有些臣子希望能宽大处理俘虏，希望能感化它们，乾元皇帝虽然把召降作为战争中的第一要务，对待俘虏，坚决抵抗者则杀，战争中投诚者按功劳大小行赏，依律李超、周已被斩首。
　　乾元皇帝在和亲信臣子朝议时说“朕起兵时，无钱无马，人也不多，可是现在已经拥有几十万兵马。想当年，商太祖出兵时也不过三四千人马，到萧朝的首都时，就已经有十多万兵马了，这都是怎么做到的呢？”
　　吏部尚书何君峰说“如果我们真正能发挥百姓的主观性、觉悟性，派一个人去到敌占区去，就能拉出千军万马来，我们起兵也是为了百姓。”
　　刑部尚书朱坎“那是百姓没有出路，才揭竿而起，为了活命追随义军，萧朝朝政没有人梳理，许多官员也通常是朝不保夕，和义军里通外和”
　　枢密使姜妍说“我们还要继续不断的收买敌方将领，我们在敌人内部安插我们的人员，再通过贿赂官员，得到不断的升迁，使我们的人能够接触一些地方核心要密，这样我们还需要一笔钱财”
　　户部尚书马伯勇“一时还没有那么多钱”
　　乾元皇帝“这笔钱不能省，一切以军事为主，如果这个地方省了，就要补充实际人马”
　　姜妍说“冯异也是善用各种矛盾，喜欢背后搞人的阴险小人”
　　它们在一起又制定了各种策略。
　　在战争中，新国的鬼魅奇兵发挥了很大作用，乾元皇帝打算扩大这类奇兵，对各国来说新国的鬼魅奇兵是见不得光的人。
　　乾元六年四月，在嘉海边境上，一队新国的兵马袭击了海国，鹿素觉得又是乾元皇帝不宣而战，组织兵马向新国掩杀过去。
　　新海才停止纷争不过一月，乾元皇帝接到边报，叫来姜妍问“怎么回事？”
　　姜妍也不知道怎么回事，断定海国在挑起事端。
　　乾元皇帝调遣兵马迎战。由李堂堂挂帅，以权万兴为副，乾元皇帝打算灭亡海国。
　　其实这个战端是冯异挑起的，他怕新国缓过来劲就又要对自己下手。
　　新国进攻赵城，囤积兵马十万，海国求援，嘉陈两国派人马支援，嘉国急缺粮草，就假扮新军，劫掠边境上百姓。海国才知道替嘉国挡了一刀。
　　新国损失了五六万人马后，无功而返，重新回到边境上。
　　乾元皇帝认识到周边各国虽然力量受损，但凭现在还没有办法吞并它们。
　　又开始积蓄力量，调整国力，朱坎问乾元皇帝“是否该考虑立太子呢？皇子们都大了”
　　乾元皇帝反问他“该立那一位呢？”
　　朱坎回话“都是立嫡长子，从古至今都是这样”
　　乾元皇帝说“你先回去吧”
　　他心里也拿不定主意，他已经有二十几个孩子了。他来到万福宫，这里住着自己的父母，他当了皇帝，就把父母安置在身边，他打算先问一下父母“朱坎建议，该立太子了，你看该立那一位啊？”
　　戴太后“当然是立长子李宏啊”
　　“我打算立贤”乾元皇帝则说。
　　“这样会加剧皇子之间的争斗”太上皇李贵和戴太后对乾元皇帝不走寻常路，有点不解。
　　“在历史上，在立长还是立贤的问题上，历朝历代都选择立嫡长子。人们都不了解皇子们，思想观念里，也都认为君主大点好，比较有经验，如果是仁厚的人，或许会更受臣子欢迎，他们也好办事。立长还可以保证国家安定，没有政治斗争，就算嫡长子是个傻子也要按照规矩把他捧上皇位，人们都不了解皇子们，立贤可以保证国家繁荣昌盛，立贤也会导致斗争不断，没有骨肉亲情”乾元皇帝说完，看了看自己年迈的父母。
　　乾元皇帝只听自己的父亲太上皇“嗯”了一声，就没有了，似乎在思考着什么。
　　乾元皇帝接着讲“历朝历代，立长，废完太子后，往往就陷入政治斗争。靠斗争上来的皇帝都是能力比较强的，有很大野心，有很大进取心，一上位就按照自己的意思，改天换地做一番事业，他们的能力也是有目共睹的，有的能力强到能掩盖了开国皇帝的锋芒”乾元皇帝说完。又看了看父母。
　　“依皇上你的意思办就行”戴太后觉得很有道理，但又不懂这些大道理，她对自己儿子的能力深信不疑。
　　“只是子孙后代，我真怕他们会为了争位，而自相残杀”太上皇还是坚持自己的意见，不无关心的说。
　　“这个事情我和谁都没有说过，希望你们保密”乾元皇帝交待自己的父母。
　　乾元皇帝觉得还是把这个事情憋在心里为好，不要说出来，暗中考察那位儿子能力强。他们现在还小，往后一定能教育好他们的。