的政策，始有大治，史称“文景之治”。
　　汉高祖刘邦称帝后，实行郡国并行制，诸侯国的政治地位远远高于郡。诸侯国疆域广大，通常占三四郡，多则六七郡，诸侯封地占据大汉疆域一半，且多为民殷富庶之地，而天子仅占十五郡。诸侯王的地位仅次于皇帝，在封国内大权独揽，大肆扩充军队，征收赋税，开掘矿山，私造钱币、武器，目无朝廷，渐成尾大不掉之势。
　　公元前155年，御使大夫晁错向汉景帝上疏《削藩策》，提议削弱诸侯王势力，加强朝廷的统治。
　　公元前154年，汉景帝刘启采用晁错的建议，下诏削蕃……
　　汉高祖刘邦死后，吕后之子刘盈登基为帝，是为汉惠帝。惠帝生性懦弱，优柔寡断，大权渐渐落在吕后手中。
　　汉惠帝病死后，吕后独揽朝政把刘氏天下变成了吕氏天下。朝中老臣，刘氏宗室深感愤慨，但都惧怕吕后残暴而敢怒不敢言。
　　吕后病死后，诸吕惶惶不安害怕遭到伤害和排挤。于是，在上将军吕禄家中秘密集合，共谋作乱之事，企图夺取大汉江山。
　　此事传至刘氏宗室齐王刘囊耳中，刘囊为保大汉江山，决定起兵讨伐诸吕。并与开国老臣周勃、陈平取得联系，共同平定“诸吕之乱”。
　　平乱之后，众臣拥立刘恒登基，是为汉文帝。
　　文帝深感太平盛世来之不易，便把平息“诸吕之乱”的正月十五定为每年的“上元节”，全城张灯结彩，与民同乐。
　　……
　　长安，大汉帝都。
　　龙吟虎啸之地，王业兴武之都。
　　适逢上元之夜，倾城烛光高照，处处玉树流转。皓月当空，圆若银盘，若清水般倾洒而下，照见纷纷行人如画。
　　远处的城门口，入城的行人川流不息般涌来。这些人，大多是来自长安城附近的几个县城，每逢上元节之时，皇帝就会下诏取消“宵禁”三日，让长安城外的老百姓也能够进城观看上元灯会。
　　每逢上元节，城外的百姓便会早早吃完晚饭，扶老携幼，拖家带口，然后赶上十几里山路，就为了进城亲眼瞧一瞧这热闹不凡的“上元灯会”。对他们而言，这是一年里除庄稼丰收外最高兴的日子，也是他们唯一能够感觉到自己也在过节的日子，虽然每年最重要的节日是“过年”，但于他们寻常百姓而言，那只是个概念罢了。“过年”似乎只是属于长安城里那些达官贵人们，觥筹交错，锦衣玉食的生活与他们似乎毫无关系。
　　不过，这上元节可大不同，长安城里的富人们能过，田间地头的老百姓也一样能过。
　　今年的上元节，是景帝刘启继位后的第一个上元节，因此异常的热闹。内侍府为了筹备这个万民同乐的上元节，早在一个月前就开始动工搭建观礼楼。刘启继位后继承了文帝的艰苦朴素之风，所以，早有诏令于内侍府，上元灯会不得劳民伤财，奢靡铺张。
　　待夜晚完全降临时，整个长安西市已经是熙熙攘攘，水泄不通。西市的北面是琳琅满目的货物，南面是鳞次栉比的商铺，中间的行人，如潮水般回旋在其中。
　　此时，两个男子模样打扮的白衣少年，姿态翩翩，甚是好奇的游走于西市热闹的人群之中。
　　“早些时候就曾听闻授课的先生说起长安城的上元之夜甚是热闹，今晚一见真是果不其然啊！”
　　走在前面的白衣少年慨然叹道，但见说话的少年模样清灵，明媚皓齿，身姿欣长，肤若白雪，眸如秋水，姿态舒展，明眼人一看就知道是位女子。
　　明月如水般倾洒下来，照在那白衣少年的身上，整个人宛如秋画般美妙。
　　可她自己却偏偏扮做男子的模样，连走路都学着男子的样子。少年的步态如行云流水，不一会，竟和另一白衣少年落了些许距离，后面的白衣少年气喘吁吁的小跑着，有点吃力的喊到:“小姐，您慢点啊……”欲言又毕，突然意识到自己说错了话，立刻拿手捂了捂嘴。
　　前面的少年迅速的退了回来，有点无奈，“我的小祖宗啊！你能不能小声点啊！生怕全长安的人不知道我俩的身份吗！哼！”，白了一眼，又扭过头。
　　“只是您走的也太快了些，我都快追不上了，再说了，我们刚到长安，人生地不熟的，还是瞒着老爷偷着跑出来的，还是早点回去的好吧！”
　　“好不容易瞒着爹爹溜出来，这会回去，也太可惜了吧！再说了我们这是头一次逛长安的上元夜，不趁着这几日刚到长安，且爹爹正忙于政务疏于看管，不好好的玩一玩，等下次出来还不知道是个什么时候啊？”
　　少女口中的爹爹，便是前不久刚调回朝的雁门太守栗傲。
　　四十年前，正逢匈奴大举袭扰边关，栗傲当时还只是长安北军里一名小小的校尉，后来随北军调入边关，辗转于北地、代地、雁门等地伏击匈奴。文帝在位时，感念其守边多年，立有战功，便赐封其为雁门太守。
　　刘启继位时，栗傲已逢暮年，思乡情切，便上书皇上乞求告老还乡，刘启念其多年驻守雁门关，栉风沐雨数十载，在对匈奴的战争中颇有微功，便恩准其回朝，但否决了栗傲的辞官请求，又任命他为北营卫尉。
　　翩翩白衣女子，是栗傲的独女，栗柔。另一白衣女子，是当年栗傲从一个被匈奴屠杀过的村子里带回来的孤儿，芸槿。栗柔和芸槿自小一起长大，感情很是亲昵。虽然她是丫鬟，但在栗柔的心里一只把她视作姐妹。
　　“好呢！你就听我的吧，都走了这么长时间了，有点范饿呢，走吧，去找点吃的呗，听说这长安城的夜宵很是有名。”栗柔兴致勃勃说道，拉着芸槿径直往冒着热气的宵夜摊点走去。
　　熙熙攘攘的行人中，栗柔目光轻轻一瞥，十几个黑衣男子阴冷的面孔一闪而过。
　　栗柔一怔，缓缓的止了步，立马打消了寻找美味佳肴的念头。猛的回过了头，目光直直投向那帮黑衣男子，神情有点凝然。
　　“小姐，您怎么了，看什么呢？”芸槿微微一怔。
　　“芸槿，你有没有觉的，刚才从我们面前走过的那帮黑衣人行迹很是奇怪？”
　　“是有点怪，不过今晚是上元节嘛，什么人都有吧！”芸槿淡淡道。
　　“不，没那么简单！那帮黑衣男子个个长得孔武有力，额骨高凸，一看就不是中原人。再说了，今晚是什么日子啊？是上元节，大家都是来看热闹赏花灯的。可是，他们却根本无心观赏游玩，只是疾步前行，显得很是慌张！更可疑的是，大都数人外面穿的衣服很不合身，很明显不是他们自己的，而且他们竟然穿的是皮靴子。”
　　栗柔的思维十分缜密，一字一句都点中了可疑之处。
　　“小姐，你的意思，他们是……”芸槿略迟疑了一下。
　　“匈奴人”，栗柔与芸槿几乎同时脱口而出。
　　“他们刚才是从长安西城门方向走过来的，那就说明他们极有可能是从河西来的匈奴人，然后到了长安城外偷换了百姓的衣服，后趁今晚人多，城门官兵疏于盘查，偷偷混进城来的。”栗柔斩钉截铁般说到，目光很是坚定。
　　“啊！那这里岂不是很危险？小姐，咱们还是早点回去吧！”芸槿开始有点担忧，轻轻的拉了拉栗柔的素手，央求道。
　　“匈奴人这个时候假扮成汉人，鬼鬼祟祟潜进长安城，肯定有什么阴谋，不如我们悄悄的跟上去，看他们到底耍什么诡计！”话音未落，栗柔已轻轻跑上前去，径自朝那帮黑衣男子远去的方向寻去。翩翩姿态，雪白素衣，宛若一枚雪白羽毛拂过。
　　“小姐，等等我吖……”，芸槿稍一恍惚，小姐已跑出丈余，虽然有点害怕，但更担心小姐的安危，便跟着跑了上去。
　　栗柔虽出身在富贵之家，但自小在边关长大，不像长安城里的大家闺秀，养尊处优，身纤体柔。由于是家里的独女，所以父亲栗傲便将她视作男儿般培养，让她文武兼修。
　　栗柔五岁那年，栗傲从长安请了位颇有名气的先生，来教习栗柔功课，芸槿跟着旁听。
　　武功方面当然是栗傲亲自教习，骑马射箭，剑术兵法，无一不涉及。未及桃李年华，栗柔已尽得父亲半生所学，栗傲也曾经感叹道，“如果我的女儿是男儿身，日后定会成为像战国大将李牧那样威震匈奴的大将。奈何……”
　　虎父无犬子，更无犬女。皎洁的月色下，栗柔一袭白衣，身姿矫健，沿着那帮黑衣男子的踪迹，行了约摸两里，此时，芸槿气喘吁吁的追来，看到栗柔神神秘秘的表情，欲言又毕，只是静静跟在身后，一双水灵眸子不停闪动，显得有点害怕。
　　穿过长安西市的尽头，一行黑衣男子径自来到家“江南绸庄”的门口，站定后，众人扫视了一下周围，发现没有被跟踪，其中一男子缓缓上前，轻轻的敲了敲门，突然，昏暗的屋子里亮起了灯。
　　“谁啊？”，从屋子里发出紧张的质问声，那黑衣男子头紧紧贴在门上，低声回道“老板，打扰了，我们是专门从北面慕名而来的客人，想到贵店采购一批绸缎”。
　　突然，咯吱一声！门开了，探出个机贼的脑袋左右张望了下，黑衣男子朝他递了块用骨头雕刻成雄鹰模样的物件，开门者略一端详，便快速的将门全部打开，等那帮黑衣男子全部进到店内，他又朝左右瞄了下，发现没有人跟过来，便退着进了店庄，将门锁的严严实实，刚刚亮起的屋子，突然又是一片漆黑。
　　栗柔和芸槿躲在绸缎庄不远处的铁匠铺旁，目睹了刚才一幕，栗柔再次觉得自己的判断是对的，心头略闪过一丝兴奋，旋即又面露愁云。
　　“小姐，那屋子里黑黑的，我们在外面也看不到他们做什么，更听不到他们谈些什么，现在如何是好啊？”芸槿着急道。
　　栗柔愁容略略舒展了一下，镇定自若道:“待在这儿也不是办法，这样，你就静静的待在这里，千万不要发出任何的动静，我去瞧瞧！”，轻轻拍了拍芸槿微微颤抖的身体，尝试让她保持镇定。
　　栗柔略低了低身子，紧贴着墙面缓缓行了十余步，随即健步一跃，盈盈的身子轻轻的落在了绸庄的房顶上，轻轻弯下身子，小心翼翼揭开一片长有苔藓的青瓦。
　　栗柔猛的向屋子里看去，在昏暗的灯火下，黑衣男子和几个汉人模样的男子正盯着一张牛皮图窃窃私议，仔细一看，栗柔马上认出那不是张普通的牛皮图，而是大汉的军事布防图，这张图与她昔日在爹爹书房见到的那张图甚是相似。